Фантастический цветок папоротника – воплощение молнии. Когда он цветёт, ночь бывает яснее дня. Бутон его разрывается с треском и распускается золотым пламенем. Обладая им, человек не боится бури, ни грома, ни воды, ни огня, делается недоступным влиянию злого чародейства. Цветок этот открывает все замки, двери и обнаруживает подземные клады.

Мала ночь Купала, да чудес в эту ночь немало.

Жил-был парень-хват, бойкий да смелый. Надумал он в купальскую ночь идти в лес, искать папоротник. Слыхал он: кто найдёт цветущий папоротник и сорвёт его, тот сможет отыскать любой клад, станет богатым.

Парень в лес пришёл ночью. В непролазном лесу темно, страшно. Месяц за облака спрятался, звёзды погасли. Пробирается он по ельнику, по березнику. Вдруг слышит: деревья прутьём-витьём зашумели-зашелестели, стали меж собой человеческими голосами разговаривать. Притаился парень и слушает. Одно дерево говорит другому:

– Сестрица сосна, ты высоко стоишь, далеко глядишь! Что ты видишь?

– Вижу, сестрица берёза, – папоротник расцветает, жар-цвет роняет.

Обрадовался парень, что не зря в путь-дорогу собрался, в лес забрался, и дальше пошёл. Идёт, пробирается вперёд. Слышит, ручей журчит, а родник человеческим голосом его спрашивает:

– Братец ручей, ты далеко бежишь, во все стороны глядишь! Что ты видишь?

– Вижу, братец родник, папоротник расцветает, жар-цвет роняет.

Пошёл парень по ручью. Вышел на поляну. Видит, словно пылающий костерок, папоротник цветёт-сияет и жар-цвет роняет. Подступает он к нему, вот-вот сорвёт. Хвать за стебель. Пригляделся, а это он чёрта за рога держит. Папоротник в стороне стоит. Он опять к нему. Ухватился за стебель и тянет к себе. Глядит, а это он лешего за бороду трясёт. Опять к папоротнику пробирается. Ухватил, а вместо него – русалочья коса в руках. Принялась русалка его щекотать, леший душить, чёрт рогами бить. Отбивается парень, совсем из сил выбился. Вдруг налетел сильный вихрь, нечистую силу завертел, закружил. Стоит в тёмном лесу шум, вой, всё несётся кувырком. Потом стихло.

Очнулся парень. Открыл глаза, а уже заря занимается, светает. Встал он на ноги, огляделся – папоротник как сквозь землю провалился, не видно его нигде. Погоревал парень и пошёл домой ни с чем.