Наряду с Амосом, Исаией и Осией Михей четвертый пророк, живший в VIII в. до н. э. Введение к книге указывает, что он осуществлял свою пророческую деятельность во времена правления Иоафама, Ахаза и Езекии (все правили на юге). Также утверждается, что Михей пришел из Морасфа, иудейской деревни. Затем говорится, что его проповедь была направлена равным образом против Самарии, столицы Израиля, как и против Иерусалима. Ученые давно выражали сомнения относительно того, что вся книга из семи глав целиком восходит к Михею. Есть отрывок, относящийся к Вавилонскому пленению (4: 10), есть отсылки к нему (7: 8—10), а также есть упоминание того, что стены Иерусалима должны быть отстроены (7: 11). Можно заключить, что эти отрывки (и, возможно, другие) были написаны в VI в. до н. э. И пока ведутся споры о различных отрывках (затрагиваются и вопрос о времени их написания, и вопрос об авторстве), исследователи единодушны в том, что по крайней мере главы 1–3 и 6: 1–7: 6 восходят к проповедям самого Михея.
В открывающей книгу пугающей сцене Михей обращается к Господу как к некоему божественному воину, набирающемуся сил, чтобы уничтожить Свой народ: «Ибо вот, Господь исходит от места Своего, низойдет и наступит на высоты земли, — и горы растают под Ним, долины распадутся, как воск от огня, как воды, льющиеся с крутизны. Все это — за нечестие Иакова, за грех дома Израилева» (1: 3–5).
Грех народа состоит в том, что люди поклонялись другим богам. Поэтому Господь сам разобьет вдребезги все идолы, которым поклонялись, и испепелит их огнем. Как и в случае с Иеремией, собственное послание разрушительно действует на Михея: «Об этом буду я плакать и рыдать, буду ходить, как ограбленный и обнаженный, выть, как шакалы, и плакать, как страусы» (1: 8). В дальнейшем Михей указывает на то, что вдобавок к идолопоклонничеству люди эксплуатировали бедных: «Пожелают полей и берут их силою, домов, — и отнимают их; обирают человека и его дом, мужа и его наследие» (2: 2). Далее, стоит обвинять лидеров народа, «главы Иакова и князья дома Израилева» (3: 1). Они в особенности должны были понимать, что есть добро и зло. Но вместо того «вы ненавидите доброе и любите злое» (3: 2). Образно показана эксплуатация: «[Вы] едите плоть народа Моего и сдираете с них кожу их, а кости их ломаете и дробите как бы в горшок, и плоть — как бы в котел» (3: 3).
Один пассаж особенно полно воплощает послание Михея — описание «суда Господа с народом Своим». Господь возбуждает своего рода судебный процесс против Своего народа за нарушение обязательств, наложенных на него Заветом, который Господь заключил с ним (6: 1–8). Этот отрывок содержит следующие элементы:
• зов на суд (стихи 1–2). Господь ведет процесс со Своим народом, и горы, и холмы, и твердые основы земли призваны на рассмотрение дела;
• история спасения (стихи 3–5). Господь вывел Свой народ из рабства в Египте и освободил их. Намек ясен: люди должны были выполнять Завет и выполнять требования Господа, как это предполагает людская часть обязательств;
• бесполезность культа (стихи 6–7). Никто не должен думать, что религиозных ритуалов, как, например, сожжение приношений, даже таких жестоких, как человеческие жертвоприношения собственных детей, будет достаточно, чтобы отвратить гнев Божий;
• требования Господа (стих 8). Господь хочет, чтобы люди поступали правильно друг с другом и были полностью преданы Богу.
В конце отрывка располагается один из величайших стихов из писаний пророков: «О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (6: 8).
Книга заканчивается плачем о том, насколько испорчен стал отрекшийся от веры народ Израиля (7: 1–6; эта часть почти наверняка восходит к Михею VIII в.). Утверждается, что наказание наложено на людей за их грехи (7: 7—10; это может быть позднейшей вставкой). Делается ударение на том, что в итоге милосердие Господа окажется сильнее, чем грех и правосудие: «Кто Бог, как Ты, прощающий беззаконие и не вменяющий преступления остатку наследия Твоего? не вечно гневается Он, потому что любит миловать» (7: 18).
Прочитавшие Новый Завет хорошо знакомы с историей рождения Иисуса. Хотя его родители из Назарета, где Он сам провел свои юные годы до крещения, Иисус родился (согласно Евангелию от Матфея и Луки) в Вифлееме в Иудее. Почему именно там? Ответ содержится в Евангелии от Матфея: потому как пророк Михей предсказал: «И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой, Израиля» (2: 6).
Здесь цитируется Книга пророка Михея (5: 2), отрывок, который в самом деле предсказывает приход мессии (см. отступление «Будущий мессия», с. 239), и он освободит свой народ. Позднее мы разберем истории рождения, описанные у Матфея и Луки, и вопрос о том, насколько они согласуются. Стоит отметить, что Михей высказывался исходя из собственного исторического контекста. Он не ставил себе целью предсказать рождение Сына Божия спустя сотни лет (он писал за 800 лет до Матфея).
Михей же говорит о будущем «великом» человеке как о правителе Израиля, который восстановит всех верующих внутри Израиля, который «будет пасти в силе Господней, в величии имени Господа Бога Своего» (5: 4). Ведь очевидно, что имеет в виду автор: он думает о будущем царе из дома Давида — настоящем царе (кем Иисус никогда не являлся), который разобьет врага и вернет народ Израиля в его дарованную Господом прославленную землю. А враг — кто? Из отрывка становится совершенно ясно: ассирийцы. Ассирийцы будут под властью Израиля (5: 5–6); лидеры Израиля «пасти землю Ассура мечом», а мессия «избавит от Ассура, когда тот придет в землю нашу и когда вступит в пределы наши» (5: 6).
И о Михее, и о других пророках будет правильно сказать, что они говорили с народом о современных им событиях. Михей апеллировал к проблемам, возникшим в его время, и говорил, как Господь намерен решать эти проблемы. Позднее Матфей поверил в то, что Михей имел в виду приход спасителя душ, который освободит «людей Своих от грехов их» (1: 21). Но, находясь в современных ему обстоятельствах, Михей говорил о будущем сыне Давида, который, как и сам великий царь, упрочит Израиль в качестве великого народа и защитит его от политических врагов. Это не является проблемой для некоторых интерпретаторов, утверждающих, что Михей придерживался одной точки зрения, но Матфей увидел глубинное значение в словах пророка, относящееся к событиям, которые должны были произойти в жизни будущего мессии.