Ну, можно было догадаться что азари прожившая более семи веков, да ещё и являющаяся духовным наставником своего народа, отнесётся к подобной информации весьма стоически. Лиара же ещё некоторое время была взбудоражена и заваливалась меня всё возможными вопросами. Но тут я много рассказывать не стал, ограничившись воспоминаниями о реке душ и отсутствием знаний о своём в ней появлении. О своём оригинале или...в общем об Айдане Кусланде я рассказывать не стал, а как я в первый раз оказался в реке душ и почему осознавал себя в ней я и правда не имел ни малейшего понятия.  

В конце концов какой бы невероятной не была новость о существовании жизни после смерти, но жизнь не стоит на месте, дела не ждут, так что интерес Лиары к этому феномен отошёл на второй план.

И если у Лиары было много дел с сетью Посредника: внедрение и вербовка новых агентов в Альянсе Систем, отслеживание ситуации на границах нового государства, а батарианцы уже попробовали "покусать" своих соседей. Для батарианцев появление Альянса Систем и явная благосклонность Совета к людям, следствием которой стала передача бывших батарианских территорий, стал ещё один удар по их гордости. Как же, их ВЕЛИКУЮ расу нагнули и заставили жить по нормальным законам галактического сообщества, так ещё и не разработанные и неисследованные территории, принадлежащие батарианцам лишь формально, были от них отторгнуты и вручены каким-то выскочкам. В общем в Гегемонии царят крайне опасные настроения и за этим следует следить.

Я же, после появления людей, был просто нарасхват. Люди и нелюди приглашали на разное шоу, брали интервью, приходилось участвовать на официальных мероприятиях Альянса Систем, вроде открытия посольства на Цитадели. Ну, как приходилось, меня никто не заставлял, но моё участие делало процесс интеграции человечества в галактику более мягким, а я не мог отказать своей расе. К тому же личные инициативы по заключению соглашений о сотрудничестве и торговых договоров отнимал время. Пришлось помочь Фонду Сирта в кратчайшие сроки раскрутится на галактическом рынке с их панацелином, ставшим универсальным и дешёвым медицинским средством для солдат на поле боя и средством первой помощи в аптечке. С медицинскими нанитами он конечно не сравниться, но свою нишу на рынке занял прочно. Кстати о нанитах, их распространение на территорию Альянса тоже затратило много сил, но вызвало настоящий фурор в медицине, производстве и научных сферах. В общем человечество переживало новый расцвет, чему я всячески способствовал. И всё же Война первого контакта оставила свой след в восприятии людей и во многом определила их дальнейшую политику. Дружба и торговля это хорошо, но тот у кого пушки мощнее, флоты совершеннее, а солдаты лучше оснащены и обучены, всегда занимает лидирующую позицию. Так что огромные деньги человечество выделяло для строительства новых судов для своего военного космофлота, велась активная пропаганда для увлечения армии Альянса, проводилось переоснащение...казалось люди готовятся к войне и это крайне нервировало Совет Цитадели.  

Впрочем, пока напряжение не критичное, Совет не делает каких-то телодвижений дабы осадить людей, а я уж точно им мешать не буду. Есть и более важные дела, например у моего друга Джеймса Уильямса, в 2158 году, родилась первая внучка - Эшли Уильямс, и я даже присутствовал на родах.

—Ух, она такая сморщенная.— с восторгом и каким-то детским интересом произнесла Лиара поглядывая на спящую девочку, покоящуюся на руках отца, сына Джеймса, Томаса Уильямса.

—Думаешь маленькие азари менее сморщенные после рождения?— ответил с тихим смешком. —Ты тоже такая была, только синяя и без волос.—.

—Может и мы заведём дочку? Ну, в будущем.— спросила Лиара обняв меня со спины и устроив свою голову у меня на плече.

—А вы можете?— заинтересовалась мать Эшли, Дженис Уильямс - смуглая латиноамериканка с красивым лицом и изящной фигурой, сейчас потрёпанной родами, впрочем, от внимания и явного интереса остального семейства женщина слегка засмущалась. —В смысле азари и человек - два разных вида.—.

На вопрос Лиара лишь весело хихикнула, разрушив неловкую атмосферу от вполне возможно неуместного вопроса. —Да, почему нет? Азари размножаются по-особенному, считывая генетическую информацию партнёра и используя её как карту мутаций уже своей ДНК и получения нового уникального набора, который унаследует родившаяся азари. Так что вид или даже пол нашего партнёра не представляет для азари никакой разницы. С биологической точки зрения.—.

Удовлетворив интерес, Уильямсы вернули ребёнка матери и направились к выходу. Стоит дать Дженис отдохнуть, ну а меня с Лиарой пригласили отпраздновать рождение внучки/дочери за семейным ужином и бутылочкой двухсотлетнего коньяка. Кто бы мог подумать что моя встреча с генералом Уильямсом приведёт к дружбе, а в последствии и становлению другом семьи?  

***

Скилианский предел, туманность Петра, система Ветус, спутник Вернер, 2159 год.

Прежде чем отправиться дальше зоны высадки, очередной раз проверил состояние штурмовой винтовки "N7 Валькирия", разработанной совместно Альянсом Систем и "ФриМен Армори". Превосходное оружие имеющее два режима стрельбы: автоматический или отсечка с двумя выстрелами за раз. В первом случае точность и убойность снарядов снижается, зато повышается количество выстрелов до перегрева до сорока, а убойность и так позволяет с трёх патронов снять стандартный персональный кинетический щит Альянса и с двух пробивает броню тяжёлого доспеха, что автоматически делает его предпочтительным при большом количестве противников на средней и ближней дистанции. Во втором же режиме количество выстрелов сокращается, зато первым же выстрелом снимается персональный кинетический щит любой конфигурации(разве что у кроганов и волусов так не выйдет, но эти шагающие танки на себе генераторы щита подходящие для бронетехники носят), а вторым проходит сквозь доспех убивая врага при удачном выстреле. Этот режим хорош при малом количестве противников и лучше всего себя показывает на средних и дальних дистанциях. Однако хватает винтовки в таком режиме всего на шестнадцать выстрелов или восемь нажатий курка, после чего нужно дать системе охлаждения вывести тепло в течение трёх секунд или сменить съёмную термоячейку. Да, в этой винтовке впервые использовалась система сменных термозарядов, которых у меня с собой только пять десять штук. Поначалу и азари и люди были скептичны к подобной новинке, но тесты показали что опытный солдат способен менее чем за секунду сменить заряд и продолжить бой, тогда как самая быстрая система охлаждения выводит тепло за две секунды, что в условиях боя может стоить жизни. Валькирия использует обе системы охлаждения, что увеличило её вес по сравнению с обычной штурмовой винтовкой в полтора раза, но сейчас активно проводятся модернизация старого и нового оружия и скоро на рынки выйдут новые виды вооружения с прорывной системой охлаждения. Сейчас же Валькирия эксклюзив для будущего спецподразделения N7 и этот бой будет так же испытанием винтовки в боевых условиях.

Итак, помимо новейшей штурмовой винтовки у меня в наличии имеется так же штурмовой доспех "N7 Невтон", обладающий вместительным персональным кинетическим щитом, способным выдержать пару попаданий Валькирии; модулем реактивации щита; автодоком с панацелином, стимуляторами и тремя ампулами медицинских нанитов на крайний случай; шлемом дополненной реальности со сложным ВИ регистрирующим состояние снаряжения, бойца и окружающую обстановку и выводящий информацию на интерфейс; магнитными ботинками; реактивным ранцем и прочими мелкими, но важными модулями и функциями. К тому же Невтон обладает широким диапазоном модификаций, шлем способен складываться в воротник или складываться частично открывая только лицо, или нижнюю часть лица; можно поставить дополнительные ячейки для увеличения прочности кинетического щита; оборудовать технической защитой; поставить биотические усилители или расширить топливные ячейки и поменять модуль реактивного ранца для большей манёвренности в городских условиях и... Да много чего можно сделать и настроить доспех индивидуально под себя.

Помимо Невтона и Валькирии уже сейчас разработана линейка доспехов и вооружений N7, от лёгкой, до тяжёлой брони; от пистолетов и ПП, до снайперских винтовок и тяжёлого вооружения всевозможных конфигураций. Всё крайне современное, дорогое, высокотехнологичное и всё под знаком N7. А почему? Потому что N7 это бренд, ну планируется им стать, как программа подготовки будет официально запущена. Человеческий ответ саларианской ГОР, ханарским дреллам-убийцам и турианской Чёрной страже. Элита среди элит, но и подготовка у них крайне серьёзная.

Вообще у Альянса Систем специализация и квалификация подготовки бойца определяется в буквенно числовом виде. Например, под буквой B определяется космопехота; под буквой A определяется просто пехота; а числа от 1 до 7 определяют квалификацию, где 7 максимальная. Под N в этой системе значатся спецвойска, то есть мастера на все руки, которые и разведку проведут, и заложника вытащат, и поведут людей в прямое столкновение. До этого максимальной квалификацией в программе N был номер 6, в которой состояли превосходные бойцы, в том числе и Дэвид Андерсон прибывший с флотом Альянса для защиты Шаньси, но так и не успевший повоевать. И всё же бойцы N6 перед теми же ГОРовцами и тем более СПЕКТРами не котируются. Даже не близко. И будущие бойцы N7 по программе Зайнова-Гриссома не котируются, человеческих возможностей просто не хватало для задранной планки. И эту проблему уже решают специалисты "ФриМен Тех", разрабатывая курсы генетических модификаций и кибернетических имплантаций для повышения физических и когнитивных способностей прошедших отбор кандидатов, что достаточно честно, учитывая что ни ГОР, ни СПЕКТРы, ни другие спецподразделения не чурается подобных методов усиления. А отбор у спецвойск Альянса и раньше был жёсткий, после же запуска программы N7 станет и вовсе крайне жестоким. Скажу это по собственному опыту, как оценивший все этапы программы от N1 в Рио-Де-Жанейро, до N6. Чего там только не было: тренировки боевых операций по двадцать часов без сна и отдыха, жёсткий психологический прессинг, прыжки с парашютом(что для меня было расслабляющей прогулкой), боевые действия в подводных условиях, затяжные миссии с минимальными ресурсами в пустыне и Арктике, боевые действия в воздушном пространстве и невесомости... Все ранее составленные программы были пересмотрены и усложнены. Лишь когда я убедился что прошедшие программу N7 бойцы не ударят в грязь лицом успокоился и дал добро. Хотя даже после всех проверок на квалификацию заветную N7 получить будет трудно, это надо иметь квалификацию N6 и выделиться в условиях боя. Реально выделиться, ну там колонию чуть ли не в одиночку от пиратов отбить или галактику спасти, как-то так.  

У меня конечно есть мой нанокостюм, сверхсовременным технологии, физиология биосинтетика и огромный боевой опыт за плечами, включая заслуги тянущие на N7, но если уж взялся за программу подготовки лучших солдат человечества и захотел войти в их ряды, то надо соответствовать и не выёбываться, а потому нанокостюм был деактивировав, а я прошёл все квалификации со снаряжением человеческих бойцов. Последняя квалификация на N6 проходит сейчас. Меня скинули на безвоздушный спутник планеты, с запасом кислорода на одни сутки с задачей отыскать и зачистить комплекс, занятый группировкой Затмения и выяснить их цели и маршруты поставок вооружения. Примерное количество бойцов противника от двухсот, до четырёхсот единиц. Да, комплекс весьма приличный, миссия для обычного солдата откровенно самоубийственная, но в том то и дело что подобные задания должны выполнять лучшие из лучших!

—Ну поехали.— слова небыли кому-либо адресованы, и нужны были просто разогнать гнетущую тишину, пока маленькие дроны следуя команде отправляются на разведку, передавая полученное изображение.

Пока дроны делали снимки территории я отслеживая его кадры, при этом постарался замедлить сердцебиение для уменьшения траты воздушной смеси. Ничего сверх человеческих возможностей, простая дыхательная гимнастика.

Впрочем, очень скоро следы были обнаружены, а проследив за ними я вышел и на базу: большой военный объект снабжённый автоматической системой охраны, множеством ангаров для боевой техники и даже ПВО. Это тебе не переоборудованный Горнодобывающей комплекс, кто-то постарался, чтобы создать подобную укреплённую базу на границе территорий Альянса и за Затмением я подобных действий не припоминаю.  

Внутрь проник достаточно просто, активировал тактическую маскировку и прицепился за днище Мако, боевой транспорт Альянса из-за своей простоты и надёжности быстро полюбился всяческим наёмным организациям и ЧВК, в том числе и Затмению. Когда же машина вернулась с патруля, я смог покинуть позицию, перекатится за ящики и оглядеться. Народу здесь немного, только группа саларианцев и батарианцев вылезающих из танка и пара техников, проводящих осмотр тяжёлого меха в сторонке. Приклад Валькирии удобно упёрся в плечо, а шлем вывел траекторию полёта пули. Два нажатия на курок и звук двух спаренных выстрелов практически слился в один, а два успевших вылезти танкиста упали с ошмётками плоти вместо голов. Третий, вылезший только наполовину, успел нырнуть обратно, но я не стал его специально вытаскивать и не тратя время запрыгнул на крышу Мако и закинул в открытый люк зажигательную гранату, тут же захлопнув крышку люка и зафиксировав её крепление. К тому моменту как танкисты догорали внутри машины оба техника, не успевших осознать опасность, были уже мертвы.

—Отличная штука.— оценил качество винтовки, пока струя горячего пара из автоматической системы охлаждения, стравливалась из радиатора.

На эту шелупонь ограниченные сменные термоячейки тратить не стал.  

Дальнейшая зачистка как-то так и проходила, никто ничего не успевал понять, как были уже мертвы. Лишь на шестом десятке убитых наёмники поняли что что-то не так и стали оказывать организованное сопротивление, но небольшие группы всё так же быстро умерщвлялись, а большие просто не успевали собраться. Лишь раз им удалось устроить достаточно большую и оснащённую группу для достойного сопротивления. Стоило мне выйти из технического помещения и открыть очередную дверь, как по открытому проходу забарабанили пули и туда же влетели гранаты. Пришлось быстро разрывать расстояние от взрывных подарочков, при этом побежав прямо к противнику. Прыжок вперёд с кувырком и автоматные очереди и разрывные снаряды дробовиков прошли выше меня, а я оказался прямо перед батарианцем в броне Затмения, мощным ударом сломав ему трахею и тут же положив ему на плечо Валькирию принялся быстро сокращать число противника, придерживая свой полумёртвый щит второй рукой.