Нередко в методической литературе и реальной педагогической практике приходится сталкиваться с тем, что считается возможным (и даже рекомендуется) знакомить учащихся с содержанием текста (до чтения!): учащимся предлагается перевод текста на родной язык (так часто поступают со стихотворениями), либо даётся установка, регламентирующая чтение (например, «Читая текст, найдите ответы на следующие вопросы …»), либо просто преподаватель (не надеясь на то, что учащиеся сами поймут) объясняет, как следует понимать это художественное произведение. Мы считаем это недопустимым: если всё известно заранее, то нет смысла читать, как нет смысла в разговоре, когда вам известно всё, что скажет собеседник. Нечего понимать!

Вместе с тем можно дать информацию о произведении, не раскрывающую его содержания. Новая информация должна органично сочетаться с вопросами и заданиями, отвечая на которые, обучаемые могут продемонстрировать известные им сведения.

Можно сказать, что предлагаемое стихотворение (или рассказ) принадлежит к числу самых известных или любимых, или спорных; можно привести какое-то авторитетное мнение, конечно, не раскрывающее смысла произведения, а лишь интригующее читателя (ведь мы помним, что наша цель на этом этапе – пробудить у потенциального читателя интерес к тексту (внутренний мотив деятельности!)).