Нищие — попрошайки разных стран и времен нередко совмещали свою профессию с другими деяниями. Встречались среди них разбойники и фокусники, лекари и колдуны, предсказатели и воры. И при необходимости они умело применяли свои скрытые навыки.

Князь Болеслав III ненавидел нищих — попрошаек. Ему в детстве какой-то бродяга предсказал всяческие беды: гибель близких людей, измены, ранения, болезни… И все они сбывались.

Когда Болеслав III пришел к власти, он решил во что бы то ни стало искоренить в своей стране нищих — попрошаек.

Владислав Венчура так описывал этого правителя: «Человек он был злой и безжалостный. Лицо имел красивое, стан стройный, волосы чудесного цвета, но сердцем был он нехорош: труслив и слаб…

Страх делал его жестоким, и он подобно всем слабым, ненавидел и убивал людей. Он не был воином, который сражается и одолевает в бою, — он, словно волк, бросался из засады на всякого, кто внушал ему страх».

Болеслав III приказал отлавливать нищих — попрошаек. Молодых и здоровых по его повелению отправляли на каторжные работы в каменоломни, а старых и слабых вешали.

Один из схваченных оборванцев перед тем, как затянули ему петлю на шее, крикнул палачам и княжеским слугам:

— Не пройдет и двух дней, как я непостижимым для вас образом исчезну с виселицы! А вслед за тем, через несколько часов, скончается в страшных мучениях ваш господин! Недолго ему осталось властвовать и пировать! Запомните: как я исчезну — ему конец!..

Дерзкого нищего тут же вздернули, но слова его донесли Болеславу III. Тот воспринял предсказание всерьез и велел своим стражникам, не смыкая глаз, днем и ночью охранять виселицу, на которой болтался нищий.

^{Самая узкая улочка Праги}

Неизвестно, как бдительная охрана проглядела исчезновение тела повешенного и куда оно вдруг подевалось. О случившемся Болеславу побоялись докладывать. Вместо исчезнувшего трупа напуганные стражники хотели повесить другого оборванца. Удалось ли им это сделать — легенды умалчивают. Но предсказание нищего все равно сбылось.