В народных сказках, легендах, быличках – страшный и зловещий персонаж. Он охотится на людей и питается ими. Противостоять ему может только более сильный или очень хитрый герой.
Людоед на охоту собрался. Вытащил изо рта челюсть. О камень зубы поточил. На землю челюсть положил. Склонился к ручью рот полоскать. Вдруг видит – рыба большая приплыла. Побежал ловить. Челюсть одна лежит. Есть захотела. Зубами защёлкала и запела:
Я челюсть людоеда,
Осталась без обеда,
По дороге поскачу,
Берегись! Проглочу!
Скачет челюсть по дороге. Навстречу плотник идёт, дубовое полено несёт. Увидал страшную челюсть. Испугался. Бросил полено на землю и убежал. Принялась челюсть полено грызть. Зуб сломала. По дороге дальше поскакала. И поёт:
Я челюсть людоеда,
Осталась без обеда,
Грызла дуб, дуб, дуб,
Поломала зуб, зуб, зуб.
Навстречу угольщик идёт, мешок с углём несёт. Увидал страшную челюсть. Испугался. Бросил мешок на землю и убежал.
Принялась челюсть угли грызть. И остальные зубы сломала. Людоед бежит, земля под ногами дрожит. Поднял с земли челюсть. В рот положил. Домой вернулся.
Жена спрашивает:
– Что, людоедушка, плачешь?
Людоед открывает рот. Челюсть поёт:
Я челюсть людоеда,
Осталась без обеда.
Угли разгрызала,
Зубы поломала.
Дайте манной кашки —
Похлебать из чашки!