Предлинный и претоненький сказочный персонаж Имя ему дали от слова «жердь». Жалкий шатун, который осуждён век слоняться по свету без толку и смысла. Он шатается ночью по улицам, заглядывает в окна, греет руки в печной трубе и пугает людей.

Идёт по проулочкам, по переулочкам Жердяк – длинный, как жердь, тонкий, как плеть, от ветра шатается, без дела слоняется. Видит, в доме из печной трубы сизый дымок тянется. Подошёл и руки в печной трубе греет. А с дымком хлебным духом веет. Жердяк заглянул в окно. За столом сидит семейка. А хозяйка из печи достаёт горячие калачи.

Потекли у Жердяка слюнки до бороды. Надумал украсть калачи. Достал из гнезда ворону и пустил её в дом. Поднялся в доме содом. Бросились хозяева ворону ловить: старик шапкой, старуха тряпкой, мужик кушаком, баба платком, дети лукошком. Гонят ворону в окошко. А Жердяк – скок за порог и калачи уволок.

Жердяк идёт с калачами по дороге. Навстречу скоморох, спрашивает:

– Что, Жердяк, несёшь?

– Калачи.

– Где взял?

– Из печи.

Скоморох был парень жох. Решил калачи выманить. И говорит:

– Калачи-то пресны – не помаслены. Давай я их домой отнесу да помаслю. И обратно принесу.

– Обманешь! – говорит Жердяк.

– Не обману! Вон на самой макушке дерева сидит филин. Он высоко сидит, далеко глядит, ему всё видно. Ты у него спрашивай, а он будет отвечать.

Жердяк отдал калачи и сел под дерево. Скоморох с калачами ушёл. Сидит Жердяк, сидит и спрашивает:

– Филин! Несёт ли скоморох мои калачи?

Филин с дерева кричит:

– Угу, угу, угу…

Жердяк спрашивает:

– Филин! Маслит ли скоморох мои калачи?

А тот опять:

– Угу, угу, угу…

– Несёт ли скоморох масленые калачи?

Филин снова своё:

– Угу, угу, угу…

Жердяк что ни спросит у филина, тот всё одно отвечает: «Угу, угу, угу…» – других-то слов он не знает. Так и сидит Жердяк под деревом, ждёт свои калачи.