Какой же он сексуальный.

Эмма стояла и молча смотрела на него. Сердце билось как бешеное.

— Что ты здесь делаешь? Я собирался заехать за тобой позже.

— Не спится, — ответила Эмма и проскользнула в дом. Она бросила сумку на тумбу и повернулась к нему. — Я как на иголках, Каден.

Он прикрыл дверь, оперся на нее спиной и скрестил руки на груди. Его взгляд обжигал не хуже прикосновения. Затем он выпрямился, подошел и положил руки ей на плечи.

— Ты умная, красивая и смелая, а Макс — талантливый юрист, волноваться не о чем.

— Не могу. Голова идет кругом.

Каден улыбнулся.

— Так давай подумаем, как отвлечься.

С этими словами он поцеловал ее, и Эмма забыла обо всем на свете. Ее руки скользнули вверх и обхватили его шею, ногти вонзились в спину. Каден схватил ее за ягодицы и прижал к себе так крепко, что она почувствовала его готовый к подвигам член.

Предвкушение, восторг, готовность отдаться закружили ее в безумном танце эмоций. Она хотела его прямо сейчас. Именно поэтому она пришла. Только он мог превратить ее страхи в огонь страсти.

— Снимай куртку, — прохрипел Каден, как только оторвался от ее сладких губ.

Куртка полетела на пол.

— И рубашку, — скомандовал он.

Эмма наклонила голову чуть набок и ответила:

— Не командуй.

Каден хищно улыбнулся.

— Не сегодня.

Он прав. Ни одна женщина не смогла бы сказать «нет» полуобнаженному Кадену.

Эмма улыбнулась, и рубашка с длинным рукавом последовала за курткой.

— Теперь сапоги. И брюки.

Он смотрел, как она раздевается, и глаза его сверкали желанием, разжигая огонь внутри ее. Наконец она предстала перед ним полностью обнаженная, окунулась в его объятия, и, пока разум молчал, ее тело сгорало под поцелуями.

Каден приподнял ее за ягодицы и прижал спиной к холодной металлической двери. Эмма обвила его бедра ногами и ждала, пока он приспустит джинсы. Опустив руку, она обхватила его мощный член всей пятерней. Выражение лица Кадена изменилось, зрачки расширились, и уже через секунду он вошел в нее. Эмма запрокинула голову и позволила себе на время забыть о проблемах и просто получать удовольствие.

Каден снова и снова входил в нее, сильнее и жестче с каждым разом, все быстрее и быстрее, и скоро Эмма начала задыхаться от переполняющего ее возбуждения. Она разомкнула ресницы и увидела, что Каден испытывает те же ощущения. Это наполнило ее радостью. Она с лихвой получала то, за чем явилась на рассвете. Оргазм приближался, она уже чувствовала его и стремилась к нему. Быстрее, еще быстрее. Они бежали марафон желания и приближались к финишу вместе. Его большие сильные руки сжимали ее груди, когда он с новой силой покорял ее глубины. Ей его всегда будет мало!.. Она ни за что больше не отпустит эту невероятную магию, когда он внутри ее.

— Прекрати думать, Эмма, — скомандовал он. — Почувствуй меня в себе и давай кончим вместе. Ну же!

— Я чувствую, — прошептала она, — прямо сейчас!..

Ощущение блаженства уже начало рассыпаться искрами по ее телу, и наконец — бах! Ее накрыло невероятно мощным оргазмом. Эмма выкрикивала его имя снова и снова под накатывающими волнами экстаза. Она смотрела, как он кончает с ее именем на губах.

Каден излился в нее до последней капли, выдохнул и замер, уткнувшись ей в шею. Эмма с наслаждением вдохнула запах его волос, поцеловала в голову.

— Боже, Каден, у тебя получилось! Я больше не волнуюсь.

— Значит, миссия выполнена, — усмехнулся он.

— Нет, что ты, — сказала она, — ты не о том подумал.

— Хорошо, — ответил он и поцеловал ее.

Тут ее осенило.

— Мы делали это без презерватива.

Каден пожал плечами.

— Ну, если что‑то случится, мы подумаем об этом потом.

Если он не боится, что она залетит, значит, он думает об их совместном будущем.

— Думаю, нам обоим не помешает душ.

Эмма кивнула. В голове мелькнула мысль о сексе в душе.

— Иди наверх, я принесу твою одежду.

— Сегодня ты настоящий командир, — сказала Эмма с улыбкой.

Каден прищурился.

— Что такое, бунт на корабле?

— Не сегодня, — промурлыкала она, потому что сейчас думала только о продолжении. Она повернулась и начала подниматься по лестнице, соблазнительно покачивая бедрами. Затем остановилась и посмотрела на него через плечо.

— Ты пытаешься мне что‑то сказать, Эмм? — спросил он, и взгляд снова вспыхнул.

— Поторопись, ковбой, я ужасно хочу… принять с тобой душ…

— Слушаюсь, мэм!

Через пару часов они сидели в офисе Макса Финли. Каден прекрасно понимал, что они должны действовать в рамках закона, особенно после того, как прочитал письмо Дориана Бэкстера.

Если бы не встреча, он бы остался на ранчо в постели с Эммой. Даже после секса у входной двери, в ванной и на кровати. Эта женщина заводила его как ни одна другая.

Макс изучил письмо от Терри, затем снял очки и пристально посмотрел на Эмму.

— Это единственное основание, на котором вы забрали ребенка?

Эмма нервно нащупала руку Кадена и крепко сжала ее.

— Да, — дрожащим голосом сказала она. — Она оставила мне эту записку в день, когда покончила с собой.

Макс со вздохом откинулся на спинку кожаного кресла цвета красного вина.

— Этого недостаточно, вы понимаете?

— Да, — чуть слышно ответила Эмма. — Но я не могу отдать Молли этому мерзавцу. Бэкстер не хотел, чтобы она появилась на свет. Не понимаю, почему он озаботился ее существованием.

Каден не мог слышать неуверенность, слабость и страх в голосе Эммы. Он бы разобрался с этим Бэкстером по‑мужски, если бы это не помешало делу.

— Кто‑то прознал о ребенке, — сказал Каден. — Может быть, они шантажируют его, а он хочет выйти сухим из воды.

— Возможно, — протянул Макс. — Есть ли у вас какие‑либо доказательства, что он отказался от ребенка?

— Нет, — пробурчал Каден.

Если бы он мог врезать этому Бэкстеру по морде, он даже заплатил бы за билет в Голливуд и обратно.

Макс кивнул.

— В Голливуде знают, какой он подлец, все молчат, потому что боятся потерять работу, — объяснила Эмма.

— Послушай, Макс, — сказал Каден серьезно, — Эмма взяла малышку, чтобы защитить ее. Я восхищаюсь ее мужеством.

Краем глаза он увидел, как удивленно Эмма на него посмотрела. Он не мог винить ее за это. За последнюю неделю они сблизились физически, но в то же время были далеки, как Луна и Земля. Еще несколько часов назад она была его во всех смыслах, она лежала обнаженной в его постели, и в душе, и в коридоре, а теперь он снова хотел ее. Как можно так сильно хотеть кого‑то?

Эмма бросила его в погоне за мечтой и, потерпев неудачу, вернулась домой. Каден оказался запасным вариантом, вторым сортом. Он не сможет жить с ней, зная, что она всегда будет хотеть больше, чем он может дать.

Каден не знал, как будут развиваться их отношения, но был уверен, что сделает все возможное, чтобы помочь уберечь ребенка подруги. Потому что Каден ненавидел мужчин, которые используют женщин. Он сделает все возможное, чтобы спасти Молли от человека, который довел ее мать до самоубийства.

Бэкстер не знает, что именно есть у Эммы. Он знает только одно, что у нее есть дневник Терри, где описано все, что было между ними.

— Понимаю, к чему ты клонишь, — ответил Макс. — Мы отправим ему ответное письмо в самой официальной форме и предложим отказаться от любых притязаний на Молли, иначе подробности их романа выйдут наружу.

— Его карьера полетит к чертям, после такого, — кивнул Каден.

— Вы думаете, это сработает?

— Бэкстер не захочет проверять нас на прочность, ему есть что терять. — Каден посмотрел на юриста и добавил: — Но если вдруг он не отступится, мог бы ты кое‑что для нас сделать?

Макс улыбнулся. Именно поэтому он и представлял интересы Кадена. Они знали друг друга много лет и были на одной волне.

— Дай‑ка угадаю, — протянул Макс. — Ты хочешь, чтобы я нанял частного детектива и накопал что‑нибудь на этого Бэкстера.

— Я всегда знал: ты прекрасно соображаешь, — ответил Каден.

— Каден, я не могу за это заплатить, — сказала Эмма и подняла на него глаза.

— Я и не прошу — ты можешь упрямствовать в чем‑то другом, но здесь предоставь вожжи мне.

Эмме понадобилось время, чтобы смирить свою гордость и желание все делать самостоятельно. Каден не торопил.

Наконец она согласилась:

— Хорошо, ради Молли я готова на все. Спасибо тебе.

— Я знаю кое‑кого в Лос‑Анджелесе. Мне нужно сделать пару звонков, и дело сдвинется.

— Спасибо, Макс, на тебя можно рассчитывать.

Эмма была безмерно благодарна Кадену за помощь. Что бы она без него делала? При мысли, что придется отдать Молли Дориану Бэкстеру, кровь стыла в жилах. Единственное, что она могла бы предпринять, это схватить ребенка и снова бежать, прятаться, чтобы их не нашли. Бог знает, чем бы это закончилось.

После разговора с Максом они отправились в «Такерс Стейк‑хаус» перекусить. Эмма взглянула на Кадена. Он был одет во все черное, кроме белой накрахмаленной рубашки. Черные как смоль волосы и до блеска начищенные ботинки придавали ему вид шикарного мачо, который она так любила.

От одного воспоминания, как они провели утро, мурашки побежали по коже. Она хотела еще. Как можно так сильно хотеть человека? И что бы она делала, если бы он отвернулся от нее? Если бы он не поверил в то, что она приехала насовсем.

— Спасибо, Каден, — сказала Эмма, как только официант удалился.

— За обед? Без проблем.

— За то, что ты делаешь для нас с Молли.

Он отхлебнул пива и молча поставил стакан на белую скатерть.

Эмма затаила дыхание.

— Не люблю тех, кто использует власть против других людей. Но больше всего я ненавижу, когда кто‑то против тебя.

Тепло разлилось по ее телу, и сердце снова наполнилось надеждой, что у них есть будущее.

Даже то, что они пришли поесть в «Такерс», было для Эммы хорошим знаком. Раньше это было «их» место. Ресторан работал уже пятьдесят лет и не менял адреса. В углу был все тот же выложенный камнями очаг, в зале — дюжина крепких деревянных столов, покрытых белыми скатертями. То там, то здесь раздавались смех и разговоры. Людям нравился «Такерс», тут можно было отведать лучшие стейки в Монтане.

— Думаешь, наш блеф сработает?

— Почему нет? — пожал плечами Каден.

Казалось, он совсем не переживает.

— Если нет, мы выиграем время, а Макс найдет на него компромат, такой план.

— Грейси рассказала мне о своих планах, говорит, что хочет построить новую конюшню.

— Правда? Хорошо.

— Она сказала, у нее есть деньги. Это ты ей одолжил, так ведь?

Лицо Кадена напряглось.

— Да, у нее хорошая задумка. Грейси справится. Она умная, упорная и много работает. Если хочешь пожурить меня за это, то…

— Спасибо, — тут же сорвалось с ее уст.

— Удивила, — признался Каден, — думал, будешь ругаться. С момента возвращения ты не была в восторге от моей дружбы с Грейси. А сейчас благодаришь. Неожиданно.

— Да, я благодарна за это и за всю помощь, которую ты оказывал моему отцу и Грейси, пока меня не было.

— Не благодари, — сказал Каден и поерзал на стуле.

— Но я уже поблагодарила, так что смирись.

Каден усмехнулся.

— Вот это как раз в духе Эммы, которую я знаю.

— Эмма?

Она повернула голову и увидела, как Джесс Уайтхед спешит к их столику.

Женщина подошла, быстро поприветствовала Кадена и обернулась к Эмме.

— Не хочу прерывать вашу беседу, — сказала она. — Грейси передала мою просьбу?

— Какую? — Эмма заинтересовалась. — Был снежный буран и другие дела, она, наверное, забыла.

Эмма, во всяком случае, надеялась, что Грейси именно забыла, без злого умысла.

— Ладно, тогда быстро, по существу. Грейси сказала, ты приехала насовсем.

— Да, — ответила Эмма и взглянула на Кадена.

В его глазах она прочитала, что он не верит в это.

— Отлично, раз ты останешься, у меня есть работа.

— Какая? — заинтересовалась Эмма.

— Ты в курсе, что я директор старшей школы?

— Теперь в курсе, — улыбнулась Эмма, а про себя подумала: «О, королева прогулов теперь директор!»

Она усмехнулась, вспомнив, как они с Джесс ходили в кино вместо уроков, или по магазинам, или просто прогуливали.

— Хм, иронизируешь, — ухмыльнулась Джесс без намека на веселье. — Ладно, мне нужен преподаватель в театральный кружок, а ты с образованием и опытом в реальной жизни в Голливуде отлично подойдешь на это место. Я уже поговорила с попечительским советом, они согласны назначить тебя на эту должность.

— Назначить меня? Преподавателем? — удивилась Эмма.

Идея казалась безумной, но что‑то в этом было. Как говорится в старой поговорке: «Кто не умеет работать, тот учит».

— У тебя получится. Приходи завтра в школу. Я тебе обо всем расскажу, и ты решишь, согласна или нет. — Джесс взглянула на мужа, который сидел за дальним столиком. — Мне пора, — сказала она, — Билл ждет. Увидимся.

— Хорошо, — ответила Эмма с сомнением в голосе.

— Отлично. Рада увидеться.

Когда Джесс ушла, Каден взял пивную бутылку, долго разглядывал этикетку, потом сказал:

— Если бы ты планировала остаться, с радостью согласилась бы на работу.

На лице вспыхнул румянец, Эмма чувствовала, как жар разливается по ее лицу и телу. Он когда‑нибудь ей поверит? Да, он хочет ее, может, даже все еще любит, но не доверяет. Некого винить, только себя.

— Я никуда не уеду, Каден, — сказала она тихо. Он многозначительно посмотрел на нее.

— Тогда соглашайся на работу.

— Есть и другие обстоятельства. Надо заботиться о Молли и об отце, ранчо и Грейси.

— Ранчо и домочадцы как‑то жили без тебя пять лет, — сказал Каден. — Думаю, они справятся, пока ты на работе. — Он поставил пиво на стол и наклонился к ней. Тихо, чтобы никто, кроме нее, не услышал, добавил: — Ты сама не решила, остаешься или нет. Одной ногой ты все еще там, в погоне за мечтой.