Сьюзи Батиз входит в число самых богатых женщин Америки, сделавших себе состояние самостоятельно[125]. Ее путь к успеху проходил через эфирные масла, действия методом проб и ошибок, а также человеческие экскременты. В 2007 году она изобрела Poo-Purri – продукт для распыления на унитаз, призванный уменьшить неприятный запах после дефекации.

Момент озарения наступил для Батиз во время ужина с друзьями, когда разговор вдруг зашел о запахах из туалета. (Можно сказать, подобно тому, как яблоко ударило Ньютона по голове и послужило стимулом для создания теории всемирного тяготения, запах экскрементов ударил госпоже Батиз в нос и послужил стимулом для создания Poo-Purri.) Вскоре после того как ее осенило, она приступила к работе. Она экспериментировала с различными эфирными маслами, пока наконец не наткнулась на смесь, которая идеально держалась на поверхности воды в унитазе. Она следила за тем, как члены семьи испытывают ее микстуру, обоняла результаты и в конце концов заключила, что задача решена.

Она и в самом деле была успешно решена. Ставшая вирусной реклама с рыжеволосой красоткой, изрекавшей образчики сортирного юмора, и восторженный обзор в шоу Today обеспечили хорошие продажи продукта. Чистое состояние Батиз сейчас оценивается более чем в 200 миллионов долларов. (Можно сказать, что госпожа Батиз прошла путь от разговоров об экскрементах до купания в деньгах меньше чем за десятилетие[126].)

В пути, которым Сьюзи Батиз пришла к успеху, примечателен не только предмет приложения ее сил. Удивительно и то, как мало было у нее профильного опыта. На момент начала экспериментов с эфирными маслами она не обладала ни образованием в области химии, ни опытом работы с товарами широкого потребления. Не было у нее и еще одной вещи – успешной карьеры. После того как свадебный магазин, который она приобрела совместно с мужем, разорился, она была вынуждена объявить себя банкротом. Она пыталась, кроме того, запустить свою марку одежды (что закончилось неудачей), открыть бизнес по ремонту гидромассажных ванн (что тоже закончилось неудачей) и солярий (что опять-таки закончилось неудачей).

Может ли путь Сьюзи Бартиз к успеху служить образцом?

У Дэвида Эпштейна в его книге-бестселлере Range есть глава The Outsider Advantage, что можно перевести как «Преимущество постороннего»[127]. И в ней делается утверждение, которое на первый взгляд противоречит здравому смыслу: при решении сложных задач преимущество часто бывает у постороннего. Эпштейн приводит много примеров сложных задач, которые парализовали свою профильную отрасль, а затем были решены пришельцем извне. Например, в начале XVIII века одним из важнейших открытых вопросов в химии был поиск вещества, способного надежно консервировать продукты питания. Многие светила мирового масштаба, включая «отца современной химии» Роберта Бойля, потерпели неудачу. А решение в конечном счете отыскал кондитер по имени Николя Аппер: он придумал нагревать бутылки для шампанского в кипящей воде. Изобретение позволило ему открыть собственный успешный бизнес.

Эпштейн замечает, что профильные специалисты часто знают только одно: как применять методы, приводившие к успеху ранее. При этом для новых путей зачастую требуются новые методы – а их, может быть, скорее отыщут и применят люди со стороны. Как сформулировал Эпштейн, «часто профильная область может оказаться настолько зашоренной, что только человек со стороны оказывается тем, кто способен увидеть решение».

Может ли эта экстраординарная и провокационная теория оказаться правдой? Есть ли у постороннего преимущество в предпринимательстве? Можно ли назвать историю Сьюзи Батиз общим правилом? Стоит ли обращать внимание на области вне вашего профессионального опыта, если вы хотите открыть собственное дело? На те области, где отсутствие опыта может обеспечить вам фору по сравнению с инсайдерами, которые так «зашорены» в своей «профильной области»?

Нет. Здесь большие данные решительно опровергают эту мысль.

АДКМ подвергли анализу не только возраст предпринимателей, но и их трудовой опыт. В частности, они проанализировали всю свою выборку, чтобы определить, имел ли основатель фирмы опыт работы в той области, где основал фирму. Например, работал ли человек, основавший компанию по производству мыла, раньше в аналогичной фирме? В своем анализе они также обращали внимание, насколько успешным оказывался созданный бизнес – например, входил ли он в список самых доходных предприятий в отрасли, куда по этому критерию отбирают одно из каждой тысячи.

Ученые пришли к выводу, что в предпринимательстве существует колоссальное преимущество для «человека изнутри». Начинающий бизнесмен имеет примерно вдвое больше шансов построить очень доходную компанию, если имеет опыт работы в той же отрасли. Тот, кто раньше работал в узкой сфере – например, в производстве мыла, – скорее добьется успеха в производстве мыла, чем работавший в смежной отрасли (например, производстве продуктов питания).

Преимущество «человека изнутри» в предпринимательстве

Источник: Азулай и др. (2020)

Для бизнеса хорошее знание предметной области не черная метка, означающая неспособность увидеть необычные новые возможности. Это чаще всего огромное преимущество.