«Хоббит», Дж. Р. Р. Толкин

– Теперь мы все здесь! – сказал Гэндальф, глядя на висящие на колышках тринадцать капюшонов – самых лучших капюшонов для хождения в гости – и свою собственную шляпу. – Очень веселое собрание! Я надеюсь, что для опоздавших осталось что-нибудь поесть и выпить! Что это? Чай! Нет, спасибо! Мне немного красного вина, я думаю.

– И мне, – сказал Торин.

– И малинового варенья, и яблочного пирога, – сказал Бифур.

– И сладких пирожков с сухофруктами, и сыру, – сказал Бофур.

Строго говоря, у Толкина в этом эпизоде нет ничего рождественского. Но среди множества угощений фигурирует одно, прочно связанное с зимними праздниками. Это английские пирожки с сухофруктами. Они же упоминаются, например, у Диккенса в «Рождественской песни» – среди прочих праздничных блюд. Их называют «пирожками с фаршем» (таков буквальный перевод), но в современных рецептах мяса нет, а «фарш» – просто традиционное название сладкой начинки из сухофруктов.

Начинку для пирожков принято готовить заранее: чем дольше она стоит, тем ароматнее становится. Не бойтесь, что она испортится: жир обволакивает и консервирует все составляющие, алкоголь усиливает этот эффект (и испаряется при выпечке). Традиционные рецепты содержат говяжий почечный жир, но замена маслом не повредит результату. Правда, сливочное масло (если оно не топленое) не так равномерно распределяется и хуже хранится, поэтому лучше держать такую начинку в холодильнике. Рецепт рассчитан на 3 порции по 12 пирожков. Это совсем немного! Если вам по душе такая выпечка, смело готовьте в два раза больше начинки.

Для выпечки используется специальная форма, похожая на форму для маффинов, только низкая – 2 см в высоту. Ее можно заменить небольшими формочками для тарталеток (диаметром 5 см) или использовать ту же форму для маффинов.