Что за подарок из Том, ломал я голову часто,

Можно было б тебе, Максим, на память послать?

Золото я бы послал, серебро послал бы охотно,

Но ты им рад, лишь когда сам одаряешь других.

5 Да и земля здесь совсем не богата ценным металлом,

И земледельцам его враг не дает добывать.

Часто одежды твои украшал сверкающий пурпур,

Но не сармата рука яркими сделала их.

Шерсть у овец тут груба, и доныне искусством Паллады[489]

10 Женщинам этой страны не удалось овладеть.

Здесь они не прядут, но дары Церерины мелют,

Тяжкие на голове носят кувшины с водой.

Здесь с виноградной лозой не дружат статные вязы,

Осенью ветви не гнет тяжесть созревших плодов.

15 Скорбную только полынь родит невзрачное поле —

Горечь ее отдает горечью этой земли.

Так что, по мне, ничего в суровой области Понта

Не было, что подарить близкому я бы хотел.

Я посылаю тебе в колчане скифские стрелы —

20 Пусть обагрятся они кровью врага твоего.

Вот какими здесь тростниками[490] пишутся книжки,

Вот какая из Муз здесь процветает у нас!

Совестно мне посылать такой ничтожный подарок

Другу, но все же его ты благосклонно прими.