— А я — тебя, — прошептала Кая. — Я не вижу ничего зазорного в том, что ты сделал. Те гадости, что я говорила, они не были предназначены тебе. Когда я увидела тебя, для меня не существовало высшего подарка. И я была счастлива сегодня ночью, слышишь?

Но он молчал некоторое время, и Кая вновь отодвинулась от него теперь уже для того, чтобы встать с кровати. Накинув на себя свой зелёный плащ, лунная бросила грустный взгляд на Закнеыла и решила воспринять его слова по-своему:

— Но если тебе нужно время всё обдумать, я постараюсь не попадаться тебе на глаза, — и с этими словами лунная открыла дверь, дабы уйти.

— Не уходи, — Закнеыл подскочил к ней слишком резко, но сделал так, что Кая этого даже не почувствовала, а лишь ощутила его объятия сзади.

Зато вот двери досталось. Она открывалась наружу, поэтому Заку пришлось потянуть ее на себя, чтобы захлопнуть, но он не рассчитал силы и вырвал ручку при этом. Он удивлённо уставился на кусок металла в руке и нервно хихикнул.

— Это все твоя сила во мне, — и эта фраза как будто разрядила тяжёлую атмосферу в комнате.

Смотря на этот кусок, лунная усмехнулась, а потом и вовсе засмеялась. Пусть не так звонко или весело, как обычно, но то, что ей действительно стало легче, звёздный прочувствовал.

Но отсмеявшись, Кая повернулась к Закнеылу лицом и запрокинула голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Хотела коснуться щеки, но беспокоилась, что он вновь перехватит её, не даст насладиться его кожей.

— Тогда ты меня не прогоняй, — лишь взмолилась она.

— Не буду, — шепнул Зак и обнял Каю.

Зацепив плащ ручкой, наконец вспомнил, что она больше непригодна, выкинул ее. Он потянулся поцеловать ее, но в этот момент открылась та самая чертова дверь.

— О, боги, я думала, вы уже закончили. Дверь же хлопнула, — Валанди резко остановилась в проёме и отвернулась. — Внизу шикарный обед, спускайтесь, — не дожидаясь ответа, она убежала по лестнице вниз.

— И с каких пор она стала такой стеснительной? — усмехнулась оборотень и, взяв Зака за руку, повела прочь. — Я ужасно хочу есть!

По пути их провожали косыми взглядами туманные, и если сначала Кае было стыдно перед ними, то теперь, видя их пренебрежение и даже брезгливость, фыркнула и засунула извинения подальше.

Гинтар внизу как раз заканчивал расставлять еду. Увидев Каю, которая проглотила слюну от всего разнообразия мясных блюд, туманный подскочил к ней и обнял. Он не оттолкнул Зака, но звёздному просто пришлось отойти от такого напора.

— Милая, как ты? Точно всё хорошо?

— Да, спасибо вам всем, — Кая обняла туманного не менее крепко, чем Закнеыла, и даже когда тот хотел отступить, не отпускала. — Я так виновата, Гин.

— Твоя вина лишь в том, что потеряла бдительность и не послушала Зака, — ласково пробубнил он, поглаживая подругу по голове. — Если честно, это я первый ударил тебя, чтобы вырубить. И не препятствовал, чтобы били вновь.

— Так вот отчего у меня голова болела, когда Валанди вылетела от меня… — точно, Валанди… И пусть её она видела реже всего, Кая верила, что солнечная беспокоилась не меньше. — И ты прости меня. Тебе столько пришлось из-за меня пережить. Звёздные, воспоминания… Да и вообще вновь с ними встречаться.

— Я всадила приличное количество стрел в их тушки, так что тут мне нечего жаловаться, — довольно кровожадно произнесла солнечная. — Но больше не доверяем никому, особенно подозрительным одиноким типам в лесу.

Хоть Валанди и храбрилась сейчас, а на самом деле, когда она увидела толпу звездных из-за спины Манари, все её нутро в тот момент завязалось в узел. Но потом она увидела, как отчаянно сражаются за Каю Гинтар и Зак, просто не могла остаться в стороне, особенно потому, что Гин вновь истощал себя магией. Она обратила весь свой страх в гнев, достала лук и принялась мстить: за ребят, за Каю, за себя.

— Садись уже, — улыбнулась она лунной и потянула за руку к столу.

С неохотой друзья отцепились друг от друга и расселись за столом — Кая напротив Зака, но рядом с Валанди, Гинтар напротив Валанди, но рядом с Закнеылом.

Туманный приготовил какую-то речь, пока бежал за едой. Он должен был отругать Каю, восхвалить Валанди, отметить потрясающее открытие способностей звёздного, его преданность возле её комнаты. Но лунная сразу принялась за еду, предпочитая оставаться глухой — ну очень есть хотела.

— Ладно, — кашлянул Гин. — Тогда предлагаю отобедать и немедленно выдвигаться из этого места, — с этими словами он подмигнул солнечной. Как и обещал — в тот же день, как лунной станет лучше. — Нам осталось пройти меньше пути, чем мы уже сделали. Остался последний артефакт и самая сложная часть — отнести в Белые горы. И… всё, ребята.

Надо же… будто только вчера они все собрались в Ниварне. И уже так много прошли вместе, так много сделали и пережили. Даже как-то странно осознавать, что им осталось совсем чуть-чуть. И знаете… Гинтара даже напугала эта неизвестность. Их всех соединила цель, строгий план, по которому они все шли и благодаря которому оставались вместе. Но… что будет потом, когда их больше ничего не будет связывать?

— Как думаете, у кого какая сила будет? — Валанди захотелось помечтать о магии. — Зак, наверное, тоже по стихиям будет, огонь и воздух. Я была впечатлена. Интересно, что достанется мне? Хотела бы созидание, как у Силейз, творить предметы из ничего.

Она откинулась на спинку стула, потихоньку пережевывая кусочек мяса, и немного брезгливо посмотрела на Каю, которая вгрызалась зубами в свою порцию, как дикий зверь. В этом разговоре лунная участвовать не хотела, оттого просто продолжила поедать мясо.

— Я был бы не против, если бы у меня была способность к изучению всего, — зато разговор с радостью поддержал Гинтар. — Чтобы хотя бы по чуть-чуть, но везде. Немного уметь предсказывать, как мать. Немного мысли читать, как Сектар. Боюсь только представить, как может возрасти сила у брата. Чувствую, мне от него житья не будет и на другом конце света, — засмеялся он, с какой-то заботой смотря на Каю. Наверное, именно от его взгляда она и поперхнулась. — Не торопись, глупая. Никто у тебя не отбирает, — налив в стакан ей молока и пододвинув его, Гинтар наложил всего понемногу, что есть на столе и протянул Закнеылу, не говоря ни слова.

Валанди скосила глаза на свое кольцо, подумав, что Сектар и ей жизни не даст.

— Спасибо, — Закнеыл с удовольствием принял тарелку. — Главное, чтобы звёздным досталось меньше магии. Что самое бесполезное?

— Нет ничего бесполезного, — с печалью выдохнул Гин. — Будем только надеяться, что будет заключен союз между лунными и солнечными, и тогда звёздные просто будут зажаты с двух сторон.

— Да и фифленнофью иф задафят! — гордо подняла носик Кая. Три пары глаз уставились на неё, явно намекая на непонимание. Быстро прожевав, лунная повторила. — Говорю, оборотни численностью задавят.

— Не хотелось бы новой войны. Магия — это прекрасно, но в злых руках… — Валанди печально покачала головой. — Мы вчетвером, не без помощи, конечно, уже дважды расправились со звездными, думаете, они пойдут против всех?

— Отец потерял всех генералов, в ближайшее время он носа из-под земли не покажет, но с магией… Кто знает.

Закнеыл почесал затылок, прикидывая, остался ли кто-то из его знакомых, кто может занять ключевые места в иерархии звездных, но на ум никто не приходил.

— Так говорите, что магию только звёздные получат, — сказал Гинтар. — Никого не хочу обидеть, то преимущество всё равно будет на стороне туманных. Мы с магией знакомы, мы ей уже владеем. Старейшине войны не интересны. Думаю, он будет только «за» намекнуть звёздным, чтобы они даже не пытались.

— А может, ну всё это? — спросила Кая. — Я уже в который раз говорю: только хуже этой магией сделаем. И «спасибо» все тоже сказать забудут. Не нужна она нам!

— И всю жизнь прожить в бегах и страхе за свою жизнь? Нет уж, — фыркнула Валанди.

— Все верно. Если мы откажемся, это ещё не гарантирует, что неприятели перестанут за нами охотиться, — рассуждал Зак. — С магией у нас будет больше шансов выжить. Я так думаю.

И его слова явно намекали, что он и после хочет оставаться со всеми вместе. Кая лишь фыркнула, понимая, что осталась в меньшинстве.

А пока образовалась недолгая пауза, Гинтар и Валанди рассказали спутникам о своём дальнейшем пути, показывая то, что купили у Брайана.

— …Как только мы пересечём Забытую дорогу, Кая отправится вдоль гор в Махтаон, — закончил рассказ Гинтар. — Мы, тем временем, встречаемся с Лукой, забираем четвёртый артефакт, идём за Каей и, если никто не против, к Драконьему камню.

— Не быстрее ли будет вернуться той же дорогой? — спросил Зак, не понимая, зачем им делать крюк через Драконий камень.

— У меня там дело, — без лишних подробностей ответила Валанди.

— Если все пройдет хорошо, то почему бы и нет? — звёздный доел свою порцию и отодвинул пустую тарелку.

— Тогда всё, — Гинтар встал из-за стола, поймав на себе недовольный взгляд оборотня.

— Я еще не доела.

— Да доедай, горе моё кошачье, — отмахнулся он. — Вы собирайтесь, я пока распрощаюсь с Манари и передам через неё весточку родителям, — Гинтар подошёл к Валанди и Кае, каждую поцеловал в макушку и, накинув на плечи свой плащ, пошёл прочь, бросив напоследок: — Буду через час, так что поторопитесь. Хватит с меня этого города.

Валанди крепко сжала вилку — ещё немного и согнет — но ничего не сказала. Что он будет делать целый час с Манари? Сказал «Пока», и все тут. Отодвинула недоеденный кусок — аппетит пропал.

— Вкусно? — обратился Зак к Кае, которая все никак не могла насытится.

— Очень! — а ей нравилась человеческая еда. Да ей вообще вся еда нравилась. Уж не понимала всех этих тонкостей. Можно насытить желудок — это главное. Боковым зрением она заметила, как побелели костяшки на ладони Валанди. — Не переживай, Манари его совершенно не интересует.

Кстати, о ней… Кая столько о ней слышала, но, как и Сектара, до недавнего времени никогда не видела. И, если честно, спасибо богам за это. Уж мало того, что от Гина наслушалась про неё, так ещё хватает того, что она туманная.

— Интересно, если Манари не тут, то почему она здесь своих собак оставила? — пробормотала себе под нос лунная. Хотя ответ её не сильно-то и интересовал.

— И хорошо, что не тут. А то ходила вся такая королева, мы с Заком для нее как грязь под ногтями были, пока она со своими подпевалами не подпускала нас ни к тебе, ни к Гину, — проворчала Валанди. А Зак согласно кивал. — Тирос, конечно, рай для искателей с кучей заказов, но хочу уже поскорее уйти отсюда.

========== 32. Игры и выпивка ==========

Комментарий к 32. Игры и выпивка

Дорогие читатели, простите, что не отвечала вам в комментариях, была в отпуске без доступа к сети. Но я все прочитала и люблю вас всех безмерно! =*

Эта глава расслабляющая, считайте, что бонусная. На ней не нужно особо думать и напрягаться, так что отдыхайте. Приятного прочтения!)

Впервые, наверное, все шли в каком-то… припеваючем настроении. Закнеыл был полон сил, Валанди выдохнула спокойно, когда они покинули это место, Гинтар рад, что всё закончилось хорошо, а Кая довольствовалась вновь обретённым обонянием.

Город они покинули быстро, а вот к горам Слёз шли даже как-то не спеша. Да и не могли силы лишний раз тратить — у каждого был свой рюкзак с вещами, коих было очень много — в горах путь был труден, на охоту не стоило рассчитывать лишний раз, не говоря уже о холоде, хоть горы и не были заснеженными.

Они останавливались на ночь только ближе к полуночи и не тратили время на разговоры, всё ещё переживая за звёздных, которые могли не уйти с этих земель. Да и нужны были слова? Каждый шел со своей парой, хотя Кая иногда менялась с Валанди и они с Гином долго о чём-то разговаривали, в основном о прошлом, или вспоминали шутки, которые понятны лишь им одним.

Через два дня они добрались до Непроходимого ущелья, где Валанди на радость всем объявила, что в этих местах уже вряд ли кто может их поджидать. Да и Закнеыл согласился, что в этой местности давно никто не ходил. Только тогда четвёрка, наконец-то, смогла по-настоящему расслабиться. Привал, несмотря на то, что лишь вечер, было решено сделать как раз у ущелья, а там полдня до Забытой дороги. Правда, чем ближе они двигались к землям лунных, тем более нервной становилась Кая, но скрывала это под капюшоном.

— Привал тогда делаем на этой поляне, — объявил Гинтар, после слов которого все сняли свои рюкзаки и с облегчением вздохнули.

Еду лишний раз не трогали, и потому, когда Кая могла охотиться, она охотилась. Она только радостно с Заком переглянулась, как туманный осадил её:

— Нет, сегодня ты охотишься с Валанди.

— Тебя, что, та же муха укусила? — возмущенно спросила Кая, чем вызвала улыбку у Гинтара.

— Нет, я просто хочу посмотреть, как хорошо он контролирует кольца.

— А… Ну ладно тогда.

И всё равно лунная была не особо-то рада идти с Валанди. Нет, к ней никаких претензий, но что-то со звёздным больше хотелось.

Дождавшись, когда охотницы уйдут, Закнеыл подошёл ближе к Гинтару. Боялся, что на таком расстоянии Кая все ещё может их услышать, а в её глазах он не хотел упасть. Поэтому доверился он только туманному.

— С того раза у меня не получалось их использовать, — тихо пробубнил Зак. Признаваться в этом было стыдно, особенно после того, как все его хвалили и восхищались способностями. — Я пытался отогнать туманных от Каи, но не вышло. Не знаю, как я использовал их впервые.

— Ты испытал сильный эмоциональный всплеск. Я даже не хочу ломать голову, почему ты смог вообще пробудить их силу.

Хотя конечно Гин ломал голову, и ответом было лишь одно — как сказал отец: лишь сильный и чистый сердцем сможет это сделать. Трудно, конечно, такое сказать о Заке, но… Ведь это так. Он согрешил меньше, чем кто-либо. И будучи в пути все эти дни, туманный думал, как загладить свою вину перед… собой… за то, что начинал грязнуть в таких чувствах, как зависть, злость… становился… туманным, как отец. А это непростительно! Ведь он столько лет избегал этого.