В христианстве всегда уделялось внимание помощи обездоленным, убогим, нищим. Церковь призывала «питать алчущих, поить жаждущих, одевать нагих или имеющих недостаток в необходимой одежде, посещать томящихся в темницах, посещать больных, принимать в своих домах странников…

Господь обещает милостивым то, что они помилованы будут от вечного осуждения за грехи на Суде Божием…»

Но, несмотря на христианское учение, и в Средние века, и в XX, и в XXI столетиях местные власти вели борьбу с попрошайками. Так, в 1558 году был принят закон, разрешавший просить подаяние в Праге только местным жителям.

Нарушителей этого закона вначале пороли плетьми на людной площади, а затем выдворяли из города. Тех, кто вернулся в Прагу и продолжил побираться, ожидало более суровое наказание. Ему отрубали одну руку и снова выпроваживали за городские стены.

В XVI–XVIII веках нищие — попрошайки из провинции старались не появляться в центре Праги. Они, как правило, орудовали возле расположенных на окраинах столицы пивных.

Владельцы дешевых питейных заведений разрешали на своей территории просить милостыню с одним условием: все подаяние должно быть тут же истрачено на выпивку.

Если кто-то из нищих пытался утаить часть заработка, подручные владельца пивной избивали нарушителя и вышвыривали за дверь. Больше он здесь появляться не смел.

Но и попрошайки не всегда безропотно сносили и прощали подобные расправы. Случалось, они поджигали питейные заведения, устраивали погромы и даже убивали их владельцев.

В конце XVII века нищий Гонза весьма изощренно и жестоко отомстил хозяину пивной, из которой его выставили. Однажды, когда поздно ночью все посетители разошлись, Гонза вначале задушил, а потом утопил владельца заведения в бочке с пивом.