Антропометрические ограничения к кандидатам диктуются конструктивными характеристиками космического аппарата, амортизационного кресла («Казбек») и скафандров (спасательные скафандры «Сокол-КВ2» и скафандры для выхода в открытый космос «Орлан-ДМА»), а также требованиями к обеспечению безопасности космонавта.

Обычно удивление вызывает рост 190 см. Не опечатка ли? Все слышали, что в космонавты отбирают людей низкого роста. Действительно, для первого набора предельный рост был 165 см. Но в новом корабле «Союз» места было больше, изменились и требования по росту. Когда начала осуществляться программа сотрудничества с США и американские астронавты стали летать в продолжительные экспедиции на орбитальный комплекс «Мир», НАСА оказалась в затруднительном положении. Шаттл – большой корабль, и ограничений по росту у американцев не стало вовсе. В результате в отряде астронавтов НАСА появились в большом числе высокорослые пилоты. Но «Союз» всегда был спасательной «шлюпкой» для экипажа на случай нештатной ситуации, требующей срочного покидания станции. Значит, для каждого американского астронавта, работающего на «Мире», в корабле «Союз» должен быть ложемент. Возникла ситуация, когда лишь несколько американцев вписывались в российские ограничения по росту. И НАСА попросило российских инженеров внести конструктивные изменения в спускаемый аппарат, чтобы требования по росту были более приемлемыми. Это удалось сделать. Корабль «Союз» тогда получил индекс ТМА («Союз» ТМА), а буква «А» означала – «антропометрический».

Измерение антропометрических показателей осуществляется при первичном отборе космонавтов. Требования к кандидатам в космонавты в отношении этих показателей объявляются Главной медицинской комиссией (ГМК) перед началом отбора.

В случае выявления отклонений от требуемых антропометрических параметров кандидат признается негодным к специальным тренировкам. Решение об этом принимается ГМК. В ряде случаев при минимальных отклонениях параметра «рост сидя» от нормы возможна индивидуальная подгонка кресла «Казбек» на заводе-изготовителе. Возможность такой подгонки обеспечивается за счет технологии изготовления ложемента. Решение об этом при условии гарантированного обеспечения безопасности кандидата на этапе посадки космического корабля принимается специальной комиссией.

Наличие у кандидата любых анатомических дефектов, препятствующих созданию скафандра и ложемента, также является основанием для признания его негодным для подготовки и выполнения космических полетов.