Когда она царствует на земле, боится лишь Даждьбога, подателя благодатного солнечного тепла. Он замыкает Зиму и отмыкает Весну. В борьбе с ней Зима выбивается из сил, бежит далеко за высокие горы, прячется в ледяные норы. Там её Даждьбог и замыкает золотым ключом.

За горой крутой, за рекой ледяной, за лесами дремучими, далеко в поле стоит двор старухи Зимы. Раскинулся он на семи верстах, на восьми снеговых столбах, на девяти ледяных цепях. К этому двору саночки-самокаточки летят. Эти сани у красного крыльца встали. Из них Метель, Вьюга и Пурга выходят. В терем заходят. На столе каждой пищи – пудов по тыще. Сели они за стол, взялись есть-пировать. Наелись-напились и отдыхать повалились.

Пришла старуха Зима, заскрипела клюка: «Не мне ли, старухе, белое снеговое покрывало брать, землю укрывать?» Вскочили с лежанки Вьюга, Метель и Пурга и просят:

Зима говорит:

– Дам я вам мешки. Вы по белому свету гуляйте да всё из них вытрясайте. Везде на земле страху напускайте. Пусть люди меня боятся.

Метель, Вьюга и Пурга взяли три заветных мешка. Сели в самокатные сани и по белому свету покатили-побежали. Пробегали вдоль села и по чистому полю. Крутились и метались над тёмными борами и крутыми горами. Из мешков снег вытрясали, землю словно белым покрывалом накрывали, речки прозрачными льдами заковали. Вдруг видят, в селе на дворе дети играют. Метель, Вьюга и Пурга надумали силу свою показать, со двора их прогнать. Натрясли на них снег, а детей берёт смех. Нарумянили им щёки, а они их снегом натёрли. Принялись щипать за носы, а дети стали играть в снежки. Ничего их не берёт.

Метель, Вьюга и Пурга полетели в лес. Стоит он белый весь. Только в одном месте дымок выше леса поднимается. Они видят, на поляне вокруг костра стоят мужики, греются.

Метель, Вьюга и Пурга надумали свою силу показать, из леса их прогнать. Принялись из мешков снег вытрясать, студень-ветер выпускать. Стал костёр затухать. Мужики набросали в него хвороста да дров. Разгорелся костёр. Поднялся огонь плясать, красным языком Метель, Вьюгу и Пургу лизать, чуть-чуть заветные мешки не спалил. Испугались они, сели в свои самокатные сани и умчали.

Метель, Вьюга и Пурга нагулялись, к старухе Зиме являлись. Она выспрашивает:

– Ну, что на белом свете повидали? На кого страху нагнали?

Они рассказывают:

– Видели мы в селении, как Новый год пришёл, старый угнал, себя показал. Видели, как из ворот повалил на игрища народ. Весело было им, да не весело было нам, не позабавились мы там. Не боятся они нас. Дети во дворе играли, в нас снежки бросали. В лесу мужики у костра стояли, нас огнём пытали.

Не понравился старухе Зиме их рассказ. Разозлилась она. Метель, Вьюгу и Пургу отпустила опять на волю, гулять по раздолью. Пошли они льды на реках настилать, снегом на дорогах следы заметать, холод-стужу в избы напускать, на деревья белые пушистые шапки надевать.

* * *

Зима. Новый год. В доме повесили валенок на дверь. Ночью пришёл Дед Мороз и подарки в него положил. Висит валенок на двери и думает: «Опять новогодние подарки отдадут Ваньке. А мне ничего не подарят». Обиделся валенок и решил убежать с подарками. Соскочил он с двери и отправился в лес. Бежит навстречу ему заяц, спрашивает:

– Куда, валенок, идёшь? Что несёшь?

А тот отвечает:

– Не хочу новогодние подарки отдавать Ваньке! Пойду в лес, спрячусь под ёлкой, под зелёные иголки.

– Не ходи, валенок! Вернись! Под ёлкой ходят злые волки.

Не послушал его валенок и дальше пошёл. Навстречу белка скачет, спрашивает:

– Куда, валенок, идёшь? Что несёшь?

А тот отвечает:

– Не хочу новогодние подарки отдавать Ваньке! Пойду в лес, спрячусь под ёлкой, под зелёные иголки.

– Не ходи, валенок! Вернись! Под ёлку пришли кабаны, у них острые клыки.

Не испугался валенок, пошёл дальше. Навстречу сорока летит, спрашивает:

– Куда, валенок, идёшь? Что несёшь?

А тот отвечает:

– Не хочу новогодние подарки отдавать Ваньке! Пойду в лес, спрячусь под ёлкой, под зелёные иголки.

– Не ходи, валенок! Вернись! У ёлки Леший ходит, подраться хочет.

Не испугался валенок, пошёл дальше. С дороги свернул в поле. Шагнул раз, другой и в сугроб попал, в глубоком снегу застрял. Не может выбраться. Стал валенок замерзать. Принялся тёплую печку в доме вспоминать. Испугался, не хочется ему в поле в снегу погибать. Пожалел он, что дома не остался, не отдал новогодние подарки маленькому Ваньке.

Видит валенок, едет с горки на санках Ванька. Скок – и свалился с санок в сугроб. Упал прямо на валенок с подарками. Обрадовался Ванька, взял валенок с подарками и домой понёс.