Солнечный свет разбудил Такиса. Сегодня он не видел снов. До этого он часто мучился от кошмаров о Яннисе, охваченном пламенем в горящем доме. Но сегодня утром он почувствовал глубокое удовлетворение. Приятная боль в мышцах не удивила его – он несколько часов занимался любовью с Лиссой. Секс с ней был невероятным.

Она, судя по всему, приняла его правила.

Такис по опыту знал, что непросто просыпаться в одной кровати с новой любовницей. Женщины, которые сначала принимали его условия, по утрам начинали что‑нибудь требовать от него. Ситуация с Лиссой была сложнее, потому что она отдала ему свою девственность.

Он не понимал, почему испытывает к ней такие собственнические чувства. Вспоминая, какой отзывчивой она была, он мгновенно возбудился. Лисса была девственницей, но оказалась старательной ученицей и быстро поняла, как доставлять ему удовольствие. По ее хриплым стонам и по тому, как она дрожала от каждого оргазма, он понимал, что она наслаждалась ночью так же, как и он.

Такис перекатился на бок, ожидая увидеть ее рядом с собой, но заметил только вмятину от головы на подушке. Лиссы не было ни в ванной, ни на улице у бассейна, а ее расшитое блестками платье и туфли пропали. Это означало только одно.

Такис выругался. Лисса в очередной раз его удивила, а он не любил сюрпризов. Неужели она ушла, не разбудив его, потому что расстроилась? От этой мысли ему стало не по себе. Но ведь она решила переспать с ним. Он не обязан заботиться о ней. Однако Такис быстро набрал номер ее телефона.

Она ответила после пятого гудка и, очевидно, не ожидала, что он позвонит.

– Такис? Доброе утро! Как дела?

Он стиснул зубы. Любой, кто слышал ее холодный голос, подумал бы, что она разговаривает со случайным знакомым, а не с мужчиной, с которым всю ночь занималась страстным сексом.

– Я проснулся, а тебя нет.

– Мы же договорились, – тихо сказала она. – Я в такси, еду в аэропорт, откуда улечу в Англию. Когда я уходила, ты крепко спал, и я решила тебя не беспокоить. – Пауза. – Мне пора. Спасибо за прекрасную ночь.

– Мне было очень приятно, – сухо произнес он.

Сорок минут спустя Такис сидел на мягком кожаном сиденье вертолета, который вез его в Афины. Он не понимал, почему у него такое скверное настроение. Ночь с Лиссой оправдала все его ожидания, и он должен был успокоиться. Ему никогда и никто не был нужен. И он никому не был нужен. Он избегал близких отношений, не желая ни к кому привязываться, чтобы потом чувствовать себя ответственным за чье‑то счастье. Ему лучше одному, и он никогда не сомневался в этом.

Войдя в свою квартиру на верхнем этаже современного жилого комплекса в центре города, Такис признал, что элегантный, роскошный, но безличный декор полностью отражает его взгляды на жизнь и отношения. У него нет привязанностей, и он избегает любых связей. Он действительно купил себе виллу на Санторини, потому что ему понравилось ее живописное очарование. Агент по продажам сказал, что вилла с обширными садами и выходом на частный пляж – идеальный семейный дом для Такиса, который однажды женится и обзаведется детьми.

Но этого не произойдет. Ему не нужна жена. Работа – единственная любовница, которая ему нужна. Успех приносит ему удовлетворение, но ничто не заполнит его душевную пустоту. И он не желал, чтобы эта пустота заполнялась.

Лисса – самая загадочная женщина, которую он знает. Об этом Такис часто напоминал себе в последующие недели. Он решил забыть о ней и сосредоточился на своем новом проекте – приобретение отеля и развлекательного комплекса на Санторини, к которому давно присматривался. Переговоры о цене, которую был готов заплатить, оказались долгими и напряженными, и, когда сделка наконец завершилась, он отпраздновал это на соседнем острове Миконос, где около пятнадцати лет назад купил свой первый отель сети «Персей».

Потягивая винтажное шампанское в ночном клубе отеля, Такис признал, что очень преуспел. Он мультимиллионер, который сам всего добился, и любая женщина в клубе может принадлежать ему. Ему даже не придется прилагать особых усилий, чтобы завоевать женский интерес.

Пытаясь забыть Лиссу, он встречался с красивыми женщинами, и время от времени папарацци снимали его, когда он выходил из клуба с потрясающей брюнеткой или великолепной рыжеволосой красоткой. Но журналистам было невдомек, что он отвозил этих женщин домой и вежливо отклонял все их приглашения и просьбы остаться на ночь.

В конце концов он понял, что скучает по Лиссе. Казалось, он сходит с ума, потому что обычно не задумывался о бывшей любовнице. Он не встречался с ней, но не переставал вспоминать.

Очевидно, она поверила ему на слово, когда он заявил, что хочет провести с ней только одну ночь. Она не звонила и не присылала ему сообщений. Но сердце Такиса сжималось всякий раз, когда звонил его телефон, и он разочаровывался, когда имя Лиссы не появлялось на экране.

Так больше не может продолжаться. Ему надо увидеться с ней снова. Кстати, очередная деловая сделка, которую он вот‑вот заключит, даст ему прекрасную возможность связаться с Лиссой.

Лисса выглянула в окно своего офиса, дождь барабанил по стеклу. Унылая погода вторила ее настроению, которое ухудшилось, когда она посмотрела на экран своего компьютера. Греческая газета опубликовала фотографию Такиса с красоткой, которая держала его за руку. Лисса не понимала, зачем следит за ним. Хватало того, что каждый раз, когда она разговаривала с сестрой, Элеонора пересказывала ей очередную историю о личной жизни Такиса, появившуюся в колонках светской хроники.

Разочарованная тем, что не может забыть его, Лисса удалила с экрана фото невероятно красивого Такиса. Вернувшись в Оксфорд после ночи с ним в отеле «Пангалос», она с головой ушла в работу. Чтобы не скучать, записалась на курсы дизайнеров интерьера и обнаружила у себя талант к дизайну.

Она обожала уроки рисования в школе и планировала изучать дизайн в университете. Но потом увлеклась модельной карьерой и решила изучать гостиничный менеджмент, потому что надеялась продемонстрировать дедушке свои умения. Она думала, что он удивится и извинится за то, что сомневался в ее способности работать в семейном бизнесе. Дед умер, не зная, как упорно она пыталась завоевать его одобрение. Но все сложилось к лучшему. Она слишком долго чувствовала себя ненужной, и ей не хватало самоуважения.

Телефон Лиссы запищал, и ее сердце дрогнуло. Она подумала, что Такис прислал ей сообщение. Но сообщение было не от него, и она разозлилась на себя за то, что глупо надеялась. Она давно хандрит по нему, и это должно прекратиться. Поддавшись эмоциям, приняла приглашение на ужин от Эндрю – адвоката, с которым познакомилась в спортивном клубе. Она взяла телефон, потом положила его на стол, так и не набрав номер. Эндрю хороший парень, поэтому нечестно ужинать с ним, мечтая о сексуальном греке.

Лисса не любила заниматься ротацией персонала, но у нее появился шанс отвлечься. Шеф‑повар и су‑шеф поссорились, и она сделала так, чтобы они работали в разные смены. Но сегодня вечером в отеле будет ужин на сто пятьдесят человек, поэтому Бену и Алексу придется работать вместе. Решение проблем с персоналом – часть управления отелем, и Лисса в этом не преуспела. Наверное, так получилось из‑за ее неуверенности в себе и желания всем угодить.

У нее зазвонил телефон – на экране появилось имя ее сестры.

– У меня две новости, – сказала Элеонора после того, как они поздоровались друг с другом. – Я беременна.

– Прекрасная новость! Как Джейс ее воспринял?

– Мы оба на седьмом небе от счастья. У нас будет девочка.

– Я так рада за вас. Тебя мучает токсикоз?

– Нет. На самом деле я не сразу поняла, что беременна. Но я возненавидела запах кофе.

Лисса взглянула на недопитую чашку холодного кофе. Ее подташнивало.

– Какие еще новости?

Элеонора ответила не сразу:

– Я решила продать «Франсин». Джейс хочет заниматься только своим девелоперским бизнесом, а я полностью посвящу себя малышке. Но я прослежу, чтобы ты осталась менеджером отеля.

– Конечно, но решение за новым владельцем.

– Такис заверил меня, что всем сотрудникам предложат заключить новые контракты с его компанией.

Сердце Лиссы едва не выскочило из груди.

– Такис? Он покупает «Франсин»?

– Да, он очень хочет добавить отель в свою сеть «Персей».

– Ты не можешь продать «Франсин»… – Лисса почувствовала привкус крови во рту, когда сильно прикусила губу.

– Прости, я не предполагала, что ты так расстроишься. Я знаю, отель – часть наследия дедушки, но вы с ним никогда не понимали друг друга.

– «Франсин» – связь с нашими родителями, – выдавила Лисса.

– Мы должны смириться с их смертью, – мягко сказала Элеонора. – Надо жить дальше. Такис скоро свяжется с тобой и обсудит позицию руководства.

Лиссе удалось приободриться и снова поздравить Элеонору с беременностью, но в конце телефонного разговора она оцепенела от шока. Перспектива стать подчиненной Такиса сокрушила ее. Ей будет невыносимо работать на него и регулярно видеться с ним. Она уволится и найдет другую работу. Но она работала не просто в отеле – «Франсин» стал ее домом, который она не хочет покидать.

В дверь постучали, и в офис вошла ассистентка Пэт.

– Ваш кофе остыл. Я принесла вам горячий.

– Спасибо. – Лисса побледнела, услышав сильный аромат кофе.

– Вы хорошо себя чувствуете? В последнее время вы неважно выглядите, – сказала Пэт с материнской заботой, которая тронула Лиссу. – Наверное, вам надо показаться врачу.

– Сегодня после обеда я иду к своему лечащему врачу. Я сделала анализ крови, чтобы проверить щитовидку, и сегодня узнаю результат.

– Вы, молоденькие девушки, мало едите. Надеюсь, вы поужинаете сегодня перед вечеринкой. – Пэт остановилась на пути к двери. – Флорист расставил цветы в столовой. Столы красиво украшены. Вечеринка наверняка завершится поздно.

В течение года в отеле «Франсин» проводилось много мероприятий, но вечеринка в честь лорд‑мэра была самым престижным событием.

После обеда дождь прекратился, и Лисса отправилась к врачу пешком.

– К сожалению, я только сейчас получила результаты вашего анализа, – объяснила доктор Уильямс. – Уровень гормонов щитовидной железы выше нормы, поэтому я изменю дозу лекарства. – Помолчав, она прибавила: – Вы беременны.

Лисса уставилась на доктора, думая, что ослышалась.

– Я не могу быть беременной, – прохрипела она. – У меня два месяца не было месячных, но у меня нерегулярный цикл.

– Конечно, заболевание щитовидной железы влияет на месячный цикл и приводит к обильным или нерегулярным менструациям. Но вы беременны. – Доктор сочувственно улыбнулась Лиссе. – Вы расстроились. Вам надо как можно скорее показаться гинекологу и сделать УЗИ.

Лисса оцепенела. Она не может ждать ребенка. Ребенок Такиса. Все встало на свои места: усталость и странная реакция на определенные запахи, особенно на кофе. Ощущение внизу живота, чувствительность в груди.

Но Такис предохранялся каждый раз, когда они занимались сексом. Она замерла, вспомнив их близость в ванне. Неужели тогда был зачат ребенок? По иронии судьбы мужчина, который не желает, чтобы у него рождались дети, будет отцом ее ребенка.

Лисса шла обратно в отель «Франсин», осознавая, что внутри ее развивается новая жизнь. Она никогда не думала о рождении ребенка, потому что ей сказали, что из‑за болезни щитовидки ей будет трудно зачать. Этот ребенок – настоящее чудо, но Такис вряд ли ему обрадуется. Он будет в ярости, когда она расскажет ему.

Она вспомнила, с каким волнением и гордостью Элеонора объявила о своей беременности и сказала, что Джейс в восторге. Но у Лиссы нет серьезных отношений с отцом ребенка, и она не общалась с Такисом несколько месяцев. На самом деле прошло уже четыре месяца с тех пор, как она переспала с ним. Удивительно, что она до сих пор не подозревала о своей беременности. Хуже того, новым владельцем «Франсин» станет Такис.

Вскоре ее беременность будет заметной. Даже если Лисса не сообщит Такису о ребенке, он обо всем догадается. И она отлично понимает, как он отреагирует. Она подумывала уехать из Оксфорда и поискать другую работу там, где будет жить с ребенком. Но умом она понимала, что Такис имеет право знать о том, что станет отцом.

Она справится, если он откажется содержать своего ребенка. У нее есть сбережения, она хорошо зарабатывала в качестве модели, хотя одалживала деньги своему брату на погашение долгов. Марк лечился от игровой зависимости, и она не могла просить у него в долг, пока тот пытается вернуть свою жизнь в нужное русло.

Ей оставили наследство. Согласно завещанию дедушки, Лисса получит доступ к своему трастовому фонду, когда ей исполнится двадцать пять. Но сестра – ее доверенное лицо, и она дает ей деньги. Лиссе придется работать после родов. Все ее подруги‑матери говорили о том, как дорого обходится уход за детьми.

Каким‑то образом она дожила до конца дня, не распространяясь о своей тайне. Беременность была таким знаменательным, судьбоносным событием, поэтому каждый раз, когда Лисса думала о будущем, ей становилось страшно. Она вернулась в свою квартиру, чтобы переодеться к вечеринке, и, вглядываясь в зеркало, заметила признаки беременности, которые раньше не замечала. Ее грудь округлилась, а живот стал немного выпирать. Эмоции, которые она сдерживала весь день, захлестнули ее. Она боялась и волновалась, размышляя о ребенке.

Однажды у нее диагностировали гиперактивность щитовидной железы, и эндокринолог объяснила, как это заболевание повлияет на ее фертиль ность, Лисса огорчилась, что не станет матерью. Она решила подумать об этом в будущем, когда влюбится в мужчину и захочет выйти замуж и создать семью. Но, несмотря ни на что, она все‑таки забеременела, поэтому испытывала благоговение и трепет.

Примерно в семь вечера стали приезжать гости и собираться в баре, чтобы выпить коктейли. Лисса проверила столовую, где накрыли элегантные столы в бело‑золотых тонах. Как только сегодняшнее мероприятие закончится, она поду мает о том, что ей делать дальше, а пока следует работать.

Дверь в кухню распахнулась, и появилась официантка:

– Мисс Бьюкенен! Бен и Алекс поссорились, и Бен ушел.

Лисса уставилась на Кейт:

– Куда?

– Я не знаю. Он сказал, что не вернется. Что нам делать с ужином?

Лисса старалась не паниковать. Гости рассчитывали на ужин из пяти блюд, а у нее не было шеф‑повара. Она поспешила на кухню и увидела, что Алекс кусает пухлую губу.

– Сегодня ты работаешь шеф‑поваром, – сказала она ему.

– Но… – начал Алекс.

Лисса повернулась к младшему повару:

– Джо, ты будешь су‑шефом. Все остальные, включая меня, вам помогут.

Она взяла фартук и уже собиралась надеть его, когда из дверного проема послышался голос, который преследовал ее во сне.

– Вам не следует быть на кухне. Должен ли я напоминать вам, что менеджеру отеля следует встречать гостей?

Лисса развернулась, и ее душа ушла в пятки. Она уставилась на Такиса.

– Я… Я не ждала вас, – пробормотала она.

Он поднял брови, выражение его лица было непроницаемым.

– Очевидно, нет, – протянул он. – Я приехал недавно и ждал вас в вашем офисе. Но вы мирите кухонный персонал.

– Я…

– Вы позвоните в кадровые агентства и попросите подыскать повара?

– Я уверена, мы справимся, – утверждала Лисса, пытаясь говорить уверенно, хотя с трудом сдерживала эмоции. – Я свяжусь с Беном и уговорю его вернуться к работе.

– Не надо. Я никогда не даю второго шанса. – Такис сурово оглядел кухню, и все сотрудники выпрямились. – Меня зовут Такис Самарас, я новый владелец «Франсин». Сегодня вы все проходите проверку. Если будете хорошо работать, я вас не уволю.

Никто не сказал ни слова, а потом все вдруг стали готовить первое блюдо. Лисса быстро вышла из кухни вслед за Такисом. Он разговаривал по телефону, и она воспользовалась шансом разглядеть его.

На нем были черные брюки, черная водолазка и черная кожаная куртка. Он был, как и прежде, красивым и сексуальным. Ей показалось, что он осунулся, а его скулы заострились. Хищный блеск в глазах делал его похожим на волка.

Лисса почувствовала возбуждение и удивилась тому, что Такис до сих пор влияет на нее так сильно. Она непроизвольно прижала руку к животу и напряглась, заметив, что Такис ее разглядывает.

Он засунул телефон в карман куртки:

– Я только что разговаривал с управляющим моим отелем в Лондоне. Их повар может занять место главного повара, но до Оксфорда полтора часа езды. Наверняка ему понадобится больше времени, потому в их регионе наводнение – река вышла из берегов.

Лисса вдруг вспомнила паб на берегу реки, который пришлось временно закрыть после того, как затопило подвал.

– У меня идея, – сказала она Такису, взяла телефон и нашла номер «Белого оленя». Через пять минут она договорилась с менеджером паба, чтобы их шеф‑повар поработал во «Франсин».

– Хорошо, – произнес Такис, когда она объяснила, что нашла замену шеф‑повару. – Но споры между кухонным персоналом следовало пресечь раньше. Ты несешь за это ответственность.

– У Бена личные проблемы…

– Он не имеет права срываться на работе. Ты, как менеджер, должна обеспечить бесперебойную работу отеля. Меня обязаны впечатлить не только работники кухни, если они хотят сохранить свои рабочие места. Я ожидаю стопроцентной отдачи от всех, включая тебя.

– Ты умеешь говорить об обязательствах, – сердито выпалила Лисса.

Он прищурился, глядя на ее раскрасневшееся лицо:

– На работе не место для личных переживаний.

– Это несложно. У меня к тебе никаких личных чувств.

Быстро подойдя к ней, он посмотрел на нее сверху вниз. Лисса забыла, какой он рослый, и обрадовалась, что на ней туфли на высоких каблуках.

– Мы договорим позже, – напряженно произнес Такис, и она вздрогнула.

– Мне надо работать, – сказала она неестественным тоном и быстро пошла к коктейль‑бару, чтобы поздороваться с мэром города и другими местными чиновниками.

К счастью, больше никаких проблем не возникло, и ужин прошел с большим успехом. Гости начали разъезжаться в полночь, но прошел еще час, прежде чем последняя машина выехала из ворот отеля. Лисса пошла на кухню, чтобы проверить, кто отвезет персонал домой. Она вызвала такси молодой официантке, которая собиралась идти пешком по ночному центру города в одиночестве.

– Всего десять минут ходьбы, мисс Бьюкенен. Таксисты берут втридорога после полуночи.

– Я заплачу за такси, Бекки. Я хочу, чтобы ты благополучно добралась до дома. – Лисса оглядела кухню и заметила, что Такис стоит, прислонившись к столу. Он хмурился, и она догадалась, что он подслушал ее разговор и, несомненно, не одобрял ее. Она скажет ему, что оплатила такси официантке лично, а не из гостиничных расходов.

Заперев входную дверь после того, как все ушли, Лисса почувствовала тошноту. Ей стало не по себе, когда она пошла в свой офис и увидела, что Такис сидит за ее столом.

– Очень хорошо, – тихо сказал он, просматривая ее папку с идеями дизайна интерьера.

– Ты не имеешь права смотреть мою личную папку, – сухо произнесла она.

– Ты занимаешься дизайном, когда должна управлять отелем?

– Это мои идеи по ремонту спален отеля. – Лисса прикусила губу. – Я слышала, как ты сказал персоналу в конце смены, что они будут работать и дальше. А как будет со мной? Я останусь менеджером «Франсин»?

Он барабанил пальцами по столу:

– Я приглашу опытного менеджера из своего отеля. «Франсин» устарел, здесь невозможно обеспечить высокое качество обслуживания, которого я требую.

Потрясенная и встревоженная, Лисса закрыла глаза, стараясь не плакать. Она не могла потерять работу. Не сейчас.

Открыв глаза, она увидела, что Такис стоит напротив нее.

– Сегодня я нашла замену шеф‑повару и доказала, что могу быстро решать проблемы. Я хорошо справляюсь со своими обязанностями. Ты не можешь меня уволить.

Он заправил волосы ей за ухо:

– У меня на тебя другие планы, куколка.

Услышав пряный аромат его лосьона после бритья, она задрожала. Такис поддел пальцем ее подбородок и приблизил свои губы к ее рту.

Вскрикнув, она отстранилась от него:

– Нет. Ты не понимаешь. Мне нужна работа во «Франсине», потому что я беременна.

Такис качнулся на пятках и промолчал. Его молчание было хуже ярости. Лиссе хотелось, чтобы он что‑нибудь сказал, только не молчал.

– Поздравляю! – наконец протянул он. – Отец ребенка доволен?

От его ледяного тона Лисса вздрогнула. Неужели он не понял, что она ему сказала?

Пошатываясь, она произнесла:

– Ты отец. У меня будет ребенок от тебя, Такис. Я понимаю, ты не рад этой новости. Но я выращу ребенка одна. Поэтому прошу тебя не увольнять меня.