Конечно, очень трудно женам космонавтов. Хотя за годы, пока их мужья проходят подготовку, жены привыкают к мысли об опасностях. Но все равно расставаться тяжело, а еще труднее ждать возвращения. Лена Де Винне, супруга европейского космонавта Франка Де Винне назвала время, когда муж работал на орбите, периодом своего «космического одиночества». Поэтому звонки космонавтов с борта станции всегда ожидаемы и всегда неожиданны. Космонавты стараются поддерживать своих близких и не оставлять их надолго без внимания даже из космоса.

Когда-то поговорить с экипажем можно было только из ЦУПа. Потом в квартирах находящихся в полете космонавтов стали устанавливать стандартные военно-полевые телефоны для связи с ЦУПом, причем связь была односторонняя. Из ЦУПа звонили и командовали: «Включайте». По этому аппарату члены семьи наговаривали на магнитофон, находящийся в ЦУПе, все, что хотели, и запись потом транслировалась на борт. Для космонавтов такие минуты были «святым» временем – они ощущали себя дома. После сеанса разговаривать не хотелось. Каждый «уплывал» к свою каюту, стараясь продлить мгновения «возвращения» в семью. В середине 1990-х гг. на «Мире» установили аппаратуру для любительской радиосвязи, и минуты три в зоне радиовидимости можно было поговорить с домашними, что называется, «вживую». Но техника развивается быстро, и сегодня космонавт может позвонить, куда захочет, по мобильному телефону. Но не наоборот. График работ космонавтов на борту очень плотный. Поэтому их оберегают от ненужных внешних звонков. В ЦУПе есть специальные телефоны с защищенными от помех каналами связи, по которым можно связаться с бортом круглосуточно. Космонавты же могут звонить тем, кому захотят (это важное условие психологической поддержки космонавта). На МКС есть компьютер, в который заложена специальная программа, работающая на серверах станции. Космонавту требуется зайти в программу, набрать номер, и звонок через спутники, ретрансляторы, серверы в ЦУПе Хьюстона передается на Землю. Можно попробовать позвонить и напрямую по телефону, но не всякая техника мобильной связи пригодна для этой цели. Используется, например, телефон оператора спутниковой связи Iridium, потому что спутники сети Iridium летают на более высоких орбитах, чем МКС. Иногда космонавт на станции попадает в зону покрытия спутника, но сеть может потерять столь быстро перемещающегося абонента (напомним, 28 000 км/час).

Жены переживают так, будто выполняют свой «полет» на Земле. Юлия Новицкая, жена космонавта Олега Новицкого, признается: «Все это страшно и волнительно. Да и просто ждать тяжело… Переживала вся семья. Ему, конечно, старались этого не показывать, старались его поддерживать. Я понимала, что ему тоже нелегко. У нас-то по крайней мере жизнь не сильно поменялась, та же обстановка, родственники рядом – у нас только мужа забрали. А у него ведь поменялось все вообще, его «выдернули» из этой жизни и отправили на МКС. А там ведь не только обстановка, а сам ритм и смысл жизни другой».

Возможно, еще сложнее матерям. Об этом мало написано и рассказано. Почти некому провести корректное сравнение. Первая космическая династия появилась в семье Волковых. Отец, Александр Александрович Волков, – космонавт. Его сын, Сергей Александрович Волков, тоже стал космонавтом. Анна Николаевна Волкова как-то сказала своему мужу: «Одно дело за тебя переживать, другое – за сына. Матерью космонавта быть труднее, чем женой космонавта». Поверим женщине – супруги и матери, которая лично переживала и за мужа, и за сына.

Семейные отношения и переживания – дело интимное. Не будем строить теорий на эту тему и формулировать правила. Просто надо беречь друг друга.