22 марта 1920 года генерал Врангель вступил в должность Главнокомандующего Вооруженными силами Юга России. В своем приказе войскам он объявил, что сделает все, для того чтобы вывести армию и флот с честью из создавшегося положения. В это время в Крыму находилось около 5000 человек наших войск, отступивших туда раньше, и около 35 000 человек (включая и тылы), привезенных по морю после оставления Новороссийска. Численный состав советской 13-й армии, подошедшей к северным выходам из Крыма, не превосходил тогда численности наших войск. Но можно было ждать прибытия на фронт против Крыма многочисленных советских подкреплений, ввиду прекращения военных действий на Кавказе. Вместе с тем приходилось считаться и с состоянием наших воинских частей, доставленных в Крым из Новорос-списка. Они были расстроены долгим отступлением и находились под тяжким впечатлением только что пережитого. Главнокомандующий решил произвести некоторые переформирования, чтобы достигнуть большей стройности в организации наших войск и устранить чрезмерную многочисленность совсем мелких войсковых частей.

Не было надежды построить вскоре новые бронеплощадки для замены боевых составов наших бронепоездов, погибших у Новороссийска и позднее – у Туапсе. Поэтому последовали приказы о расформировании многих бронепоездов. Команды их были назначены на пополнение личного состава уцелевших бронепоездов и разных батарей. Из трех оказавшихся в Крыму батарей 1-го дивизиона морской тяжелой артиллерии были образованы три тяжелых бронепоезда. Они получили названия: «Москва», «Иоанн Калита» и «Единая Россия». Находившийся в Крыму легкий бронепоезд «Слава Кубани» был расформирован 24 марта с передачей личного и боевого состава легкому бронепоезду «Офицер», боевая часть которого была приведена в негодность при оставлении Новороссийска.

Занятые нашими войсками до конца марта оборонительные позиции у северных выходов из Крыма были неудобны. Главнокомандующий решил безотлагательно улучшить расположение наших войск коротким наступлением с целью овладеть выходами из Перекопского и Сальковского дефиле. В этом наступлении наши бронепоезда могли участвовать лишь на правом фланге нашего расположения, где через Сивашский мост и Сальково проходила железнодорожная линия Севастополь – Харьков. В то время она представляла единственную железнодорожную связь Крыма с остальной территорией России.

Короткое наступление наших войск началось 31 марта. На правом фланге части Алексеевской бригады были высажены на северный берег Азовского моря у Кирилловки, примерно в 40 верстах к северо-востоку от Геническа. Этим войскам надлежало двинуться к Геническу навстречу частям 13-й пехотной дивизии, под командой генерала Ангуладзе. Части этой дивизии входили в состав Крымского корпуса и должны были начать наступление из района Сивашского моста вдоль железной дороги. Легкий бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» нес в это время, попеременно с легким бронепоездом «Волк», службу сторожевого охранения на Сивашской дамбе, находясь на расстоянии около 150 верст от Севастополя (считая по прямой линии) и примерно в 25 верстах к северу от узловой станции Джанкой. 31 марта команда бронепоезда «Офицер» отправилась на фронт. Часть команды была назначена на бронеплощадку с двумя зенитными 3-дюймовыми орудиями образца 1914 года, входившую раньше в состав бронепоезда «Слава Кубани» и находившуюся на станции Джанкой для обороны от неприятельских аэропланов. Большая часть команды бронепоезда «Офицер» прибыла на позицию у Сивашского моста и приняла там боевую часть в составе одной бронеплощадки с 3-дюймовым орудием образца 1902 года и с 75-миллиметровым орудием, которое было неисправным, а также одной пулеметной площадки и небронированного паровоза. 1 апреля бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» поддержал сосредоточенным огнем первую атаку нашей пехоты на сторожевое охранение красных у Сивашского моста. С развитием нашего наступления к станции Сиваш бронепоезд продолжал обстреливать неприятеля. Станция Сиваш была занята нашей пехотой, которая подверглась там нападению бронепоезда красных. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» открыл по нему огонь и подбил паровоз противника. С наступлением темноты бронепоезд «Офицер» вышел для сторожевого охранения на Сивашскую дамбу.

2 апреля был починен Сивашский мост. Это дало возможность нашим бронепоездам продвигаться вместе с нашей наступающей пехотой. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» выбил своим огнем пехоту красных из окопов у первой будки к северу от станции Сиваш и вступил в бой с подошедшими неприятельскими бронепоездами. Затем бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» был вынужден остановиться из-за порчи пути, и продвижение нашей пехоты в сторону следующей станции Чонгар прекратилось. С поддержкой своих бронепоездов неприятельская пехота перешла в контратаку. Задержав противника своим огнем, бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» был вынужден отойти из-за порчи орудий. Его сменили подошедшие в это время на станцию Сиваш бронепоезда «Офицер» и «Волк». Утром 3 апреля железнодорожный путь был починен, и бронепоезд «Офицер» двинулся в наступление совместно с шедшими за ним бронепоездами «Волк» и «Святой Георгий Победоносец». После боя два неприятельских бронепоезда были отогнаны и станция Чонгар занята нашими войсками. Таким образом, с начала наступления наши войска продвинулись вдоль железной дороги примерно на 10 верст.

С утра 4 апреля наше наступление продолжалось в сторону следующей станции Джимбулук. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» двинулся сначала впереди наших бронепоездов. За ним шел бронепоезд «Офицер», боевой частью которого командовал в этот день поручик Хмелевский. Вследствие порчи пути наши бронепоезда должны были остановиться под сильным артиллерийским огнем неприятеля. Навстречу им вышли со станции Джимбулук два бронепоезда красных. С нашей стороны подошел тяжелый бронепоезд «Москва». При его поддержке бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» двинулся на сближение с противником, не стреляя, как только железнодорожный путь был починен. Только сойдясь с бронепоездами красных на близкую дистанцию, наши бронепоезда «Святой Георгий Победоносец» и «Офицер» открыли частый огонь. Паровоз головного неприятельского бронепоезда был подбит, и после этого бронепоезда красных ушли за станцию Джимбулук. Их нельзя было сразу преследовать из-за нового повреждения железнодорожного пути. В бою у станции Джимбулук участвовал в этот день также тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита». Им командовал капитан Норенберг, состоявший перед тем командиром батареи морской тяжелой артиллерии. Боевая часть бронепоезда «Иоанн Калита» состояла в это время из одной бронеплощадки с 6-дюймовым морским орудием системы Кане и одной бронеплощадки с 5-дюймовым английским орудием. Прибывший на фронт Главнокомандующий генерал Врангель подъехал на автомобиле к нашим остановившимся легким бронепоездам и благодарил их командиров и команды. Главнокомандующий наградил Георгиевскими крестами наиболее отличившихся нижних чинов, а именно: 5 человек из команды бронепоезда «Святой Георгий Победоносец» и 4 человек из команды бронепоезда «Офицер».

Войдя после этого на станцию Джимбулук, бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» оказался под сильным артиллерийским обстрелом и получил попадание в контрольную площадку. Были ранены на бронепоезде два офицера. Для дальнейшего наступления наши бронепоезда поменялись местами. Первым шел бронепоезд «Офицер», затем – бронепоезд «Волк», и за ним бронепоезд «Святой Георгий Победоносец». Преследуя с боем бронепоезда противника, наши бронепоезда заняли станцию Сальково, примерно в 25 верстах к северу от станции Сиваш. Затем наши бронепоезда продвинулись от станции Сальково до следующей станции Ново-Алексеевка. При этом был подбит бронепоезд красных, вывезенный из боя под нашим огнем. В то же время наши бронепоезда подвергались сильному обстрелу неприятельской артиллерии. Бронепоезд «Офицер» получил попадание в крышу артиллерийской кабинки и должен был отойти на станцию Сальково. Бронепоезд «Волк», которым командовал поручик Аагутин³²⁹, получил два попадания в тендер паровоза и одно попадание в крышу пулеметной площадки. Главнокомандующий генерал Врангель произвел поручика Аагутина в чин штабс-капитана и наградил Георгиевскими крестами шесть наиболее отличившихся чинов команды бронепоезда «Волк». 5 апреля наши пехотные части генерала Ангуладзе заняли станцию Сальково, и этим закончилось предпринятое короткое наступление. Главнокомандующий мог объявить, что «мы овладели плацдармами Крыма и прочно их за собой обеспечили».

В последующие дни бронепоезда «Святой Георгий Победоносец», «Офицер» и «Волк» выходили по очереди с наступлением темноты к окопам наших войск и проволочным заграждениям. Днем бронепоезда возвращались к станции Сальково. Часто происходили перестрелки с приближавшимися бронепоездами противника. Будучи хорошо видимой целью, наши бронепоезда подвергались обстрелу батарей красных, стоявших на закрытых позициях. В ночь на 18 апреля бронепоезд «Офицер» был оставлен на позиции, ввиду предполагавшегося нашего частичного наступления. Но в 4 часа 18 апреля красные предупредили наши войска и сами перешли в наступление под прикрытием сильного артиллерийского огня и при поддержке трех бронеавтомобилей. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» получил два попадания в паровоз и должен был отойти для его замены. Бронепоезд «Офицер» вышел за станцию Сальково и попал под сильный обстрел 42-линейных орудий противника и дальнобойного 6-дюймового орудия, которому содействовал аэростат. Несмотря на огонь красных, бронепоезд «Офицер» остановился и стал расстреливать из орудий и пулеметов неприятельские цепи, подходившие к нашим окопам. Красные отхлынули назад, потеряв один из бронеавтомобилей, под названием «Молния». 42-линейный снаряд попал в контрольную площадку бронепоезда «Офицер», на котором был ранен один из нижних чинов. После этого неудавшегося советского наступления наши бронепоезда несли сторожевую службу, переходя от линии передовых окопов у станции Сальково в резерв на станцию Чонгар.

В течение апреля 1920 года легкий бронепоезд «Дмитрий Донской» находился в Керчи для охраны побережья на случай неприятельского десанта с Таманского полуострова. 3 мая командиром бронепоезда «Дмитрий Донской» был назначен полковник Моралин³³⁰. 14 апреля команда бронепоезда «Единая Россия» приняла боевой состав батареи морской тяжелой артиллерии. Командиром бронепоезда «Единая Россия» был назначен капитан Смирнов³³¹, состоявший до того командиром означенной батареи. 27 апреля тяжелый бронепоезд «Единая Россия» выехал на фронт к станции Сальково.

Отдельный бронепоезд «Севастополец № 2», состоявший в распоряжении начальника артиллерии Севастопольской крепости, получил новое название – «Севастополец» и был включен в состав 1-го бронепоездного дивизиона. В апреле прибыли в Крым вывезенные с Кавказского побережья команды бронепоездов «Вперед за Родину» и «Степной» и были назначены на пополнение команды бронепоезда «Севастополец». Командиром этого бронепоезда был назначен полковник Юрьев³³², командовавший раньше бронепоездом «Вперед за Родину». Боевая часть бронепоезда «Севастополец» состояла из одной бронеплощадки с морским 7 5-миллиметровым орудием и одной бронеплощадки с 3-дюймовым орудием образца 1895 года на тумбовой установке. Эти бронеплощадки были отправлены для ремонта на завод Севастопольского порта. Ремонт производился весьма медленно. Команда тяжелого бронепоезда «Грозный» прибыла в Крым вместе с отошедшим жилым поездным составом своей базы после того, как боевой состав бронепоезда погиб при отходе в Донецком бассейне. 23 марта командиром бронепоезда «Грозный» был назначен полковник Карпинский³³³, а 10 апреля команда с составом базы перешла на станцию Симферополь. Команда легкого бронепоезда «Генерал Алексеев» перешла 3 апреля на станцию Бахчисарай, где получила пополнения из состава команд других бронепоездов. Была получена блиндированная площадка с тремя пулеметами, а затем еще 9 пулеметов. Команда бронепоезда «Генерал Алексеев» приняла участие в действиях против зеленых. Этими действиями (облавы, ловля дезертиров, подавление бунтов) руководил генерал Бутович. Отряды из состава команды бронепоезда отправлялись обычно в указанные им районы на подводах с пулеметами.

Для того чтобы скорее восстановить в своих частях строгую дисциплину и полный порядок, некоторые частные начальники прибегали к резким обращениям в своих приказах. Можно привести примеры таких обращений в приказах, отданных в мае 1920 года начальником бронепоездных дивизионов. «Замечено мною, что не только дивизионы, но и отдельные бронепоезда самым разнообразным образом выводят на смотры, парады и на пеший строй господ офицеров, находящихся не на командных должностях. В большинстве случаев на левом фланге построившейся части выстраивается до бесконечности длинная линия офицеров, сплошь и рядом фантастически одетых, без оружия, с парикмахерскими прическами и дьяконскими шевелюрами, но не имеющих зачастую на погонах офицерских отличий…» (Следовало приказание обозначать на погонах офицерские просветы, хотя бы при помощи химических карандашей, и ставить офицеров в общий строй с винтовками.) «До сведения моего дошло, что на некоторых бронепоездах образовались какие-то группы избранных и не избранных, старослужащих и новоприбывших, между которыми чувствуется какая-то рознь… Приказываю всеми средствами стараться устранить означенное явление, памятуя, что отношение командного состава должно быть ровное, одинаковое, строгое, справедливое ко всем… Затрагивать самолюбие хотя бы и далеко младших чинов категорически запрещаю. В это дело внутренней спайки приказываю внести живую душу… За весьма малыми исключениями я заметил, что командиры дивизионов мало интересуются как внутренней, так и нравственной стороной жизни бронепоездов… Из ряда рассмотренных мною дознаний и сообщений начальствующих лиц я заметил, что некоторые командиры бронепоездных дивизионов и бронепоездов, неся великолепно свою службу до утверждения в должности, – начинают манкировать своими обязанностями по утверждении и даже злоупотребляют предоставленной им властью. Объявляю, что явление это недопустимо и будет караться мною самым строгим образом».

В мае 1920 года наши несколько отдохнувшие в Крыму и переформированные войска были сведены в четыре корпуса. В составе этих корпусов было весьма мало конных частей, так как при перевозке с Кавказского побережья в Крым лошади кавалерийских и казачьих частей были оставлены. Таким образом, численное превосходство советской конницы над нашей представлялось неизбежным. Из находившихся в Крыму бронепоездов и команд, еще не имевших боевых составов, были образованы четыре бронепоездных дивизиона, по три бронепоезда в каждом дивизионе.

Разрабатывался план общего наступления наших войск в пределы Северной Таврии. 13-я советская армия, находившаяся перед выходами из Крыма, усиливалась вновь прибывающими войсками. Можно было ждать ее попытки проникнуть в Крым. Было поэтому желательно предупредить неприятеля нашим наступлением и оттеснить его возможно дальше к северу. Крым был всегда беден местными средствами, и только занятие части плодородной территории Северной Таврии могло позволить прокормить наши войска и население полуострова.

Согласно директиве Главнокомандующего от 21 мая 1920 года общее наступление должно было начаться высадкой войск 2-го корпуса генерала Слащева в районе Кирилловки, на берегу Азовского моря. Этим войскам надлежало наступать на северо-запад, прервать сообщения противника по железной дороге между фронтом у станции Сальково и Мелитополем и затем действовать в тыл Перекопской группе войск красных. Войска Сводного корпуса генерала Писарева должны были сменить части 2-го корпуса на позициях около станции Сальково, на правом фланге нашего расположения. После смены войска генерала Писарева должны были при содействии наших бронепоездов атаковать находящиеся против них части 13-й советской армии. Одновременно с этим и войскам 1-го корпуса генерала Кутепова, на левом фланге нашего расположения, надлежало перейти в решительное наступление на север от Перекопского перешейка, с целью отбросить красных за Днепр.

В ночь на 25 мая бронепоезд «Офицер», в составе одной бронеплощадки с двумя 3-дюймовыми орудиями образца 1914 года и одной пулеметной бронеплощадки, вышел на линию наших позиций у станции Сальково. Бронепоезд получил задачу двинуться вперед с началом нашего наступления в голове колонны бронепоездов. За ним должен был идти легкий бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» и на некотором расстоянии – тяжелый бронепоезд «Единая Россия». От маленькой станции Джимбулук, к югу от станции Сальково, тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита» мог поддерживать наше наступление дальним огнем. Около 4 часов наши части пошли в атаку. По всему фронту началась сильная артиллерийская и пулеметная стрельба, и бронепоезд «Офицер» двинулся в сторону узловой станции Ново-Алексеевка, в 5 верстах к северу от станции Сальково. После остановки для починки поврежденного пути, бронепоезд «Офицер» стал приближаться, когда уже рассвело, к станции Ново-Алексеевка. При этом он настигал отходивший перед ним по главной линии железной дороги неприятельский бронепоезд. В это время другой бронепоезд противника подходил к узловой станции Ново-Алексеевка по короткой ветке (примерно в 15 верст длиной), соединявшей станцию Ново-Алексеевка с портом Геническ. Бронепоезда красных и бронепоезд «Офицер» открыли огонь из орудий. После нашего третьего выстрела на одном из неприятельских бронепоездов начался пожар, и его орудия замолчали. Этот бронепоезд продолжал отходить, несмотря на то что на нем был пожар, и скрылся на станции Ново-Алексеевка. Бронепоезд «Офицер» ворвался на станцию и на станционных путях сблизился на короткую дистанцию с другим бронепоездом красных. Несколькими нашими выстрелами была разбита неприятельская головная бронеплощадка. Противник, отстреливаясь с уцелевших бронеплогцадок из пулеметов и винтовок, стал быстро отходить дальше. В этот момент на бронепоезде «Офицер» заклинился снаряд в головном орудии. Пользуясь этим, еще один (третий) неприятельский бронепоезд подошел к стоявшему подбитому бронепоезду красных, взял его на фаркоп и полным ходом двинулся в сторону Мелитополя. В то время как бронепоезд «Офицер» исправлял задержку в орудии, к нему подъехали три советских разведчика, приняв его за свой. Во время начавшейся перестрелки с ними на бронепоезде был убит штабс-капитан Салов. При выходе со станции Ново-Алексеевка для дальнейшего наступления первым продвигался бронепоезд «Святой Георгий Победоносец», а бронепоезд «Офицер» шел за ним вторым. Огнем бронепоезда «Святой Георгий Победоносец» были рассеяны близ селения Ново-Алексеевка части отступавшего советского саперного полка. Наши бронепоезда заняли без боя станцию Рыково, примерно в 15 верстах к северо-востоку от станции Ново-Алексеевка. Там бронепоезда поменялись местами, и бронепоезд «Офицер» прошел снова первым на некоторое расстояние в сторону следующей станции Юрицыно. Пришлось остановиться у разобранного пути, и тогда наши бронепоезда попали под сильный обстрел неприятельской батареи. Наши бронепоезда вернулись на станцию Рыково. Было установлено, что бронепоезд «Офицер» подбил в этот день 25 мая следующие два бронепоезда противника: тяжелый бронепоезд номер 4, вооруженный тремя тяжелыми орудиями (площадка с 6-дюймовым орудием была разбита и воспламенилась), и легкий бронепоезд «Гром», вооруженный тремя 3-дюймовыми орудиями (головная бронеплощадка была разбита, и вся команда на ней погибла). В этот день легкий бронепоезд «Волк» был отправлен через станцию Ново-Алексеевка для занятия станции Геническ, в конце короткой ветки.

26 мая наши бронепоезда «Офицер» и «Святой Георгий Победоносец» снова двинулись в сторону станции Юрицыно. После нескольких остановок из-за испорченного пути наши бронепоезда попали под сильный огонь батареи красных. Однако бронепоездам удалось пройти за фронт батареи и начать, в свою очередь, ее обстрел. Батарея противника поспешно снялась с позиции и отошла. Затем наши бронепоезда прошли оставленную противником станцию Юрицыно и приблизились к следующей станции Сокологорное, примерно в 20 верстах от станции Рыково. Таким образом, за два первых дня наступления нашим бронепоездам удалось продвинуться почти на 40 верст. Около станции Сокологорное бронепоезд красных открыл огонь по бронепоезду «Офицер» из 42-линейного орудия. Бронепоезд «Офицер» продолжал двигаться на сближение, в свою очередь открыв огонь. Вскоре наше попадание в головную бронеплощадку противника произвело на ней взрыв снарядов. На неприятельском бронепоезде начался пожар, и он стал поспешно отходить. Бронепоезд «Офицер» преследовал противника, но был вынужден остановиться для починки пути после взрыва фугаса в 100 шагах впереди бронепоезда. Несмотря на стрельбу 48-линейной гаубицы красных, наши бронепоезда прошли станцию Сокологорное и в одной версте за станцией обнаружили брошенную красными боевую площадку с двумя 42-линейными орудиями. Эта бронеплощадка принадлежала советскому бронепоезду номер 4, подбитому в бою накануне. Она была совершенно разбита нашими попаданиями и сошла с рельс, загромоздив путь. Поднять эту бронеплощадку с рельс своими средствами не было возможности. Поэтому наши бронепоезда вернулись на станцию Сокологорное. На станции была обнаружена другая брошенная противником бронеплощадка с 3-дюймовым орудием. Бронепоезд «Офицер» прицепил ее к своему составу. На станции Сокологорное остался также неприятельский поездной состав с аэропланными бомбами, другим авиационным имуществом и нефтью. Его паровоз был сбит на стрелке и опрокинут поспешно отходившим зажженным бронепоездом красных. К ночи бронепоезд «Офицер» ушел на станцию Ново-Алексеевка, где создалось тревожное положение. Для противодействия нашему наступлению советская конная дивизия Блинова, силой в 2500 всадников, охватила левый фланг войск Сводного корпуса генерала Писарева. Передовые конные части красных подошли на 10 верст к узловой станции Ново-Алексеевка, угрожая отрезать наши бронепоезда, прошедшие дальше к северо-востоку.

К вечеру 27 мая части 2-го корпуса генерала Слащева заняли город Мелитополь, примерно в 90 верстах от позиций у станции Сальково, считая по железнодорожной линии. Но положение на участках этой железнодорожной линии между Мелитополем и Крымом представлялось еще надежным. Бронепоезд «Офицер» охранял 27 мая важный участок протяжением около 5 верст между станциями Сальково и Ново-Алексеевка. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» оставался на станции Сокологорное. Туда же прибыл в качестве подкрепления тяжелый бронепоезд «Единая Россия» с десантом из 40 кубанских казаков. 28 мая бронепоезда «Офицер» и «Святой Георгий Победоносец» дошли до станции Большой Утлюг, к северо-востоку от станции Сокологорное, и прикрывали починку моста около нее. Затем они были спешно отозваны на юго-запад к станции Ново-Алексеевка, то есть на расстояние около 50 верст, для поддержки наших частей, которые вели бой с вновь подошедшей конницей красных. В тот же район прибыл из тыла тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита». Около станции Рыково бронепоезд «Офицер» поддерживал своим огнем наступление Назаровского Донского казачьего полка.

* * *

После четырех дней сражения, начавшегося наступлением наших войск в Северную Таврию, на фронте создалось следующее положение: к 29 мая 1920 года части 1-го корпуса генерала Кутепова продвинулись на нашем левом фланге, примерно на 40 верст к северу от Перекопа. В этом районе им пришлось столкнуться с встречным наступлением только что подведенной 15-й советской стрелковой дивизии численностью около 4500 человек пехоты и 800 человек конницы. На нашем правом фланге части 2-го корпуса генерала Слащева дошли до Мелитополя и должны были отражать там атаки резервов красных, подвозимых с севера, от Александровска. В центре, где было начато наступление наших войск под командой генерала Писарева, отдельные неприятельские части были еще недалеко от железнодорожной линии Сальково – Мелитополь.

Легкие бронепоезда «Офицер» и «Волк» находились 29 мая на участке между станциями Ново-Алексеевка и Рыково, протяжением около 15 верст, и обстреливали артиллерийским огнем части неприятельской конницы, приближавшиеся с запада к железной дороге. К вечеру кавалерия красных была принуждена отойти на север. По приказанию начальника группы бронепоездов полковника Гадда, легкий бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» и тяжелый бронепоезд «Единая Россия» двинулись к станции Акимовка, примерно в 25 верстах к юго-западу от Мелитополя, с задачей установить связь со штабом 2-го корпуса генерала Слащева. После нескольких остановок для починки поврежденного пути наши бронепоезда прибыли на станцию Акимовка лишь в 16 часов. Вечером было получено приказание генерала Слащева идти дальше в Мелитополь и поступить там в распоряжение начальника 13-й пехотной дивизии. После новых задержек из-за повреждений пути наши бронепоезда вошли около 23 часов на станцию Мелитополь, находящуюся примерно в 115 верстах от станции Сиваш.

На следующий день, 30 мая, Главнокомандующий отдал директиву о преследовании частями трех наших корпусов войск 13-й советской армии, потерпевших поражение и отступающих к Днепру. Во время сражения нашими войсками были взяты 8000 пленных и 30 орудий. Только на нашем правом фланге у Мелитополя войска 2-го корпуса продолжали вести упорный оборонительный бой против подходивших свежих советских резервов. Прибытие наших бронепоездов на станцию Мелитополь позволило им оказать нашим обороняющимся войскам ценную поддержку. Красные повели наступление на Мелитополь с рассвета 30 мая. Четыре неприятельских бронепоезда открыли сильный артиллерийский огонь по станции. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» стал у северных стрелок, а бронепоезд «Единая Россия» занял позицию в районе садов у южных стрелок. До 14 часов наши бронепоезда вели успешную борьбу с бронепоездами красных, не позволяя им приблизиться к станции. После этого в тылу, со стороны ближайшей к юго-западу станции Тащенак, стала слышна усиливающаяся артиллерийская стрельба. Бронепоезда «Единая Россия» и «Святой Георгий Победоносец» получили приказание отходить. Между станциями Тащенак и Акимовка ими был встречен наш Таганрогский полк 34-й пехотной дивизии. Полк шел в наступление на деревню, занятую неприятелем в 3 верстах от железной дороги. Наши бронепоезда поддержали наступление артиллерийским огнем, и красные отошли. По прибытии на станцию Акимовка тяжелый бронепоезд «Единая Россия» получил приказание идти дальше – на станцию Рыково, примерно в 70 верстах от станции Мелитополь.

Утром 31 мая легкий бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» выдвинулся со станции Мелитополь для поддержки нашей пехоты, которая подвергалась атакам противника на восточной окраине города Мелитополя. Около станции Мелитополь бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» попал под усиленный обстрел неприятельских бронепоездов и батарей. Осколком снаряда был убит на бронепоезде подпоручик Пешехонов. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» продолжал двигаться дальше, расстреливая цепи пехоты противника. При поддержке бронепоезда наша пехота пошла в контратаку. Поражаемый пулеметным огнем с бронепоезда «Святой Георгий Победоносец», противник стал отходить к востоку от железной дороги. В это время бронепоезд получил прямое попадание во 2-ю бронеплощадку. Три солдата были убиты, два – ранены, и контужен один офицер. При дальнейшем продвижении головная бронеплощадка сошла с рельс на разбитом снарядами пути. Подъем бронеплощадки своими средствами не удался, и ввиду отступления вспомогательного поезда, а также вследствие загромождения пути впереди двумя сваленными паровозами, бронеплощадка была временно оставлена. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» отошел на станцию Мелитополь, продолжая вести перестрелку с бронепоездами красных. Затем было получено приказание командира бригады 13-й пехотной дивизии отойти на 5 верст к юго-западу от Мелитополя, ввиду нового обхода города неприятелем с запада. Приказание было исполнено, и бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» отошел от станции Мелитополь. В тот же день 31 мая бронепоезд «Офицер» после необходимого ремонта паровоза перешел на участок железной дороги между станциями Акимовка и Тащенак. В последние дни мая легкие бронепоезда «Волк» и «Дмитрий Донской» и тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита» были тоже отправлены на фронт к Мелитополю.

1 июня бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» возвратился на станцию Мелитополь и открыл огонь по району моста, на который противник продолжал вести настойчивые атаки. Неприятельские бронепоезда подходили к станции на 5 верст и обстреливали станцию и железнодорожный поселок. В трех верстах к северу от выходного семафора путь между нашим и неприятельским расположением был загроможден паровозами, которые были пущены в виде так называемых «брандеров» против неприятеля нашей пехотой еще в день занятия ею станции. Бронепоезд «Офицер» прибыл на станцию Мелитополь около 17 часов 1 июня и оставался ночью в сторожевом охранении. Ночью бронеплощадка, оставленная накануне бронепоездом «Святой Георгий Победоносец», была поднята подошедшим вспомогательным поездом. Бронепоезд «Единая Россия» передвигался в течение этого дня по участку железной дороги длиной примерно в 15 верст между станциями Рыково и Ново-Алексеевка. К западу от последней станции и не дальше чем в 10 верстах от позиций у станции Сальково, с которых началось наше наступление, были якобы обнаружены конные части красных. Поэтому бронепоезду «Единая Россия» было приказано оставаться ночью в полной боевой готовности.

На рассвете 2 июня с бронепоезда «Единая Россия» был обнаружен отступающий Калмыцкий полк, вслед за которым в трех верстах от станции Ново-Алексеевка двигалась лава конницы красных при двух батареях. Бронепоезд «Единая Россия» тотчас открыл огонь, и кавалерия красных отошла на север. 2 июня утром на станции Мелитополь собрались легкие бронепоезда – «Офицер», «Святой Георгий Победоносец» и «Дроздовец». Позднее подошли и тяжелые бронепоезда – «Иоанн Калита» и «Единая Россия». После отхода пехоты красных была начата спешная постройка обводного пути у сброшенных паровозов, для того чтобы наши бронепоезда могли двинуться на север, к узловой станции Федоровка. В течение дня бронепоезд «Офицер» прикрывал производство работ, неоднократно выезжая вперед. Тогда неприятель открыл сильный артиллерийский огонь с закрытых позиций из 42-линейных и 6-дюймовых орудий. Бронепоезда «Офицер» и «Единая Россия», в свою очередь, стреляли по предполагаемому месту позиций красных. На следующий день, 3 июня, обводный путь был построен. Но пришлось приступить тогда к сбрасыванию целого состава товарных вагонов, оставленных красными в 6 верстах к северу от Мелитополя.

4 июня легкие бронепоезда «Волк» и «Дроздовец» и тяжелый бронепоезд «Единая Россия» поддерживали наступление частей нашей 34-й пехотной дивизии на узловую станцию Федоровка, примерно в 20 верстах к северу от станции Мелитополь. Шедший впереди бронепоезд «Дроздовец» остановился у южных стрелок станции и открыл огонь по занимавшей ее неприятельской пехоте. Находившийся севернее станции Федоровка неприятельский бронепоезд, в свою очередь, открыл огонь по бронепоезду «Дроздовец», который вскоре получил попадание в заднюю бронеплощадку. Подошедший бронепоезд «Волк» стал обстреливать станцию из двух орудий. Между тем было замечено движение другого неприятельского бронепоезда, который подходил к станции по линии с востока и, вероятно, стремился прорваться через станцию на север. Тяжелый бронепоезд «Единая Россия» открыл огонь по этому бронепоезду красных с дистанции около 5 верст. Когда же пехота противника была вытеснена со станции, то бронепоезд «Волк» также начал стрелять по тому же бронепоезду противника, подходившему с востока. Через некоторое время бронепоезд красных остановился. Наступающие части нашей пехоты подошли к подбитому и оставленному командой неприятельскому боевому составу из двух бронеплощадок с двумя легкими орудиями в башнях на каждой площадке и паровоза. Этот бронепоезд красных носил название «Армия советской Аатвии». Вечером бронепоезду «Дроздовец» было приказано вывезти брошенный бронепоезд красных в Мелитополь. Он был мало поврежден. Существовали разногласия по вопросу о том, считать ли бронепоезд красных подбитым выстрелами бронепоезда «Единая Россия» или выстрелами бронепоезда «Волк». Вероятно, бронепоезд «Армия советской Аатвии» не мог продолжать свой отход из-за разрушения железнодорожного полотна. Легкий бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» отправился 4 июня в резерв Главнокомандующего и оставался в ближайшие дни на станциях Ново-Алексеевка и Геническ.

Взятие узловой станции Федоровка позволило нашим бронепоездам действовать по двум направлениям: восточному и северному. В восточном направлении от станции Федоровка шла железная дорога в сторону Донецкого бассейна через узловые станции Верхнетокмак, Цареконстантиновка и Волноваха. В северном направлении от станции Федоровка шла железная дорога в сторону Харькова через узловые станции Александровск, Синельниково и Лозовая.

На восточном направлении бронепоезд «Офицер» подошел 5 июня после починки пути к станции Светлодолинская, примерно в 15 верстах от станции Федоровка. Не доходя до станции Светлодолинская, была обнаружена вполне исправная бронеплощадка с 6-дюймовой гаубицей, брошенная красными. На бронеплощадке имелся запас снарядов. Она входила в состав неприятельского бронепоезда «Армия советской Аатвии» (захваченного нами накануне) и сошла с рельс, наскочив на взорванный нашей кавалерией путь. По исправлении пути бронепоезд «Офицер» вывез неприятельскую бронеплощадку, прошел станцию Светлодолинская и примерно в 5 верстах от нее приблизился к окраине немецкой колонии Шенау. Там оказался отряд советской пехоты, расположившийся поблизости от железнодорожного полотна. Приняв наш бронепоезд за свой, красные были застигнуты врасплох. Им было предложено сдаться. Ближайшие к бронепоезду около пятидесяти пехотинцев сдали свои винтовки и один пулемет. Другие стояли сначала в нерешительности. Но, увлекаемые своими комиссарами, эти неприятельские пехотинцы стали убегать и скрываться во ржи. По группе конных красных бронепоезд «Офицер» открыл пулеметный огонь, и они ускакали. Продвинувшись затем дальше, бронепоезд «Офицер» обстреливал части противника, отступавшие к следующей станции Большой Токмак. Бронепоезд не мог дойти до этой станции из-за взорванного железнодорожного моста. В ближайшие после этого дни наши наступающие войска продвинулись до станции Стульнево, в 60 примерно верстах к востоку от станции Федоровка. 10 июня бронепоезд «Офицер» прикрывал работы по починке железнодорожного моста в нескольких верстах к востоку от станции Стульнево. Боевой частью бронепоезда командовал в этот день штабс-капитан Симмот³³⁴. В 17 часов бронепоезд «Офицер» отошел вместе с ремонтным поездом на станцию Стульнево по спешному вызову командира бригады 13-й пехотной дивизии. Разведчики от роты Брестского пехотного полка, занимавшей станцию, донесли о приближении с востока конницы красных с батареей. Тогда бронепоезд «Офицер» пошел навстречу противнику и попал под огонь двух орудий, стоявших на открытой позиции. После артиллерийской перестрелки одно неприятельское орудие было подбито снарядом с бронепоезда, а другое орудие снялось с позиции и отошло. Отогнав тогда своим огнем и конницу красных, бронепоезд «Офицер» вернулся на станцию Стульнево для доклада командиру бригады. В это время отшедшее орудие противника стало на закрытую позицию и повело пристрелку железнодорожного полотна на том месте, где раньше стоял бронепоезд. Начальник боевого участка генерал Стошинский приказал бронепоезду отогнать и второе орудие красных, хотя уже наступил вечер. Исполняя полученное приказание, бронепоезд «Офицер» подошел к своей прежней позиции. Тотчас же неприятельское орудие открыло огонь с закрытой позиции на дистанции в 3 версты по пристрелянному участку. Бронепоезду пришлось маневрировать ввиду меткости обстрела. Когда он медленно двигался назад, обстреливая противника, неприятельский снаряд попал в рельсу рядом с орудийной бронеплощадкой номер 4. Из-за неисправности тормоза не удалось остановить бронепоезд сразу. Орудийная бронеплощадка сошла с рельс, сцепилась буферами с пулеметной площадкой и стащила с рельс также и ее. На рельсах остались: паровоз, бронеплощадка с двумя орудиями и две предохранительные платформы. Но не было возможности отцепить эту часть боевого состава своими средствами, так как буфера и сцепки сильно заели. При движении с целью порвать фаркоп можно было ожидать еще большего крушения. На фронте не было тогда нашей артиллерии, которая могла бы обстреливать противника. Ввиду создавшегося тяжелого положения, командовавший бронепоездом «Офицер» штабс-капитан Симмот приказал снять стреляющие приспособления, прицелы, панорамы и пулеметы и отошел с частью команды на станцию Стульнево. В это время другая часть команды осталась в полуверсте от покинутого боевого состава, чтобы пулеметным и ружейным огнем не позволять красным захватить его. Затем подошли наши подкрепления. 5-я рота Брестского пехотного полка, две сотни нашей конницы и команда бронепоезда заняли позицию вблизи от потерпевшего крушение бронепоезда. В 3 часа 11 июня прибыл ремонтный поезд, но не приступил к работе из-за недостатка технических средств и рабочих рук и ждал рассвета. Утром 11 июня красные открыли сильный артиллерийский и ружейный огонь и принудили команду бронепоезда отойти. При этом был смертельно ранен командир пулеметного взвода бронепоезда «Офицер» поручик Новицкий. Отступив на полверсты, команда бронепоезда залегла и продолжала не подпускать противника к боевому составу. В 13 часов батальон Брестского полка перешел в наступление и потеснил красных, которые прекратили свой артиллерийский огонь. Ремонтный поезд начал постройку обводного пути для вывоза бронепаровоза и бронеплощадки с двумя орудиями. Около 20 часов команда бронепоезда «Офицер» получила приказание отступать вместе с батальоном Брестского полка, ввиду прорыва конницы красных на нашем правом фланге. Под сильным пулеметным огнем команда бронепоезда отошла на станцию Стульнево. Однако в 23 часа перешли в наступление части соседней Донской конной дивизии, отбросили противника и восстановили положение. 12 июня была закончена постройка обводного пути по насыпи высотой в полтора аршина. Бронепаровоз и бронеплощадка с двумя орудиями были вывезены, после чего команда бронепоезда «Офицер» отправилась с ними на станцию Светло Долинская, где стояла «база» бронепоезда.

13 июня бронепоезд «Офицер» и прибывший с другого направления тяжелый бронепоезд «Единая Россия» выходили за станцию Большой Токмак, примерно в 40 верстах от станции Федоровка, и обстреливали неприятеля, находившегося на буграх к северу от железной дороги. Прибывший в тот же день из резерва легкий бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» прошел дальше, на станцию Стульнево, приблизительно в 20 верстах к востоку от станции Большой Токмак. На обводном пути поблизости от станции Стульнево орудийная бронеплощадка, пулеметная бронеплощадка и паровоз бронепоезда «Святой Георгий Победоносец» сошли с рельс. Подошедший вспомогательный поезд приступил к их подъему. Для этой работы потребовалось около 8 часов. 14 июня бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» прикрывал между станциями Большой Токмак и Стульнево фланг Донской дивизии, а затем вел бой с советской пехотой, которая наступала к станции Стульнево. В тот же район прибыл с северного направления тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита», в составе двух боевых площадок с тяжелыми орудиями.

На северном направлении наступление наших войск, после взятия узловой станции Федоровка, было поддержано сначала тяжелым бронепоездом «Единая Россия». Он содействовал частям 34-й пехотной дивизии 7 июня при взятии станции Пришиб, на расстоянии около 20 верст к северу от станции Федоровка. Примерно в то же время командиром бронепоезда «Единая Россия» был назначен полковник Окушко. 11 июня легкие бронепоезда «Дмитрий Донской» и «Волк» приняли участие в бою близ станции Чокрак, примерно в 15 верстах к северу от станции Пришиб, совместно с частями 135-го пехотного Керчь-Еникальского полка. Пехота и кавалерия красных были выбиты из селения Васильевка, находившегося около железной дороги. В этот же день произошло несчастье на тяжелом бронепоезде «Иоанн Калита», прибывшем на позицию у станции Чокрак. Входившая перед тем в состав бронепоезда «Иоанн Калита» бронеплощадка с 5-дюймовым английским орудием была отправлена в ремонт в Севастополь. Ввиду экстренного требования отправить означенное орудие на фронт, ремонт был закончен слишком поспешно и не была произведена полагающаяся пробная стрельба. Когда бронепоезд «Иоанн Калита» должен был 11 июня открыть огонь у станции Чокрак, то при первом выстреле 5-дюймового орудия из него вырвало стреляющее приспособление. Воспламенились приготовленные для дальнейшей стрельбы 9 зарядов. (В этой системе орудий снаряды и заряды вкладывались в ствол орудия отдельно.) Стреляющим приспособлением была перебита нога канонира Полякова. Воспламенившимся порохом он был сильно обожжен и умер на следующий день, не приходя в сознание. Канонир Косарев был тоже сильно обожжен. У него вытекли глаза и обгорело все тело. Не потеряв сознания, он умолял о том, чтобы его пристрелили. Это было исполнено одним из офицеров бронепоезда. Еще 4 нижних чина получили тяжелые ожоги. С большими трудностями удалось потушить пожар на боевой площадке, между тем как неприятельские батареи и бронепоезда усилили обстрел бронепоезда «Иоанн Калита». 13 июня было заменено стреляющее приспособление в 5-дюймовом орудии, и бронепоезд отправился через узловую станцию Федоровка на восточное направление. 14 июня легкие бронепоезда «Дмитрий Донской» и «Волк» поддерживали в бою у селения Васильевка части 34-й пехотной дивизии. Огнем бронепоезда «Дмитрий Донской» был подбит паровоз бронепоезда красных, вследствие чего отошли и другие неприятельские бронепоезда. Бронепоезд «Дмитрий Донской» также перебил своим огнем почти всю прислугу и лошадей 3-орудийной батареи красных. По свидетельству начальника 34-й пехотной дивизии генерала Теплова, этим бронепоезд оказал решающее содействие выполнению нашей боевой задачи.

Команды трех бронепоездов, еще не получивших в то время своих бронеплощадок, должны были оставаться в тылу. Команда бронепоезда «Генерал Алексеев» продолжала оставаться на станции Бахчисарай, примерно в 45 верстах от Севастополя. Отряды из состава команды, посылавшиеся в отдельные села, иногда захватывали так называемых зеленых. Наиболее важные преступники доставлялись в город Бахчисарай, где заседал военно-полевой суд. Менее важные преступники и дезертиры подвергались телесному наказанию на месте. Надлежало также выезжать на помощь нашим караулам в случае нападения на железнодорожные мосты. Команда бронепоезда «Севастополец» находилась на станции Бельбек, примерно в 25 верстах от Севастополя, и участвовала в боевых действиях против зеленых. В бою против них 23 мая были убиты из состава команды бронепоезда подпоручик Наркусский и один нижний чин. 30 человек из состава команды при четырех пулеметах были откомандированы позднее в Бахчисарай, в распоряжение начальника гарнизона, командира лейб-гвардии Атаманского полка генерала Хрипунова³³⁵. Команда бронепоезда «Грозный» перешла в город Севастополь и была включена в состав его гарнизона. Она стала нести гарнизонную службу и выполняла некоторые наряды на работы, в частности – производила разгрузку снарядов в Киленбухте. Постройка боевых площадок для бронепоезда «Грозный» происходила весьма медленно из-за частых забастовок на заводе и недостатка рабочих рук.

* * *

К середине июня 1920 года, после успешного наступления в Северную Таврию наши войска были развернуты на широком фронте протяжением до 180 верст. Фронт шел от района к западу от Бердянска, на Азовском море, до станции Попово, примерно в 60 верстах к северу от Мелитополя, и дальше – вдоль берега Днепра, до его устья. Вопрос о продовольствии для армии и населения был, таким образом, разрешен. Но на занятой территории не было достаточных резервов и пополнений для того, чтобы продолжать без остановки наступление с далекими целями. Между тем советское командование подготовило маневр сильной конной группы. 15 июня советский конный корпус под командой Жлобы, численностью до 7500 человек кавалерии и 6000 человек пехоты, усиленный еще другими конными частями, атаковал близ узловой станции Верхнетокмак части 3-й Донской дивизии. После упорного боя конный корпус Жлобы стал продвигаться с востока на запад, в сторону Мелитополя. Совершая главным образом ночные переходы, войска корпуса Жлобы достигли к 20 июня района к югу от станции Большой Токмак, продвинувшись в глубь нашего расположения примерно на 50 верст.

На восточном направлении от узловой станции Федоровка бронепоезд «Офицер» находился 16 июня на станции Стульнево, примерно в 20 верстах к западу от узловой станции Верхнетокмак. Бронепоезд снял стрелки и разобрал путь у семафора станции и здесь подвергся нападению неприятельского аэроплана, который сбросил три бомбы. Эти бомбы не причинили бронепоезду вреда. Затем были обнаружены колонны и обозы красных к юго-востоку от станции Стульнево. Приблизившийся к станции, разъезд противника был отброшен огнем с бронепоезда. В 18 часов бронепоезд «Офицер» погрузил батальон Брестского пехотного полка и отошел примерно на 5 верст к западу. Батареи красных оказались там вблизи от железной дороги, и бронепоезд вел с ними перестрелку до наступления темноты. 17 июня утром бронепоезд «Офицер» двинулся со станции Большой Токмак в сторону станции Стульнево совместно с ремонтным поездом, чтобы снять 3-дюймовое орудие с бронеплощадки, потерпевшей крушение 10 июня. Был обнаружен неприятельский бронепоезд, который открыл огонь, но отошел после первых ответных выстрелов бронепоезда «Офицер». После успешного снятия орудия бронепоезд «Офицер» оставался некоторое время на станции Стульнево, которую начал обстреливать из 6-дюймового орудия неприятельский тяжелый бронепоезд. Снаряды противника не причинили вреда бронепоезду «Офицер». Резерв бронепоезда оставался на станции Светло Долинская, на которую кавалерия красных из состава корпуса Жлобы произвела внезапное нападение на рассвете 18 июня. Вероятно, в этот день или накануне на станцию Светлодолинская прибыл с северного направления тяжелый бронепоезд «Единая Россия». Во время боя у станции Светлодолинская на бронепоезде «Единая Россия» был убит поручик Харитонович.

Неприятельская кавалерия была отброшена с помощью частей Корниловской дивизии.

20 июня главные силы конного корпуса Жлобы были охвачены с трех сторон в районе к югу от станции Большой Токмак нашими войсками 2-й и 3-й Донских дивизий, Корниловской дивизии и Дроздовской дивизии. Наши войска перешли в наступление рано утром 20 июня. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» находился в это время на станции Большой Токмак. При приближении неприятельской кавалерии бронепоезд вышел со станции навстречу противнику и отбросил красных своим огнем. Неприятельская конница изменила направление и стала поспешно отходить на восток, параллельно линии железной дороги. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» преследовал кавалерию огнем из орудий и пулеметов вплоть до станции Стульнево и нанес красным большие потери. Затем другая группа неприятельской кавалерии, шедшая наперерез железнодорожного пути, окружила бронепоезд «Святой Георгий Победоносец». Бронепоезд открыл по окружавшим его красным огонь в упор из пулеметов и из орудий «на картечь». Под жестоким обстрелом с бронепоезда эта группа неприятельской кавалерии не могла прорваться к северу от железной дороги и поскакала в сторону. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» обстрелял при этом неприятельский взвод артиллерии и бронеавтомобиль, которые пытались поддерживать свою кавалерию. Орудия противника поспешно снялись с позиции, и бронеавтомобиль быстро ушел. Третью группу неприятельской кавалерии преследовали наши конные части генерала Морозова. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» принял участие в преследовании, обстреливая скачущие конные части красных, и снова подошел к станции Стульнево. В южном направлении от этой станции были во время боя ясно видны разрывы от выстрелов наших батарей, усиленно обстреливавших противника при его попытках пробиться на юг. За день боя бронепоездом «Святой Георгий Победоносец» были взяты 18 пленных.

В тот же день 20 июня тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита» находился также на участке Большой Токмак – Стульнево, протяжением около 20 верст, поддерживая около станции Большой Токмак части нашей 13-й пехотной дивизии. Боевая площадка с 6-дюймовым орудием бронепоезда «Иоанн Калита» была поставлена за семафором станции. Нашему тяжелому орудию пришлось вести огонь по стремительно наступающей коннице противника с минимальным прицелом в два с половиной кабельтова, то есть на дистанции около 200 саженей, с боевой площадки обстреливали неприятеля пулеметным огнем. Боевая площадка бронепоезда «Иоанн Калита» с 5-дюймовым орудием передвигалась во время всего боя по железнодорожному участку, расстреливая красных на малых прицелах. Конный корпус Жлобы потерпел в этот день тяжелое поражение. Нашими войсками были взяты 2000 пленных и 40 орудий, а также 3000 коней. Это позволило снабдить конским составом несколько кавалерийских и донских казачьих полков, которые до того были вынуждены действовать в пешем строю.

На следующий день 21 июня советские войска, находившиеся к северу от Большого Токмака, попытались поддержать пострадавший конный корпус Жлобы и перешли в наступление. С утра после артиллерийской подготовки начались атаки красных на расположение частей нашей 13-й пехотной дивизии у окраины города Большой Токмак. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» задерживал неприятеля своим огнем и помог частям 13-й пехотной дивизии отойти к железной дороге. Подошедшими частями Дроздовской дивизии противник был выбит из города Большой Токмак. При этом бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» обстреливал из пулеметов и из орудий «на картечь» окраину города, на которой были выставлены пулеметы красных.

22 июня бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» двинулся к станции Стульнево и неожиданно встретил пехотный полк красных. Подойдя к цепи противника, находившейся близ железной дороги, бронепоезд своим огнем заставил ее отойти. За станцией Стульнево был встречен неприятельский бронепоезд. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» подошел к нему без выстрела на дистанцию в полторы версты и лишь тогда открыл огонь. Советский бронепоезд быстро отошел. Преследовать его было невозможно из-за порчи пути. На следующий день, 23 июня, бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» снова вступил в бой у станции Стульнево, ведя перестрелку с батареями и бронепоездом красных. После наступления темноты бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» потерпел крушение на взорванном красными в ту же ночь пути. Сошли с рельс одна орудийная бронеплощадка и (одним скатом) пулеметная бронеплощадка.

24 июня наши бронепоезда «Офицер», «Святой Георгий Победоносец» и «Единая Россия» получили задачу взорвать мост и пути к востоку от станции Стульнево. Шедший впереди бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» наскочил на фугас, не доезжая одной версты до этой станции. Одна его бронеплощадка сошла с рельс. Позднее нами был сброшен паровоз с целью преградить путь бронепоездам красных. После этого бронепоезд «Офицер» подошел в ночь на 25 июня к станции Стульнево и прикрывал работы для подъема контрольных площадок бронепоезда «Святой Георгий Победоносец». Затем был исправлен железнодорожный путь в трех местах. В это время части Корниловской дивизии овладели железнодорожным мостом и взорвали его, после чего отошли на свои прежние позиции. Днем 25 июня бронепоезд «Офицер» подходил ко взорванному мосту и вел перестрелку с бронепоездами красных, стоявшими по другую сторону этого моста. В конце июня 1920 года наши бронепоезда «Офицер», «Святой Георгий Победоносец» и «Единая Россия» оставались в районе станций Большой Токмак и Стульнево, на боевом участке Корниловской дивизии. Ночью один из наших бронепоездов стоял в заставе. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» несколько раз стрелял с закрытой позиции, как батарея, и помогал, таким образом, нашим батареям при отражении неприятельских атак на Большой Токмак. 29 июня бронепоезд «Офицер» стоял вблизи станции Стульнево, в то время как у селения Черниговка шел бой между донскими частями и красными. Ввиду неясности положения, бронепоезд «Офицер» огня не открывал.

На северном (считая от узловой станции Федоровка) направлении бронепоезд «Дмитрий Донской» поддержал 16 июня две роты 135-го пехотного Керчь-Еникальского полка, которые были окружены кавалерией противника. В этом бою бронепоезд «Дмитрий Донской» получил два попадания в головное орудие и одно попадание в паровоз. Были убиты два вольноопределяющихся и тяжело ранен командовавший в этот день боевой частью бронепоезда капитан Лагутин. После этого боя бронепоезд «Дмитрий Донской» выезжал в составе только двух орудийных бронеплощадок и одной пулеметной бронеплощадки. 19 июня бронепоезда «Дмитрий Донской» и «Волк» прикрывали отход нашей пехоты у станции Бурчацк, примерно в 30 верстах от станции Федоровка, а 22 июня бронепоезд «Дмитрий Донской» поддерживал части 135-го пехотного Керчь-Еникальского полка во время боя у станции Пришиб, примерно в 20 верстах к северу от станции Федоровка, и своим огнем заставил отойти бронепоезд красных. После этого наши войска перешли в наступление, и 23 июня произошел бой у станции Чокрак, в 15 верстах к северу от станции Пришиб. В этом бою участвовали наши легкие бронепоезда – «Дмитрий Донской», «Волк» и тяжелые – «Единая Россия» и «Иоанн Калита», прибывшие в это время с восточного направления. Станция Чокрак была взята нашими войсками, и бронепоезда красных принуждены отойти на север, к станции Попово. С 25 июня бронепоезд «Дмитрий Донской» состоял в распоряжении начальника артиллерийского участка Дроздовской дивизии и выходил на позицию между станциями Чокрак и Попово.

В начале июля 1920 года 1-й корпус генерала Кутепова занял обращенный к северо-востоку фронт, примерно в 25 верст, между железнодорожными линиями на Верхнетокмак и Александровск. Был образован конный корпус из трех дивизий, но советские войска, к которым продолжали подходить свежие части, усиливались в смысле численности скорее наших войск. Около 5 июля в 13-й советской армии состояло до 35 000 человек пехоты и 10 000 человек конницы. Кроме того, в близком тылу красных собирались части 2-й Конной армии, под командой Гая, с численностью до 5000 человек кавалерии.

На восточном направлении бронепоезд «Офицер» стоял 1 июля в сторожевом охранении, когда был замечен аэроплан, снизившийся около железнодорожной будки. Бронепоезд немедленно подошел к будке и выслал часть команды к аэроплану. Оказалось, что это наш аэроплан, у которого испортился мотор. Чины бронепоезда вывезли аэроплан в наше расположение, несмотря на артиллерийский огонь противника. 3 июля бронепоезд «Офицер» был спешно вызван к станции Полугород, примерно в 30 верстах от станции Федоровка, ввиду прорыва красных в промежутке между частями Корниловской и Дроздовской дивизий. Днем наши бронепоезда «Офицер» и «Единая Россия» обстреливали селение Мунталь, занятое противником. Вечером положение на фронте наших войск было восстановлено. В ночь на 5 июля бронепоезд «Офицер» двинулся вместе с вспомогательным поездом в сторону противника, с задачей сбросить холодный паровоз для загромождения пути, ввиду ожидавшегося наступления красных. Задача была выполнена. Днем 5 июля бронепоезд «Офицер» обнаружил наступление пехоты противника силою около полка с большим количеством пулеметных тачанок. Двинувшись на сближение с неприятелем, бронепоезд должен был остановиться перед испорченным путем, откуда открыл артиллерийский и пулеметный огонь по пехоте красных, пытавшейся развернуться в боевой порядок. Когда красные отступили, бронепоезд вернулся на свою прежнюю позицию, под огнем неприятельской батареи, стрелявшей со стороны станции Стульнево.

Между тем Главнокомандующий поставил генерала Кутепова во главе трех наших корпусов, Донского, 1-го армейского и конного, с задачей выделить из этих войск сильную ударную группу для нового короткого наступления. Сосредоточенная близ Большого Токмака наша ударная группа должна была сначала наступать на север, чтобы нанести поражение Александровской группе красных. Затем часть войск ударной группы должна была двинуться на юго-восток и атаковать во фланг и тыл Пологскую и Верхнетокмакскую группы красных. Наступление нашей ударной группы началось 12 июля.

14 июля на рассвете бронепоезд «Офицер» занял позицию у будки, приблизительно в 10 верстах к востоку от станции Большой Токмак.

Наблюдатели с бронепоезда были высланы вправо и влево от линии железной дороги. Утром красные повели наступление на расположение 1-го Корниловского полка. Неприятельская трехорудийная батарея стала на открытую позицию и открыла частый огонь. Одна из Корниловских батарей была принуждена сняться с позиции, понеся большие потери людьми и лошадьми. Как только с левого наблюдательного пункта заметили открыто стоявшую неприятельскую батарею, бронепоезд «Офицер» открыл по ней огонь из трех орудий. Артиллеристы противника поспешно оставили свои орудия. Затем бронепоезд не прекращал наблюдения за этими оставленными орудиями и своими меткими выстрелами не позволял противнику их вывезти и даже снять затворы. Во время боя днем часть советской пехоты незаметно подошла к нашему левому наблюдательному пункту, но затем артиллерийским огнем бронепоезда и стрельбой его пулеметной команды, присоединившейся к цепи нашей пехоты, противник был отброшен. Когда красные были оттеснены, части Корниловского полка вернулись на свои прежние позиции. Советские бронепоезда подошли к станции Стульнево, но были отогнаны огнем тяжелого бронепоезда «Единая Россия».

16 июля бронепоезда «Офицер» и «Единая Россия» находились на позиции к востоку от станции Большой Токмак, когда началось наступление красных. В районе, который могли обстреливать наши бронепоезда, неприятель был быстро остановлен их огнем. Вскоре после этого неприятельские батареи начали обстрел бронепоезда «Офицер», который был принужден маневрировать на участке в 100 сажен между железнодорожной будкой и тяжелым бронепоездом «Единая Россия». Несмотря на свою меткость, артиллерийский огонь красных был в этот день мало действенен, так как многие неприятельские снаряды не разрывались. На следующий день, 17 июля, наши бронепоезда «Офицер», «Святой Георгий Победоносец» и «Единая Россия» подошли к мосту у станции Стульнево, ввиду начавшегося успешного наступления войск Донского корпуса. 18 июля части Донского корпуса заняли узловую станцию Верхнетокмак, примерно в 20 верстах к востоку от станции Стульнево, захватив при наступлении одну бронеплощадку советского бронепоезда «Товарищ Троцкий». В бою у станции Верхнетокмак огнем тяжелого бронепоезда «Единая Россия» и легкой Донской батареи был подбит неприятельский бронепоезд «Большевик». Две бронеплощадки этого советского бронепоезда были вывезены бронепоездом «Единая Россия» на станцию Большой Токмак. Под вечер бронепоезд «Офицер» с помощью присланного паровоза-толкача продвинулся по обводному пути, построенному красными. Уклон этого пути был не одинаковый с западной и восточной стороны. Бронепоезд «Офицер» прошел станцию Верхнетокмак в сторону следующей к востоку станции Бельманка. В два последующих дня вследствие быстрого отступления неприятеля военных действий не было. 21 июля бронепоезд «Офицер» подошел в 9 часов ко входному семафору узловой станции Цареконстантиновка, в 40 примерно верстах к востоку от станции Верхнетокмак, и должен был здесь остановиться у разобранного пути. Бронепоезд противника открыл по нему огонь из четырех орудий со станции Цареконстантиновка Екатерининской железной дороги. После нашего попадания в тендер его паровоза бронепоезд противника отошел. Но стоявшая укрыто неприятельская батарея начала пристрелку по бронепоезду «Офицер». Он отошел к будке 10-й версты и оставался там до вечера, установив связь с донскими частями. В течение дня красные вели по бронепоезду «Офицер» редкий огонь, однако попаданий не было. В тот же день бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» находился на станции Бельманка, между станциями Верхнетокмак и Цареконстантиновка, и вел бой с батареей красных. Ночью бронепоезд перешел на станцию Кирилловка, примерно в 15 верстах к северу от станции Верхнетокмак.

На рассвете 22 июля бронепоезд «Офицер» занял позицию у 10-й версты между станциями Бельманка и Цареконстантиновка. Когда рассеялся утренний туман, бронепоезд подвергся обстрелу неприятельской батареи, стоявшей укрыто на окраине слободы Бельманка. Во время этого обстрела был смертельно ранен вольноопределяющийся бронепоезда, снимавший телефонную линию связи перед движением бронепоезда. Ввиду предполагавшегося наступления донских частей, бронепоезд «Офицер» вышел днем вперед, остановился у разобранного пути в 2 верстах от станции Цареконстантиновка и открыл огонь по неприятельскому бронепоезду и по батарее. Постепенно отходя после этого к станции Бельманка, бронепоезд «Офицер» оказался снова под обстрелом и получил попадание гранатой в пулеметную башенку на 1-й орудийной бронеплощадке. Осколком разорвавшегося снаряда был ранен один офицер. В тот же день утром бронепоезда «Святой Георгий Победоносец» и «Единая Россия» отправились в сопровождении вспомогательного поезда от станции Верхнетокмак по ветке к узловой станции Пологи, примерно в 35 верстах к северу от станции Верхнетокмак. В этом районе действовали части Корниловской и Донской дивизий. После боя с пехотой противника бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» занял станцию Пологи и взорвал мост к северо-западу от нее. При обстреле станции Пологи бронепоездом противника были ранены два нижних чина из числа команды бронепоезда «Святой Георгий Победоносец».

23 июля бронепоезд «Офицер» получил задачу оттеснить бронепоезда красных от станции Цареконстантиновка для поддержки наступления Донской дивизии. На рассвете бронепоезд подошел к разобранному пути на 5-й версте, починил повреждения посредством замены четырех рельс и вошел на станцию Цареконстантиновка Екатерининской железной дороги. За час до прихода бронепоезда «Офицер» там были взорваны красными входная стрелка и водонапорная башня. После нового исправления пути бронепоезд «Офицер» и подошедший тяжелый бронепоезд «Единая Россия» прошли около 5 верст к востоку от станции Цареконстантиновка и обнаружили два бронепоезда противника. Бронепоезд «Офицер» атаковал неприятеля и своим огнем заставил его поспешно отойти. Не было возможности продолжать преследование из-за взорванного впереди моста. По возвращении на станцию Цареконстантиновка бронепоезд «Офицер» получил приказание отходить, разрушив железнодорожный узел и испортив пути на станции Бельманка. До полудня следующего дня 24 июля бронепоездом были сняты и погружены: 13 стрелок, 9 рельс и 12 телеграфных столбов. 23 июля наши части начали отход от узловой станции Пологи. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» взорвал на станции стрелки и ушел последним, вслед за отходом нашей пехоты. При дальнейшем отходе наших войск бронепоезд «Офицер» охранял 26 июля работы вспомогательного поезда номер 2, Марковской инженерной роты, при разборке путей на станции Стульнево.

На северном от узловой станции Федоровка направлении действовал в июле месяце 1920 года бронепоезд «Дмитрий Донской». В ночь на 24 июля три советских бронепоезда заняли станцию Попово, примерно в 45 верстах к северу от станции Федоровка. Бронепоезд «Дмитрий Донской» получил приказание выбить неприятеля и вышел еще ночью с ближайшей станции Чакрак под командой поручика Асеева. Не доходя двух верст до станции Потово был замечен в темноте силуэт неприятельского бронепоезда. Бронепоезд «Дмитрий Донской» тотчас открыл по нему огонь с расстояния около версты. Противник отвечал стрельбой из четырех орудий, но снаряды его не попадали в цель. После четырех минут боя на неприятельском бронепоезде произошел взрыв снарядов. Бронепоезд красных стал поспешно отходить. Вместо того чтобы пропустить на станции этот подбитый бронепоезд в тыл и продолжать бой двумя остальными бронепоездами, красные отвели и эти свои бронепоезда на следующую станцию Плавни, примерно на 10 верст севернее. Бронепоезд «Дмитрий Донской» занял станцию Попово. Но на следующий день 25 июля начался отход наших частей и бронепоезд «Дмитрий Донской» прикрывал отступление, передвигаясь на юг. Во второй половине июля на северном направлении действовал также тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита».

Вдали от районов, где действовали наши бронепоезда, произошло между тем событие, повлиявшее потом весьма неблагоприятно на исход вооруженной борьбы в Северной Таврии: 25 июля 1920 года красным удалось переправиться на левый берег Днепра и занять селение Каховка, напротив Бериславля. Вскоре у Каховки были построены сильные укрепления, и в распоряжении советских войск оказалась предмостная позиция, которую наши войска не смогли отобрать. Считая по прямой линии, от Каховки было только 70 верст до Перекопского перешейка и примерно 100 верст до станций Ново-Алексеевка и Сальково, через которые проходила единственная железная дорога, связывавшая Северную Таврию с Крымом. Так создавалась постоянная угроза для левого фланга всего расположения наших войск в Северной Таврии.

* * *

1 августа 1920 года произошла высадка наших войск под командой генерала Улагая на побережье Кубани. Численность строевых частей этого десанта доходила до 5000 человек при 12 орудиях. Высадка преследовала цель создать новый фронт против красных на Северном Кавказе и получить необходимое для наших войск пополнение в лице присоединившихся кубанских казаков.

4 августа генерал Слащев был по собственному желанию освобожден от должности командира 2-го корпуса. Войска 1-го, 2-го и конного корпусов были объединены в 1-ю армию, и генерал Кутепов назначен ее командующим. В приказе от 6 августа было объявлено о том, что Главнокомандующий Вооруженными силами Юга России будет именоваться впредь Главнокомандующим Русской Армией.

В это время советское командование старалось воспользоваться уменьшением численности наших войск вследствие десантной операции. Начавшиеся 5 августа неприятельские атаки развились к 8 августа в решительное наступление красных по всему фронту 1-го корпуса, между железнодорожными линиями к узловым станциям Александровск и Верхнетокмак. Нашим бронепоездам пришлось участвовать тогда в упорных оборонительных боях на северном направлении, между тем как на восточном направлении положение было менее напряженным.

На восточном (считая от узловой станции Федоровка) направлении бронепоезд «Офицер» нес в первой половине августа службу охраны пути в районе станций Большой Токмак и Полугород, на расстоянии в 40 и 30 верст от станции Федоровка. 8 августа бронепоезд «Офицер» сменил на позиции бронепоезд «Святой Георгий Победоносец», который был вызван на северное направление. В течение дня происходила перестрелка бронепоезда с легкой батареей противника, а около 18 часов бронепоезд «Офицер» вышел на открытую позицию для поддержки местного наступления частей 8-го Донского казачьего полка и обстреливал цепи красных, отходившие к северу. Днем 9 августа наблюдательный пункт бронепоезда подвергся нападению конных разъездов противника. Бронепоезд отогнал красных пулеметным огнем. Поздно вечером бронепоезд «Офицер» вышел в сопровождении вспомогательного поезда на несколько верст к востоку от станции Большой Токмак, чтобы сбросить там холодный паровоз и взорвать железнодорожный путь. Находясь на позиции 10 августа, бронепоезд «Офицер» попал под огонь 42-линейной батареи противника, которая метко стреляла с дистанции около 10 верст. Бронепоезду пришлось отойти. 14 августа бронепоезд «Офицер» отправился на узловую станцию Федоровка, ввиду вызова на северное направление. Тяжелый бронепоезд «Единая Россия» содействовал в первой половине августа обороне нашего расположения около станции Большой Токмак, поддерживая части 3-й Донской дивизии, а затем был также вызван на северное направление. На смену им прибыли легкий бронепоезд «Волк» и тяжелый бронепоезд «Иоанн Калита», которые приняли участие в начавшемся наступлении частей Донского корпуса на восток от Большого Токмака.

На северное (считая от узловой станции Федоровка) направление прибыл 2 августа, под командой полковника Шамова, легкий бронепоезд «Генерал Алексеев» и поступил в распоряжение начальника группы бронепоездов полковника Гадда. Боевая часть бронепоезда «Генерал Алексеев» состояла в это время из одной бронеплощадки с двумя 3-дюймовыми орудиями и одной бронеплощадки с одним 3-дюймовым орудием.

В ночь на 6 августа бронепоезд «Генерал Алексеев» получил приказание выехать со станции Чакрак (примерно в 35 верстах к северу от узловой станции Федоровка) в сторону следующей станции Попово и взорвать близ этой последней станции два моста. После этого бронепоезд должен был отойти к мосту через реку Кара-Чакрак, подготовить его взрыв и ждать около моста приказа для производства взрыва. Наконец, после этого взрыва надлежало занять позицию южнее моста. В 5 часов 6 августа два моста близ станции Попово были взорваны, и было получено приказание взорвать также мост через реку Кара-Чакрак. Взорвав мост и исполняя полученное приказание, бронепоезд «Генерал Алексеев» остался на позиции близ взорванного моста. Через некоторое время бронепоезд «Генерал Алексеев» был внезапно обстрелян почти с тыла не только артиллерийским, но и ружейным огнем. Высланная с бронепоезда разведка выяснила, что южнее бронепоезда находится по обе стороны железнодорожного полотна неприятельская пехота с артиллерией. Бронепоезд стал, отстреливаясь, отходить на юг, в сторону станции Чакрак. Но при подходе к станции оказалось, что она уже занята красными. У станционного здания стояли неприятельские пулеметы, а вокруг станции развернулись цепи пехоты красных. Их поддерживали своим огнем шесть орудий противника. Отходивший перед бронепоездом «Генерал Алексеев» вспомогательный поезд сошел с рельс и был захвачен красными у южных выходных стрелок, которые были взорваны. Таким образом, путь для отступления бронепоезда «Генерал Алексеев» был закрыт. Бронепоезд продолжал вести бой с противником, маневрируя. Но вскоре снарядами артиллерии противника был перебит путь у северных стрелок станции Чакрак. Бронепоезд оказался запертым на небольшом пространстве и стал почти неподвижной целью для батарей красных. Не видя помощи извне и не надеясь ее получить, командир бронепоезда приказал снять с орудий затворы и панорамы, взять с собой легкие пулеметы и пробиваться сквозь цепи красных на соединение с нашими войсками. Выйдя из боевого состава, цепь команды бронепоезда устремилась в промежуток между цепями красных, быстро прошла его и стала отходить дальше, отстреливаясь. Отбившийся от цепи подпоручик Булкин наткнулся на красных и застрелился, чтобы не быть взятым в плен. Затем был убит поручик Соловьев. Тяжело раненный поручик Котляров был настигнут красными и ими пристрелен. Кроме перечисленных трех офицеров, были убиты при отходе шесть нижних чинов из состава команды. Три офицера и десять нижних чинов были ранены. Легкораненые следовали за цепью. Подойдя к селению Бурчацк, цепь команды бронепоезда «Генерал Алексеев» была поддержана цепью Марковского полка, которая открыла огонь по красным. Затем марковцы перешли в контратаку. При этом были подобраны несколько раненых чинов команды. Командир бронепоезда «Генерал Алексеев» полковник Шамов³³⁶ явился к начальнику Марковской дивизии, штаб которой находился в этот день в селении Бурчацк. Начальник дивизии сообщил, что приказание об оставлении нашими войсками деревни Васильевки было отдано ночью, но что он не приказывал нашим бронепоездам, занимавшим станцию Чакрак, отходить от нее. Затем начальник дивизии приказал полковнику Шамову немедленно отправиться на подводе на станцию Бурчацк, примерно в 5 верстах к югу от станции Чакрак, и передать находившимся там нашим бронепоездам его приказ снова занять станцию Чакрак и спасти оставленный там боевой состав бронепоезда «Генерал Алексеев». Этот приказ не был выполнен из-за неисправности материальной части и недостатка снарядов на наших бронепоездах.

8 августа бронепоезд «Дмитрий Донской» вел бой совместно с частями Марковской дивизии в районе станции Пришиб, примерно в 20 верстах к северу от станции Федоровка. У бронепоезда «Дмитрий Донской» был подбит паровоз и разорвалось головное орудие. Через два дня, 10 августа, на фронт к станции Пришиб прибыл бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» и вел бой с бронепоездами красных на участке 3-го Марковского полка. Во время боя там же 12 августа неприятельскими снарядами был убит механик бронепоезда «Дмитрий Донской», подбит его паровоз и последнее действовавшее орудие. Таким образом, бронепоезд «Дмитрий Донской» был лишен всех своих орудийных бронеплощадок, и его боевой состав был отправлен в Керчь для ремонта.

14 августа бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» вступил в бой с бронепоездами красных у станции Чакрак и при отходе наших частей задерживал красных своим огнем, не допуская их перехода через линию железной дороги. При дальнейшем отходе к станции Чакрак бронепоезд попал под обстрел трех неприятельских батарей. Однако для поддержки встречного наступления нашей пехоты бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» снова вышел вперед и открыл орудийный и пулеметный огонь. Тогда 6-дюймовая гаубичная и 3-дюймовая батареи красных сосредоточили свой огонь по заранее пристрелянным местам на железнодорожном полотне. Вскоре 6-дюймовым снарядом был подбит паровоз бронепоезда «Святой Георгий Победоносец». Бронепоезд отъехал назад примерно на 50 сажен и остановился без паров. Тогда наш бронепоезд «Солдат» подошел с тыла и вывел бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» на станцию Чакрак. Во время этого боя были ранены на бронепоезде «Святой Георгий Победоносец» два офицера. На следующий день, 15 августа, прибыл на северное направление бронепоезд «Офицер». После некоторого отхода наши войска перешли в наступление к станции Бурчацк. Около полудня бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» и шедший вторым бронепоезд «Офицер» двинулись вперед для поддержки наступавших частей Марковского полка. Несмотря на сильнейший огонь артиллерии противника, наши бронепоезда заняли станцию Бурчацк и обстреливали две неприятельские батареи. Бронепоезд «Офицер» рассеял своим огнем пулеметные тачанки красных, стрелявшие с позиции у западной окраины селения Бурчацк, и потом охранял фланг 3-го Марковского полка. Днем бронепоезд «Офицер» вместе с нашими батареями расстреливал цепи неприятельской пехоты, шедшие в атаку. Пехота красных была отброшена, и бронепоезд «Офицер» отошел к ночи на станцию Пришиб для снабжения. 16 августа находившийся у станции Бурчацк бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» был обстрелян 6-дюймовой и 3-дюймовой батареями противника. 6-дюймовым снарядом была подбита орудийная бронеплощадка бронепоезда, и тогда же сгорела пулеметная бронеплощадка. В тот же день бронепоезд «Офицер» подвергся бомбардировке отряда неприятельских аэропланов при их нападении на станцию Пришиб, но бомбы не причинили бронепоезду вреда.

17 августа войска нашего десанта были погружены на суда для возвращения с Кубани в Крым. При этом к нашим войскам присоединились до 5000 кубанских казаков. Несмотря на это пополнение, неуспех десантной операции был тяжелой неудачей с точки зрения общего хода войны против красных.

Между тем продолжались упорные бои на северном, от станции Федоровка, направлении. 17 августа бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» вел бой с неприятельскими бронепоездами между станциями Пришиб и Бурчацк. На бронепоезде «Святой Георгий Победоносец» были убиты капитан Кушнарев и помощник механика. Два неприятельских снаряда попали в головную бронеплощадку и один снаряд – в паровоз. Бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» стоял неподвижно под непрекращающимся артиллерийским огнем противника. Тогда только что прибывший на это направление тяжелый бронепоезд «Единая Россия» вышел вперед, несмотря на неприятельский обстрел, взял боевой состав бронепоезда «Святой Георгий Победоносец» на фаркоп и вывез его на станцию Пришиб. Около этой станции было попадание неприятельского снаряда в орудие бронепоезда «Единая Россия», но снаряд не разорвался. Бронепоезд «Офицер» открыл огонь из скорострельного зенитного орудия образца 1914 года на дистанции около 8 верст и заставил замолчать гаубичную батарею красных, стоявшую у окраины селения Бурчацк. Подошедший тяжелый бронепоезд «Единая Россия» заставил замолчать и легкую батарею противника, которая начала стрелять по нашим бронепоездам. 20 августа боевой состав бронепоезда «Офицер» был отправлен в Керчь для ремонта.

24 августа бронепоезд «Единая Россия» участвовал в бою у станции Пришиб совместно с частями Дроздовский дивизии. В это время командиром бронепоезда «Единая Россия» был назначен полковник Зеленецкий. 27 августа во время боя с бронепоездами противника бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» получил попадание 42-линейного снаряда в первое орудие. Один офицер был контужен.

30 августа на станции Пришиб комиссия по осмотру материальной части бронепоезда «Святой Георгий Победоносец» нашла все площадки бронепоезда выведенными из строя огнем противника и для боя непригодными. После смены бронепоезд «Святой Георгий Победоносец» отправился в тыл, на станцию Таганаш. 30 августа на фронт к станции Пришиб прибыл легкий бронепоезд «Севастополец», под командой полковника Юрьева. Боевая часть этого бронепоезда состояла из одной бронеплощадки с двумя легкими орудиями и одной бронеплощадки с одним легким орудием. Начиная с 31 августа бронепоезд «Севастополец» принял участие в боях между станциями Пришиб и Бурчацк совместно с частями Дроздовской дивизии.