Предтекстовый этап – это начало работы над текстом, и потому он очень важен. То, что будет сделано или не сделано в рамках этого этапа, определит успех занятия. Главное – не сделать чего-то лишнего, не сообщить читателю-инофону информацию, которая раскроет «тайну» текста, не подменить готовым знанием самостоятельную работу читателя. Если при чтении текста выяснится, что без этой информации невозможно понимание, а самостоятельно учащийся не в состоянии её выявить, то всегда можно подсказать в нужный момент притекстовой работы.

Бо́льшая часть тех заданий и дополнительных текстов, которые представлены в наших методических разработках художественных текстов для занятий по РКИ, на реальных занятиях нами не используется (работа с ними переносится на послетекстовый этап и выполняется как аудиторная, а чаще как домашнее задание).

Урок, как правило, начинается с сообщения: «Сегодня мы будем читать рассказ (стихотворение и т. п.) NN (называется имя автора)». Далее следуют вопросы: «Известно ли вам это имя? Что вы можете сказать (Что вы знаете) о нём (ней)?»

Если учащиеся знают о писателе или поэте, то можно предложить кратко высказаться. Если же они затрудняются с ответом, то преподавателю не стоит рассказывать биографию автора. Лучше пошутить: «Вы меня невнимательно слушали. Ну-ка, повторите, что я сказала. Что вы узнали из моих слов?» В ответ учащиеся должны произвести некоторую мыслительную операцию: «Мы будем читать рассказ (стихотворение). NN – автор этого текста. Значит, NN – писатель (поэт)». Таким образом, уже первое задание настраивает учащихся на самостоятельную работу для получения нового знания, для чего им необходимо использовать уже известную информацию.