Интервальное голодание – многообещающий диетологический подход к профилактике рака: оно защищает от многих факторов риска, в том числе ожирения, диабета 2-го типа[429] и воспаления[430]. Низкоуглеводные диеты снижают уровень глюкозы и инсулина, но не других сенсоров питательных веществ, mTOR и АМФК. Голодание одновременно снижает уровень всех человеческих сенсоров питательных веществ и большинства сигнальных путей роста – PI3K, mTOR и ИФР-1[431], а также повышает активность аутофагии и митофагии. Одно недавнее исследование показало, что у женщин, которые голодают менее 13 часов подряд, риск рецидива рака груди выше, чем у женщин, которые голодают 13 и более часов, причем даже при более низком ИМТ[432].

Голодание при химиотерапии тоже может ослабить побочные эффекты лечения, при этом повышая его эффективность. Химиотерапия уничтожает быстро размножающиеся раковые клетки; в процессе страдают и другие быстрорастущие, но здоровые клетки, в частности волосяные фолликулы и слизистая оболочка желудочно-кишечного тракта. Голодание защищает нормальные клетки, переводя их в режим спокойствия («технического обслуживания»), что, возможно, помогает смягчить побочные эффекты от химиотерапии – выпадение волос и тошноту. Раковые клетки не умеют переходить в защитный режим, потому что генетическая программа заставляет их расти постоянно.

В некрупных клинических испытаниях выяснилось, что пациентам нетрудно голодать и до, и после химиотерапии[433], и голодание защищает от таких побочных эффектов, как усталость, слабость и расстройство ЖКТ[434]. И, что еще важнее, голодание может еще и повысить эффективность химиотерапии[435]. У животных-моделей и клеточных линий состояние голода повышало эффективность химиотерапии в 15 из 17 раковых клеточных линий млекопитающих. Ослабление побочных эффектов делает возможным применение более высокой дозы лекарства, которая убивает больше раковых клеток.