Эта короткая книга, состоящая из трех глав, выделяется среди пророческих книг Еврейской Библии тем, что она, по существу, не адресована ни Израилю, ни Иудее (смотрите также Книгу пророка Авдия). Книга посвящена радости, которая охватила пророка из-за того, что столица Ассирии, Ниневия, заклятый враг и Израиля, и Иудеи на протяжении стольких лет, была уничтожена. Не стоит и говорить, что эта катастрофа была интерпретирована как деяние Господа против Его врагов, как воздаяние за грехи. Автор указывает, когда он работал, но это должно было происходить, возможно, вскорости после того, как пала Ниневия в 612 г. до н. э. Автор свидетельствует, что он родом из Елкоса, города, который неизвестен из других источников, но, возможно, был расположен в Южной Иудее.

Как и другие пророки, Наум понимает Господа Израиля как Бога, преисполненного гнева: «Господь есть Бог ревнитель и мститель; мститель Господь и страшен в гневе: мстит Господь врагам Своим и не пощадит противников Своих» (1: 2). Никто не может стерпеть пламя Его гнева (1: 6). И теперь Он уничтожил то, что создавало такие проблемы для Иудеи, которая может теперь справлять свои праздники в мире, «ибо не будет более проходить по тебе нечестивый» (1: 15).

Нам недвусмысленно объясняют, кто является «нечестивым»: это Ниневия (2: 8). Она пережила чудовищные разрушения: «Разграблена, опустошена и разорена она, — и тает сердце, колени трясутся; у всех в чреслах сильная боль, и лица у всех потемнели» (2: 10). Там «несется конница, сверкает меч и блестят копья; убитых множество и груды трупов: нет конца трупам, спотыкаются о трупы их» (3: 3). Это было деяние самого Яхве (2: 13), и причиной тому были отвратительные дела дурного города: «Это — за многие блу-додеяния развратницы приятной наружности, искусной в чародея-нии, которая блудодеяниями своими продает народы и чарованиями своими — племена» (3: 4).

Чистая радость, которую пророк выказывает, возвещая падение столь ненавистной столицы Ассирии, нашла свое окончательное выражение в заключительном стихе книги: «Нет врачевства для раны твоей, болезненна язва твоя. Все, услышавшие весть о тебе, будут рукоплескать о тебе, ибо на кого не простиралась беспрестанно злоба твоя?» (3: 19). Все возвращается на круги своя, и зло, сотворенное Ниневией, теперь вернулось к ней в полной мере. И пророк не может быть более счастлив этому.

Как и пророки до него, Наум верит, что Яхве не просто Бог народа Израиля. Он Господь над всей землей, и даже столь могущественная сила, как великая Ассирия, должна в конечном счете склониться перед безграничной силой Всевышнего над всем миром.