Давным-давно в одном ауле были два мальчика. Одного звали Ямгур, а другого – Гомгор. Они были очень дружны: вместе играли, вместе бегали на луга собирать ягоды, вместе удили рыбу.

Прошли годы. Выросли мальчики, стали взрослыми егетами, женились. И порешили друзья, когда родятся у них дети, поженить их и стать сватами.

Только пришлось Ямгуру переехать с семьёй в другой аул, и друзья расстались. Жаль было им разлучаться, но они дали друг другу слово сохранить дружбу навсегда.

Жена Гомгора была дочерью бая и хотела, чтобы муж дружил только с богатыми людьми, но муж любил своего друга Ямгура и всегда радовался его приходу.

Ямгур не был богатым, но жил в достатке. Он всё время помнил о своём друге Гомгоре и, куда ни поедет, всё старается завернуть к нему, посидеть и поговорить с ним.

Жадная и сварливая жена Гомгора старалась выпроводить Ямгура, не угостив даже чаем. Когда она видела, что идёт Ямгур, то прятала всё своё угощение.

Однажды жена Гомгора решила созвать гостей и приготовила медовую кислушку, наварила мяса и жирную колбасу – казылык. Только начала она месить тесто для лапши, как услышала конский топот. Выглянула в окно и видит: подъехал к воротам Ямгур и спрыгнул с лошади.

Она почернела от злости, забе́гала по комнате и не знает, что делать. Пока гость привязывал во дворе лошадь, она начала прятать приготовленное угощение: бочонок с кислушкой поставила на печку, под перину сунула баранью голову, под подушку спрятала казылык, а тесто для лапши накрыла полотенцем и села рядом, а сама ворчит:

– Вот притащился не вовремя! Теперь его не выгонишь!

А Ямгур в это время стоял у окна, видел, как она всё прятала, и смеялся.

Гомгору всегда было радостно видеть весёлого друга, который знал много всяких историй и умел интересно рассказать о виденном и слышанном.

Гомгор вышел встречать гостя на крыльцо, расспросил его о здоровье жены и детей, о житье-бытье, потом ввёл в дом и усадил на почётное место. Сам поставил самовар, собрал посуду, принёс мёду, лепёшек и стал заваривать чай.

А жена его сидит сердитая и не двигается с места.

Ямгур спрашивает друга:

– Почему молчит сватья? Не случилось ли чего-нибудь?

Гомгору неудобно перед другом, он и говорит:

– Сватья твоя сегодня нездорова, поэтому и не разговаривает. Пусть она сидит и отдыхает, а мы чаю попьём.

Ямгур знал характер жены друга и замолчал. Два друга стали пить чай и вспоминать свои молодые годы. А потом Гомгор предложил:

– Давай поговорим о виденном и слышанном.

Ямгур спрашивает:

– О чём же нам разговаривать: о том, что видели, или о том, что слышали?

А Гомгор отвечает:

– Давай будем рассказывать об увиденном.

Ямгур, будто того только и ждал, тут же начал:

– Расскажу тебе, как я ехал к вам. Трудная была у меня дорога! Ехал, ехал и еле жив остался. Когда проезжал глубокий овраг, выползли мне навстречу три змеи. Одна из них стала бросаться на коня моего и чуть не ужалила. Хорошо ещё, я вовремя соскочил с коня, взял камень величиной с баранью голову, которую сватья положила под перину, ударил им по змее и расплющил её так, что она стала плоской, как тесто для лапши, которое лежит под полотенцем.

Нечего делать жене Гомгора: поднялась она со своего места и начала собирать обед. Раскатала тесто и нарезала лапши, принесла мясо и баранью голову.

Только сели они кушать, как Ямгур услышал голоса людей и посмотрел в окно. По улице шли соседи Гомгора – лесоруб Тимербулат и пасечник Ишбулат – и громко разговаривали. Ямгур знал их с детства. Он открыл окно и крикнул:

– Эй, Тимербулат, Ишбулат! Салям вам! Заходите сюда, будете гостями!

Услышав эти слова, жена Гомгора очень рассердилась, но не успела и слова сказать, как дверь открылась и Тимербулат с Ишбулатом вошли в дом.

Ямгур и Гомгор поздоровались с гостями, расспросили о здоровье и житье-бытье, усадили, и начались у них угощение да разговоры. А хозяйке не хотелось угощать соседей – она отвернулась от гостей и ворчит.

Гомгор же хотел скорее дослушать историю со змеями и сказал:

– Ну, сват, рассказывай дальше. Какие были змеи? Откуда они выползли?

Ямгур обрадовался, что опять завязался разговор, и продолжал:

– Все змеи были длинные-предлинные, ползли и шипели. Они шипели сильнее, чем ваша медовая кислушка, которая бродит сейчас на печке.

Хозяин очень хотел угостить друзей, но не смел об этом сказать жене. Услышав слова Ямгура, он сердито сказал:

– Сколько раз говорил я, что нельзя плотно закрывать бочонок, когда кислушка бродит! Убежала, наверно, наполовину – принеси-ка скорее её сюда. Надо попробовать, какая получилась.

Жена стоит молча, не говорит ничего.

Тогда Гомгор сам принёс бочонок, и друзья начали угощаться кислушкой да песни распевать.

Когда они съели всё, что было подано, Гомгор говорит:

– Эй, жена, подай для дорогих гостей ещё чего-нибудь!

Жена отвечает сквозь зубы:

– Что было в доме, подано. Все гости – свои люди, не будут обижаться.

– Нет-нет, – говорит Ямгур, – какая там обида! Спасибо за приём и угощение. Очень вкусно сватья всё приготовила, она всегда угощает меня, как дорогого гостя. Я сыт и больше ничего не хочу. Пусть новые гости угощаются. Давайте лучше ещё поговорим. Очень нравится мне разговаривать о виденном.

А про себя думает: «Надо отучить сватью от жадности. Я ещё заметил под подушкой казылык, надо и его попробовать».

Ямгур подвинулся ближе к подушке и, облокотившись на неё, продолжал рассказывать:

– Я никогда ещё не видел такой большой змеи. Когда ударил первый раз, она свернулась и стала похожа на казылык, который почему-то лежит вот под этой подушкой и может испортиться.

Жена Гомгора услышала эти слова, вздохнула от досады и говорит:

– Почему-то память у меня стала плохая! Спрятала казылык от кошки и позабыла.

А про себя думает: «Вот беда, и казылык заметил! Думала, хоть его уберегу. Так и не удалось ничего спрятать».

Вытащила она казылык и подала мужу. Нарезал Гомгор жирный казылык, и начали все его есть да хвалить.

Всего попробовали гости: и лапшу с мясом, и баранью голову, и казылык. Выпили кислушку, сидят довольные. А Ямгур посмеивается в усы – рад, что проучил сватью. Встал он с нар и говорит:

– Ну, спасибо вам, что так много всего нам приготовили и угостили! Теперь приезжайте в гости ко мне.

Гомгор проводил гостей до ворот, вернулся домой и говорит жене:

– Ну и весёлый же у нас сват! Сколько историй знает и находчивый какой! Молодец, что так ловко спасся от страшных змей!

А жена сидит злая, не дала ему договорить – заворчала:

– Сват твой не только весёлый, он хитрый! Он даже хитрее той большой чёрной змеи, которая встретилась ему в пути.