Немцы создали три группы войск.

Группа армий «Север», развернутая в Восточной Пруссии, получила задание разгромить советские войска в Прибалтике и захватить порты на Балтийском море, включая Ленинград и Кронштадт.

Группа армий «Центр», сосредоточенная на главном, московском, направлении, должна была рассечь стратегический фронт обороны, окружить и уничтожить войска Красной армии в Белоруссии, а также развивать наступление на Москву.

На киевском направлении была развернута группа армий «Юг», которая должна была уничтожить советские войска в Правобережной Украине, выйти на Днепр и развивать наступление на восток.

На территории Норвегии и Финляндии были развернуты германская армия «Норвегия» и две финские армии. У армии «Норвегия» была задача захватить Мурманск и Полярное, а у финских войск — содействовать группе армий «Север» в захвате и удержании Ленинграда.

В резерве главного командования немецких сухопутных войск находилось 24 дивизии. В войне против СССР руководители Германии планировали поработить и физически истребить миллионы советских людей, что предусматривалось генеральным планом «Ост» — осуществлять безжалостную эксплуатацию уцелевшего населения и природных и производственных ресурсов на всех захваченных территориях.

Поскольку с февраля 1941 года немецкие войска сосредотачивались у западных границ СССР, в мае для доукомплектования ряда соединений Красной армии были призваны на учебные сборы около 800 тысяч резервистов. Однако к 22 июня 1941 года было уже понятно — Красная армия не успела завершить мобилизационные мероприятия, и все планы прикрытия государственных границ полностью провалились.

На рассвете 22 июня 1941 года Германия напала на СССР. На ее стороне выступили Италия, Румыния, Финляндия, Венгрия и Словакия. Авиация противника нанесла массированные удары по советским аэродромам, железнодорожным узлам, военно-морским базам, местам постоянной дислокации войск и многим городам, находящимся в 250–300 километрах от государственной границы.

Началась война с СССР, и советско-германский фронт стал главным фронтом Второй мировой войны. Первыми в бой вступили пограничные войска и дивизии Красной армии, располагавшиеся вблизи государственной границы.

Мощный удар противника и быстрое продвижение его танковых, моторизованных соединений нарушили управление советскими войсками, которые с тяжелыми и проигранными боями были вынуждены отступать в глубь страны.

Правительство СССР и ЦК ВКП(б) приняли ряд чрезвычайных мер по мобилизации всех ресурсов государства для того, чтобы перестроить жизнь страны, промышленность и всю деятельность на военный лад.

Президиум Верховного Совета СССР объявил о мобилизации всех военнообязанных 1905–1918 годов рождения. На базе управлений и войск приграничных военных округов были созданы Северный, Северо-Западный, Западный, Юго-Западный и Южный фронты. В дальнейшем создавались другие фронты, их число постоянно менялось.

Морские рубежи защищали Северный, Балтийский и Черноморские флоты. Для стратегического руководства вооруженными силами 23 июня 1941 года была создана Ставка Главнокомандования, или Ставка Верховного Главнокомандования. Ее рабочим органом стал Генеральный штаб.

Исходя из сложившейся обстановки, советское командование в конце июня приняло решение о переходе на всем советско-германском фронте к стратегической обороне. Перед войсками Первого стратегического эшелона была поставлена задача — подготовить на направлениях главных ударов противника систему эшелонированных оборонительных полос и рубежей и, опираясь на них, остановить врага и выиграть время для подготовки контрнаступления.

В первые дни войны руководство СССР выработало программу полной перестройки деятельности партийных и государственных органов в соответствии с задачами по мобилизации всех сил на борьбу с врагом, которая была изложена в Директиве СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 29 июня 1941 года партийным и советским организациям прифронтовых областей. В целях усиления фронта и тыла вся полнота власти в стране сосредотачивалась в руках образованного 30 июня 1941 года Государственного Комитета Обороны (ГКО) в составе: И. В. Сталина (председатель), В. М. Молотова (заместитель председателя), К. Е. Ворошилова, Г. М. Маленкова, Л. П. Берии. В феврале 1942 года в ГКО дополнительно были введены А. И. Микоян, И. А. Вознесенский, Л. М. Каганович.

Положения Директивы были изложены в выступлении Сталина по радио 3 июля 1941 года. Постановления ГКО были обязательными для партийных, советских, профсоюзных, комсомольских организаций и военных органов. И конечно для всех граждан СССР.

23 июня был введен в действие мобилизационный план по производству боеприпасов, 30 июня утвержден мобилизационный народно-хозяйственный план на III квартал 1941 года. В связи с угрозой важным экономическим районам на западе и юге страны потребовалось немедленно переместить промышленные предприятия на Урал, в Сибирь, Поволжье, Среднюю Азию. 24 июня был образован Совет по эвакуации при СНК СССР во главе с Н. М. Шверником.

В восточные районы во второй половине 1941 года было перебазировано оборудование около 2,6 тысяч промышленных предприятий. В том числе — 1,5 тысячи очень крупных. Эвакуировано около 30 % рабочих, инженеров и техников.

Одновременно в тыл вывезли запасы зерна и продовольствия, десятки тысяч тракторов, сельхозмашин и прочей техники.

Колхозы и совхозы восточных районов страны во втором полугодии 1941 года приняли около 2,4 миллиона голов скота, перемещенного из прифронтовой полосы. В глубь страны были эвакуированы сотни научных институтов, лабораторий, школ, библиотек, а также уникальные произведения искусства из музеев Москвы, Ленинграда, Киева и других городов. Организовывалось народное ополчение.

В тылу развернулось формирование новых соединений. 10 июля в целях приближения стратегического руководства к войскам были созданы Главнокомандования войск Северо-Западного, Западного и Юго-Западного направлений. Для улучшения материального обеспечения войск действующей армии решением ГКО от 28 июля 1941 года учреждены Главное управление тыла и должность начальника тыла Красной армии (генерал-лейтенант А. В. Хрулёв).

В конце июня 1941 года было принято решение о массовой мобилизации коммунистов и комсомольцев на фронт. На основании решения Политбюро ЦК ВКП(б) Президиум ВС СССР 16 июля 1941 года принял постановление «О реорганизации органов политической пропаганды и введении института военных комиссаров в Рабоче-Крестьянской Красной армии», которое 20 июля было распространено и на ВМФ.

18 июля ЦК ВКП(б) принял постановление «Об организации борьбы в тылу германских войск». Оно обязывало республиканские, областные и районные комитеты партии развернуть в тылу врага сеть подпольных партийных организаций, возглавить действия партизанских отрядов, диверсионных групп, боевых дружин. С 17 сентября 1941 года было введено всеобщее обязательное обучение населения военному делу, которым было охвачено свыше 9,8 миллионов человек.

Летом и осенью 1941 года на фронтах шли ожесточенные бои. На северо-западном направлении противнику удалось выйти на ближние подступы к Ленинграду и перерезать сухопутные коммуникации, связывавшие город со страной.

На московском направлении в Смоленском сражении 1941 года, развернувшемся на фронте до 650 км и в глубину до 250 км, советские войска контрударами вынудили немцев впервые за время Второй мировой войны перейти на главном направлении к обороне.

В июле впервые было применено новое советское оружие — реактивные минометы «катюши». В июле-сентябре шли ожесточенные бои на юго-западном направлении, где противник рвался к Киеву.

И в августе советские войска вынуждены были отойти к Одессе, в середине сентября оставили Киев, в октябре-ноябре 1941 года — западные районы Донбасса. Немцы прорвались в Крым, началась героическая оборона Севастополя… А в ноябре 1941 года они овладели Ростовом.

В летне-осеннюю кампанию 1941 года советские вооруженные силы понесли самые тяжелые потери за всю войну: безвозвратные — свыше 2,5 миллиона человек, санитарные — свыше 1,1 миллиона человек, пленными и пропавшими без вести — свыше 2,2 миллиона человек…

Смоленское сражение и оборона Ленинграда, Киева, Одессы, Севастополя способствовали срыву германского плана «блицкрига». Но в конце сентября — начале октября противник возобновил наступление на московском направлении и вплотную приблизился к столице, в которой 20 октября было объявлено осадное положение.

Часть правительственных учреждений была эвакуирована, здания в Кремле укрыли маскировочной сеткой. Успеху битвы под Москвой способствовали оборона Тулы, Тихвинская наступательная операция 1941 года и Ростовская операция 1941 года.

В начале декабря началось контрнаступление советских войск под Москвой, которое переросло в общее наступление, и впервые с начала Второй мировой войны германские войска потерпели крупное поражение. Победа Красной армии под Москвой окончательно сорвала план «блицкрига» и развеяла миф о непобедимости германской армии. Войска противника перешли к обороне на всем советско-германском фронте. Это позволило выиграть время для формирования новых советских частей и соединений, для перестройки народного хозяйства на военный лад.

Однако военное руководство СССР переоценило свои силы и развернуло зимнее наступление на трех стратегических направлениях. Неудачные операции в Крыму, по деблокированию Ленинграда (окружение 2-й ударной армии Волховского фронта) и особенно под Харьковом летом 1942 года вновь создали крайне тяжелую обстановку на советско-германском фронте.

Усилия советской внешней политики летом и осенью 1941 года были направлены на создание антигитлеровской коалиции. В июле 1941 года советское правительство подписало соглашение о совместных действиях в войне против Германии с правительствами Великобритании, Чехословакии и Польши. Значительную роль в развитии союзнических отношений между тремя державами сыграла Московская конференция 1941 года представителей СССР, Великобритании и США по вопросу о военных поставках СССР (так называемый ленд-лиз), состоявшаяся 29 сентября — 1 октября 1941 года.

Конечно, первый период войны был самым тяжелым для народа и вооруженных сил СССР. Войска Германии захватили часть территории, на которой до войны проживало около 42 % населения, где производилась почти половина продукции промышленности СССР и значительная часть продовольствия.

Однако руководство Германии поставленных целей в войне с СССР не добилось. Зимой 1941–1942 года на советско-германском фронте германские войска впервые потерпели поражение.

Как уже упоминалось, одним из важнейших событий войны стала битва под Москвой, которая развернулась осенью 1941 года и в первые месяцы 1942 года на дальних и ближних подступах к столице СССР.

Гитлеровское командование, признавая огромное политическое и военно-стратегическое положение Москвы, связывало судьбу войны с ее взятием. После провала захвата столицы в первые недели войны оно подготовило крупную наступательную операцию под кодовым названием «Тайфун». План предусматривал тремя мощными ударами танковых группировок из районов Духовщины, Рославля и Шостки в восточном и северо-восточном направлении расчленить оборону войск Красной армии, окружить и уничтожить войска Западного, Резервного и Брянского фронтов в районе Вязьмы и Брянска, после чего сильными подвижными ударами охватить Москву с севера и юга, и одновременно с фронтальным наступлением пехотных соединений овладеть столицей.

Московская битва делится на два этапа: оборонительный — 30 сентября по 5 декабря 1941 года и наступательный — с 6 декабря 1941 года.

Для осуществления этого плана немецкое командование привлекло три полевых армии, 3 танковых группы и 2-й воздушный флот. Всего в группе армий «Центр» на 1 октября 1941 года было 1 миллион 800 тысяч человек, 1700 танков, свыше 14 тысяч орудий и минометов, 1500 самолетов. Им противостояли войска трех фронтов Красной армии — это 1 миллион 250 тысяч человек, 990 танков, 7600 орудий и минометов, 677 самолетов.

Генеральное наступление началось 30 сентября. В специальном обращении к войскам Восточного фронта Гитлер говорил: «Солдаты! Перед вами Москва! За два года все столицы континента склонились перед вами, вы прошагали по улицам многих городов. Осталась Москва. Заставьте ее склониться, покажите ей силу вашего оружия, пройдите по ее площадям. Москва — это конец войне. Москва — это отпуск. Вперед!»

Нанеся мощные удары, противник сумел прорвать оборону советских войск, окружить значительные силы Красной армии в районе Вязьмы и вышел на ближайшие подступы к Москве. В этих условиях воины Красной армии упорно отстаивали каждый оборонительный рубеж, нанося противнику большие потери в живой силе и технике.

Героическое сопротивление врагу оказывали и окруженные части, сковывая значительные силы немцев. Несмотря на это, враг продолжал рваться к Москве, пытаясь охватить ее с севера и юга танковыми клещами. К 17 октября он захватил Калинин, 18 октября — Можайск, на окраинах Малоярославца Тарусы шли кровопролитные бои.

Над Москвой нависла серьезная опасность, и, как уже упоминалось, с 20 октября в столице и прилегающих к ней районах было введено осадное положение.

Вокруг Москвы создавались оборонительные линии. 450 тысяч москвичей и жителей Подмосковья в период осенней распутицы возвели более 5500 огневых точек, отрыли 1350 км противотанковых рвов и заграждений.

В первых числах ноября фронт стабилизировался на ближних подступах к столице.

Однако враг не оставил намерения овладеть Москвой. В первой половине ноября немецкое командование перебросило в этот район из резерва до 10 дивизий. Приближение зимы вынуждало противника торопиться с осуществлением плана операции «Тайфун».

Наступление готовилось в глубокой тайне, однако советская разведка в первой половине ноября раскрыла сосредоточение войск противника. Поэтому когда 15–16 ноября они начали наступать, то встретили ожесточенное сопротивление.

В конце ноября немцам вновь удалось продвинуться к Москве. Враг захватил Клин, Солнечногорск, Яхрому, Красную Поляну, однако принятые советским командованием энергичные меры позволили остановить продвижение противника. Назревал кризис немецкого наступления на Москву. Враг уже не располагал резервами для наращивания ударов.

Второе генеральное наступление немцев на Москву к 4 декабря было остановлено. За период с 16 ноября по 5 декабря гитлеровцы потеряли 155 тысяч убитыми, ранеными и обмороженными, около 800 танков, 300 орудий и минометов, до 1500 самолетов.

Тщательно проанализировав обстановку, сложившуюся на советско-германском фронте к началу декабря 1941 года, Ставка ВГК пришла к выводу о необходимости предпринять решительные меры, чтобы вырвать у врага стратегическую инициативу, нанести поражение его группировкам.

Главный удар было решено нанести на Западном направлении. Здесь Ставка и сосредоточила большую часть своих резервов. Намечая срок перехода в наступление, советское командование стремилось использовать сложности немецких войск, не успевших еще перегруппироваться для обороны и вынужденных противостоять ударам на неподготовленных позициях. Это было связано с известным риском, так как наступательную операцию приходилось начинать без необходимой паузы после оборонительного сражения. По данным разведки выяснилось, что никаких войск в тылу немцев нет. Все резервы были исчерпаны и втянуты в сражение. Солдаты противника устали, их воинский дух упал.

Начиная контрнаступление под Москвой, советское командование имело в своем распоряжении 1 миллион 100 тысяч бойцов и командиров, 7650 орудий и минометов, 774 танка, 1000 самолетов. Немецкая армия насчитывала 1 миллион 700 тысяч солдат и офицеров, 13 500 орудий и минометов, 1170 танков и 615 самолетов.

Контрнаступление советских войск началось 5 декабря ударами Калининского фронта. Днем позже перешли в наступление войска Западного фронта и оперативная группа Юго-Западного фронта. Советские войска нанесли крупное поражение отборным соединениям противника.

Основные события развернулись северо-западнее Москвы и в районе Тулы. Гитлеровцы оказали здесь ожесточенное сопротивление. Преодолев его, войска Калининского фронта 16 декабря освободили Калинин, а 1 января 1942 года овладели городом Старица и вышли на подступы к Ржеву с севера.

Войска правого крыла Западного фронта, развивая наступление, 20 декабря освободили Волоколамск, вышли на рубеж рек Лама и Руза. Оперативная группа Юго-Западного фронта добилась успеха в районе Ельца. Надо отметить, что успехи воинов Красной армии рождали массовый героизм. Страницы истории контрнаступления под Москвой полны примеров величайшего мужества, бесстрашия, верности своему воинскому долгу советских солдат и офицеров.

Под ударами советских войск немецко-фашистские части и соединения сначала медленно, а затем все поспешнее откатывались на запад, в спешке бросая боевую технику, транспортные средства, склады с боеприпасами, снаряжением и продовольствием. Вдоль дорог, по которым отступала от Москвы немецкая армия, появлялось все больше немецких могил.

Но в начале 1942 года контрнаступление советских войск закончилось.

Основные задачи, поставленные Верховным Главнокомандованием, были выполнены: враг был отброшен от стен столицы СССР на 100–250 километров. Непосредственная угроза Москве и всему Московскому промышленному району миновала. Красная армия перешла в общее наступление, продолжавшееся до апреля 1942 года.

В ходе контрнаступления советские войска разгромили 38 вражеских дивизий, в том числе 11 танковых и 4 моторизованные.

За период битвы под Москвой немецкая армия потеряла до полумиллиона человек убитыми и взятыми в плен, 1300 танков, 2500 орудий и минометов, более 15 000 автомашин. Поля Подмосковья были усеяны разбитой и сожженной боевой техникой. За время контрнаступления советские войска освободили свыше одиннадцати тысяч населенных пунктов.

Важнейшим итогом битвы под Москвой явилось крупное поражение одной из самых мощных группировок немецких войск — группы армий «Центр». Операция «Тайфун» потерпела сокрушительный провал. Угроза столице была ликвидирована.

Победа Красной армии явилась решающим военным событием первого года войны советского народа и первым крупным поражением Германии в ходе всей Второй мировой войны. Она свидетельствовала о провале широко разрекламированной доктрины «блицкрига» и развеяла миф о непобедимости немецко-фашистской армии, способствовала укреплению антигитлеровской коалиции и ослаблению блока фашистских государств, заставила правящие круги Японии и Турции воздержаться от выступления на стороне Германии, активизировала освободительное движение народов Европы против гитлеровской агрессии.

В ходе битвы возросло военное искусство командующих войсками Красной армии. Ставка Верховного Главнокомандования и Генеральный штаб в сложных условиях сумели подготовить и скрытно сосредоточить резервы для разгрома врага, организовать взаимодействие между фронтами и стратегическими направлениями, направить усилия сухопутных войск, авиации и партизан на разгром группы армий «Центр».

Когда осуществлялся замысел битвы, совершенствовались методы организации обороны и наступления, более целесообразного боевого применения артиллерии, танков и авиации. Накапливался опыт массированного использования всех родов войск, получивший широкое распространение в последующие периоды войны.

В сражениях за Москву около 40 частям и соединениям, в том числе 14 стрелковым дивизиям, 3 кавалерийским корпусам, 2 бригадам морской пехоты, 5 танковым бригадам, 9 артиллерийским и 6 авиационным полкам, были присвоены гвардейские звания, 110 человек удостоены звания Героя Советского Союза. Медалью «За оборону Москвы» было награждено более 1 миллиона защитников столицы.

После разгрома немцев под Москвой Сталин впал в головокружение от успехов. Он находил аналогии с 1812 годом и считал войну практически выигранной.

Ну а высшие военачальники не пытались вывести его из этого состояния — себе было дороже. На совещании 5 января 1942 года командующие фронтами как один докладывали о грандиозных успехах и просили резервов, обещая немедленно кого-нибудь разбить. Результатом стало директивное письмо от 10 января, в котором ставилась задача «обеспечить полный разгром гитлеровских войск в 1942 году».

Этим восторженным настроениям способствовали фантастические и фальшивые данные ГРУ, оценившего потери вермахта к 1 марта 1942 года в 6,5 миллиона человек, тогда как на самом деле они едва превысили миллион.

«Инициатива теперь в наших руках. Потуги разболтанной ржавой машины Гитлера не могут сдержать напора Красной армии», — заявил Сталин в феврале 1942 года.

В Ставке критическое отношение к обстановке исчезло — многие события представлялись в розовом цвете. Разрабатывая гигантские планы, Сталин никак не учитывал реальную действительность. Настроение у многих было такое, что Красная армия уже в состоянии немедленно выбросить захватчиков с территории СССР.

«Точно так же, как Гитлер при нападении на Советский Союз, теперь русское командование переоценило свои силы», — писал германский генерал Курт фон Типпельскирх.

Британский министр иностранных дел Энтони Иден 16–20 декабря 1941 года находился в Москве, чтобы подписать официальный договор о союзе в войне против Германии и послевоенном сотрудничестве. К его удивлению, Сталин практически не интересовался открытием второго фронта, а всецело сосредоточился на вопросе о признании Лондоном территориальных приобретений СССР по пакту Молотова — Риббентропа. В результате Иден уехал ни с чем.

20 января 1942 года советский полпред в Вашингтоне Максим Литвинов запросил Москву: не следует ли, в связи со вступлением США в войну, поднять вопрос о втором фронте перед Рузвельтом? Молотов ответил: «Подождем момента, когда, может быть, сами союзники поставят этот вопрос перед нами». На переоценку своих сил наложился крупный стратегический просчет.

После поражения под Москвой и вступления в войну США Германия оказалась перед лицом затяжной войны, в которой решающую роль играли материальные ресурсы — главной целью Гитлера стали кубанская пшеница и кавказская нефть.

«Москва как цель наступления совершенно отпадает», — записал после совещания в ставке фюрера 28 марта генерал Вальтер Варлимонт.

Сталин не сомневался, что немцы повторят попытку захватить Москву, и считал южное направление второстепенным и отвлекающим. Основные силы Красной армии были брошены на то, чтобы оттеснить подальше от столицы группу армий «Центр», и германское командование перемалывало их, уйдя на этом участке фронта в глухую оборону.

«Наступательными действиями мы изматывали свои войска во много раз больше, чем вражеские. Это изматывание было выгодно противнику, а не нам», — написал значительно позже в своих мемуарах маршал Рокоссовский. Фраза эта была вычеркнута цензурой и впервые вошла в издание 1990 года…

22 января был освобожден последний занятый немцами населенный пункт на территории Московской области — деревня Уваровка.

Общие потери Западного и Калининского фронтов Жукова и Конева с 8 января по 20 апреля 1942 года, когда наступление окончательно выдохлось, составило 776 889 человек.

Тимошенко, Хрущев и Баграмян, докладывая о тяжелой обстановке, тоже не решились произнести главные слова: «Остановить наступление».

С одной стороны, Сталин возглавил вооруженные силы воюющей страны, будучи гражданским человеком, притом давно уверовав в собственную непогрешимость и внушив всем, а маршалам и генералам больше, чем кому-либо, что противоречить ему смертельно опасно. С другой — подавляющее большинство выдвинутых им военачальников имели за плечами лишь начальную школу да различные краткосрочные курсы. В результате Большого террора крупными соединениями командовали люди, недавно пришедшие, в лучшем случае, с дивизионного уровня.

«Мы не имели заранее подобранных и хорошо обученных командующих фронтами, армиями, корпусами и дивизиями. Во главе фронтов встали люди, которые проваливали одно дело за другим. Все эти командиры учились войне на войне, расплачиваясь за это кровью наших людей», — указывал Жуков в письме начальнику Главного управления кадров наркомата обороны.

Сталин в форме приказов направлял командующим фронтами и армиями пространные инструкции и, по их собственным словам, «открывал глаза» на вещи, которые обязан знать любой курсант, — вроде необходимости концентрации сил на решающих участках и артиллерийской поддержки наступления, использования радиосвязи и инженерных заграждений.

27 мая 1942 года Сталин ответил Тимошенко и Хрущеву на просьбу о дополнительных резервах: «Не пора ли вам научиться воевать малой кровью, как это делают немцы? Если вы не научитесь получше управлять войсками, вам не хватит всего вооружения, производимого в стране. Учтите все это, если вы хотите когда-либо научиться побеждать врага, а не доставлять ему легкую победу. В противном случае вооружение, получаемое вами от Ставки, будет переходить в руки врага, как это происходит теперь».

«Тот факт, что мы отступили далеко от границы и дали противнику возможность занять и разорить Украину, Белоруссию, часть Российской Федерации, явился результатом просчетов и неумелого руководства. Многие люди, которым доверили дело, были достаточно примитивны», — утверждал впоследствии Хрущев.

Конечно, Зина не могла знать всего этого. Но, читая статьи в газетах, пробираясь сквозь правду, смешанную со словесной шелухой, она знала одно: враг здесь, в ее городе, на пороге ее дома, и с ним надо бороться. И она будет бороться.