Вначале ропот недовольства, а затем гнев и жажда расправы над прислужником дьявола растекались по улицам Праги. Эти потоки мастерски направлялись иезуитами.

Ночью на постоялый двор, где снимал комнату Янек, явились бродячие актеры.

— Беда, брат! — заявили они.

— Горожане обозлились на тебя…

— Кто-то науськивает их…

— Беги из города, пока цел!..

Янек понял, что опасения коллег — не пустые слова. Как выбраться из Праги? Наверняка стража опознает его и схватит.

— Самому еще можно стать неузнаваемым. Но что делать с моими животными — артистами? — сказал он. — У меня, братья, только один выход — оставить их вам.

Странствующие актеры не возражали. Они видели, как хорошо выдрессированы козел, свинья, собака и петух. С такими в радость выступать перед любой публикой.

Согласно преданию, Янеку удалось избежать расправы. Он сумел беспрепятственно скрыться из Праги. Но слухи, связанные с ним, еще долгие годы не покидали города: добрые и злые, похожие на реальность и на сказку.

Странствующие актеры уверовали, что Янек навсегда остался их защитником, как бы далеко он ни находился. Они наделяли его фантастическими способностями, слагали и рассказывали о нем легенды и анекдоты.

Как гласит молва, не один век бродячие артисты, появившись в чешской столице, приходили к постоялому двору, где всего лишь несколько дней жил Янек. Здесь они исполняли какую-нибудь песню из своего репертуара, затем раскланивались и аплодировали, глядя на старый дом.

Конечно, все это вызывало у обывателей недоумение.

— Да что же ваш Янек совершил такого замечательного? — спрашивали они у комедиантов.

Ответы звучали разные.

— Он просто был настоящий артист! — говорили одни. — Разве этого мало?

Другие комедианты рассказывали предания и добрые анекдоты о Янеке.

Наверное, подобные ответы не удовлетворяли праздного любопытства, и, может, поэтому обыватели сами порождали новые предания о странствующем актере.