Каким здоровьем должен обладать кандидат в космонавты? Пожалуй, на этот вопрос труднее всего дать ответ. Во-первых, потому что по мере накопления космической медициной знаний о воздействии факторов космического пространства и космического полета на организм человека, о том, как он реагирует на невесомость, на перегрузки, о послеполетной медицинской реабилитации космонавтов, об их возможностях и болезнях, требования к здоровью меняются. Во-вторых, все люди разные. Многое можно расценить не как медицинское противопоказание, а как индивидуальную особенность.

Медицинские требования к претендентам несколько снизились (например, никого уже не удивляет космонавт в очках). Кроме того, требования стали немного разными для пилота, командира корабля, ученого, космонавта-исследователя.

Но другой стала и медицинская техника, она сейчас позволяет увидеть много больше, чем полвека назад. Если бы космонавтов первого отряда поместили в компьютерный томограф, которого тогда просто не существовало, не факт, что все они были бы допущены медициной к полетам. Сейчас с помощью новейшей медицинской техники обнаруживается то, о чем раньше никакого представления не имели.

Так что в чем-то медицинские требования упростились, а в чем-то усложнились. И медицинский отбор оказывается наиболее трудной частью профессионального отбора.

Почему такое повышенное внимание к здоровью? Потому что на орбите нет больниц и поликлиник, и никто не поможет в случае беды: многие болезни можно вылечить только в госпитале, при помощи сложного оборудования, лекарств, силами многих врачей. Случись перелом, воспаление легких, сильное кровотечение – что делать? Остается прерывать полет и возвращаться. Кроме того, в условиях космического полета организм начинает функционировать иначе. Здоровому человеку легче переносить подобные изменения. Вот поэтому космонавт должен быть здоров.

Все начинается с первичного медицинского отбора – определения годности по состоянию здоровья к специальным тренировкам. Медицинское обследование проводится в воинских частях, организациях и учреждениях, представляющих кандидатов в космонавты. Тех, кто проходит этот этап, направляют на амбулаторное медицинское обследование. Постепенно претендентов становится меньше. Их направляют на заключительное стационарное медицинское обследование с применением специальных методов, моделирующих факторы космического полета.

Помимо привычных всем осмотра клиническими специалистами, анализов и биохимического исследования крови, электрокардиограммы и эхокардиограммы, сдачи сока предстательной железы, ультразвукового исследования органов брюшной полости и предстательной железы, колоноскопии, ортопантограммы зубов, рентгенографии грудной клетки и носовых пазух, в программу обследования входит и рентгенография костей черепа и позвоночника, и проверка нагрузкой на велоэргометре (в положении лежа), и аудиометрия (проверка слуха во всех частотных диапазонах), и множество других медицинских исследований. Кроме того, претендент проходит барокамеру в режиме подъема на 5000 м и 10 000 м с последующим «пикированием» (быстрой сменой давления с переходом к нормальному), вращение на центрифуге в направлении «голова – таз» с перегрузками сначала 3g, а затем 5g и в направлении «грудь – спина» с перегрузками 4g и 8g. Вестибулярный аппарат проверяется вращением на кресле ускорений Кориолиса (КУК), сначала непрерывных, а затем прерывистых. И конечно, ожидают кандидатов в космонавты несколько встреч с психологами – и простые беседы, и прохождение тестовых проверок на годность по поведенческим характеристикам, на проверку навыков межличностных отношений, на умение адаптироваться и на гибкость и т. д.

Те немногие, кто все это прошел, допускаются на медицинское освидетельствование Главной медицинской комиссией, которая выносит заключение о степени годности освидетельствованного лица к профессиональной деятельности космонавта по состоянию здоровья. В одном из прошедших отборов последовательное отсеивание кандидатов происходило, как показано в таблице 3.

Таким образом, из 457 кандидатов в космонавты, проходивших медицинский отбор, были признаны годными к специальным тренировкам 18 человек, что составляет 3,9 %. Наибольшее количество кандидатов признавались негодными по болезням ЛОР-органов – 34 % (хронический тонзиллит, болезни придаточных пазух носа), на втором месте – по болезням внутренних органов (нейроциркуляторная дистония, миокардиосклероз) – 27 %, на третьем – по болезням зубочелюстной системы – 22 %. Пониженная переносимость нагрузочных проб послужила причиной отказа в положительной экспертной оценке для 9 кандидатов в космонавты.

Уже отобранные в отряд космонавты продолжают регулярно проходить медицинский отбор для участия в подготовке по космическим программам и к выполнению пилотируемого космического полета.

Учитывая негативное воздействие космоса на здоровье человека, мы сталкиваемся с парадоксом профессионального здоровья. Для выполнения профессиональной деятельности в космонавты отбираются наиболее здоровые люди. В ходе космических полетов космонавт приобретает определенные заболевания, которые не позволяют считать его здоровым человеком с точки зрения мировых стандартов. Но вместе с тем при его подготовленности и мотивации приобретенные болезни не мешают космонавту осуществлять профессиональную деятельность в космическом полете. То есть космонавт может обладать хорошим профессиональным здоровьем, хотя, если его еще раз подвергнуть первичному отбору, он его не пройдет.