Яркое солнышко светило прямо в глаза отважным воздухоплавателям, стремительно летящим в вышине. Белые кудрявые облака, словно барашки, бежали по небу рядом с аэронавтами. У путешественников было прекрасное настроение.

– Судя по моей карте, мы находимся рядом с горами, – заметил Самоделкин.

– Позвольте мне взглянуть на вашу карту, – попросил географ железного мастера. – Да, вы правы, скоро мы достигнем цели нашего путешествия.

– Мне по горам нельзя ползать, у меня ножки слабенькие, – захныкал шпион Дырка.

– А я слишком толстый, мне тяжело по скалам лазить, – тут же подхватил пират Буль-Буль.

– Ну что ж, мы вас оставим внизу и пойдём без вас, – согласился Карандаш. – Только учтите, что именно в горах можно встретить массу интересного и необычного.

– Чего, например? – спросил Дырка. – Кроме злых колючек, пропастей и расщелин в горах ничего нет.

– Я читал, что высоко в горах, в пещерах, разные знаменитые разбойники прятали золото и драгоценности, награбленные у богатых купцов, – вспомнил Семён Семёнович.

– Что-о-о-о!!! – закричал Буль-Буль. – Там есть пещеры с золотом и драгоценностями?

– Вот это да! – обрадовался Дырка.

– Тогда мы согласны, тогда мы, конечно, с вами, – торопливо заявил пират Буль-Буль.

– Вы же только что говорили, что ножки у вас слабенькие и вы не можете идти, – усмехнулся Самоделкин.

– Мы передумали, мы с вами хотим, – уверенно сказал шпион Дырка.

– Ну, то-то же, – погрозил пальцем Карандаш.

– Смотрите-смотрите, я вижу Килиманджаро! – обрадовался Чижик.

– Ура-а-а! – хором закричали Карандаш, Самоделкин, географ и ребята.

Неожиданно налетел сильный порыв ветра. Шар понёсся к горам с огромной скоростью.

– Самоделкин, нам нужно подняться как можно выше! – предупредил профессор.

– Хорошо, начинаю подъём, – кивнул железный человечек и переключил на приборе управления главный рычаг. Воздушный шар стал подниматься вверх. Огромные, великие горы стояли на пути воздухоплавателей. Облететь их было невозможно, слишком громадными они были. Воздушный шар летел теперь не только вперёд, но и вверх.

– Ребята, представляете, этим горам шестьсот миллионов лет! – с восхищением сказал географ. – Это великие горы. Если залезть на самую высокую точку, то, наверное, можно увидеть нечто невероятное.

– Красиво как! – затаив дыхание, тихо сказала Настенька. – Я такой красоты в жизни ещё не видела.

– Однако становится опасно, ветер усиливается, – заметил Карандаш. – Нам нужно как можно выше подняться, а то ударимся о гору на большой скорости.

– Может быть, успеем, – задумчиво сказал Самоделкин.

– Нельзя ли ускорить подъём? – встревожился профессор. – А то ветер действительно становится всё сильней.

– Быстрей вряд ли получится, – грустно сказал Самоделкин.

– Что же делать? Наш воздушный шар со страшной скоростью летит к горе, и скала, к которой мы приближаемся, совершенно отвесная. Если мы ударимся об неё, то разобьёмся и полетим в пропасть, – закричал профессор.

– Ну вот, я так и знал, что нам не нужно было связываться с этими колотявками, – прошипел Дырка. – Хотели же остаться на острове и ждать, когда они вернутся за нами на обратном пути. А теперь шмякнемся об гору и косточек не соберём.

– Ну ничего, мы им отомстим, если живы будем! – прорычал Буль-Буль.

Но их слов никто не услышал. Все думали только о том, как бы спастись.

– Я придумал! – закричал Самоделкин. – Необходимо немедленно выкинуть за борт всё ненужное. Тогда шар станет легче и будет быстрей подниматься вверх.

Профессор, Карандаш и Самоделкин начали быстро-быстро выбрасывать за борт всё снаряжение путешественников. Вниз полетели рюкзаки, посуда, инструменты Самоделкина, одеяла и подушки, фрукты и бутылки с водой – всё, что можно было выбросить. Шар действительно поднялся немного выше, но этого было явно недостаточно. Сильный ветер гнал их прямо на отвесную стену.

– Самоделкин, придумай что-нибудь, иначе мы разобьёмся! – прокричал Карандаш железному другу.

Тогда Самоделкин отцепил прибор управления и тоже выбросил его за борт корзины. Воздушный шар сделал новый рывок вверх, и этот рывок оказался спасительным. Воздушный шар, едва не столкнувшись с отвесной стеной, взлетел над ней, однако в самый последний момент всё же зацепился краем корзины за выступ скалы, и корзина с воздухоплавателями грохнулась на ровную площадку. Шар рухнул на землю и лопнул.

«Б-А-М!!! БА-БАХ!!!» – раздался взрыв, и рваные клочья материи полетели в разные стороны.

– Вот и приземлились, – потирая шишку на голове, пробормотал Буль-Буль, вставая на ноги. – Я так и знал, что это путешествие закончится синяками да шишками.

– Все живы-здоровы? – оглядываясь, взволнованно спросил Карандаш. – Никто не ушибся?

– У меня синяк на коленке, – показал Прутик.

– А у меня шишка на голове, – сказал профессор Пыхтелкин.

– Да мы ещё легко отделались, – скрипя пружинками, радовался Самоделкин. – Если бы я не успел выбросить тяжеленный прибор, мы могли бы разбиться о скалу.

– Настенька, ты сильно испугалась? – спросил Карандаш.

– А я сидела на дне корзины зажмурившись, и мне было не страшно, – хлопая ресничками, сказала Настенька.

– Как же мы пойдём дальше, если всё снаряжение полетело за борт? – расстроенно проговорил географ. – Ведь без компаса, тёплых вещей и специальных ботинок можно погибнуть в горах.

– Мы выбросили за борт всё, кроме моих волшебных красок, – хитро улыбаясь, ответил Карандаш. – Я сейчас нарисую заново всё, что нам необходимо для дальнейшего путешествия.

– Ну, тогда порядок! – обрадовался профессор Пыхтелкин.

– В первую очередь нарисуй, пожалуйста, три палатки и какую-нибудь еду, – посоветовал Самоделкин. – Потому что солнце уже садится за горизонт, и всем необходимо отдохнуть. А завтра утром отправимся исследовать горы!