Как уже упоминалось, даже высокое потребление B₁₂ с пищевыми добавками совершенно безвредно. Однако у некоторых людей, принимающих высокие дозы, может проявляться побочный эффект. Речь идет о так называемой угревой сыпи (акне), вызванной B₁₂. Результаты исследований показывают, что женщины страдают от этого побочного эффекта гораздо чаще, чем мужчины [195].

Акне как побочный эффект потребления B₁₂ в больших количествах может наблюдаться и у людей, не достигших половой зрелости. Как правило, кожная сыпь появляется на лбу, подбородке, верхней части спины, груди и верхних частях рук и проходит сама вскоре после прекращения приема высоких доз [196].

В исключительных случаях сыпь исчезает через восемь недель. Однако у большинства людей полное выздоровление наступает через две-три недели [197].

Этот феномен был описан в научных статьях еще в 1970-х годах [198], однако точные механизмы, лежащие в его основе, до сих пор детально не изучены. Было выдвинуто несколько гипотез. Согласно одной из них, у некоторых людей акне, вызванное витамином B₁₂, связано с повышенной чувствительностью к кобальту [199], атом которого является центральным для B₁₂, поэтому прием большого количества B₁₂ приводит к росту уровня кобальта в организме, что может объяснить реакцию кожи в случае гиперчувствительности.

Однако на сегодняшний день наиболее вероятной является другая гипотеза. Полученные данные объясняют развитие кожной сыпи, вызванной B₁₂, активностью кожных бактерий, на которые влияет прием витамина. При избытке B₁₂ в коже из-за большого количества пищевых добавок кожные бактерии рода Propionibacterium acnes снижают выработку собственного витамина B₁₂ и вместо этого синтезируют провоспалительные продукты метаболизма под названием порфирины, которые, в свою очередь, могут способствовать развитию акне [200, 201].

Решение проблемы одинаково во всех случаях. Людям со склонностью к акне, вызванному превышением B₁₂, следует избегать перорального употребления или внутримышечного введения высоких доз этого витамина. Вместо этого лучше принимать небольшие дозы перорально или использовать обогащенные продукты питания. Чтобы гарантировать оптимальную скорость усвоения B₁₂ при приеме небольшого количества пищевых добавок, людям со склонностью к акне рекомендуется восполнять запасы B₁₂ в три приема вместо однократного потребления высокой дозы. Если принимать B₁₂ три раза в день, то достаточно даже небольшого количества (5-10 мкг за прием). Объем доз B₁₂ и количество приемов зависит от индивидуального состояния кожи, и требуется некоторое время для корректировки параметров.