Гиперпространство стало убежищем для Керры, ее единственным убежищем с тех пор, как она прибыла в пространство Ситхов. Страдание могло господствовать с обеих сторон, но странная область между звездами была чем-то, что даже ситхи не могли разрушить.

В прошлом, когда она путешествовала между мирами по принуждению, Керра всегда выбирала это путешествие. Вместо этого "Усердие" был вынужден последовать за кристаллическим флагманом и частью его флота в гиперпространственный коридор под угрозой распада. Она хотела возразить, но Рашер не собирался отклоняться от намеченного курса. День в Диархии был просто слишком долгим. Борьба вышла из-за всех-включая ее саму.

Они не были взяты на абордаж. Но перед прыжком им было приказано предоставить информацию о том, сколько воинов и беженцев находится на борту "Усердия". Керре не хотелось признавать, что на борту корабля были сотни студентов, но еще больше ее беспокоило то, что захватчики могут сразу уничтожить их военный корабль. Женщина на голограмме каким-то образом уже знала об их положении.

Новый повелитель Ситхов была загадкой: серьезный и прямой. Керра провела несколько часов в гиперпространстве, разбирая несколько слов Аркадии. Рашер, казалось, ничего не знал о ней и ее царстве. Как там ее назвал офицер связи этой женщины? Аркадианат. Еще один потенциальный военачальник с одноименной империей. Как раз то, что нужно галактике.

Но хотя Рашер не узнал эмблему на флагманском корабле-семь взаимосвязанных шевронов, по одному для каждого цвета в видимом спектре, - он узнал название судна. Новое Горнило был связан с Иельдисом, своеобразным древним владыкой Ситхов, который был любимцем многих философских потомков-в том числе и Одиона. Горнило Иельдиса было новым военным учреждением, созданным им для превращения мирных подданных народов в талантливых воинов; несколько лордов Ситхов в более поздние времена пытались использовать его по своему усмотрению. Сердце Керры упало, когда она услышала объяснение Рашера. Из одной рабской ямы в другую.

В самом начале путешествия Рашер отправился спать в свою каюту или, возможно, вернулся в солярий для укрепления сил. Керра этого не знала. Боясь оставить Квиллана одного-у Усердия не было официальной гауптвахты,-она попыталась отдохнуть на плюшевом полу неподалеку, чтобы не спускать с него глаз. Она обнаружила, что не может спать больше часа подряд, учитывая суету в командной яме. Но по крайней мере один человек оставался спокойным: Квиллан успокаивался с каждым световым годом, которые Усердие покрывал между ним и Байллурой.

Керра частично поверила в это Тан. Посетив мостик, чтобы повидаться со своим бывшим соседом по комнате, Саллюстианка заметила обезумевшего Квиллана, свернувшегося калачиком в передней части комнаты перед зевающими охранниками. Прежде чем Керра успела возразить, та плюхнулся на ковер рядом с мальчиком, приняв его за очередного беженца. В некотором смысле, конечно, так оно и было. И пока Тан сидела, болтая о видах и звуках гиперпространства вокруг них, Квиллан перестал дрожать и вместо этого начал наблюдать за ней.

Поначалу Керра боялась, что мальчик пытается найти другую потенциальную марионетку, но в Силе она ничего подобного не заметила. Скорее всего, молодая девушка просто оказывала успокаивающее влияние на проблемного подростка. Тан было очень похоже была близка к возрасту Дромики, поняла Керра-и так же по-детски, по-своему игриво. От учебы в тени апартаментов Тенго в течение одной недели до товарища по играм Лорда Ситхов на следующей; это имело такой же смысл, как и все остальное.

Остальная часть путешествия прошла в изнурительном скольжении. Инерция унесла Керру далеко от той первой поездки на Челлоа, аж до самой Байллуры. Но когда "Усердие" и его сопровождающие вышли из гиперпространства в голубоватый карман новорожденных звезд, ее охватил ужас. Во время полета в Газзари она не контролировала пункт назначения, но, по крайней мере, у нее был план на будущее. Увидев впереди белый мир, испещренный розовыми полосами, она не знала ничего, кроме названия планеты. И это пришло их похитителей.

Сайнед. Читая то, что считалось звездными картами на борту его корабля, Рашер сказал, что это рифмовалось, грубо говоря, с ложью мертвых. Она думала, что это был странный выбор выражений, пока они не подошли ближе. Оно ему подошло. Сайнед превратилась в ледяную глыбу. Почти не согреваемый своей юной звездой, шар быстро вращался, слабый солнечный свет пробегал по его поверхности воды и углекислого льда.

Но если с орбиты эта поверхность казалась гладкой и безликой, то на подходе Керра увидела гигантские плиты, наклоненные по диагонали, остатки тектонических трещин. В других местах поверхность покрывали яркие пятна, свидетельствующие о древнем криовулканизме. Может быть, сейчас Сайнед и лежит мертвая, но это не всегда было тихое место.

Усердие было направлено на то, чтобы приземлиться рядом с ледяным выступом сразу за широкой котловиной от того, что казалось небольшой группой зеленых домов. Неподалеку на льду стояло еще несколько звездолетов. Новое Горнило не последовал за ними вниз, вместо этого отправив шаттл к зданию А-образного каркаса через морозную равнину.

Это был ИХ намек. Теперь Керра и Рашер стояли, как и было приказано, на поверхности "Сайнеда", оба в скафандрах, которые бригадир достал из трюма. Шепот кислорода цеплялся за поверхность Солнца, но, учитывая температуру, снятие защитных костюмов было бы первым шагом в медленном самоубийстве.

Уставшая от своего разбитого сна, Керра оглядела местность в поисках каких-либо подсказок. Чаша была одной большой автостоянкой. Гусеничные машины стояли на льду, курсируя между кораблями и теплицами-если это были именно они. Тепло и Сайнед, казалось, не шли вместе.

Но и та пара, что стояла у подножия трапа Усердия, тоже не двигалась. Керра просто думала об этом раньше; теперь она знала это наверняка. Рашер не был ее союзником. Она сердито посмотрела на него, держа в руках его дурацкую трость, даже здесь. Его скафандр был неуклюжим и медного цвета, как и у нее-и то и другое в Республике считалось бы антиквариатом. Мужчина переминался на льду взад-вперед; Керре показалось, что он пытается найти ту опору, которая придаст ему самый статный вид. Неудивительно, что он работал на Даймана.

Он взглянул на крошечную звезду Сайнед, явно пересекавшую небо. "- Присоединяйтесь к бригаде Рашеров и посмотрите галактику, - сказал он по комлинку.

Еще одна шутка. Керра сделала шаг вперед, стараясь держаться к нему спиной. -Я с тобой не разговариваю, - сказала она.

-И все же это так."

"-Нам не нужно было следить за этими людьми, - сказала Керри. -Мы могли бы выйти из гиперпространства еще до того, как попали сюда!"

-Ты же знаешь, что это неправда, - сказал Рашер, тыча тростью в розовый лед у своих ног. -Мы понятия не имели, кто еще был в полосе. Мы могли бы столкнуться. Или еще хуже."

- Взорвалась Керра. - Еще хуже? Мы только что перешли от одного Повелителя Ситхов к другому. Снова.- Она повернулась и увидела, что Рашер скребет землю, стараясь не рассмеяться. - Тан и ее друзья больше не хотят спать! Еще один день, и они могли бы проснуться... gaaahh!- Ярость переполняла ее рот, и Керра театрально потрясла кулаками. "-Возможно, они управляют мельницами смерти Одиона. Или вернуться туда, откуда они начали, сияющим статуям для Даймана!"

Рашер затрясся от смеха. -Мне нравится вся эта не-говорящая-со-мной часть, - сказал он. - Послушай, малыш-джедай,мы никогда не найдем место, где бы не заправляли ситхи. Давайте просто наберемся терпения и проверим вот это."

-Я бы хотела это проверить! Я не могу, - сказала Керра, разжимая кулаки и глядя на свои руки. С Нового Горнила приказали Керре и Рашеру подождать снаружи, безоружных. Использование ненавистного скафандра-невидимки тоже не было вариантом. У "Марк-VI" был замечательный рабочий диапазон, но температура Сайнеда была далеко за его пределами.

Керра снова посмотрела на запад и прищурилась. Всего несколько минут назад на этой высокой широте был полдень, а теперь солнце Сайнида опускалось за поселение. Два конических тяговых генератора луча, которые они заметили с орбиты, отбрасывали самые длинные тени, напоминая ей, что, что бы еще ни случилось, Усердие не уйдет далеко без разрешения. Его внешнее оружие было просто слишком слабым.

Прищурившись от ледяного блеска, она различила какое-то движение. Бригадир тоже это заметил. Шагнув вперед, Рашер бросил трость в руки удивленной Керры и поднял свой макробинокль. Керра посмотрела на палку и задымилась. Я бы с удовольствием разбила эту лицевую пластину...

- Ух ты, - сказал Рашер, опуская бинокль. -Ты должна на это посмотреть!"

Любопытство пересилило раздражение, Керра протянула руку и дернула за макробинокль, все еще висевший на бронированной шее Рашера. Потянув бригадира вниз, она повернула бинокль в сторону приближающегося пятна.

Лорд Аркадия Калимондра ехала по ледяному покрову прямо к ним, выглядя так же, как одна из зимних принцесс-воинов, которых Керра видела в детстве на своих голограммах. Поверх прежних мехов и доспехов Аркадия теперь носила серебристый плащ, который ловил холодный воздух, когда ее конь вприпрыжку мчался по тундре. Огромная трехлапая рептилия подпрыгивала на сжатых кулаках, ее раздвоенный хвост извивался взад и вперед позади нее.

И что удивительно, лицо и предплечья Аркадии были открыты жестокому климату Сайнеда. Даже у существа, на котором она ехала, был запас нагретого воздуха, заметила Керра. Единственным кивком Аркадии стихии было добавление накидки и музейной реликвии в виде головного убора. Натянув поводья одной рукой, Аркадия, казалось, наслаждалась просто бодрым днем.

Керра резко отпустила макробинокль, отчего Рашер чуть не упал. Женщина была уже на полпути к ним. Керра попыталась стереть туман с лицевого щитка, но безуспешно. -А что там говорили Кревааки? Вдова. А что такое вдова?"

- Вдова,- сказал Рашер. - Старая женщина, которая владеет собственностью своего покойного мужа, как поместьем."

-По-моему, она совсем не похожа на вдову."

"Возможно. Я уверен, что не переживу отпуск на берегу вместе с ней, - сказал Рашер, потирая руки в перчатках. -Но это был бы неплохой способ уйти."

"- Пожалуйста, - сказала Керра. - Постарайся повзрослеть."

Перед ними ледяная ящерица заскользила и остановилась, широко раскинув ладони, чтобы прикоснуться ими ко льду. Возвышаясь над ними, Аркадия дернула поводья. Пока Повелитель Ситхов крутился над этим существом, Керра заметила метровый украшенный посох, привязанный к спине Аркадии.

- Извини, что так получилось, - сказала Аркадия, и ее слова упали в снег. -Наши посадочные отсеки еще недостаточно велики, чтобы вместить такие суда, как ваш.- Она наклонилась и погладила пыхтящее существо по морде. -А я могу только летом вытащить бераликса на прогулку."

Это что, лето? Керра пристально посмотрела на вошедшуюо. Женщине было лет двадцать пять, самое большее тридцать-и она была вполне здорова. И впервые среди лордов Ситхов, которых она встретила здесь, Керра увидела краску на лице: легкие серебристые полосы под глазами, оттеняющие ее покрытые инеем щеки и завершающие весь облик королевы-воительницы. Это был настоящий подъем.

Аркадия, казалось, тоже была озадачена. Она посмотрела на Керру сверху вниз и ухмыльнулась. -Я же сказала-Никакого оружия, джедай."

- Что? Керра посмотрела вниз и увидела трость Рашера, все еще зажатую в ее левой руке. - О, - сказала она, поднимая ее обеими руками. "Штраф.- Внезапно она опустила трость на свое колено в скафандре и сломала ее пополам. Она бросила половинки Рашеру, который свирепо посмотрел на нее и бросил их на лед.

Аркадия заметила его. -Я разговаривала с Керрой Холт из Республики. Но кто вы такой, сэр?"

-Джарроу Рашер из бригады Рашера.- Он отдал честь. -Это мой корабль, который вы заставили сесть. Усердие."

- Усердие, - повторила Аркадия. "- Как корабль адмирала Морриса?"

-Верно, - сказал Рашер, явно впечатленный увиденным.

Женщина-Ситх говорила как ни в чем не бывало. "-Вы же знаете, что его подвиги в первой битве при Монмуте были обманом."

Улыбка Рашера застыла. -Значит, вы знаете что-то такое, чего не знаю я."

"Возможно."

Женщина пнула рептилию ботинками по бедрам и привела ее в движение. Пока он старательно кружил вокруг пары, Керра наблюдала за Рашером. Для разнообразия мужчина был ошарашен. Аркадия проколола одного из его исторических героев и при этом очень авторитетно.

"Мне придется учиться, чтобы сделать это", - подумала Керра.

-Вы хотели, чтобы мы были здесь, мэм, - сказал Рашер. -Что я могу для вас сделать?"

-Это то, что я могу для вас сделать, - сказала Аркадия, останавливая бераликса. -Все так, как я сказала. Я здесь, чтобы помочь. Когда мы вас нашли, вы уже покидали Байллуру. Насколько я понимаю, у вас на борту есть беженцы."

Спешившись, Керра внимательно посмотрела на женщину. Джедай доставала Аркадии только до подбородка. ""Беженцы были не из того конфликта", - сказал Керри. -Мы просто проезжали мимо."

-Я знаю, - сказала Аркадия, сгребая лед с кивающих глаз бераликса. -«Вы сказали нам об этом. И я знаю о том, что произошло в Дайманате. К археуму, куда они направлялись», - сказала она.

Рашер озадаченно посмотрел на Керру. В своих передачах они не упоминали, откуда прибыли их пассажиры.

- Аркадия продолжила, не глядя на них. -Я готова помочь вашим ученикам-и обеспечить потребности вашего корабля, бригадир. Но сначала мне нужно кое-что сделать."

Она резко повернулась к ним. -У вас действительно есть беженец из Байллуры, - сказала она, пронзительно глядя на Керру. - Что мне сейчас действительно нужно... это увидеть Квиллана."

Керра напряглась. - Прошу прощения?"

-Не играй со мной, Керра Холт, - сказала Аркадия, глядя вниз. -Я знаю, что на борту вашего корабля находится Лорд Квиллан из Байллуры. Я готова оказать вам помощь, но только в том случае, если мальчика отдадите мне."

Рашер двинулся было к трапу, но Керра схватила его за руку. - Подожди, - сказала она. Взглянув на Аркадию, она махнула рукой. - Послушай, каким бы ни был этот мальчик когда-то, сейчас его уже нет. Я видел, что ваши люди сделали с кораблями Диархии. Я знаю, что он был моим соперником. Но сейчас он не представляет для тебя никакой угрозы.- Она хотела бы знать, что делает, говоря от имени Ситха, но жалкое существо под охраной, похоже, было не таким. Уже нет. -Тебе вовсе не обязательно его убивать."

Аркадия посмотрела на Керру сверху вниз, ее лицо не выражало никаких эмоций. После ледяной паузы она разразилась смехом.

- Убить его? Конечно, я не собираюсь его убивать!- сказала она, широко улыбаясь. -Я его сестра."

* * *

Все еще строящаяся цитадель Аркадии была построена внутри ряда соединенных между собой ледяных кальдер. Поскольку содержимое рухнувших подземных резервуаров давно уже выкипело в космос, строители Аркадии просто возвели над ними крышу из ледяных столбов, увенчанную слоем транспаристила. В результате получился массивный герметичный отсек внутри льда, гораздо больше, чем казалось на поверхности, и достаточно вместительный для целого города. Существо, прячущееся под панцирем, подумала Керра.

И Калимондретта, как называла ее Аркадия, была так же жива, как и поверхность была мертва. Вылезая из кабины легкового автомобиля-гусеничного наземного транспорта, который Аркадия отправила к Усердию,-Керра оглядела огромный Атриум. Сотни рабочих с грохотом проносились мимо, пересекая искусственный пол, сложенный аккуратными стопками припасов. Поскольку звездолеты Аркадии были вынуждены парковаться снаружи, Патриот-Холл служил огромным депо. Несколько пандусов постепенно спускались с главного этажа к большим галереям, вырубленным в леднике.

Только звезды сияли сквозь прозрачный потолок; ночь наступила во второй раз за последние четыре часа. Сайнед был полной противоположностью Даркнеллу с его бесконечными днями и ночами. Но все же здесь было светло, благодаря длинным трубам, вделанным в ледяные стены. Шипучая голубая жидкость текла сквозь них, испуская теплый свет. -Наша жизненная сила,- сказала Аркадия, передавая бераликса настороженному зеленокожему проводнику. - Синедианские водоросли.- Моря под ледяными щитами были полны этого вещества, - объяснила она, - оно вытягивало энергию из тепловых источников. Целые участки Калимондретты были посвящены выращиванию и переработке водорослей, которые обеспечивали поселение как топливом, так и пищей. - Мы используем каждую его молекулу. Ничто не пропадает даром."

Керра наблюдала за собственным дыханием. "Он все еще не держит тепло."

-Ну и гость же ты, - сказал Рашер, выходя из машины. "-Не критикуй человека, живущего в хорошем доме, за то, что он не включил отопление."

По крайней мере, у него было это пальто, заметила Керра. Он даже не потрудился найти что-нибудь еще для Керры и не заговорил с ней по дороге сюда. Она решила, что он все еще переживает из-за инцидента с тростью. Но, по крайней мере, она не сделала этого в присутствии его команды. Из-за чего он так расстроился?

Ее взгляд метнулся к пешеходному потоку, который теперь обтекал их припаркованную машину. После унылых улиц Даркнелла и роботизированных страданий Байллуры у Сайнеда было достаточно энергии для этого. Граждане в Патриот-холле смотрели вверх и по сторонам, когда шли, а не вниз, на пол. И большая часть их одежды была совершенно новой: униформа разных цветов и фасонов. Они явно не все были сделаны из водорослей.

-У нас есть кое-что для тебя, - сказал Рашер, хлопнув ладонью по багажнику. Патрульный Лаббун появился изнутри,толкая Квиллана вниз по трапу в коричневом кресле-качалке. Вцепившись руками в ручки старинной модели, Квиллан казался почти оцепеневшим.

Подойдя к подножию трапа, Аркадия посмотрела вниз на подростка. Ни следа эмоций не отразилось на ее лице, и Квиллан тоже не ответил-Даже когда Аркадия опустилась рядом с ним на колени, плащ струился по холодному полу. Керра внимательно посмотрела на них обоих. За высокими лбами она не видела большого сходства-как и большого сестринского тепла, исходящего от Аркадии. Но, по крайней мере, это была мирная встреча. Аркадия еще раньше заверила ее, что не все братья и сестры Ситхов похожи на Даймана и Одиона.

-Все еще прячешься там, маленький Квиллан?- Спросила Аркадия, заглядывая ему в глаза.

Внезапно мальчик заерзал на стуле. Аркадия, казалось, была поражена на мгновение, прежде чем заметила, что Тан подбежала к ней сзади. "Ах. Привет, девочка, - сказала Аркадия. Она посмотрела на Керру снизу вверх. -А почему она здесь?"

"-Я не хотела брать ее с собой, - сказала Керра, хватая Тан за плечо и оттягивая назад. -Она одна из студенток-я имею в виду беженцев. Но нам нужно успокоить Квиллана, чтобы он сдвинулся с места, и она, кажется, помогает."

Аркадия кивнула девушке и встала, направляя Бидла к ледяному порталу, где ее помощники ждали, чтобы позаботиться о Квиллане.

-А зачем ты взял с собой Бидла?- Прошептала Керра Рашеру.

-Мы стараемся быть как можно менее опасными, помнишь? Самое худшее, что может сделать Лаббун, - это переехать ей ногу стулом."

"Это коляска."

Рашер закатил глаза. - Поверь мне, он найдет способ."

"По крайней мере, он снова заговорил", - подумала Керра.

Вернувшись после провожания брата, Аркадия обратилась к военному: - Вчера вы стали частью истории, бригадир. Надеюсь, ты это оценишь."

"-Да, конечно, - вмешалась Керри. -Но что именно вы имеете в виду?"

- Диархия пала. Через восемь лет владения Квиллана и Дромики стали частью Аркадийского государства."

Заменив командиров линейных кораблей Диархии Селегианцами, сказала Аркадия, Квиллан мог бы сделать их органическим продолжением своего командования на планете. Но здесь всегда был роковой изъян. Качающиеся мозги на борту крейсеров должны были каким-то образом получать приказы, а для этого требовались технологии. Хотя Аркадия говорила, что может представить себе тренированных пользователей Силы, преодолевающих пространство с помощью телепатии, этот метод казался ей непрактичным. Такие подвиги были трудны и редки, на них нельзя было положиться. "Ошибка молодости и неопытности", - так она это называла. - Квиллан всегда зависел бы от какой-то физической связи, где-то там. И эта связь могла быть атакована."

Аркадия объяснила, что она только что отправила агента в Байллуру, чтобы скомпрометировать эту связь, когда внезапно появилась Керра, нарушив связь Квиллана с источником. -Именно тогда мы решили помочь вам, - сказала она. -И вы хорошо выполнили свою работу. Ты спровоцировал наше вторжение."

- Помочь мне?- Керра почувствовала, что боль в ноге возвращается. -Что вы имеете в виду?"

- Разделяй и властвуй, - раздался знакомый голос из-за машины. Вокруг транспорта вышагивал Ботан, одетый в коричневую парку под цвет его меха.

Керра вытаращила глаза. Она не видела шпиона со времен замка Даймана на Даркнелле. Но на Байллуре это определенно был голос Ботана. "Ты..."

-Я так понимаю, вы знакомы?- Сказал Рашер, озадаченно глядя на новоприбывшего.

-Да, я его знаю! Это...это так...- Керра остановилась, как вкопанная. Она так и не узнала его имени.

- Нарск, - сказал Ботан, глядя на бригадира снизу вверх.

Рашер почесал иней с бороды и улыбнулся. -Я все понял! Ты же парень с пыточного колеса Даймана!"

- Ну что ж, спасибо за помощь, - сказал Нарск, почти не глядя на генерала, когда тот проходил мимо. -Вот ваш окончательный отчет, Лорд Аркадия."

Аркадия взяла у шпиона датапад и прочитала: Нарск описал ее содержимое, когда она это сделала. Даже сейчас ее войска высаживались на Байллуре, взяв под свой контроль весь режим.

Керра схватила его за рукав. -Я думала, ты работаешь на Одиона!"

-Я независимый исполнитель, - холодно сказал Нарск, - так же как и ваш друг, который не помогает людям. Аркадия-самый выгодный покупатель.- Он сделал паузу. -В данный момент."

- Вот почему ты мне нравишься, Нарск, - сказала Аркадия, не отрывая взгляда от планшета. -Я всегда знаю, что мне делать с тобой."Читая, на ее лице промелькнула слабая улыбка. - Это очень хорошо."

-Ваши войска взяли Хестобилл без единого выстрела, миледи, - сказал Нарск. Авангард Аркадии обосновался на Чердаке и теперь посылал войска по всей планете, чтобы освободить Селегианцев из их тюрем. Сеть Диархии будет ликвидирована, и все ее граждане-включая плавающие мозги-станут полноправными членами Аркадии.

Керра посмотрела в ту сторону, куда увели Квиллана. ""Что... а что будет с Дромикой?"

-Она останется в своем доме на вершине горы, под присмотром и заботой, - сказала Аркадия. - Подальше от ее брата. Они никогда больше не увидятся, учитывая их странную связь. Я не знаю, что это будет за жизнь для Дромики, но я думаю, что она будет лучше той, что была у нее.- Она сделала паузу. -Я зайду к ней позже, чтобы проверить, как там дела."

"-А Галисиан?"

"- Мертв, - сказала Аркадия, хлопнув датападом по груди Марка.

Ботан кивнул и взял прибор. - Регент был казнен как раз перед тем, как я получил вызов. Они сказали, что он встретил свой конец спокойно."

Керра отступила назад. Фигура, с которой она сражалась, действовала как одержимая, но на голограмме Кревааки выглядели почти трагично. -А почему он должен был умереть?"

"- Квиллан был умом, - сказала Аркадия, - но Галисиан был вдохновителем. Он построил эту систему. Поддерживал ее. Он сделал возможным все, что сотворил мой брат."

"Еще один стимул", - подумала Керра, глядя на Нарска и Рашера. Они окружают меня со всех сторон.

-Каждый Ситх видит свой собственный путь к правлению галактикой, - сказала Аркадия. - Но если стратегия потерпела неудачу, стратег должен заплатить за это свою цену."

Керра снова посмотрела на Ботана. -А когда именно ты перестал работать на Одиона и начал работать на нее?"

Аркадия вежливо посмотрела на Нарска. "- Агент Ка'хане-это тот, с кем я работала раньше, - сказала она. Он связался со мной сразу после того, как Битва при Газзари переросла в войну против лорда Бактры, заявив, что на некоторое время ему надоели Одион и Дайман. -На самом деле его едва ли можно винить. Я отправила его в Байллуру. А остальное, - добавила она, мягко ухмыляясь Рашеру, - уже история."

-Ты думал, что сможешь заставить меня делать твою грязную работу, - едко сказала Керра.

-Да уж, - усмехнулся Нарск.

- На самом деле, когда он сказал мне, что ты там, мы не знали, что ты можешь сделать, - сказала Аркадия. -Но ты всегда была дестабилизирующим фактором, куда бы ты ни пошла. Мы ожидали, что на этот раз нам представится такая возможность."

Нарск поклонился Аркадии. -Могу ли я оказать вам еще какую-нибудь услугу?"

Аркадия несколько секунд изучающе смотрела на Керру. "Возможно. Оставайся здесь, Нарск. Я уверен, что ты можешь кое-что сделать."

Ботан снова посмотрел на Керру. -Здесь что-то есть. У нее есть моя собственность-там, на ее корабле, как я подозреваю."

"Костюм-невидимка", - подумала Керра. -Ах, это! Я отдала его маленькой девочке. Удачи вам вернуть его обратно. Внезапно вспомнив об этом, она испуганно подняла голову. - Тан! Куда же она делась?"

Рашер указал на один из огромных коридоров, залитых голубым светом. - Она уехала с Бидлом и мальчиком."

"-Ну вот опять, - прорычала Керра. -А кто-нибудь вообще добирается до вашего корабля?"

- Эй, это ты ее привела. Ты потеряла ее."

Чья-то рука коснулась плеча Корры, заставив ее похолодеть. "-Не волнуйся, - сказала Аркадия. -Она, без сомнения, взволнована. Ей есть что посмотреть в нашем городе-и тебе тоже."

- Мне? Отпрянув от Аркадии, Керра огляделась по сторонам. Она ожидала появления охранников, которые увезут ее туда, где они держат захваченных джедаев, предполагая, что у них есть такое место. Но все, кого она видела,были похожи на штатских.

-Это не концлагерь, Керра. Это же цивилизация. Просвещенное сообщество, которое будет приветствовать ваших беженцев."

Керра стиснула зубы. - И никакой охраны?"

-Что ж, ты не останешься одна, - сказал сияющая Повелитель Ситхов. -Но все члены Аркадианского государства имеют какую-то боевую подготовку. И все они будут действовать, чтобы защитить его, если вы попытаетесь его потревожить."

Прежде чем Керра успела ответить, Аркадия захлопала в ладоши. Вперед выступил помощник Тви'Лека в лиловом. - Возьмите бригадира Рашера на реквизицию. Я уверен, что у его экипажа и пассажиров есть некоторые неотложные потребности."

Когда Рашер вежливо кивнул и отдал честь, Керра сердито посмотрела на него. Все еще ищет работу.

-И позови Сиз, - крикнула Аркадия, направляясь в другую сторону. -Мы многого хотим от джедаев,но сначала она должна многому научиться!"

Увидев, что Рашер уходит вместе с Тви'Леком, Керра оглянулась через атриум на Аркадию. Один из помощников снял с нее головной убор, обнажив волосы, такие же светлые, как у Керры-темные. Еще один помощник стоял рядом, ожидая каждого ее слова.

У Керры закружилась голова. Это не было похоже ни на один прием, который джедай когда-либо получал от повелителя Ситхов. И никто из десятков людей вокруг, казалось, не обращал на это ни малейшего внимания.

Никто, кроме Ботана, который стоял, прислонившись к багажнику, переводя взгляд с одного на другого.