На юге современной Англии из центра неолитического алтаря, состоявшего из установленных по кругу менгиров пятиметровой высоты, жрецы наблюдали положение Солнца в моменты солнцестояния.

За две тысячи восемьсот лет до нашей эры началось возведение первого памятника этого уникального комплекса: установленные по кругу каменные стелы окружала земляная насыпь и небольшая канава, диаметр сооружения достигал почти ста десяти метров. Ансамбль был возведен на ровном участке с небольшим уклоном, ничем не выделяющимся на фоне окружающего ландшафта. Поначалу комплекс состоял из деревянных конструкций, от которых остались лишь едва заметные следы. Позднее дерево было заменено на голубой камень, добытый в Уэльсе, за двести пятьдесят километров от памятника.

В конце третьего тысячелетия до нашей эры в центре участка был возведен огромный мегалитический комплекс из семидесяти пяти стел. Все камни были добыты в карьере, расположенном в сорока километрах от места строительства. Транспортировка подобных блоков, самые массивные из которых весили не менее сорока пяти тонн, стала результатом не имеющей аналогов коллективной изобретательности, в которую были вовлечены тысячи людей в течение многих десятков лет. Тридцать камней образовали окружность диаметром тридцать три метра, с максимальным расстоянием между камнями всего в семь сантиметров. Поверху они были увенчаны непрерывным кольцом горизонтальных плит-перемычек.

В центре структуры камни образовывали трилиты – сооружения из двух вертикально поставленных камней и третьего, положенного сверху в качестве перемычки – расставленные портиками по подковообразной линии. Именно поэтому это место получило название «Стоунхендж», что на староанглийском значит «подвешенные камни».

Стоунхендж стал одним из многих мегалитических памятников, возведенных между пятитысячным и полуторатысячным годами до нашей эры по всему миру – как в Америке, так и в Европе или Египте. Самый древний подобный комплекс Гжантия – башня гигантов – находится на острове Гозо на Мальте; он был построен за пять тысяч лет до нашей эры. И хотя кельты присвоили некоторые их этих памятников Западной Европы, на самом деле их построили докельтские цивилизации. Самым известным и зрелищным, конечно, остается Стоунхендж – прежде всего, из-за размеров элементов, из которых он состоит. Если не принимать во внимание фантастические предположения, превращающие его в некий «калькулятор» небесных знамений для Мерлина и его сотоварищей-друидов, вероятнее всего, Стоунхендж был местом астрономических наблюдений, связанных с погребальными и календарными ритуалами.

☛ СМ. ТАКЖЕ

Управление временем (–3000)