—Отлично, за мной.— одной команды осталось достаточно чтобы группа перестроилась за мной для продвижения по вражеской территории.

Четырнадцать азари, один батарианец лишённый свободы воли и один биосинт. Если всё сделаем быстро, никто не пострадает.  

Найти вход в техническое помещение, вскрыть его и пройти по составленному маршруту было несложно и недолго. Хотя ворка в этих тоннелях было дохрена. А где живые существа, там и продукты их жизнедеятельности, будь то убогие хибары из подручных материалов, или говно на полу. А ещё запах судя по всему должен быть просто непередаваемым, хорошо что у нас всех герметичные костюмы и имеется запас воздушной смеси.

В общем прежде чем мы дошли до места пришлось перебить больше сотни уродцев всех мастей и размеров, ничего сложного, но трупов оставили изрядно. Когда же мы достигли цели и створки дверей раскрылись...

—Ебучая Омега.— прошипела Ташья увидев сплошную стену.

Да, кто-то поставил дом или квартиру прямо перед входом в технические тоннели из-за чего пришлось проход вырезать.  

Когда лист металла в форме прямоугольника упал, открывая нам вид на жилое помещение, послышался короткий женский визг. Азари...азари и турианец прятались за кухонным столом, при этом турианец наставил на нас охотничий дробовик, но...он и сам понимал что мы даже не заметим выстрелов этого оружия.

Быстрее всех среагировала Тела, достав из крепления ПП и наставив на пару, благо я успел положить руку поверх и опустить ствол.

—Они нас видели Айвон, это ставит под угрозу нашу миссию.— возмутилась азари, но проследив за направлением взгляда моей маски потеряла запал.

Крохотная синяя девочка смотрела на нас мокрыми, испуганными глазами из приоткрытого шкафа, куда её, по-видимому, спрятали родители.

После моего кивка малютка азари побежала к маме, а я ответил не терпящем возражения голосом. —Нет, они нас не видели. Верно?—.

И пока родители заверяли нас что внезапно стали слепоглухонемыми и горячо благодарили я заварил технический ход, чтоб от туда ни одна сволочь не вылезла. Всё, можно идти дальше.  

Добраться из жилой квартиры до входа в Загробную жизнь получилось весьма легко, никто пока не ожидал нападения на станцию изнутри. Кажется, они даже не осознают масштаба опасности, для местных жителей происходит очередная разборка банд и передел власти, только более масштабный. В клубе до сих пор долбит музыка, извиваются на платформах танцовщицы и развлекаются посетители. Хотя охрану на входе и внутри усилили, но ликвидатор и азари их убивали быстрее чем они успевали навести оружие. Изнутри же нас даже не сразу приметили, ну а мы мастерски растворялись среди толпы.

Выскочивших из невидимости клинок резотрона пробил висок одного охранника, а второй не успел сориентироваться как научился смотреть задом наперёд. Ещё двух так же прикончили десантницы, мне даже напрягаться не пришлось. Правда дальше в лифт ведущий в ложу королевы я прошёл в небольшой компании Лиары, Телы и ликвидатора. Остальные остались нас прикрывать.

Стоило же створкам лифта разойтись, как я принял на ростовой щит, сформированный на руке, пули ручных винтовок, плазму плазменных дробовиков, Деформацию от биотика и даже сингулярность от Разрыва, что вообще-то крайне опасно использовать в закрытых помещениях. В ответ же на щите сформировалась репульсоры, направленные каждый на своего противника, выплюнувшие залпы плазмы, убившие охрану хозяйки Омеги. Двери в саму ложу даже вскрывать не пришлось, они приветливо открылись, а Ария с неизменным лицом лишь бросила короткую фразу.

—Вот и вы наконец. Задержались?—.

—Без фокусов Т'Лоак, вставай медленно, руки за голову или я не ручаюсь за твоё...— договорить Вазир я не дал, вновь опустив её оружие. —Ты спятил Айвон? Пусть она без охраны, но Ария очень сильный и опасный биоти. С ней нельзя расслабляться!—.

Из-за опаски перед ней со стороны СПЕКТРа Ария лишь усмехнулась и в один глоток допив вино в бокале резко поднялась, сблизились со мной и закинув руки на плечи поцеловала. Кто-то соскучился, или заявляет права.

—Ария давно работает с Советом и сливает информацию по батарианцам. Мы здесь не для её захвата, а в качестве прикрытия.— такой ответ явно ошарашил Вазир, но я уже перевёл внимание на королеву Омеги. —Кстати, я приготовил для тебя подарок. Искусственно улучшенный новейшими имплантами, высококвалифицированный и полностью подконтрольные убийца. И нет, он здесь не для твоего контроля, а для защиты. Если ему не доверяешь, сможешь вшить бомбу ему в голову или просто убить.—.

Внимательно оценив батарианца в броне Ария плотнее прижалась своим сочным телом и ещё раз поцеловала, так будто хочет душу из меня достать.

—Ты лучший Айвон, всегда знаешь как меня порадовать.—.  

После "захвата Арии" сопротивление практически полностью прекратилось и Омегу мы взяли без боя. Войска Термина прекрасно понимали, что без подобного Арии лидера, способного всех скрепить и держать вместе, направляя словно единую армию, у них даже шанса на победу нет. Из восьми флотов азари явившихся в Термин шесть отправились принимать капитуляцию в системы, где противник сосредоточил свои силы. Один остался для охраны и контроля Омеги, а ещё один отправился вернуть должок. Когда-то батарианцы напали на Эсан, находящийся в туманности Омега в звёздной системе Фатар, и аннексировали независимую колонию азари. Теперь эта планета называется Лорек и там живут батарианцы. Пора это менять.

Разумеется Виктория не могла остаться в стороне и присоединилась к атаке на планету. Впрочем, и так деморализованные батарианцы сдали планету практически без боя, нас просто было больше. Один дредноут, десять крейсеров, десятки фрегатов и истребителей, тогда как у сил планетарной обороны были в лучшем случае паршивенькие ПВО, устаревшие ещё полсотни лет назад и пара тысяч солдат со старой техникой. Глушилки, скопированные у батарианцев, не дали подстрелить Викторию, так что мы просто вынесли основную систему защиты планетарной обороны как они сдались.  

Дальше...дальше были переговоры. Батарианцы ещё некоторое время упрямились, что-то требовали, но стоило турианцам осадить Хар'Шан, как четырёхглазые сдался. Видимо ожидали помощи если не от Арии, то хоть от Жнецов, но те так и не пришли, а ближайшие сторонники короля Хар'Шана прикончили своего правителя, предварительно выколов ему глаза, и всю королевскую семью заодно, а после капитулировали, приняв турианские войска без сопротивления.

По итогам войны Совету Цитадели отходят туманность Конская Голова, Бассейн Аннос, Предел Исмар, Туманность Орла и Туманность Полумесяца. Именно Совету, а не конкретным расам, тут настоял я, поскольку насколько я помню батарианские территории ближайшие к человеческим, когда те выйдут в космос. А когда человечество узнает что не одиноко во вселенной им понадобятся планеты для проживания и добычи ценных ресурсов. Сейчас захваченные территории являются общими для Совета, что весьма необычно. Фактически подобный статус имеет только Цитадель. В будущем Альянс Систем может претендовать на часть от этих территорий из-за их близости к их домашней системе. Впрочем, особого сопротивления при выбивании таких условий я не встретил, для заселения и разработки новых территорий нужны ресурсы, которые примарх и Бенезия предпочтут потратить для восстановления экономики после войны и подготовки к будущей Жатве. К тому же содержать военную группировку вокруг батарианских территорий весьма накладно и люди смогут снять с турианцев и азари часть этого бремени.  

Так же Лорек, ныне Эсан, теперь являлся азарийский планетой, где уже строились военные базы, системы планетарной обороны, доки для ремонта кораблей и прочие важные для войны объекты. Никто больше не заберёт Эсан у азари, а пятно позора ныне стёрто. Заодно Эсан стал ножом в подбрюшье Термина, на который та же Ария сможет опереться в крайнем случае. Пока что лучше иметь того, кто будет всю эту преступную мразь контролировать, но когда-нибудь от них надо будет избавляться окончательно.

Конечно помимо территорий были и другие условия, вроде выплаты репараций, запрет на цензуру информации, запрет на нелегальную торговлю рядом товаров, но самое главное запрет на работорговлю. Рабство официально запрещено и за работорговлю наказание одно - смерть. На этом я перестал вникать в ход переговоров вернувшись к привычному занятию, исследования космоса и поиск всяких банд считающих, что они самые умные и капитулирование Термина их не касается. Для галактики я сделал всё, что мог: дал оружие, дал защиту и опыт полномасштабных боёв новым поколениям. Осталось только ждать...  

***

Аттический Траверс, Нубийский простор. 2638 год с основания Совета Цитадели.

—Не нравится мне...фххх...это. Капитан.— в которой раз заныл Сейм. —В прошлый...раз, это добром...фххх...не кончилось.—.

—Я знаю, но если есть шанс, что Самара в опасности стоит проверить. А если кто-то хочет использовать её в качестве приманки, стоит объяснить что так делать глупо, если они конечно не хотят умереть.—.

Да, новый сигнал бедствия от Самары из Траверса вызвал у меня чувство дежавю, но и не проверить было нельзя. Мало ли, вдруг Самара и правда попалась?

—Капитан, что-то приближается. Что-то...большое.— отвлёк меня от мыслей напряжённый голос Айвины. —Сейм, уклонение!—.

Только благодаря оперативности пилотов мы смогли избежать первую атаку. Струя расплава урана и вольфрама прошлась справа по борту, не задев корабль, однако уже вторая атака оцарапала корпус рядом с двигателями. Времени не оставалось и я сделал единственно правильное решение. —Скай-2, общая эвакуация, всем покинуть Викторию на спасательных капсулах!—.  

—Капитан, вы уверены? Мы можем...— ответ Айвины был прерван очередной атакой.

Викторию знатно тряхнуло, а ВИ корабля показал, что нам отрезали правый основной двигатель.

—Всем по капсулам! Живо!— очередной приказ азари решила не оспаривать и выскочив побежала в направлении спасательных капсул.

А вот Сейм не послушался и остался в кресле пилота пытаясь спасти Викторию. Это его и сгубило. Луч высокотемпературного расплава уничтожил передний отсек корабля, вместе с рубкой пилота, мгновенно убив волуса и откинув меня. ВИ успел изолировать пробоину барьером, но Жнец не успокаивался продолжая рвать Викторию на части. Корабль не спасти.

Отбросив рефлексию я побежал проверять экипаж, тех кто ещё не успел эвакуироваться и что особенно меня беспокоило - Лиару. Но она сама нашлась, выскочив в трусиках и одной майке из-за угла.

—Айвон, что происходит? Это...—.

—Жнец, нам надо эвакуироваться, где твой костюм?— от моего вопроса азари немного засмущалась, непроизвольно положив руку на грудь, там где обычно находится генератор наночастиц.

—Я только из душа, так что...—.

Очередной взрыв прервал азари, а я потащил её к капсулам, одна как раз была открыта и туда залазила Ташья, вслед за Винтом и Грэмом. Два волуса ещё не знают, что уже лишились брата. Сейм...  

Отбросив рефлексию я отцепил от себя свой генератор и хотел нацепить на Лиару, когда она уже залезла, но был остановлен её рукой.

—Прими его Лиара, ты без доспеха, полуголая в одной капсуле. Если ты будешь с доспехом, мне будет спокойней.—.

—А ты?— взволнованно спросила азари.

—Я должен удостовериться, что все покинули Викторию.—.

—Айвон, нет...— попытка оспорить моё решения была прервана самым действенным способом - поцелуем.

И пока Лиара была отвлечена я успел прицепить к ней на грудь генератор и толкнуть на сидение, после чего створки капсулы закрылись и небольшой объект отделился от корабля и помчался в неизвестность. Ну а я...

—Так, мастерская подо мной, там возьму один из костюмов.—.

Вот только план был прерван Жнецом, очередной красный луч располовинил Викторию, уничтожил мою мастерскую и отбросил меня прямо в дыру в обшивке. Единственное, что успел, это покрыться биотическим барьером, а после передо мной предстал Жнец. Огромный, чёрный, с подвижными отростками в виде щупалец и невероятно опасный.  

Он уже подлетал к уничтоженной Виктории, так что перестал атаковать издалека, вместо этого оплёл щупальцами и стал раздавливать и рвать корабль на куски, словно труп своей жертвы. Надеюсь этим он удовлетворится, по идее если погрузить себя в эдакий анабиоз я смогу продержаться до полёта спасателей.

Однако моим надеждам было не суждено сбыться. Его красные глаза посмотрели прямо на меня, дуло скрытого оружия ярко засветилась красным светом, а потом меня затопила боль. Всё что ниже моей груди исчезло. Левая рука по локоть тоже исчезла, оставив после себя ужасные ожоги. И перед тем как окончательно потерять сознание я видел лишь брюхо Жнеца, отправляющегося восвояси. Назара...если я выживу...я тебе...всё...припомню...  

Глава 72. Симбиоз

Территория Альянса Систем, Скопление Синъюнь, Система Да Линг Сан, планета Шанси. 2157 год по Земному календарю.

В очередной раз откинув крышку зажигалки Джек завороженно уставился на пляшущий от лёгкого ветра огонёк. И в очередной раз напомнив себе данное жене обещание так и не донёс его до зажатой между губ сигареты. Грёбанная привычка.

Привычным, уже отработанным движением так и не раскуренная никотиновая отрава в бумажной обёртке заняла привычное место в нагрудном кармане, а сам Джек решил отвлечься, переключившись на разговор его подчинённых и друзей.

—...я тебе говорю, рано или поздно мы точно наткнёмся на пришельцев! Особенно учитывая сколько ретрансляторов за последние годы активировало командование Альянса.— горячо продолжил развивать любимую тему Бен Хислоп, высокий, кудрявый, черноволосый белый мужчина с дружелюбным лицом и мясистым носом родом из Канады.

Ранее состоявший в рядах сухопутных войск Альянса Систем, дослужившийся до старшего лейтенанта, но уволенный по причине конфликта с руководством. Не поделил девушку в баре во время увольнения с полковничьим сынком и набил ему морду. Папаша же такое с рук не спустил и Бена выгнали с позором из армии. Так, на улицах Нью-Йорка, где он запивал горе в одном из баров, его нашёл Джек, пришедший в этот же бар в поисках беглого наркоторговца, десять лет безнаказанно перевозивший наркоту из ближнего востока и лишь недавно пойманный за задницу. И спрятался, гадёныш, прямо под носом разыскивающих его властей. Бен тогда здорово ему помог отбиться от подельников беглеца, а в последствии перешёл в его маленькую наёмничью группу.