— Леди Фрея, — улыбнулся Вайс, когда увидел знакомую полуобнаженную спину прекрасной шпионки, шедшей в кабинет Лестата. — Какой сюрприз вас здесь встретить. Вы, видать, от директора вообще не выходите?

— А что мне ещё делать, раз я заперта в этих стенах? — мило улыбнулась она, оборачиваясь. Этот гад уже начинал ее бесить: запер в замке, постоянно наведывается к Лестату, из-за чего тот ее гоняет из кабинета, а ещё письмо от Анградэ она так и не получила. Но, возможно, и к лучшему, что он больше не писал, но если и в этом повинен Вайс, она его прибьет. — А что вас ведёт к нему? Нашли что-то интересное?

— О, всего лишь письмо из школы Знаний, — отмахнулся Вайс, нагоняя Фрею и идя уже с ней наравне. — Что-то давно писем от вашего суженного не приходило. Уж не поссорились ли?

Будто нарочно это спросил. Хотел поиграть на её нервах? Довести до срыва, в котором она, пылая яростью, выскажет ему все? Да нет, он не мог быть настолько простым!

— Хотя, это даже к лучшему, — как бы невзначай добавил он прежде, чем Фрея ответила. — Я все не могу забыть ваши соблазнительные слова об ужине. Как считаете, они могут быть ещё в силе?

Ей хоть и не понравились его слова, но она не подала виду, а все продолжала улыбаться, хотя в этой улыбке уже больше читалось желание его прикончить. Про письмо он попал прямо в точку. Ее это беспокоило, причем она не знала, что больше: что он не пишет, или что лучше, чтобы не писал. В общем последние пару дней она была на нервах слегка.

— Надо было соглашаться, когда предлагала, сейчас у меня нет настроения, — ответила Фрея и отвернула нос от Вайса, но почти сразу повернулась обратно. — Хотя, если сможете избавить меня от скуки, то почему бы и нет?

— Значит, поссорились, — зачем-то сказал он, забавляясь её поведением. Так и хотелось щелкнуть по этому забавному носику. Вайс прекрасно видел её всю по глазам. Он её бесил. Она всё знала и понимала. Но они оба продолжали играть в какую-то свою игру и, кажется, их это устраивало. Вайса так точно. Но вдруг его улыбка пропала с лица, и он уже серьёзнее посмотрел на Фрею. — Леди, позвольте задать вопрос. Я уже давно наблюдаю за вами… Ох, нет, не в этом смысле. Вы красива, умна. Хитра, буду с вами честен, но ваша хитрость сравнима с хитростью лисы — элегантная и… даже не знаю. Соблазнительная? Вы замечательный шпион, но ваш возраст. Почему вы до сих пор не вышли замуж? Дело в вашем кандидате? Или в его несерьёзности к вам?

— Задаёте такие вопросы, а до сих пор не угостили меня вином? — усмехнулась Фрея и неодобрительно покачала головой. Ей польстили слова Вайса, он буквально признал ее высококлассной шпионкой, и такая похвала чего-то да стоила из уст уважаемого воина. И в отличие от него, с её лица улыбка не пропадала. — Знания о моих отношениях вам как-то помогут в расследовании? Но раз уж вы сделали мне столько комплиментов, я тоже буду кое в чем откровенна с вами. Дело не в Анградэ, а во мне. Даже скорее в обстоятельствах, из-за которых я вынуждена находиться здесь. — На какое-то мгновение она всё-таки стала серьезной, и в глазах её промелькнула толика грусти, но вот она снова заулыбалась. Остановившись, она встала в позу, чтобы показать все свои достоинства. — И что это за намеки на мой возраст? Я молода и прекрасна.

— Вот именно! — засмеялся Вайс, вновь хватая её руку. Да сжал пусть и осторожно, но всё же крепко, насильно заставляя принять от него поцелуй руки. После чего, не отпуская ладонь, заглянул в глаза и медленно моргнул, будто отвечая на какой-то вопрос «Да». — Вы красивы. И потому мне странно, что вам до сих пор не сделали предложения руки и сердца. А знаете, у меня есть идея!

Быстрым шагом он повел Фрею всё в тот же кабинет Лестата. Не обращая внимания на её возмущения или слова, он не отпускал руку, но вёл уверенно, не забывая о том, что был намного выше и больше Фреи — не позволял ей совсем уж запутаться в ногах и длинной юбке при таких рывках.

— Не беспокойтесь, — не слушая её, говорил Вайс. — Я хочу, чтобы Лестат одобрил мою идею! Поверьте, нам с этого будут лишь плюсы.

Уж больно подозрительно он с нажимом сказал это «нам». Фрея, если бы догнала или поравнялась с ним при такой спешке, увидела, как весел сейчас был Вайс. И лица своего он не сменил, когда без стука вошел в кабинет директора. Сегодня Лестат наконец-то выглядел здоровее. Щечки порозовели, волосы обрели жизнь, как и его уже не впалое лицо. И пусть вид все еще был болезненным, но уже не так ужасал при встрече.

— Господин! — радостно вскрикнул Вайс, подходя с Фреей ближе к его столу, где только сейчас отпустил её, а на стол положил папки, на которые тут же опустил руку, мол, это потом. — Вы же хорошо относитесь к госпоже Фрее? Я узнал, что леди до сих пор не замужем, это в её-то молодые годы, хотя любимый уже есть. Почему бы нам не подумать, как помочь ей в этом деле? Леди, — Вайс будто в секунду стал необычно возбужденным. Говорил быстро, радостно, будто на носу у него у самого был какой-то праздник, которого он ждал долгие годы. Нездоровый блеск появился в его глазах, когда он повернулся к Фрее, но нотки голоса вдруг стали требовательными, когда он обратился к ней: — Это будет моим вам подарком, как прекрасной даме. Просто так. Вместо желаемого вами вина. Только ответьте, чтобы наши с господином старания были не зря. Нам стоит стараться, чтобы вы обвенчались с вашим возлюбленным?

Лестат сидел ошарашенный из-за такого и даже не знал, что ответить. Он глупо хлопал глазами, смотря то на Фрею, то на Вайса. В принципе Фрея пребывала примерно в том же состоянии, с открытым ртом уставившись на Вайса.

— Это шутка какая-то? — наконец пришла она в себя первой и сделала шаг от Вайса. — Какой прок вам от этого? Моя личная жизнь не касается вас обоих!

— А можно поподробнее? — А вот Лестата, похоже, это позабавило. Он даже как-то оживился и заерзал на стуле, начиная весело улыбаться.

— И ты туда же? — не поверила своим ушам Фрея. Она перевела взгляд на него, который явно намекал, что если тот вмешается, всем будет плохо.

— Как странно. — Обычно при таких словах человек меняется, становится задумчивее, но не Вайс. Он продолжал улыбаться и при этом стал доставать из кармана конверт. — Мне казалось, влюбленная женщина, да еще и помолвленная, должна радоваться шансу выйти замуж, тем более если со стороны кто-то против.

Сейчас для Фреи это были пустые слова. Она, разумеется, ничего не понимала, но на то и сделал ставку Вайс. Помолвленные женщины ведут себя не так. Этот конверт он открыл, а содержимое письма протянул Лестату. Пока тот читал его, Вайс вернулся к Фрее и, подведя её к стулу, нажал на плечи, чтобы она села в кресло напротив стола. Да довольно ощутимо. Даже… больно.

— Вы нам понадобитесь, леди. Для допроса.

— Чего? Какого допроса? — все ещё не понимала, что происходило, Фрея, но когда перевела глаза на Лестата и увидела красный конверт, какие-то догадки стали появляться. Руки сразу заледенели, а сердце ухнуло куда-то вниз, стало дурно, однако внешне она старалась этого не показать. Всё-таки она шпионка, а такие умеют не поддаваться эмоциям.

— Ты не рассказывала, что Анградэ сделал тебе предложение, — даже как-то обижено произнес Лестат.

— Чего? Это когда это я успела? А ну дайте письмо! Оно адресовано мне. — Фрея потянулась за конвертом, сильно возмущенная тем, что её переписку всё-таки вскрыли.

— Сиди! — А сейчас также стала просыпаться и истинная сущность Вайса. В приказном тоне он рявкнул громче, чем на неё когда-либо кричал сам Лестат. Сжав плечо Фреи, Вайс рывком усадил её обратно на стул. — Твоё неведение подтверждает, что не должно было быть какой-то свадьбы. А значит, письмо пытались зашифровать. И ты сейчас будешь нам его расшифровывать, дорогая. Позвольте… — Вайс протянул руку для бумаги, чтобы показать письмо Фрее, но в руки не давал, а выставил листок перед её лицом, поднимая его вверх каждый раз, стоило её рукам потянуться к нему. — Врать не советую. Императору уже выслана просьба отправить документы твоего «суженного». Если что-то не сойдется, я отправлю тебя его величеству. Итак, кого подразумевает генерал под «родителями»?

— Дай прочитать нормально, не тряси! — возмутилась Фрея, понимая, что её прижали.

Деваться было некуда, она либо говорит правду, либо станет всё ещё хуже. Но читая строки письма, она то и дело останавливалась на словах о свадьбе. Как будто мысли застревали на этом предложении и не могли адекватно воспринимать, что говорится дальше. Тряхнув головой, она пыталась заставить себя воспринимать действительность, но губы все время растягивались в улыбке, будто она позволяла себе представить, что все это было правдой, и они действительно собирались пожениться. Глупый девичий мозг, и даже шпионки подвержены воздействию наивных мечтаний о прекрасном дне свадьбы.

— Вот дурачок, и что за глупости со свадьбой придумал? Если он и правда надумал на мне жениться, я ему сочувствую. — С лица Фреи не сходила улыбка, и нормально соображать у нее не очень получалось. Надо же было выбить ее из колеи всего лишь словами о свадьбе. Только Анградэ на такое способен, как в тот раз с неожиданной просьбой о переезде. Почему-то ей казалось, что и сейчас это могло быть всерьез.

Лестат молча наблюдал за всем происходящим. По просьбе Вайса он не влезал, хоть ему и было не по себе.

— Насколько мне известно, родители Анградэ мертвы. — Раза с десятого Фрее всё-таки удалось собраться, и она обрела возможность связно отвечать. — А даже если это не так, то наверняка они были бы против наших отношений. Он из семьи графов, а я безродная. Какой родитель был бы рад такому выбору? Вы сказали, что запросили документы Анградэ. Мои тоже? И что написали?

Вайс нахмурился. И чем больше она говорила, тем сильнее он сжимал её плечо, пока под конец не сделал резко больно, надавливая в месте чуть ниже кости.

— Зубы не заговаривай. Мне плевать на его родословную и родителей. Я об этом и сам скоро узнаю. Отвечай на поставленный вопрос. Кого он подразумевал в письме под родителями. И что именно узнал этот человек? У тебя осталось две попытки, чтобы я тебе поверил. Его величество с его пыточными камерами сюсюкаться с тобой не будет.

Фрея вскрикнула от боли, и Лестат сжал кулаки. Но он не двигался с места и не мешал. Пусть Вайс делает свою работу, позже он обязательно извинится перед ней, будет просить прощения на коленях, но сейчас ему нельзя влезать.

— Я не знаю! — зарычала Фрея. Она и правда не знала, могла только предположить, а потому повторила свой вопрос: — Что вы написали в Огонь? Сказали, что я здесь? Если Император узнал о моем предательстве…

Она снова прочитала письмо, которое продолжал держать перед ней Вайс, и в этот раз пришла в ужас, понимая истинный смысл написанного. «Запрещено появляться на пороге нашего дома», — слова звучали, как приговор. Император точно узнал, но не все, иначе ее пепел уже собирали бы с ковра. Но той части хватило, чтобы она больше никогда не имела возможности попасть домой.

— Вы хоть понимаете, что натворили? — Задавая вопрос, она смотрела только на Лестата. Не было слез или истерики, холодная реальность просто придавила ее, запирая все чувства внутри. Тяжело вздохнув, она запрокинула голову назад и расслабилась. Вместе с этим она даже почувствовала некую свободу, что не придется больше работать на два фронта. Лишь об одном жалела — Анградэ.

— Ничего бы не было, леди, если аы сотрудничали со мной с самого начало. Вы знали, кто я и зачем, но все равно показывали мне свои когти. — Также холодно ответил ей Вайс, но наконец-то отпустил плечо, видя, что Фрея не только письмо поняла, но и будто приняла то, что происходит. Но пока информация не сходилось. Император подтвердил, что она там не числится с момента похищения. Но он мог написать это, автоматически изгоняя её немедленно. — Я человек самого короля, Фрея, а не какого-нибудь лжебарона. Со мной нужно считаться. Продолжим.

Он обошёл кресло и сел на корточки уже перед самой Фреей, но её взгляд был направлен на Лестата. Показалось ли ему, но она считала себя преданной? Неважно. Жалость к этой женщине была задавлена на корню. Вайс правильно сказал — чтобы избежать последствий, она должна была начать сотрудничество немедленно.

— Почему для узнавшего вашу тайну вы сами были здесь без его ведома? Да и ещё столь длительное время.

— Потому что здесь я нужна больше, чем там. — Она резко опустила взгляд на Вайса, и в нем отразилось неподдельное бешенство. — И не дадут боги вам узнать причину, я вас сразу убью.

Будто намеревалась сделать это прямо сейчас, Фрея приподнялась с кресла, а вокруг ее руки появилась тень, из которой вылез короткий клинок. Она всего лишь хотела подкрепить свою угрозу, а может, нарывалась на неприятности — как и писал в своем письме Анградэ, смерть была бы предпочтительнее.

Она ожидала всего, но никак не того, что против нее выступит Лестат. Он среагировал быстрее всех, вызывая такую же тень, но превращая ее в верёвку, которая приковала Фрею к сидению. Особенно чувствительный к магии человек мог бы заметить, как схожа их энергия.

— Убери оружие, не делай все ещё хуже, — приказал Лестат, поднимаясь с места.

Но Фрея не только не послушала, но и сделала ответный ход, вызывая огонь, призванный сжечь веревки. И будь то любые другие тиски, она бы справилась, но тьма Лестата была призвана поглощать свет. Однако он быстро терял силы, применяя магические способности. Он нахмурился, а слабость уже начала проявляться дрожью в конечностях, из-за чего ему стало трудно стоять. И будто только сейчас вспомнив, с кем имеет дело, Фрея резко прекратила все действия. Почувствовав это, Лестат тоже остановил свою магию и рухнул в кресло.

— Спрашивайте, и, быть может, я отвечу. Все равно мне больше нечего терять, — холодно сказала Фрея после этой небольшой стычки. — Но не рассчитывайте, что я многое расскажу.

— Не ответишь мне, так ответишь железной деве или медному быку, — с угрозой сказал Вайс. Ему пришлось подняться, когда тут начиналась заварушка, а он очень не любил, когда нет подчинения приказам короля. Эта дура не понимает, что делает себе только хуже? Ну, обычно стоило упомянуть методы пыток, которые можно будет провести в замке его величества, подозреваемые быстро начинали говорить то, что нужно. — Осталась последняя попытка, леди Фрея. То, что вы мне сказали, это не ответ.