Постоянное относительное уменьшение числа занятых рабочих должно оказывать своеобразное влияние на норму прибыли (т. е. на размер ее в процентах).
Целью машины (как и всяких технических успехов прежних времен) является сбережение труда. Прежнее или еще большее количество товаров производится меньшим числом рабочих, живой труд становится плодотворнее, доходнее, производительнее. Повышение производительности – это альфа и омега всякого хозяйственного прогресса.
Но это также значит, что одинаковое число рабочих перерабатывает все большее количество сырья и средств труда. Если, например, посредством машин рабочие оказываются в состоянии произвести в 10 раз больше хлопчатобумажной пряжи, чем раньше в такое же время, то им потребуется также в 10 раз больше хлопка, а к этому присоединяется еще мощный и ценный корпус машины, гораздо более дорогой, чем прежнее простое орудие ручного труда. Другими словами: всякий хозяйственный прогресс – притом и в огромнейшей степени прогресс, порожденный машиной, – увеличивает массу постоянного капитала, перерабатываемого данным количеством рабочих. Но тем самым уменьшается процент прибыли, как это видно из нижеследующей таблицы.
Для упрощения расчета мы принимаем всюду норму прибавочной стоимости в 100 %. Иными словами, мы предполагаем, что труд сверх возмещения заработной платы создает для капитала прибавочную стоимость такой же точно величины, как и уплаченная заработная плата. Но если, скажем, v (переменный капитал, заработная плата) = 100, а следовательно, и т (прибавочная стоимость) = 100, то этот избыток в 100 т дает различный процент прибыли в зависимости от того, велико или мало с (постоянный капитал – сырье, средства труда и т. д.).
Если на 100 v приходится:
Таким образом, здесь перед нами одно и то же количество прибавочной стоимости, которое с каждым повышением общей суммы капитала дает все меньшую норму прибыли. Следовательно, результатом технического прогресса, обнаруживающегося всего нагляднее при введении и постоянном усовершенствовании машин, является постепенное возрастание постоянного капитала по сравнению с переменным, а вместе с тем – столь же постепенное понижение общей нормы прибыли. То же число рабочих, то же количество рабочей силы перерабатывает постоянно возрастающую массу средств труда, машин, сырых и вспомогательных материалов, т. е. постоянный капитал постоянно возрастающего размера стоимости.
Этому возрастанию размера стоимости постоянного капитала соответствует возрастающее удешевление продукта. Каждый индивидуальный продукт, рассматриваемый сам по себе, содержит меньшую сумму труда, чем на низшей ступени производства. Следовательно, постоянная тенденция общей нормы прибыли к понижению есть только выражение прогрессирующего развития общественной производительной силы труда, выражение, свойственное капиталистическому способу производства. Это не значит, что норма прибыли не может иногда понижаться и по другим причинам, но это доказывает, что, как само собой понятно из существа капиталистического способа производства, с его развитием общая средняя норма прибавочной стоимости необходимо должна получать выражение в понижающейся общей норме прибыли. Так как масса применяемого живого труда постоянно уменьшается по отношению к массе приводимых им в движение средств производства, то отношение той части этого живого труда, которая не оплачена и овеществлена в прибавочной стоимости, к размеру стоимости всего употребленного капитала должно постоянно уменьшаться. Но это отношение массы прибавочной стоимости к стоимости всего примененного капитала и образует норму прибыли, которая поэтому должна постоянно падать.
Закон прогрессивного падения нормы прибыли отнюдь не исключает возрастания абсолютной массы труда, приводимого в движение и эксплуатируемого капиталом, а потому и возрастания абсолютной массы присваиваемого им прибавочного труда. Если, например, рабочее население данной страны увеличивается с 2 до 3 миллионов и если вместе с тем переменный капитал, уплачиваемый ему в виде заработной платы, возрастает с 2 до 3 миллионов, то масса прибавочного труда и прибавочной стоимости возрастает наполовину. Но если в то же время производительность труда увеличивается в такой мере, что перерабатываемые этими рабочими средства производства (постоянный капитал) также возрастают с 4 до 15 миллионов, то масса прибавочной стоимости, сама по себе возросшая, будет тем не менее по отношению к общей сумме капитала меньше, чем была. Мы имели бы
в первом случае:
4 с + 2 v = 6; 2 m = 33 1/3 % прибыли;
во втором:
15 с + 3 v = 18; 3 m = 16 2/3 % прибыли.
Следовательно, абсолютная величина прибыли, ее общая масса возросла бы на 50 %, несмотря на чрезвычайное уменьшение этой массы прибыли по отношению ко всему авансированному капиталу или несмотря на чрезвычайное уменьшение общей нормы прибыли. Таким образом, число рабочих, занятых капиталом, т. е. абсолютная масса отдаваемого ими труда и прибавочного труда, а потому и масса прибавочной стоимости может возрастать, и возрастать прогрессивно, несмотря на прогрессивное падение нормы прибыли. Это не только может быть, но даже – оставляя в стороне преходящие колебания – должно быть на основе капиталистического производства.
Как будет показано в следующей главе, капиталистическое производство – как раз вследствие понижения нормы прибыли – требует постоянного расширения процессов труда в постоянно возрастающих размерах и, соответственно этому, увеличения авансирований капитала на каждое отдельное предприятие. Таким образом, для единичных капиталистов становится понятным, что находящиеся в их распоряжении рабочие армии все более увеличиваются, что масса присваиваемой ими прибавочной стоимости возрастает одновременно с понижением нормы прибыли и несмотря на такое понижение. Именно те самые причины, которые концентрируют массы рабочих армий под командой отдельных капиталистов, увеличивают также массу применяемого основного капитала, равно как сырых и вспомогательных материалов, – увеличивают относительно быстрее, чем массу применяемого живого труда.
Закон, согласно которому понижение нормы прибыли, вызываемое развитием производительной силы, сопровождается увеличением массы прибыли, этот закон выражается и в том, что падение цен товаров, производимых капиталом, сопровождается относительным увеличением массы прибыли, заключающейся в них и реализуемой посредством их продажи.
Так как развитие производительной силы приводит в движение постоянно увеличивающееся количество средств производства при помощи постоянно уменьшающегося количества труда, то каждая отдельная часть всего продукта, каждая единица товара содержит меньше труда. Поэтому цена единицы товара понижается. Но в тем большей степени возрастает общее количество производимых товаров.
Поэтому при поверхностном рассмотрении все это представляется как понижение массы прибыли, приходящейся на отдельный товар, понижение его цены, увеличение массы прибыли на увеличившееся общее число товаров, произведенных всем капиталом общества или же и отдельным капиталом. Таким образом, составляется воззрение, как будто капиталист по доброй воле берет меньшую прибыль на отдельном товаре, но вознаграждает себя тем, что производит большее количество товаров.
Если принять в соображение чрезвычайное развитие производительных сил хотя бы только за последние 30 лет, в особенности если принять в соображение огромную массу применяемого основного капитала, кроме собственно машин, то представляется удивительным, что понижение нормы прибыли не было столь значительным и быстрым, как этого следовало ожидать. Это заставляет предполагать противодействующие влияния, из которых важнейшими являются следующие.
1. Повышение степени эксплуатации труда. Капиталисты, естественно, пытаются уравновесить падение нормы прибыли усиленной эксплуатацией рабочей силы. Из каждого отдельного рабочего хотят выжать побольше работы, а следовательно, и побольше стоимости путем удлинения рабочего дня и более резкого напряжения его энергии. Мы видели в предыдущей главе, что машина доставляет такую возможность. Ясно, однако, что это удается лишь в известных и не очень широких пределах. Двое рабочих, работающих по 12 часов в день, не могут дать такой же массы прибавочной стоимости, как 24 рабочих, работающих лишь по 2 часа в день, даже если бы они могли питаться воздухом и вовсе не получали заработной платы. Поэтому такое средство может, правда, смягчить, но не уничтожить падение нормы прибыли.
2. Понижение заработной платы ниже ее стоимости. Дальнейшим средством повысить эксплуатацию труда, а вместе с тем и количество прибавочной стоимости, которую при сократившемся числе рабочих можно выжать из каждого из них, является понижение заработной платы ниже стоимости рабочей силы. Это действительно одна из значительнейших причин, сдерживающих стремление нормы прибыли к понижению.
3. Удешевление элементов постоянного капитала. В том же направлении действует и то обстоятельство, что стоимость постоянного капитала возрастает не в такой пропорции, как его материальные размеры. Например, количество хлопка, которое перерабатывает отдельный прядильщик на современной европейской фабрике, в чрезвычайной степени возросло по сравнению с тем количествам, которое европейский прядильщик перерабатывал раньше при помощи прядильного колеса. Но стоимость перерабатываемого хлопка увеличилась не в такой пропорции, как его количество. То же самое можно сказать о машинах и другом основном капитале.
4. Возрастание капитала. Наконец, важнейшим средством избежать уменьшения прибыли и грозящей вместе с тем гибели является беспрерывное возрастание капитала. Если вследствие хозяйственных успехов норма прибыли понижается с 20 до 10 %, то, конечно, ничего не поделаешь против того, что из 100 единиц капитала можно извлечь только 10 единиц прибавочной стоимости. Но каждый отдельный капиталист может помочь делу тем, что удвоит свой капитал. Если он станет прилагать капитал в 200 вместо 100 единиц, то масса его прибыли останется на прежнем уровне. Он может даже увеличить ее, если еще больше увеличит свой капитал.
Таким образом, постоянное возрастание, накопление капитала играет важную роль. Мы приступаем теперь к его рассмотрению.