При оценке действий белых войск в ноябре и декабре 1921 года следует прежде всего подчеркнуть неподготовленность к борьбе обеих сторон. Хотя осенью 1921 года ДВР и вела наступление на белых в Южном Приморье (работа партотрядов), но само оно не приготовлялось к отражению удара белых, ибо, видимо, считало переход в контрнаступление своего противника невозможным. Если ДВР не приготовилась для отражения удара белых, то и белые в силу ряда условий не могли подготовить своего наступления. Даже начальный момент операции был определен не белым командованием, которое было лишено этого права, а было указано событиями и «дружеским» разрешением интервентов. Это разрешение белые должны были использовать, ибо вторично подобный случай мог и не представиться. «Первые, неожиданные выстрелы начавшегося наступления взволновали население Южного Приморья и вызвали общие протесты. Глухо роптали обыватели, обеспокоенные, что их мнимый покой будет нарушен страшной мобилизацией; негодующе шумели разношерстные политические круги; протестовали торгово-промышленники, опасавшиеся новых налогов и специальных обложений…» – так описывает настроение тыла белых генерал Ф.А. Пучков. Но если обстановка, при которой начался и протекал поход, была чрезвычайно тяжела для белых как с материальной, так и моральной сторон, то, с другой стороны, те 6000 чистых штыков и сабель, что составляли боевую часть белых войск, являлись великолепным боевым элементом, способным довольствоваться голодным пайком и совершать походы при самом жалком состоянии обмундирования, чего, вне всякого сомнения, не дала бы никакая мобилизованная армия.

Начало похода можно считать с 18 ноября – дня перехода белых в общее наступление. До этого дня в военных действиях белых частей в Приханкайле, на Сучане и даже в походе на Ольгу командование Нар. – Рев. армии могло усматривать одно только противодействие работе партотрядов. Сосредоточение крупных сил белых в районе Ивановки и одновременные удары генерала Смолина и генерала Сахарова в направлении на Анучино должны были подсказать красному командованию о тех мерах, кои оно должно было бы предпринять. Относительно только что указанной выше даты 18 ноября следует оговориться: для многих частей войск Врем. Приамур. Правительства день этот не был вовсе первым днем похода, ибо очень многие части находились на боевом положении еще задолго до 18 ноября, именно: ижевцы с середины августа несли охрану Сучанских копей, воткинцы занимали Владимиро-Александровское, части Гродековской группы войск, квартируя в поселках района, вели борьбу с хунхузами, часть омцев находилась в Ивановке, наконец, у гарнизонов Спасска, Раздольного, Никольск-Уссурийского, и даже Владивостока было немало тревожных дней и ночей. Таким образом, «мирные стоянки» белых частей не совсем были мирными. Для белых это явилось плюсом, ибо, будучи постоянно начеку, белые части нуждались в минимальном сроке для подготовки к выходу в поле – в среднем для этого потребовалось от 12 до 24 часов.

Своею живой силой Нарревармия превосходила Белую армию в два с половиной раза, именно против 15 тысяч красных белые могли выставить только 6 тысяч (здесь имеются в виду только чистые штыки и сабли; принимая же во внимание командный состав и «полустроевых», которые в критическую минуту могли превратиться в строевых, силу белых можно считать в 8500–9000 человек, силы Нарревармии при учете этих категорий также возрастают), кроме того, ДВР имела неограниченный резерв – части Красной армии РСФСР. Но в то время как силы белых были сосредоточены на линиях менее 200 верст, части Нарревармии были расквартированы на территории глубиною примерно в 3000 верст. В местностях, смежных с территорией Временного Приамурского правительства, красные имели всего до 3000 чинов, в районе Хабаровска – Благовещенска около 3000 и, наконец, в Забайкалье остальные 9000 человек. Принимая во внимание малую провозоспособность Амуржелдороги, следует признать, что на первое время численным превосходством белые были обеспечены. Однако речь идет только о превосходстве живой силы. О материальной части говорить не приходится – белые ее не имели совсем. В предстоящей тяжелой борьбе за материальную часть белые неожиданно нашли союзников в лице: 1) недостаточно распорядительных высших органов управления Нарревармии и 2) самих частях Нарревармии, крепко осевших в местах своих стоянок. Ни те, ни другие не подготовились к борьбе. В результате: 1) два желдормоста, имевших большое военное значение, перешли в руки противника в полной целости и сохранности, 2) почти оборудованная Иманская укрепленная позиция была оставлена без боя, 3) частям гарнизона города Хабаровска потребовалось 96 часов для подготовки к выступлению в поход (Я. Покус), наконец 4) выдвижение частей на фронт происходило без всякого плана (конница оставалась в тылу, а на фронт выкидывалась пехота без артиллерии), 5) сосредоточение частей шло чрезвычайно медленным темпом, так, первые два пехотных полка были сосредоточены на линии реки Бикин, то есть в 200 верстах от места расквартирования частей только на девятнадцатый день перехода противника в наступление и т. д.

Переходя в общее наступление против красных, занимающих Анучинский район (до 1000 человек при 4 орудиях), белые предполагали было ввести в дело до 3000 чинов. В действительности в движении на Анучино приняло участие только до 2000 человек, в боевых же действиях – менее половины ходивших. С переходом в наступление на север по Даубихэ и желдороге, в течение первой недели, белые выставили до 2000 человек (полковник Аргунов и генерал Сахаров) против примерно 1500 человек красных (Приморские батальоны и 6-й пехотный полк). Охрана занятых районов (Сучан и Анучино) белыми была возложена в это время на отряды общей численностью до 500 человек. Этим отрядам предстояло иметь дело с мелкими партотрядами, рассеявшимися в горах. При дальнейшем движении на север вдоль желдороги генерал Молчанов располагал сначала 2400 человек, потом (с 9 декабря) 3000 человек и, наконец (с 17 декабря), – 4300 человек при 3 орудиях и 1 макленке. Силы красного фронта за этот же срок с 1000–1500 человек возросли до 4500 человек при 5 орудиях и бронепоездах. 23 декабря с занятием города Хабаровска генерал Молчанов принужден был оставить в нем Ижполк и части 2-й колонны, что вместе с Сибказполком, оставленным на Хору, дало до 2060 человек. Таким образом, в первой линии белых войск, выдвигаемых теперь на запад от Хабаровска, осталось всего 2240 человек при 5 орудиях против 3500 человек отступающих частей Востфронта.

За время с 5 ноября по 25 декабря противники имели 25 боевых столкновений и 21 стычку и перестрелку. 20 из 25 указанных выше боевых столкновений (ноября 14-го, 20-го, 22-го, 23-го, 24-го, 27-го, 28-го, 30-го (два)? (Кедровое), декабря 1-го, 12-го, 16-го, 18-го, 19-го, 20-го (два), 21-го, 24-го и 26-го) носили характер коротких боев, причем с обеих сторон участвовало обычно от 500 до 1500 чинов. В бою 4 декабря со стороны белых приняло участие до 2500 человек, но со стороны красных в нем приняли участие незначительные силы – главным образом, бронепоезд № 7. Наконец, четыре боя – 13, 19, 21 и 23 декабря – можно назвать большими. В трех первых из них красное командование пыталось остановить дальнейшее движение к Хабаровску белых. Четвертый бой разыгрался помимо воли красного командования, это был вынужденный бой, окончившийся разгромом трех боевых единиц красных. В первом из этих боев – Лончаково— Розенгартовка – с обеих сторон участвовало до 5000 человек, причем живой силой белые превосходили красных, но последние имели артиллерию. Во втором – на Хору – участвовало до 3000 человек, силы у противника были равные. В третьем – под Ново-Троицким – участвовало до 4000 человек, превосходство в живой силе и артиллерии было на стороне красных. Наконец, в четвертом бою, Владимировка – Покровка, участвовало до 5000, незначительный численный перевес был на стороне белых, результат – их полная победа. Вообще все боевые столкновения, за исключением только двух, были удачны для белых. Два столкновения, окончившиеся отходом белых, следующие:

1) ночное наступление сибказаков на партизанскую базу 24 ноября и

2) дневной налет конного отряда на ст. Волочаевка 20 декабря.

От Владивостока до Хабаровска по прямой линии примерно 600 верст, от Хабаровска до Волочаевки – 40 верст, итого 640 верст, от которых следует откинуть 270 верст, равных расстоянию от Владивостока до ст. Уссури. Полученные таким образом 370 верст равны расстоянию, которое должны были пройти белые части с 1 по 25 декабря. Не должно упускать из виду, что данные 370 верст взяты по прямому направлению, в действительности белые части первой линии при движении на Хабаровск проделали не 370, а 570 верст в 25 дней, что дает среднюю скорость в сутки в 22,8 версты. Откинув 5 дневок, получаем среднюю скорость в дни марша в 28,5 версты. На самом деле переходы колебались от 10 до 65 верст в сутки. Нижеприводимые данные относятся к 1-му стрелковому артил. дивизиону, присоединившемуся к частям наступающей группы в 13 часов 9 декабря на ст. Губерово. Из общего числа 395 часов, проведенных дивизионом на фронте с 9 по 25 декабря: 1) 48 часов потрачены на 2 дневки, 2) 118V₂ часов были проведены на походе и 3) 228V₂ часов – на привалах. Дивизион за это время проделал 436 верст. Следует не выпускать из виду, что данный дивизион был сравнительно свежей частью, выступившей с места своей стоянки только 7 декабря, а были ведь части, что находились в походно-боевой обстановке с 5 ноября и ранее; так, отряд полковника Аргунова проделал с начла операции походным порядком до 720 верст, волжане и камцы – до 695 верст, ижевцы – 680 верст, воткинцы – 670 верст.

Степень напряжения белых частей при движении на Хабаровск может быть иллюстрирована следующими данными.

При движении от Лермонтовки к Дормидонтовке 1-й стрелковый арт. дивизион находился на походе: 15-го – 10 часов 35 минут, 16-го – 11 часов 20 минут, 17-го – 8 часов 40 минут, 18-го – 10 часов. 1-й Егерский полк, имевший налицо до 250 чинов, при движении своем с 1 по 31 декабря использовал всего 531 обывательскую подводу. Наименьшим числом подвод, находившихся в сутки при полку, было 12, наибольшим – 26.

Подвести итоги потерям белых частей почти не представляется возможным, ибо сведения по этой статье весьма отрывочны. Кроме того, они покрывают собою только потери в боях, оставляя в стороне более значительную категорию – обморозившихся. Потери Нарревармии в Приморье за декабрь месяц достигают цифры 850 человек убитыми, ранеными и больными (преимущественно обмороженными). Эта цифра приведена Я. Покусом. О потерях пленными ничего не говорится, надо полагать, они также входят в это число. Принимая численность красных войск, участвовавших в операциях в декабре 1921 года, в 6000 человек, потери в 850 человек будут равняться 14 % состава.

Подвести итоги главнейшим белым трофеям несколько легче: к 25 декабря белыми была захвачена территория всего Уссурийского края с крупным административным, политическим и торговым центром городом Хабаровском, стоящим на водных путях Амура и Сунгари. Удержание Хабаровского района белыми на лето 1922 года дало бы значительные средства Временному Приамурскому правительству. Надежды на удержание захваченного района у белых укрепились, так как 23 декабря белые забрали на ст. Покровка артиллерийский парк, который вместе с ранее захваченными орудиями дал 35 орудий – артиллерию более чем достаточную для 9000 армии. Кроме орудий, трофеями белых являлись: пулеметы, бронепоезда и большое количество различного военного имущества и огнеприпасов, позволяющих вести операции в будущем. Я. Покус в своей книге потери красных определяет в 8 трехдюймовых орудий (2-я батарея и расформированная 4-я батарея) и 2 шестидюймовые гаубицы, 16 пулеметов, 3 самолета и бронепоезда № 7. Как видно из вышеизложенного, сведения эти далеко не полны.

В заключение несколько слов о Конном отряде. Существовал он 8 суток (с 16 часов 14-го по 12 часов 22 декабря). За это время частями, входившими в состав этого отряда, было проделано 326 верст, то есть в среднем в сутки по 40³/₄ версты, но так как пятые сутки похода отряд дневал в поселке Невельском, то средняя скорость в дни движения достигает 46,6 версты. Наибольший переход был на второй день – 65 верст, наименьший в последний – 22 версты. Из общего числа 326 верст 250 покрывают движение вперед к линии Амуржелдороги, 54 – движение назад и 22 – движение на присоединение к своим частям. За время своих действий в тылу противника отряд имел четыре боевых столкновения (Дормидонтовка, Казакевичи, Нижне-Спасское, Волочаевка) – три победы и одно поражение. Потери отряда, состоявшего из 450 сабель при 4 пулеметах, за все время действий равняются: убитыми – 3 бойца и 1 конь, ранеными – 24 бойца и 11 коней. Трофеи: 5 пулеметов, до 130 пленных и 44 коня. Своими действиями отряд: 1) понудил батальон пехоты противника (до 600 чинов) отступить со ст. Дормидонтовка, 2) разрушил маленький желдорожный мостик, 3) опрокинул роту пехоты противника (до 150 человек), 4) разгромил коммунистический отряд (150 человек) и опрокинул кавдивизион противника (150 сабель), 5) уничтожил роту противника (90 штыков). Несмотря на то что основного своего задания (разрушение Амуржелдороги) отряд не выполнил, появление его в тылу врага и действия (включая неудачу под Волочаевкой) произвели сильное моральное действие на красных.