Шкуры, которые нарисовал для всех волшебный художник Карандаш, отлично согревали путешественников густым мехом. Ночь прошла спокойно. Вернее, конечно, не ночь, а день, потому что в это время года на Северном полюсе был сплошной белый день. Друзья сладко спали в маленьких шалашах. Им было тепло и уютно ещё и потому, что они по очереди поддерживали в кострах огонь.

– Ох, как я хорошо выспался! – сладко потянулся Карандаш.

– Я тоже совсем неплохо, – поёжился Самоделкин.

– Наверное, мы первые люди на Земле, которые спали на айсберге, – подал голос профессор Пыхтелкин.

– Пора вставать, – решил Самоделкин. – Мы выспались, отдохнули, теперь можно продолжить наше путешествие.

– Да, – согласился с железным человечком географ. – Мне не терпится поскорее найти эти загадочные сокровища древних людей. Такая находка может перевернуть всю науку. Возможно, мы узнаем что-то новое и очень интересное о древних жителях Арктики.

Карандаш встал и принялся рисовать завтрак: котлетки, пирожки, колбасу и даже немного фруктов. Карандаш был волшебником, поэтому всё, что он нарисовал, моментально из нарисованного превратилось в самое что ни на есть настоящее. Разбойники, которые до сих пор никак не могли привыкнуть к таким чудесам, стояли чуть в сторонке и восхищённо смотрели на волшебство широко раскрытыми глазами.

– Во даёт! – выдохнул шпион Дырка. – Раз-два – и готово!

– Чудеса! – согласился с ним пират Буль-Буль. – Может быть, ну их к морскому дьяволу, эти сокровища? Схватим опять Карандаша и заставим рисовать нам всё, что пожелаем: сокровища, оружие, пиратский корабль…

– Вы, наверное, забыли, чем в прошлый раз всё это закончилось? – потирая лоб, поморщился длинноносый разбойник. – Нас поймали, заставили работать, а потом вообще выкинули на необитаемый остров, – напомнил Дырка. – Нет уж, пускай он лучше булочки и котлетки нам рисует.

А Самоделкин тем временем подбросил в костёр новых дровишек и, достав из своего рюкзака сковородку, поставил её на горячие угли. Карандаш положил на сковородку котлетки, пирожки, и уже совсем скоро ароматный запах разлился по шалашу.

– Было бы неплохо ещё и горячего чаю выпить, – сказал озабоченно Самоделкин. – Но где же нам взять для этого воду?

– Как где? – удивился профессор. – Здесь воды сколько угодно.

– Вы имеете в виду Ледовитый океан? – не понял Самоделкин. – Но там же вода солёная!

– Да нет же, друзья мои, – ответил географ. – Мы сейчас стоим на воде, только на замёрзшей воде.

– Ну конечно же, как я мог забыть?! – засмеялся железный человечек. – Ведь айсберг – это замёрзшая пресная вода.

– Правильно, – кивнул географ. – Вы, наверное, знаете, что сейчас в мире очень плохо с пресной водой. Есть на Земле такие места, где пресной воды вовсе нет или её так мало, что людям приходится расходовать её очень экономно. Например, тем, кто живёт около пустыни.

– Как же быть? – спросил Карандаш. – Как обеспечить всех желающих пресной водой?

– Учёные всего мира долго ломали голову, как же всех на свете обеспечить пресной водой, – ответил ему Семён Семёнович. – И кажется, наконец придумали.

– Интересно, что же они придумали? – заинтересовался Самоделкин.

– Учёные придумали один хитрый способ, – пояснил профессор Пыхтелкин. – На Северный и Южный полюс будут приплывать специальные корабли и, взяв на буксир айсберг, тащить его в любую точку земного шара.

– Но ведь айсберг такой большой! – усомнился Карандаш. – И вдобавок очень тяжёлый.

– В воде-то его вес совсем невелик, – рассмеялся географ. – Поэтому такой огромный айсберг, как наш, сможет тащить совсем небольшой кораблик.

– Молодцы, ловко придумали, – покачал головой Самоделкин.

– Да, действительно молодцы, – добавил географ. – Вы только представьте себе, сколько человек можно напоить пресной водой из такого огромного айсберга!

– Я думаю, что, наверное, целый город, – задумчиво сказал Карандаш.

– А может быть, даже целую страну, но только очень маленькую, – согласился Самоделкин.

С этими словами железный человечек выскочил из шалаша, отколол кусок льда от большой льдины и положил его в чайник. Затем вернулся в шалаш и поставил чайник на огонь. Лёд моментально растаял, и вскоре в чайнике закипела вода. Пока Карандаш рисовал завтрак, географ разбудил ребят. Он сообщил, что завтрак готов, и позвал всех в шалаш к волшебникам – подкрепиться. Долго уговаривать ребят не пришлось. Они моментально вскочили и побежали в палатку Карандаша и Самоделкина.

– Ух, как у вас тут тепло и хорошо! – обрадовались ребята.

– Пахнет так вкусненько! – водил длинным носом Дырка. – Ух ты, жареные котлетки уже готовы! – обрадовался голодный шпион. – Дайте мне поскорее штук пять, я за ночь очень проголодался.

– Садитесь поближе к костру, я для всех нарисовал много пирожков и булочек, – похвалился Карандаш.

– А вот и горячий чай, – предложил Самоделкин, разливая по алюминиевым кружкам кипяток.

– Самоделкин! – позвал Прутик. – Чижик уверяет, что видел кого-то вчера перед сном.

– Кого ты видел, где? – удивлённо спросил мальчика Самоделкин.

– Да я и сам не пойму, – пожал плечами Чижик. – Просто мне показалось, что кто-то следит за нами из-за большой льдины. А как только я их заметил, они сразу спрятались.

– Может быть, тебе почудилось? – спросил Карандаш.

– Я тоже думаю, что ему показалось, – вставил Прутик. – Это всё от холода! Я слышал, что на морозе бывают всякие миражи.

– Вряд ли, – помотал головой Чижик. – У меня хорошее зрение.

– А как они выглядят? – спросил профессор Пыхтелкин. – Они большие или маленькие? На кого они похожи?

– Мне показалось, что они по снегу ползают, как настоящие разведчики, – сказал мальчик.

– А может быть, на этом айсберге какое-нибудь племя обитает? – шпион Дырка перестал на минуту жевать. – Может быть, дикое, страшное ледяное племя?

– Не болтай глупости, – отмахнулся от шпиона профессор. – Науке ещё неизвестны случаи, чтобы люди жили на айсберге.

– А тогда кого же, по-вашему, видел Чижик? – спросила Настенька, поправляя косичку.

– Я, кажется, догадываюсь, кого он видел! – загадочно улыбаясь, ответил Семён Семёнович.

– Кого? – спросили путешественники хором.

– Как только вы позавтракаете, я вам покажу, кто за нами следит, – заявил географ.

– А мы уже поели, – вставая, сказал Прутик.

– Все поели? – спросил Карандаш.

– Все, все поели! – запихивая в рот последнюю котлету, крикнул шпион Дырка.

– Ну, тогда пойдёмте знакомиться с нашими соседями, – предложил географ.

– А это не опасно? – на всякий случай переспросил трусоватый Дырка. – Может быть, я вас тут подожду?

– Нет, уверяю вас, это совсем не опасно. Наоборот, очень даже интересно, – заверил разбойника Семён Семёнович.

Путешественники надели на себя шапки, рукавицы, тёплые куртки и вышли вслед за профессором.

– Ну, показывай, где ты видел таинственных незнакомцев, – спросил мальчика географ.

– Вон там, за огромной глыбой льда, – показал Чижик.

– Все за мной! – скомандовал учёный и уверенно пошёл к небольшой ледяной скале.

Через некоторое время путешественники добрались до ледяной глыбы, на которую указал Чижик, обогнули её и обнаружили, что на льду, развалившись, лежат какие-то толстые животные.

– Перед вами коренные жители Арктики – гренландские тюлени, – представил животных профессор. – Вот их-то и видел Чижик, – с улыбкой добавил Семён Семёнович.

– Ой, какие миленькие! – засмеялась Настенька. – Можно мне их погладить?

– Погладь, если тебе так хочется, – разрешил географ.

– А они меня, случайно, не укусят? – с опаской спросила Настенька.

– Ну что ты, это очень миролюбивые животные, бояться их не надо, – успокоил Семён Семёнович.

Тюлени с интересом смотрели на путешественников. Они никогда не видели людей и совсем не испугались их. Животные грелись на солнышке. Рядом с большими взрослыми тюленями лежали малыши. Настенька подошла к маленькому тюленёнку и погладила его. Тот сразу лёг на спинку и заурчал от удовольствия, как настоящий котёнок.

– Ты мой маленький, ты мой хорошенький, – гладила малыша Настенька. – Какой ты красивый!

– Шашлык бы из него «хорошенький» получился, – мечтательно пробормотал шпион Дырка.

– А что тюлени делают на этом айсберге? – спросил у географа Прутик.

– Ничего, просто лежат и, наверное, отдыхают после охоты, – объяснил профессор.

– А на кого они охотятся? – заинтересованно спросил Чижик.

– Они охотятся на рыбу.

– Как же они могут охотиться, ведь они такие толстые и неповоротливые? – удивилась Настенька.

– Это на льду тюлени кажутся неповоротливыми, а в воде они весьма проворные и ловкие охотники, – заметил географ.

– Послушайте, профессор, как же мы доберёмся до Северного полюса? – спросил Самоделкин. – У нас нет ни лодки, ни корабля.

– Не беда, я могу нарисовать нам любую лодку, – ответил Карандаш.

– На простой лодке будет очень тяжело плыть, – задумался учёный.

– Почему? – не понял Прутик.

– Потому что грести в воде, полной маленьких и больших льдинок, очень сложно, – объяснил учёный.

– Как же мы доберёмся до Северного полюса? – спросил Чижик.

– У меня, кажется, появилась идея! – радостно сообщил географ.

– Какая? – спросил Самоделкин.

– А что, если нам поплыть к полюсу на тюленях? – предложил профессор.

– То есть как это – на тюленях? Сядем на них верхом и поплывём? – удивился Самоделкин.

– Нет, не так, – покачал головой учёный. – Карандаш нарисует лодку, а мы запряжём тюленей в упряжку, и они потянут нас, как на буксире, к полюсу, – ответил Семён Семёнович.

– А почему вы решили, что они нас повезут? – спросил у географа Прутик. – Они же не ручные, не дрессированные.

– Я всё придумал, – радостно потёр руки профессор. – Карандаш нарисует огромную рыбу. Я буду держать её перед плывущими тюленями на палке, а они будут плыть за ней и тянуть за собой нашу лодку. А плавают они очень быстро. Так что мы не успеем оглянуться, как окажемся на Северном полюсе. Да и плыть нам не так уж далеко.

– Можно даже лодку не рисовать, – предложил Прутик. – Пусть они тащат нас на какой-нибудь льдине. Вы же сами говорили, что лёд очень прочный.

– Точно, – обрадовался Самоделкин. – Поплывём на льдине, словно на плоту.

– Вот и отлично! – обрадовался учёный. – Значит, в путь. Вы, ребята, быстро соберите наши вещи и рюкзаки. А мы с вашими учителями займёмся льдиной и тюленями.

Ребята побежали складывать рюкзаки. Карандаш достал краски, кисточки и тут же, на снегу, нарисовал большую рыбу, длинную прочную удочку и упряжь для тюленей.

Рядом с айсбергом, словно спутники, летающие рядом с большой планетой, плавали несколько крупных льдин. Путешественники перепрыгнули с айсберга на льдину. Увидев огромную рыбу, следом за ними на льдину прыгнули сразу несколько крупных тюленей.

Самоделкин подошёл к морским животным и надел на трёх из них кожаные уздечки. Тюлени не сопротивлялись, наоборот, смотрели на людей с интересом.

Профессор взял длинную удочку и подвесил лакомство прямо перед льдиной, направив её в сторону полюса. Увидев такой большой и лакомый кусок, толстые животные подползли к краю айсберга и нырнули в океан. Не успели друзья и глазом моргнуть, как сильные тюлени быстро поплыли за рыбой, потянув за собой льдину с путешественниками.

– Ура, мы плывём! – радостно закричал Прутик.

– Ой, какая вода холодная! – поёжился Чижик.

– Семён Семёнович, неужели тюленям не холодно в ледяной воде? – спросила Настенька.

– Совсем не холодно, – ответил учёный. – Скорее, наоборот, очень даже хорошо.

– А почему им не холодно? – продолжала расспрашивать Настенька.

– У тюленей под толстой кожей находится жир, который их согревает, – объяснил учёный.

– Я и не думала, что тюлени так ловко плавают, – удивилась Настенька. – Они так быстро тянут нашу льдину!

– Тюлени – очень хорошие пловцы, – заявил Семён Семёнович. – Они плавают как рыбы и могут развивать скорость до двадцати пяти километров в час. А некоторые из них могут нырять на глубину до шестисот метров и задерживать дыхание на целый час.

– А где спят тюлени? – спросил Карандаш.

– Эти удивительные животные обычно спят под водой, – ответил учёный, глядя на океан. – Каждые несколько минут они выныривают на поверхность, чтобы подышать, а потом снова уходят под воду. Но делают это даже не просыпаясь, во сне.

– А какие ещё животные водятся в Арктике? – спросил Чижик.

– Арктика довольно большая, – тут же ответил учёный. – Арктикой называют не только сам Северный полюс, но и острова, которые находятся поблизости, – от Алеутских островов до Исландии. Многие обитатели Арктики живут не на самом Северном полюсе, а там, где под снегом есть земля. Например, тут водятся моржи. Это огромные животные весом в тонну. Вы, ребята, легко узнаете их по большим бивням, с помощью которых они себе добывают еду: ворошат ими дно океана в поисках моллюсков. А ещё они защищаются бивнями от врагов, если на них нападут. Ещё тут обитают дельфины, киты – синие, горбатые и кашалоты. Кроме того, здесь можно встретить лисиц, горностаев, полярных волков, росомах, зайцев и разных мелких грызунов.

– А какие тут водятся птицы? – спросил Прутик.

– Несмотря на холод, птиц тут тоже очень много, – показал на небо географ. – Вон посмотрите, летит розовая чайка, видите?

– Ух, какая красивая птичка! – удивлённо переглянулись ребята.

– А рядом летит кайра, – показал Семён Семёнович. – У неё весьма необычный чёрно-белый наряд. Кроме того, здесь живут полярные совы и северные утки.

– А как же белые медведи? – спросил Чижик. – Расскажите нам про них.

– Обязательно расскажу, но немного позже, – пообещал учёный. – Мы их наверняка встретим, тогда всё вам про них и расскажу.

– Семён Семёнович, тогда расскажите нам про Ледовитый океан, – попросила Настенька. – Чем он отличается от других океанов?

– Вы, возможно, знаете, что весь Мировой океан делится на пять океанов? – спросил географ.

– Знаем, знаем! – ответили ребята.

– А кто мне может их назвать? – спросил профессор.

– Тихий океан, – ответил Чижик.

– Правильно, – согласился географ. – Это самый большой из всех океанов.

– И к тому же самый глубокий, – добавил Самоделкин.

– А ещё какие есть океаны? – спросил учёный.

– Атлантический, – ответил Прутик. – Мы в прошлом году уже путешествовали по нему.

– Он поменьше, но тоже немаленький, – напомнил географ.

– А ещё есть Индийский океан, – вставила Настенька.

– Правильно, – согласился Карандаш. – Но этот океан ещё меньше первых двух.

– Северный Ледовитый океан, – добавил Самоделкин. – Он омывает остров Гренландию, остров Викторию и Исландию. Мы сейчас как раз по нему и плывём.

– И последний, пятый, – это Южный океан, – добавил географ. – Он омывает Антарктиду. Это любимый океан всех пингвинов.

– Я слышал, что океаны состоят из разных морей. А какие моря есть в Ледовитом океане, по которому мы сейчас плывём? – спросил Прутик.

– В Северный Ледовитый океан входит одиннадцать морей, – ответил Семён Семёнович.

– И какие это моря? – быстро переспросил любопытный Чижик.

– Норвежское море, Баренцево море, Карское море, море Лаптевых, Восточно-Сибирское море, Чукотское море, море Бофорта, море Линкольна, Гренландское море, Белое море и море Баффина, – перечислил географ.

– Подумаешь, какой умный, – скривил физиономию пират Буль-Буль.

– Умный – по горшкам дежурный, – передразнил учёного Дырка. – Подумаешь, все моря на свете знает. Большое дело!

– Если бы вы ходили в школу, то тоже знали бы очень много интересного, – с упрёком сказал Самоделкин.

– Настоящие морские пираты умеют командовать и управлять фрегатом! – гордо ответил пират Буль-Буль. – Старому морскому волку вроде меня нет до всего этого никакого дела. Если бы я стал учиться в школе, у меня в трюме, то есть в голове, всё перемешалось бы вверх ногами.

– Правильно! – согласился Дырка. – Я слышал, если всё время учиться, то голова может не выдержать и треснуть поперёк, особенно когда в ней хранится слишком много всяких знаний.

– Можешь не волноваться, – сказал Карандаш. – У тебя голова никогда не треснет. Она у тебя совершенно пустая.

– Смотрите, Северный полюс! – радостно закричал Прутик.

– Наконец-то мы приплыли! – обрадовался Самоделкин. – Надо же, как быстро справились с трудным заданием наши морские извозчики.

Путешественники отдали тюленям их награду – рыбу, а сами перепрыгнули со своей небольшой льдины на твёрдый лёд, который тянулся во все стороны до самого горизонта.