И так, шов за швом, края кожи соединились, а кровотечение уменьшилось в несколько раз.

Смыв грязь и алую жидкость с тела Гина, Кая нашла растения, которые ей помог собрать Закнеыл. Половину из них она отправила в рот, тщательно пережевывая, и лишь когда они превратились в тёмно-зелёную кашицу, эльфийка аккуратно нанесла её на рану толстым слоем. Гинтар скривился от боли пуще прежнего и даже попытался подняться и согнуться, но подруга быстро пресекла эту попытку.

— Будет жечь лишь полчаса.

— Полчаса? — слабо возмутился мужчина. — Может, по-старинке? Прижжёшь рану огнём?

— Заодно и твою глупую голову, — рыкнула эльфийка. Гинтар улыбнулся. Он понимал, что она говорит так только из-за жуткого беспокойства и страха. С закрытыми глазами он нащупал щеку девушки и погладил её. Кая растаяла, смахнула накопившиеся в уголках глаз слёзы и приобняла его. — Я так боялась.

— Всё хорошо, правда. Не думаю, что умру к утру… Ай! Кая, меня ранили, можно со мной нежнее?

— Умоляю, скажи, что это было не зря.

— Закнеыл вытащил камень. Он у нас.

Оборотень облегчённо вздохнула, но тут же напряглась. Точно… Когда Зак и Валанди бежали ей навстречу, она учуяла кровь и от него. Его ранили? Тоже? Был порыв броситься обратно за ними — она не видела, куда его ранили, но не могла оставить Гинтара одного. Хоть с раной и кровотечением покончено, туманный всё равно был в опасности. Оставалось только ждать. Переодевшись в запасную драную рубаху и штаны, Кая присела рядом с Гинтаром и, держа его за руку, стала всматриваться вдаль.

***

— Сильно задело? — спросила Валанди Зака.

— Нет, но при падении, кажется, подвернул ногу, — он скривился, переступив с ноги на ногу.

— Идти сможешь?

Зак кивнул в ответ, и они поспешили за убежавшим оборотнем, насколько смогли. Звёздный вел Валанди в темноте, ориентируясь на свои слух и нюх. Солнечной пришлось полностью положиться на его чувства, потому что сама она ничегошеньки не видела в темноте. И чем дальше они углублялись, тем темнее становилось.

— Достали камень? — чтобы не идти в тишине, спросила Валанди. Вовремя, конечно, она вспомнила об этом.

— Да, он у меня.

И опять тишина. Они прошли так ещё несколько минут, пока Валанди не начала сходить с ума от беспокойства.

— Гинтар сильно ранен?

— Ему хорошо досталось. Но вроде не смертельно, — попытался успокоить ее Зак. Получилось не очень.

— Надо было дать им зелье, — цокнула языком солнечная. — У меня осталось четыре штуки. Не такие сильные, как-то, что я давала Кае, но помогло бы.

— Лучше приберечь их на случай, когда они действительно понадобятся, — Закнеыл скривился, когда случайно задел обломком стрелы ветку.

— Давай вытащу, — Валанди остановила его.

— Все в порядке, — попытался он отстраниться.

— Нет, не в порядке.

Она всё-таки заставила его остановиться. Разорвав рукав рубашки, Валанди осмотрела рану. Кость не задета. Закнеыл наблюдал за её действиями, за сосредоточенным лицом. Она отломила острие и посмотрела ему в глаза.

— Готов? — не дожидаясь кивка, выдернула обломок из руки.

Зак вскрикнул, но устоял на ногах. Хотя в глазах потемнело от боли.

— Это все, что могу сделать, — Валанди перевязала его оторванным концом рукава. — У Каи должны быть травы, чтобы наложить на рану.

— Тогда поторопимся, — выдавил Зак и повел солнечную дальше. — Почти нагнали.

Услышав крик Закнеыла, Кая уже не могла оставаться на месте. Взяв рюкзак, она побежала вперёд, то и дело оглядываясь на Гинтара. Но когда она увидела идущих впереди, замедлила свой шаг и выдохнула. В порядке. Слава богам, они в порядке.

— Ранен? — подбежала она к паре и в первую очередь посмотрела на прихрамывающую ногу, но крови там не было — она капала с руки. — Валанди, Гинтар впереди, у реки. Нужно развести костер, он потерял много крови.

— Поняла, — и Валанди побежала вперёд, по пути собирая веточки, которые можно пустить на костер.

Гинтара она нашла быстро. Бросив свою ношу, она подошла к нему и села рядом. Туманный находился без сознания или спал — глаза его были закрыты. Валанди нежно провела рукой по его волосам, переместила ладонь ему на щеку. Он был таким бледным, потерял много крови и потратил много энергии на магию. Отрывая руку, солнечная закопалась в своей сумке и выудила оттуда маленький бутылек. Она сжала его в руке и задумалась: дать ли зелье Гинтару?

— Не стоит, — нет, он был в сознании и наблюдал за действиями Валанди из-под полуопущенных ресниц. Медленно подняв руку и обхватив ею ладонь Валанди с зельем, он отчего-то догадался, что это за вещь. — Мы добыли лишь один артефакт из пяти. Нам это может понадобиться на землях лунных и звездных.

— Но… — хотела было запротестовать Валанди, но он был прав, как и Зак — зелья им ещё пригодятся. Она накрыла его руку второй ладонью и поднесла к своему лицу, прижимаясь щекой к его пальцам. — Хорошо. Тогда я разведу огонь, а ты отдыхай.

Отпуская его, Валанди поднялась и сложила ту кучку хвороста, которую успела собрать, в костер и принялась чиркать огнивом. Туманный повернул к ней голову и не отрываясь следил за каждым её шагом, а когда она села рядышком, тихо прошептал:

— Я рад, что с вами всё хорошо, — на этом Гинтар закрыл глаза.

— О себе беспокойся, дурак, — буркнула Валанди, но новое нежное прикосновение к его волосам говорило, что она вовсе не злится. Она устроилась поудобнее, уложила голову Гинтара к себе на колени и ещё долго гладила его серебряные волосы.

***

— Я в порядке, Валанди уже вытащила стрелу, — Закнеыл не хотел показать слабину, поэтому поднял руку, чтобы продемонстрировать повязку, но скривился от боли из-за резкого движения.

— Вытащить и собака может, — фыркнула девушка и взяла его руку, рывком сдирая повязку. Конечно, лучше, чем у Гинтара, но рана сквозная. — Глупцы, оба… — бурчала она, отпуская его руку и вытаскивая из рюкзака оставшиеся травы. — С ногой что?

— Подвернул, когда упал со стены, — тихо пробурчал он, будто стыдился этого факта. Он опустил глаза и отвернул лицо в сторону.

Сделав ту же кашицу и наложив таким же толстым слоем, Кая оторвала от низа своей рубахи длинный кусок и крепко перевязала рану. Растения тут же вступили в реакцию со слизистой, и Закнеылу могло показаться, что в его рану забрались сотни муравьёв и одновременно стали пробираться через мышцы и кости, выгрызая себе дорогу.

— Сейчас сядешь у костра и не будешь двигаться. Я найду Шауские лопухи — они снимут боль в ноге, — сделав последний узел, Кая посмотрела на свою рубаху, которая более не прикрывала живот, и решила сменить её позже, отвернувшись, чтобы уйти в лес.

— Так и должно жечь? — Закнеыл зашипел, смотря на свою руку. Он уставился на оголенный пупок Каи, которая обернулась на его вопрос. — Ладно, я пошел к костру.

И он быстро смылся, даже не обращая внимания на боль в ноге. И чего вдруг смутился при виде женского живота? Он потёр лицо здоровой рукой, отгоняя эти мысли подальше.

— Да, полчаса. Только не ной, как Гин, — усмехнулась Кая ему в спину и ушла.

========== 12. Смерть и похоть ==========

Комментарий к 12. Смерть и похоть

Не ожидали? А вот вам подарочек к празднику ^^

Любителям НЦы посвящается)) А то почти 200 стр, а у нас до сих пор ничего не было XD

На следующее утро Кая проснулась раньше всех и разбудила Валанди, которой вновь, судя по выражению лица, снились кошмары. Она предложила ей сходить на охоту, мысленно прикинув, что так всё же будет быстрее.

И действительно, справились они еще до того, как проснулись мужчины. Пока Валанди разжигала костёр, Кая потрошила двух кроликов. Естественно, под такое копошение спать уже было невозможно, но угрожающий рык Каи и строгий взгляд Валанди дали понять эльфам, что в их состоянии двигаться было запрещено.

Гинтар выглядел намного лучше. Порозовел, выспался, отдохнул, но изредка кривился от боли.

— С мясом закончу, осмотрю ваши раны, — объявила оборотень.

— Нам нужно быстрее уходить отсюда. Солнечные могут нас искать, — впервые за утро подал голос Гинтар. Да, даже голос его звучал бодрее, что очень успокоило лунную.

— Так глубоко они не пойдут, а даже если и захотят нас искать здесь, то не они самая большая опасность в этой части леса, — спокойно произнесла Валанди, принимая одну кроличью тушку из рук Каи. — Здесь живёт Бальзур — старый огромный медведь.

— Откуда ты знаешь? — спросил Зак, усаживаясь у костра так, чтобы не сильно напрягать ногу.

— Король Роулен слишком много болтал в тот вечер, — отмахнулась солнечная. — Я бы не хотела, чтобы этот зверь нашел нас. Нужно поскорее выбраться с территории солнечных.

— Я кому сказала не двигаться? — Кая замахнулась рукой, чтобы дать затрещину Закнеылу, но вовремя опомнилась, что перед ней не Гинтар. «Ай, чёрт с ним», — вместо этого лишь протянула звездному еду и отошла к Гинтару, снимая слой зелени с раны. — Нас четверо: оборотень, звездный, маг и… — Кая искренне пыталась как-то отвести важную роль Валанди в этой группе, честно! Но как-то не вышло. — …и просто искательница сокровищ. Вы серьёзно беспокоетесь об обычном медведе?

Валанди сверкнула глазами на лунную. Не будь ее руки сейчас заняты, она бы показала ей, какая она «просто искательница».

— Согласен, — кивнул туманный. — Медведя можно не бояться. Я вот о чём беспокоюсь: путь к порту нам закрыт. Нас сейчас будут искать везде.

— А это значит?.. — не поняла Кая.

— Я слышал про Бальзура, — встал на сторону солнечной Закнеыл. — Говорят, он одной лапой может разорвать человека в клочья, а челюстью — перекусить пополам. Хотя он довольно стар уже, может, и не такой агрессивный больше.

— Да, в его честь даже кинжалы назвали, — Валанди обрадовалась, что хоть кто-то воспринял всерьез ее предупреждение, и показала Заку свой кинжал.

— Это о них ты читала в библиотеке?

Они отвлеклись, совсем забыв о том, что начали говорить, куда им идти дальше. А ведь этот вопрос был не последней важности.

— Это значит, что наш путь лежит только через Мутные горы, — Кае Гинтар всё-таки ответил. Она закончила с его раной, пока двое других говорили о кинжалах. О медведе она не беспокоилась, а вот о встрече со звёздными… Как и Гинтар, и ему не нравилось, что другие об этом не особо-то и думают.

Кая подошла к Закнеылу и, не разговаривая с ним, стала колдовать с его рукой. Гинтар же, дождавшись, когда между Заком и Валанди наступит пауза, позвал солнечную:

— Можно тебе кое-что сказать? — спросил он, подзывая девушку ближе. И уж больно сладко улыбаясь.

— Конечно, — Валанди дожевала последний кусочек, вытерла руки и подсела к Гинтару. — Что такое?

Гинтар мягко взял рукой шею Валанди и, так как ему было больно приподниматься, он подтянул девушку к самой своей шее, дабы прошептать в ушко:

— Если я ещё раз услышу из твоих уст хоть какое-то упоминание о короле солнечных, я уложу тебя к себе на колени и буду шлёпать так долго, пока каждая частичка твоей попы не станет красной, — а в конце — хищная улыбка. Что бы это с ним могло случиться? Или он настолько соскучился по издевкам над бедной девушкой?

Не сказать, что Валанди напугала его угроза, наоборот, раззадорила. Она фыркнула ему в шею и с улыбкой чуть повернула лицо, чтобы ее губы оказались у его уха.

— Когда тебе станет лучше, я обязательно это проверю, — шепнула она и немного отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза, одаривая такой же улыбкой.

— А за провокацию ты получишь надбавку, — это он уже прошептал ей в самые губы, с вызовом смотря в глаза. Обычно, Гинтар не был грубым в интимном плане, но отчего-то с ней хотел попробовать всё. Сейчас, например, было неописуемое желание взять эту нахалку, повалить…

— Ребят, вы тут пока ещё не одни, — рявкнула Кая. — Валанди, дай его ране затянуться, а потом кувыркайтесь, где хотите, но от меня подальше, — Гинтар на это заявление только засмеялся, а Кая состроила ему гримасу. Вновь наложив повязку на руку Закнеыла, лунная, так же молча, даже не взглянув на звёздного, отошла к костру и легла рядом с ним.

Валанди улыбнулась ещё шире и бросила на Гинтара кокетливый взгляд, прежде чем подняться. Она была рада, что их отношения вернулись в прежнее русло. А если Кая так реагирует, может зря она волновалась на ее счёт? В любом случае, она права — сейчас не время и не место для подобных игр.

— Он сможет идти дальше? — подскочила солнечная к Кае. — Куда мы направимся, в Мутные горы?

— Да ему хоть ноги оторви — пойдёт, куда захочет…

— Я всё слышу!

— …Но да, мы идём в горы, а там нам может понадобиться вся сила. Его рана может открыться, да и Закнаалу я запрещаю ходить до тех пор, пока нога не придёт в норму. Если придётся бежать — даю хвост на отсечение — именно в этот момент он свалится.

— Я тоже все слышу, — проворчал Зак.

— А если идти медленно? — но осуждающий взгляд лунной остудил запал Валанди. — Ладно, переждем день, но потом нужно идти дальше.

— Хорошо, это приемлемо, — Кая приподнялась на локтях и посмотрела сначала на друга, потом на звёздного. Взгляд сразу стал серьезным, но делать нечего — не сидеть же им на этих землях неделю. Но как же не хотелось пускать Гинтара с такой раной. — Один день. Завтра в полдень уходим.

— Тогда я попробую расходиться, — но стоило Гинтару приподняться, он даже поморщиться не успел, как лунная вскочила с места:

— Если не хочешь, чтобы тебе проломили череп, Гин, не смей двигаться. Иначе я на тебе испробую те самые травы.

— О нет, только не они!

— Ты знаешь, что я это сделаю!

Туманный насупился, но покорно вернулся на место:

— Ладно, ладно… Но чем нам тогда заняться весь день?

— До полудня можно поиграть или пообщаться, — пожала плечами Кая. — А там мы с Валанди снова пойдём на охоту. Ближе к вечеру я уйду травы собирать — надо бы запастись. А потом ужин. И спать.

— Что за травы? — заинтересовалась Валанди. Ей было любопытно узнать, что так может повлиять на Гинтара, чтобы в дальнейшем тоже этим пользоваться. Она бросила хитрющий взгляд на туманного.