Человек с фиксированным мышлением относительно своего интеллекта думает, что не может стать умнее, чем в день своего рождения (либо у тебя есть мозги, либо нет). Такие люди считают слишком рискованным пробовать то, что у них, по их мнению, вряд ли хорошо получится. Для них менее чем звездное выступление – «телл» (это покерный термин, обозначающий бессознательный язык тела или нервную привычку, которая сигнализирует другим игрокам, что у тебя плохие карты). Для человека с фиксированным мышлением плохая оценка – это «телл», позволяющий миру узнать, что ты двоечник с мозгом двоечника.

Особенность фиксированного мышления в том, что оно не имеет ничего общего с твоим реальным интеллектом. Это просто ошибочное представление о том, что твой ум всегда будет таким, как сейчас. Никакой надежды на улучшение. Как удручающе! Самым умным человеком, которого я когда-либо встречал, был юноша, избегавший всего связанного с математикой, как чумы. Он ходил во все те школы, в которые никто не может поступить. И все же, если что-то касалось математики или логики, он мгновенно ретировался. Почему? В то время как его средний балл по устным дисциплинам был идеальным – 800, по математическим предметам он получил всего 750 (на самом деле это почти отличный результат)! Но его фиксированное мышление говорило ему: «Никогда не занимайся математикой, иначе люди поймут, что ты посредственность».

Люди с фиксированным мышлением не понимают, что такое усилия. Они думают, что, если ты в чем-то умен, это должно даваться тебе легко и такие усилия – верный признак глупости. Они действительно верят однокласснику, который говорит, что написал сочинение по английскому за час и все равно получил пятерку (ну, может быть, он и не лжет, но я был бы удивлен). Для таких людей борьба или вызов означают, что они недостаточно умны. Вот почему они так легко сдаются и боятся отрицательной обратной связи или критики, потому что думают, что кто-то указывает на их глупость, вместо того чтобы пытаться помочь им стать умнее.

Человек с установкой на рост тоже может испытывать разочарование и неуверенность в себе. Однако у него иное отношение к этим чувствам, чем у парня с фиксированным мышлением. Разочарование может замедлить, но не остановить его. Тревога – это признак не того, что нужно повернуть назад, а, скорее, того, что нужно заниматься усерднее или, возможно, сделать перерыв в работе, которая расстраивает, и вернуться к ней позже, со свежим умом. Человек с установкой на рост знает, что, приложив усилия, не только справится с работой, но и станет более умным. Может быть, не Альбертом Эйнштейном, но умнее, чем он был до того, как принял вызов. Представь, насколько лучше ты бы стал, если бы каждый день приобретал новые знания или практиковал новый навык? Возможно, ты не почувствуешь, как растет твой мозг, но у меня есть доказательства, что это произойдет.