Нам, привыкшим к правостороннему движению, трудно привыкнуть к мысли, что может быть как раз наоборот: сам едешь, держась левой обочины, а справа проносятся встречные машины. Однако тех, кто живет в Англии и некоторых других странах, удивляет наше правостороннее движение, хотя общие правила уличного движения очень сходны. Да и сами причины, по каким пришлось разрабатывать эти правила, везде одинаковы.

Определенные правила движения конных повозок по городским улицам существовали уже во времена Древнего Рима, однако настоящая потребность в них возникла больше века назад, с появлением большого числа автомобилей. Они ездили все быстрее, им надо было, не мешая друг другу, разъезжаться на перекрестках, кроме того, учитывать интересы других участников дорожного движения – пешеходов. Со временем правила дорожного движения, разумеется, изменялись, пока не обрели современный вид. Как бы то ни было, поскольку большинство людей – правши, естественным образом в большинстве стран правила разрабатывались для правостороннего движения.

Однако жители островной Англии, живущие как бы в стороне от Европы, всегда стремились чем-то отличаться от обитателей континента. Поэтому в этой стране многое не так, как в других. Вот и с правилами движения то же самое – переходя улицу, пешеход должен сначала взглянуть не налево, как у нас, потом направо, а все сделать наоборот. И лучше об этом не забывать, попав в Лондон или какой-либо другой английский город.

В наши дни левостороннее движение существует не только в самой Англии, но сохранилось и во многих бывших ее колониях, даже когда они получили независимость. Перемены потребовали бы очень больших расходов, да и человеческую психологию нелегко изменить. Но все же в Индии и Суринаме левостороннее движение уже отменили.