До того как спина батара превратилась в месиво, а сам он сдох, удалось уложить ещё восьмерых противников, после чего Валькирия перегрелась, а из-за спин наёмников Затмения вышел тяжёлый мех, направив в мою сторону манипулятор с встроенным крупным калибром. На пределе человеческих возможностей я бросился за стоящую здесь аппаратуру, на ходу раскидывая обе наступательные и одну дымовую гранату. Впрочем, укрытия не стало препятствием для меха и крупнокалиберная очередь прошила рабочий стол с установленными терминалами как мокрую бумагу, благо я оказался ниже зоны обстрела и не пострадал, а после вне зоны видимости противника снова активировал маскировку и невидимый покинул укрытие оценив ситуацию. Биотику не использовал принципиально, действуя в пределах человеческих возможностях, а у них биотиков в армии пока нет.

Итак, на ногах осталось всего тридцать семь наёмников: девятерых убил в первые секунды боя, ещё четырнадцать убило или ранило взрывами и осколками. Тридцать семь наёмников Затмения, среди которых подавляющее число батарианцев и лишь единицы саларианцев и кроганов. Ну и один тяжёлый мех, легко.  

Последняя зажигательная граната улетела в особо скучковавшуюся группу вокруг здорового крогана в красно-белой броне, тогда как переключённая в режим автоматической стрельбы Валькирия принялась косить наёмников, снимая ослабленные взрывом и не успевшие восстановиться щиты и разрывая их плоть. Штук двенадцать успел положить точно, до того как перегретый термозаряд полетел на залитый кровью пол, а его место за долю секунды занял другой, ещё пять, включая одного крогана, умерли от гранаты. И того осталось двадцать, но в этот момент мне уже пришлось менять дислокацию, так как мех почти успел навести своё оружие.

Это было легко, очень легко, невидимость-смена дислокации-обстрел противника и они ничего не могли мне сделать. Под конец от отчаянья наёмники Затмения стали палить во все стороны, но больше мешали сами себе, раня друг друга и сбивая щиты, пока я выбивал их одиночными из укрытия. Меха же уничтожил выстрелами в радиатор. Два выстрела, четыре пули ложатся в одну точку практически сбивая щит и перегретая термоячейка отсреливается, а новая встаёт в позицию позволяя продолжать стрельбу. Ещё два выстрела в ту же точку и щит меха окончательно складывается, а ещё три выстрела пробивают прочнейшую броню на радиаторе повреждая систему охлаждения и вызывая цепную реакцию, закончившуюся взрывом. Не стоило брать технику у волусов, мало кто из них может сделать стоящее вооружение.  

В последнюю комнату не исследованную в комплексе, являющуюся по совместительству главным штабом и центром коммуникаций, я влетел после последней дымовой гранаты, но...я ожидал совершенно не того что увидел. В креслах и на полу лежали трупы батарианцев, причём убитых недавно, они ещё истекали кровью. На центральном же терминале была подборка файлов, косвенно доказывающих, что эта база принадлежит не Затмению, а батарам, решившим пощупать Альянс Систем и готовящих плацдарм для налётов. Но больше всего меня привлёк знак с сообщением: "Невада, Лас-Вегас, отель Сильвер-плаза. 05.14 в 22:00". Причём знак для почти всей галактики незнакомый, даже в сети Посредника не всплывал. Однако я его знал: чёрный, разделённый внизу, полый шестиугольник обрамлённый двумя жёлтыми линиями по бокам был эмблемой. Эмблемой зарождающейся организации Призрака "Цербер".

Глава 76. Псы Аида

До того как прийти на встречу, а до неё был практически месяц, я уделил вниманию полученной информации. Угроза батарианцев, это серьёзно, четырёхглазые показали что умеют и любят воевать, а люди на галактической арене новички. В общем информацию от адмиралов Гриссома и Зайнова я не скрывал, ну кроме той что про Цербера, и предоставил полученные данные вместе с видеосъемкой(слегка подправленной под конец) внешней камеры шлема. После изучения и обработки, запись станет учебным материалом в программе подготовки N7, всё же не каждый сможет достать полную запись работы СПЕКТРа, по себе знаю.

Так же через сеть Посредника поискал события на территории Альянса, которые хоть как-то можно связать с деятельностью Цербера. Из-за того что Лиара занята, решает какие-то вопросы с кварианским Мигрирующим флотом, пришлось искать самому и очень многое накопать к сожалению или к счастью, смотря с какой стороны посмотреть, не удалось. А что удалось, Призраку не припишешь даже с натяжкой. Несколько аварий при перевозке нулевого элемента, из-за чего в тех местах повысилась смертность и процент рождения биотиков, странные действия некоторых политиков и продвижения ранее не особо популярных людей, пропажа нескольких грузов тут и там. Это даже может быть и не Цербер вовсе! Или, что более вероятно, Призрак слишком хорошо заметает следы.  

В конце концов отказываться от встречи со сколь опасным, столь и полезным персонажем я не стал и к нужному времени был в Сильвер-плаза. Вернее я пришёл туда за пол часа до назначенного времени и изучил обстановку. Оценил охрану, гостей, разок проиграл в рулетку, а потом засел в баре.

—Ждёшь кого-то красавчик?— игриво спросила симпатичная молодая бариста, с растёгнутым почти до пупка комбезом.

—Да, жду...скажем так потенциального делового партнёра. Должен подойти с минуты на минуту, если не опоздает.—.

—Точность - вежливость королей, мистер Т'Сони. Американский бурбон, будьте добры. — прервал наш разговор мужской голос с приятной хрипотцой, после чего на стоящее рядом барное кресло приземлился представительный мужчина в изысканном классическом чёрном костюме с неестественно синими слабо светящимися глазами с тремя зрачками. —Приятно с вами познакомится Айвон Т'Сони.—.

—Джек Харпер, решил меня убить?— на мой вопрос мужчина только удивлённо приподнял бровь. —Парочка самозабвенно целующаяся друг с другом в углу сидит так, чтобы можно было быстро выхватить оружие из лежащей рядом сумочки. Та группа бизнесменов-азиатов с той чушью которой они несут в бизнесе и пяти минут не продержаться, зато характерные мозоли, манера держаться и слегка оттопыренные пиджаки говорят о них больше как о военных, вооружённых военных. Тот пьяный латинос спящий за столом в окружении бутылок и пускающий слюни прячет под своей брошенной на диван курткой направленный на меня дробовик. Ну и наконец наша милая бариста уже третий раз поправляет расположенный прямо напротив меня пистолет под барной стойкой. Мне продолжать?—.

От моих слов подошедшая с алкоголем девушка заметно напряглась, но после едва уловимого жеста Харпера расслабилась и отошла, дав нам поговорить наедине.

—Они всего лишь страховка.— бросил Харпер, вызвав уже моё удивление.

—Вы правда думаете что они смогут меня убить? Или хотя бы остановить?—.

—Нет, конечно нет. Но задержать? Шансы имеются.—.

—Ошибаетесь, у них и шанса нет, даже трупами завалить не получится, только если...они возьмут заложников.— от пришедшей догадки моё ранее расслабленное лицо приняло сосредоточенное выражение, а взгляд уже более внимательно прошёлся по присутствующим.  

В ответ Джек лишь спокойно хлебнул бурбона и развернувшись ко мне лицом продолжил. —Мы не с того начали мистер Т'Сони. Никто не собирается никому угрожать, я здесь, чтобы поговорить о том, что в равной степени беспокоит нас обоих - защита и продвижение человечества.—.

—Генетически я даже не человек.— сделал замечание с интересом смотря за реакцией Харпера, который спокойно и с удовольствием закуривал сигарету.

—...разве? И кто же вы тогда? Кваринец, азари, батарианец?— выдохнул мужчина ароматный дым, и сделав очередной глоток бурбона продолжил. —Вы выглядите как человек, думаете как человек, с момента появления человечества на галактической карте вы сделали для человечества больше, чем многие политики и адмиралы Альянса за всю жизнь. Новые технологии, новые рынки сбыта товаров, новые территории и программа подготовки лучших воинов Альянса для защиты человечества. Вы, мистер Фримен, не просто человек. Вы будущее человечества, образец к которому нам надо стремиться. На вершине социальной, интеллектуальной, технологической и физиологической пирамиды. Вы олицетворение идей Цербера и я знаю что вы разделяете мои идеи. —.  

Всё это время, весь наш разговор когда я проявлял к нему настороженную неприязнь, я пытался вывести его на эмоции. Понять что он за человек. И вот сейчас, когда он говорил про человечество и его развитие его эмоции пробились через харизматичную маску американского денди. Харпер фанатик, одержимый идеей расового превосходства людей над остальными расами, а фанатики крайне опасны. С одной стороны я могу его убить, прямо сейчас убрать этот нестабильный элемент и избежать возможных проблем в будущем. Или я могу его использовать, человечеству и правда не помешает щит, а мне помощь в борьбе со Жнецами и в известной мне истории Харпер был наиболее близок к победе над ними. Шепард? Он(а) оттянул(а) вторжение и уничтожил(а) марионеток Жнецов. Но что Шепард сделал(а) для победы над ними? Объединил(а) все расы дабы всем сдохнуть в едином порыве? Цербер реально подобрался к возможности контроля над Жнецами и даже если бы не "рояль" из протеанского маяка, в конце концов они могли закончить свою работу и остановить Жнецов...если бы в конце концов не стали бы их марионетками. Так...почему бы мне не встать у руля Цербера? Не проконтролировать Харпера и не лишить Жнецов марионетки, получив при этом сильного союзника?

Всё эти мысли заняли секунды, пока я не принял окончательное решение.

—Нам ещё очень многое следует обсудить...очень многое. О ваших методах и задачах. И я хочу быть равноправным партнёром если вы хотите мою поддержку, но предварительно я согласен.— на мои слова Джек не смог сдержать довольную ухмылку и с радостью пожал протянутую руку, не замечая как через телесный контакт ему под кожу проникают мои наниты, что тут же подключились к источнику энергии имплантов Жнецов, начали стремительно делится и разрушать эти импланты, тут же заменяя их собой.

—Отлично мистер Фримен, отлично. Этот день, великий день для всего человечества.—.  

Харпер был прав, во многом прав. Альянс, старающийся понравится азари, турианцам, саларианцам и прочим расам Совета позволяет им слишком много вольностей, не замечает некоторых действий, таких как перекупка людей у госаппарата и внедрение своих агентов. И если с саларианцами всё понятно, а турианцы в принципе не очень хороши в подобных подковёрных играх, то с азари всё гораздо сложнее. Несмотря на то, что в руках Бенезии сосредоточены ключевые активы, но государство азари всё ещё союз Республик. У каждого сектора и даже населённой планеты на территориях азари есть своя правящая азари-матриарх, а у многих из них свои взгляды на политику и мнение насчёт человечества. Ну и кто из людей откажется от синекожей красотки в пастели, что будет всё такой же молодой и красивой, когда ты будешь уже дряхлым стариком? Я вот аж четыре раза не смог, а для удачного внедрения достаточно подложить одну азари под ключевую фигуру. И Цербер устранял подобные угроз, причём достаточно мягко, раскрывая планы или нарывая компромат на агента. Ну да, они молодая организация, ресурсов мало, людей мало, влияния мало, всего мало. Да и человечество на мировой арене не успело войти в силу и проблем с азари, которые вполне могут возникнуть при радикальном устранении агентов, им не нужны. Моей же главной задачей по работе с Цербером в ближайшей перспективе, это помочь им войти в силу.

***

Стоило сознанию очнуться ото сна, как в восприятие бросилась некая неправильность. Пошарив же рукой по кровати убедился в предположении, моя партнёрша уже встала. Спать дальше настроения не было, так что покинув мягкую кровать я направился в душ где быстро привёл себя в порядок, и отправился на поиски азари. Ария обнаружилась на балконе, где опёршись о перила рассматривала пейзажи утреннего Сиэтла. Причём, азари была в одной белой рубашке на голое тело, выглядя крайне сексуально.

—Как тебе Земля?— моё приближение не стало для Арии секретом и она лишь довольно улыбнулась, а когда я подошёл достаточно близко закинула руки на мои плечи, поприветствовав меня поцелуем.

—Неплохо, чем-то напоминает Тессию, с небольшими вкраплениями турианской тематики.— дала свою оценку азари повернувшись ко мне спиной и бросив взгляд на город внизу. —Здесь спокойно, непривычно. Приятно отдохнуть от шумной Омеги, но жить здесь? Скорее нет, чем аа-ах..—.

Тихий вздох, вызванный поцелуем в чувствительные гребешки, прервал реплику и азари сосредоточилась только на получении удовольствия от ласк моих губ её чувствительных гребней и шеи и рук, ласкающих грудь и дразнящих её лазурь. 

—СПЕКТР Т'Сони, срочный вызов от доктора Т'Сони, соединяю.— проклятый личный помощник ВИ даже не дождался ответа и мне пришлось в авральном режиме придумать как прикрыть срамоту, мало ли кто там на той стороне помимо Лиары.

Большой вазон с цветущей сакурой был подхвачен биотикой и поставлен прямо передо мной, закрывая нижнюю часть тела, куда поспешила нырнуть Ария. И вовремя, проекция дрона изменилась на проекцию Лиары, что ходила с право налево и обратно, взволнованно изучая данные с инструметрона.  

—Айвон!— бурно отреагировала азари, когда установилась связь. —Ты должен прибыть на Мигрирующий флот, срочно. Не могу доверить данные даже зашифрованному каналу.

Пока Лиара вещала, мне оставалось только сделать морду кирпичом и стараться её удержать. Ария, у которой проснулось игривое настроение, решила что неплохо меня подразнить во время делового разговора и спустив мои трусы в данный момент умело обрабатывала мой член своим язычком.

—Что-то...интересное?— едва не выдал себя стоном, когда Ария упёрлась губами в мой пах, полностью взяв член в горло.