Нина с наручниками на руках сидела на стуле в том самом подвале дома в посёлке Лесовой, в котором довелось побывать в качестве пленника и Петру. Спокойно и даже равнодушно она смотрела на металлическую цепь длиной примерно два метра, которая одним концом была пристёгнута к наручникам, а другим крепилась к толстому тоже металлическому крюку, вбитому в стену подвала. «Петя сидел без наручников и без цепи… – стала невесело размышлять девушка. – Это они после его побега усовершенствовали способы заточения пленников…»

Вдруг толстая дверь в подвал открылась, и в него вошёл Соловьёв. В руке он держал небольшую табуретку, которую поставил рядом с Ниной.

– А-а, женишок припёрся! – засмеялась девушка. – Что ж ты невесту свою в подвале и в кандалах держишь!.. Не стыдно?..

Соловьёв молча сел на табуретку и стал смотреть на Нину, не говоря при этом ни слова.

– Ну чего молчишь? Гипнотизируешь? – после нескольких минут взаимного молчания усмехнулась девушка.

– А ведь я тебя любил… – заговорил наконец он. – А ты…

– А что я? – со злостью посмотрела она на него. – Тоже тебя, конченого бандита, должна была любить?..

– Бандит, значит, я… – тихим усталым голосом ответил он. – Бандит… Ну да, кто ж я ещё для тебя?.. Бандит, конечно…

Нина молча и с интересом смотрела на Соловьёва, которого никогда ещё не видела в таком растерянном и подавленном состоянии.

Соловьёв встал с табуретки и в полном молчании, казалось бы, совершенно без каких бы то ни было эмоций, стал медленно прохаживаться по подвалу.

– Ну давай, чего уж тут тянуть, убивай меня! Я ведь увидела эту потайную дверь!.. И ты, конечно, догадался, я знаю, что там, за ней, находится!..

– И что же там? – с интересом спросил он. – Как ты думаешь, что?..

– Что-что! – выкрикнула девушка. – Казино! Вот что!..

– Вот как!.. – он вдруг окаменело остановился посередине помещения. – Оказывается, ты знаешь даже это…

– И не только я знаю!

– А кто ещё?.. – совершенно не шевелясь и не оборачиваясь в её сторону, отрешённым тоном спросил он.

– Те, которые очень скоро арестуют тебя и отправят за решётку! – засмеялась Нина.

– А ведь я действительно убью тебя, Нина! – Леонид повернулся к девушке и стал неотрывно на неё смотреть. – Потому что ты просто не оставила мне другого выбора!.. Правда, вряд ли кто-то ещё знает то, что тебе удалось увидеть!.. Хоть ты действительно угадала, что там казино, всё же думаю, никто больше об этом даже не догадывается…

– Не тешь себя иллюзиями, Соловьёв! В твоём казино побывал Борисов!.. А полиция засекла тайный приезд туда даже губернатора Лазунина!..

– Ничего себе! – от подавленного состояния Леонида не осталось и следа, он весь напрягся и опять сел на табуретку. – О Лазунине ты не могла сама хоть что-то узнать!.. Да и с Борисовым я увидел тебя в кафе неслучайно…

– Так ты видел нас с Вадимом в кафе? – удивилась Нина. – Ты ж питаешься только в лучших ресторанах!..

– Да вот, так пожрать захотелось, что я решил, против своих правил, на минутку заскочить в кафе! – засмеялся Соловьёв. – Пусть, думаю, третьеразрядная забегаловка, но жрать-то так хочется, что сил уже нету терпеть!.. А тут, уже с улицы, вижу в окне, вы с ним очень весело разговариваете, смеётесь… Ну я тут же и заказал Сорокину последить за тобой… Так что в туалете он тебя не случайно застукал…

– Ну теперь понятно, что это действительно не случайно… Что ж, давай, убивай теперь меня…

– Погоди пока убиваться… – усмехнулся Леонид. – Скажи мне лучше, полиция точно уже знает, что у меня казино?.. Или это всё-таки только предположения?..

– Совершенно точно!.. – глазами победителя торжествующе посмотрела на него девушка. – Более того, полиция знает, что ты помог и Лазунину тоже построить в Красноземске, в подвале гипермаркета, казино!..

– Ну всё, это уже полные кранты! – упавшим голосом тихо пробормотал Соловьёв. – Теперь я вижу, ты действительно знаешь всё…

Толстая металлическая дверь вдруг резко открылась, и в подвал буквально ворвался Провоторов.

– Лёня! Лёня! Давай срочно выйдем!.. – подбежав к другу и вцепившись ему в плечо, закричал он срывающимся голосом. – Мне надо сказать тебе что-то ну очень важное!..

– Говори здесь… – безразлично и тихо, тупо глядя в пол, ответил Соловьёв.

– Так она ж услышит!.. – растеряно посмотрел на шефа Виктор.

– Хм… – равнодушно, по-прежнему глядя в пол, усмехнулся Леонид. – Она знает больше, чем мы с тобой вместе взятые… Говори уже, что там у тебя за известия сногсшибательные…

– Лёня, я сейчас там, – Провоторов показал пальцем вверх, – смотрел в планшете новости!..

– Ну и что? О чём говорят?.. – всё так же равнодушно и тихо спросил Соловьёв.

– О чём, о чём! – панически закричал Виктор. – Говорят, сегодня прямо в своём кабинете арестован Лазунин!

– Ур-р-а-а! – радостно закричала Нина. – Конец вам всем, гадам, пришёл! Я же говорила, всех вас пересажают!..

– Да заткнись ты, идиотка! – резко вскочил с табуретки Соловьёв. – Что ещё говорят? – с ужасом в глазах посмотрел он на друга.

– Говорят, что в областной администрации и в доме Лазунина ведутся выемка всех документов и обыск!

– А про казино что-нибудь говорят? – с тревогой спросил Леонид.

– Нет, про казино ни слова… Но, Лёня, нам надо срочно сматываться отсюда, пока не поздно! За границу!.. Я чую кишками, нас тоже вот-вот всех повяжут!..

– Повяжут! Повяжут! – весело засмеялась Нина. – Давно надо было повязать вас, гадёнышей!..

– Лёня, давай я прямо сейчас её шлёпну, а? – обратился к хозяину казино Провоторов. – Во-первых, она всё знает, а во-вторых, смотри, как она над нами буквально издевается!.. Смеётся! Радуется!.. Шлёпнуть, а?..

– Попробуй только! Я тебя тогда шлёпну! – со злостью выкрикнул Соловьёв. – В общем, Витька, я сейчас срочно уезжаю по делам, а ты сиди здесь и никуда не высовывайся! Сиди и жди, пока я сюда не вернусь! Или если Сорокин приедет… И запомни хорошо, ни один волос не должен упасть с её головы! – показал он на Нину. – Иначе твоя голова упадёт к моим ногам! Не тебе её судить!.. Понял?..

– Понял-понял, Лёня! – испугано посмотрел на своего шефа Виктор. – Всё сделаю, как ты говоришь! Можешь быть уверен!..

– Смотри у меня! – недобрый огонёк мелькнул в глазах Соловьёва. – Ты меня знаешь! Снесу башку в одну секунду за малейшее неповиновение!..

– Понял-понял! Не волнуйся, всё будет в порядке!..

– Ну и хорошо, что понял… – усмехнулся Леонид.

– Лёнь, – после секундного замешательства с тревогой спросил Провоторов, – а всё-таки, ты думаешь, мы выкрутимся, а?

– Да ничего страшного не происходит! – уже направляясь к двери, обернулся на ходу Соловьёв. – Не паникуй!.. Лазунина за его дела арестовали… А мы тут ни при чём!.. Так что, сказал тебе, сиди и жди либо меня, либо Сорокина!..

Соловьёв быстро вышел из подвала и с шумом закрыл за собой дверь.

Провоторов минуту смотрел на закрытую дверь, словно ожидал, что его друг всё-таки прямо сейчас вернётся. Но он не вернулся. Тогда Провоторов подошёл к Нине, наклонился над ней, и презрительная гримаса искривила его лицо:

– С каким удовольствием я прямо здесь и сейчас пристрелил бы тебя, зараза!.. Но… Нельзя!.. Друг приказал не трогать… А друг у меня такой, что если что не по нём, сам кого хочешь шлёпнет, не моргнув глазом!..

– Шлёпнет-шлёпнет! Не сомневайся! – засмеялась девушка. – Так что, береги мои волосы, Витька! Слышал, что хозяин сказал? Хоть одна моя волосинка упадёт, снесёт твою тупую башку твой дружочек!..

Бессильная злоба вновь передёрнула лицо Провоторова, и, посмотрев воспалёнными ненавистью глазами на Нину, он стал уже отворачиваться от неё, чтобы уйти, но вдруг увидел на запястье её руки маленькие часики.

– О, а что это? – взяв девушку за руку и поднеся её поближе к глазам, он внимательно посмотрел на часы. – А-а, я думал, это ценный браслетик! А это дешёвка какая-то!

– Это мой муж подарил… До того, как погиб… – в тревоге съёжилась и прижалась к стене Нина.

– Да такие мелкокалиберные и дешёвые часики даже детям дарить стыдно! Ну и жмот же твой муж! – грубо рассмеялся Провоторов.

– Ну… какие подарил, такие и подарил… – Нина с трудом скрывала вдруг охвативший её серьёзный испуг. – Я и этому рада…

– Потому что ты сама дешёвка! – уже выходя из подвала, презрительно выкрикнул слуга Соловьёва. – Поэтому дешёвке и рада!..