Выделение предтекстового этапа работы не является искусственным, предпринятым исключительно в учебных целях. Любой из нас знает, что обычно чтению предшествует получение некоторой информации, заставляющей потенциального читателя взяться за книгу: мы можем узнать из журнальной статьи об интересном писателе, получить от друзей совет познакомиться с новой книгой и т. д. Сказанное справедливо и для учебной деятельности иностранного читателя, из чего следует следующий вывод о назначении предтекстового этапа работы.

Главная цель предтекстового этапа работы состоит в том, чтобы создать у учащихся устойчивый мотив чтения текста, заинтересовать их, сделать так, чтобы им захотелось прочитать текст несмотря на все возможные трудности. К сожалению, заранее дать рекомендации того, как этого добиться в каждом конкретном случае, не представляется возможным, и только сам преподаватель, которому известны все особенности аудитории, в состоянии сделать это.

Информация, которая, по мнению преподавателя, должна быть известна обучаемым до того, как они приступят к чтению текста, может быть усвоена ими в ходе как аудиторной, так и домашней работы.