Сжав зубы, девушка опустила руку в коробку. Ну, чего она, в самом-то деле? Не может же он ей навредить, когда она носит под сердцем ребенка... Пальцы сразу же наткнулись на что-то бархатное. 

– Ну же, доставай, – поторопил ее мужчина. 

Ладонь Даши осторожно прошлась по нежной поверхности и застыла у края – вроде бы что-то безопасное. Осмелившись, она извлекла неизвестный предмет и удивленно обнаружила у себя в руке большой бордовый футляр для ювелирных украшений. 

– И что это? – спросила Даша, подняв глаза на Егора. 

– Презент в честь сегодняшнего вечера, – пояснил он без каких-либо эмоций. 

– Мне ничего от тебя не нужно! – заявила девушка и чуть резковато положила футляр на стол. 

– Такой ответ я и предполагал, – выдал мужчина бесстрастно. – Не хочешь открыть и посмотреть, что там? 

– Нет, зачем? 

– Может быть, передумаешь, – он вопросительно поднял брови. 

– Меня совершенно не интересует, что там! – уверенно ответила Даша. 

– Но все же открой, я настаиваю.

– Хорошо, – согласилась она без какого-либо интереса. – Это ничего не изменит. 

Девушка открыла футляр и с безразличием посмотрела на сверкающее ожерелье.

– Единственное в своем роде. Эксклюзивная работа. Белое золото, шестьсот два бриллианта, – продекламировал Егор свое украшение. – Как тебе колье? 

– О-о-о, боже, это лучшее, что я видела в своей жизни! – воскликнула девушка, демонстративно прижав руки к груди. – Оно восхитительно! Чем я заслужила такой дорогой подарок? – и следом рассмеялась, спросив: – Такой реакции ты ожидал? Я же сказала, мне плевать! 

– Хорошо, тогда в коробке есть то, что тебя непременно заинтересует, – с загадочной ухмылкой сообщил он. 

– Да? Теперь уже интереснее, – ухмыльнулась в ответ Даша. – Что же это? 

– Посмотри сама. 

В этот раз девушка гораздо смелее опустила руку в коробку и достала что-то, по форме напоминающее большую книгу, упакованную в подарочную бумагу. 

– Я правильно понимаю, теперь мне нужно это развернуть? – поинтересовалась она наигранно весело. 

В ответ он подтверждающе махнул головой, и Даша принялась за дело. Обычно к таким вещам девушка относилась бережно, всегда стараясь сохранить обертку, однако сейчас разорвала бумагу, нисколько ее не щадя, и чуть не подпрыгнула на месте. Перед ней на столе лежали те самые документы, которые она несколько дней назад отдала Илье... В груди неприятно закололо. Паника наперегонки с нехорошими мыслями ворвалась в голову. Как… как такое возможно? Она испуганно посмотрела на Егора, ожидая его вердикта.

– Я угадал, ты именно этого хотела? – усмехнулся он холодно и вслух воспроизвел вопрос, застывший в ее глазах: – Хочешь спросить, где я их взял? У меня везде есть связи. Но это не важно. Главное то, что эти бумаги, даже если бы попали в нужные руки, не смогли бы мне никак навредить. Неужели ты думаешь, что я такой идиот, чтобы указать свое имя в документах, которые могут меня потопить? – мужчина оценивающе посмотрел на нее и продолжил. – Да не расстраивайся ты так. Ты, правда, молодец, хорошая попытка, хоть и провальная. У меня к тебе только один вопрос: чего ты этим хотела добиться? 

– Ничего, – еле слышно выдавила Даша. Ее руки дрожали, а внутри все оборвалось. Последняя надежда в мгновение ока превратилась в прах. Неужели ей не спастись? Неужели Илья оказался предателем? Эта неожиданная мысль подействовала как удар под дых. Она с шумом втянула воздух. В голове вдруг сложился пазл: не поэтому ли телефон парня так долго недоступен? 

– Нет, я думаю, ты хотела меня посадить, – в ее мысли ворвался ледяной голос Егора. – Не правда ли? 

– Зачем спрашиваешь, если и сам все понимаешь, – отстраненно пробубнила Даша. 

– Хочу услышать от тебя. 

– Хочешь услышать? – печально усмехнулась девушка. – Тогда слушай! Да, ты прав, я мечтала тебя посадить, раз по-другому не получается от тебя отделаться! Доволен? Что теперь? Какое будет наказание? 

– Наказание? – переспросил он с непонимающим видом. 

– Именно. Не спустишь же ты мне это с рук... 

– Бред, я даже не думал о таком, – серьезно ответил мужчина. – Наоборот, я пригласил тебя для того, чтобы мы уже наконец-то поговорили как взрослые, адекватные люди. 

– С трудом верится, – не поверила она ему. 

– Понимаю, но возможно, то, что осталось в коробке, расположит тебя к разговору. 

– Что еще? – возмутилась девушка. – Мне не до твоих глупых игр! 

– Я не играю с тобой, – деловым тоном произнес тот. – Пора уже прийти к компромиссу. Ты беременна, и от этого нам не убежать. И я не хочу, чтобы последние месяцы у тебя проходили в постоянном напряжении. Нужно решить все  вопросы здесь и сейчас. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Опять будешь пытаться подкупить меня, чтобы заставить отказаться от ребенка? – упрекнула Даша, настроенная неизменно скептически. 

– Такое не повторится, гарантирую, – пообещал Егор как-то не очень убедительно. – Но прежде чем мы начнем разговор, достань последний элемент. 

Даша молча вынула из коробки папку с документами и, нахмурившись, посмотрела на них. 

– Это… – выдохнула она, не веря своим глазам. – Но… как? 

– Возвращаю то, что принадлежит и всегда принадлежало тебе, – прокомментировал мужчина, не сводя глаз с растерянной девушки. 

– Но… ты говорил, что купил… Те документы… договор купли-продажи… – мямлила Даша не в состоянии прийти в себя. Для нее было слишком много потрясений за один вечер, впрочем, как и поводов насторожиться. 

– Я блефовал, – еще сильнее ошарашил он девушку своим признанием. – Твоя квартира никогда не принадлежала мне. Я лишь помешал риелтору кинуть тебя, ну и попытался обернуть все в свою пользу. Но раз не вышло, то возвращаю документы владельцу. 

– Почему я должна тебе верить? Может, ты снова блефуешь? 

– Я же сказал, что хочу прийти к компромиссу, – опроверг тот ее подозрения. – Да, все дубликаты ключей в коробке. И кстати, замки не я поменял. 

– Пусть так. Допустим, я тебе поверила. И что дальше? Чего

ты хочешь? Разве возможен компромисс между людьми, ненавидящими друг друга?

33 ГЛАВА

ДАША

Она по-прежнему не верила ни единому его слову. Да и как вообще можно поверить, когда все, что он говорит, пропитано ложью. Даша не сомневалась, что после милости с возвратом квартиры последует настоящий апокалипсис. Неспроста Егор так поступил. Сто процентов, он задумал что-то нехорошее. Только вот что? Девушке это очень хотелось узнать. И единственный способ – пойти сейчас с ним на диалог. Да и что она теряет? У нее не осталось ни одного козыря в руках. Последняя надежда на спасение угасла, как спичка, и теперь Даша сильно сомневалась в том, что Илья действительно нашел Городкова. Но об этом она подумает потом, а пока нужно сосредоточиться на хитрой игре Егора. 

– Не важно,  как мы  друг к другу относимся, – отчеканил мужчина деловито. – Сейчас речь о ребенке, который совсем скоро родится. 

– Конечно, но как мы можем договориться, если у каждого свои взгляды на ситуацию? Ни я, ни ты не откажемся. Какой тут может быть компромисс? 

– Думаю, ты не станешь отрицать того, что мы оба не можем быть ее родителями… 

– Дай угадаю, – усмехнувшись, перебила она его. – Сейчас ты будешь убеждать меня отказаться от дочери? 

– Я уже сказал, что не подниму больше эту тему! – отрезал Егор твердо. – Но давай попробуем мыслить логически. Ты ведь не хочешь этого ребенка… 

– Можно подумать, ты хочешь? – снова прервала Даша. 

– У меня нет причин не хотеть. Однако и тебя я прекрасно понимаю, правда. 

– Нет, ты не можешь меня понять! – отрезала девушка, сжав пальцами столовый нож. – Никто не может! 

– Это так. И ты имеешь полное право не хотеть дочь. То, что ты сохранила беременность, уже подвиг, – его слова звучали до омерзения фальшиво, хотя выражение лица оставалось по-прежнему непроницаемым. Возможно, просто Даша слышала их именно так, потому что не воспринимала всерьез столь громкие речи. 

– А ты можешь мне с полной уверенностью сказать, что полюбишь этого ребенка? – спросила она, глядя ему в глаза.

– Не могу, но я гарантирую, что мои чувства никак не отразятся на ее благополучии, – ответил Егор уверенно. 

– Это сейчас ты так думаешь, – девушка с неким сомнением качнула головой. – Но что будет, если однажды ты поймаешь себя на мысли, что плач нелюбимого ребенка начинает тебя раздражать? – предположила Даша, не скрывая горечи в голосе, и почувствовала, как в груди неприятно екнуло. – Да, сначала с маленькой будет проще, ты наймешь ей кучу нянек. Однако она быстро вырастет и станет требовать твоего внимания, заботы, любви… А ты даже обнять ее не сможешь... Но маленькая головка не заподозрит подвоха, и дочь будет снова и снова пытаться добиться внимания. И в один «прекрасный» день это начнет тебя бесить, и ты сорвешься на ней. И вот тогда несчастная девочка будет искать причину такого отношения в самой себе. Думаешь, это сделает ее счастливой? Нет, наоборот, она вырастет с десятками комплексов, – запнулась Дарья, переводя дыхание, и с еще большим пылом продолжила: – А что если когда-нибудь ты женишься и появятся дети от любимой? Что тогда будет с нашей дочерью? Ей не останется ничего, кроме как просто наблюдать за вашей идиллией и медленно угасать. Дети созданы для того, чтобы их любили! Нелюбовь родителей делает их глубоко несчастными. Понимаешь теперь, чего я боюсь? – спросила девушка дрогнувшим голосом. – Я не боюсь остаться одна с ребенком на руках, но до жути боюсь, стать для нее плохой мамой. Я боюсь, что не смогу полюбить ее… Боюсь сделать дочь несчастной… И дело сейчас не в гордости, принципах или месте. Нет, дело в жизни маленького, невинного человека. 

– Не знаю, что и сказать, – пожал он плечами, внимательно ее выслушав. – Я сделаю все, чтобы таких проблем не возникало. 

– Нет, ты сейчас думаешь, что такое просто невозможно, – растянула она дрожащие губы  в грустной улыбке. – Но, к сожалению, это есть. И статистика говорит за себя. Куча семей, где в счастливом браке кто-то из родителей не любит своего ребенка. Пойми уже, мы не можем попробовать и отказаться. Это не дорогая покупка, которую, если не понравится, можно будет сдать обратно в магазин. Это ребенок, и он на всю жизнь. Поэтому, если есть сомнения, лучше вообще не начинать… 

– Лучше сразу отдать в чужую семью, правильно я понимаю? – резко добавил он. 

– А если это единственный правильный выход? 

– Откуда у тебя такая уверенность, что те люди полюбят неродного ребенка? – с вызовом поинтересовался мужчина. 

– Люди, которые годами мечтают стать родителями, просто не могут не полюбить, – с надеждой произнесла Даша. – Они любят саму мысль о детях и не пошли бы на такой важный шаг, будь у них какие-либо сомнения. 

– По-моему, ты слишком наивна в этом вопросе, – скептически ухмыльнулся Егор. – Как ты сама говоришь, они однажды могут вспомнить, что ребенок неродной или же в итоге появятся свои дети. А наша дочь будет чувствовать себя ущемленной. Это бессмысленный разговор. Я никогда не откажусь от своего ребенка! 

– Кто бы сомневался, – пробубнила она себе под нос. 

– Неужели ты действительно готова отказаться от дочери и при живом отце отдать ее в чужую семью? 

– Не готова… Но и к чему готовиться, я тоже не знаю. 

– Давай договоримся так: до родов не будем поднимать данного вопроса, а когда появится дочь, то сядем и все спокойно решим? – предложил он серьезно. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– А до родов я по-прежнему буду заперта здесь? 

– Завтра нам на УЗИ, и, если все будет хорошо, можешь возвращаться к себе, если хочешь, конечно, – пожал он плечами. 

– Ого, с чего вдруг такая милость? – усмехнулась девушка, ни на секунду не поверив ему. 

– Изначально я не планировал привозить тебя сюда, это была экстренная мера, – пояснил Егор неохотно. – Но если решишь вернуться к себе, ты должна пообещать мне, что не сбежишь.

– Куда я могу сбежать за месяц до родов? – возмутилась она раздраженно. – Ты просишь, чтобы я пообещала, но как я могу верить тебе? 

– Зачем мне обманывать тебя? Я мог просто оставить все как есть, а не затевать этот разговор. 

– Я просто не понимаю, с чего вдруг такие изменения? 

– Напомню, я хотел сразу с тобой договориться, – недовольно выдавил мужчина. 

– Договориться – это ты имеешь в виду то, когда пытался купить меня и манипулировал квартирой? 

– Нет, до того, как узнал, что ты хочешь сбежать! – жестко отрезал он. 

– Я хотела сбежать, потому что знала, как в итоге все обернется! – попыталась защитить себя девушка. 

– А может, просто ты не хотела отдавать мне ребенка из-за принципов, ненависти и мести, которые, по твоим словам, в этом вопросе не играют для тебя никакой роли? – мужчина посмотрел ей в глаза выжидающе, так, словно видел ее насквозь. 

– Скорее я не хочу отдавать дочь такому жестокому и беспринципному человеку, как ты! – воскликнула Даша, сжав кулаки, – потому что знаю, на какое зло ты способен. И уж точно не из-за мести, а чтобы защитить невинную малышку. 

– Достаточно, давай на этом и остановимся, – прошипел Егор сквозь зубы. – Завтра делаем УЗИ, и можешь возвращаться к себе домой. 

Мужчина резко поднялся из-за стола и, не сказав ни слова, вышел из гостиной. Девушка, не моргая, смотрела ему вслед. Что же на этот раз он задумал? В то, что отпустит ее домой, верилось с трудом, но, с другой стороны, возможно, он понимает, что она уже никуда не денется, так как до плановой даты родов остается всего пять недель. Слишком поздно бежать, да и какой смысл? Егор все равно даже из-под земли ее достанет. Он ясно дал понять, что никогда не откажется от ребенка. 

34 ГЛАВА

ДАША

С самого утра она жутко нервничала. Ни перед одним плановым УЗИ девушка не волновалась настолько сильно. Сегодня раскроется игра Егора и станет понятно, чего дальше ждать…