Туранн даже подался назад. - Как говорится, беда не ходит одна. Довольно часто огриллоны сходят с ума, впадая в буйный раж. Одни кулаки и когти, но и это вполне серьезно.
- Припоминаю.
- Люди получают раны, многие погибают. Как и сами гриллы. Рыцари следят за такими. Это официально.
- Ладно, хорошо. А неофициально?
- Они организованы. Отбились от рук. Активность подскочила как раз после приезда Орбека. Рыцари стараются удержать крышку над котлом, но дымные охотники вылезают на свет уже раз или два в неделю. Даже одиночка способен принести серьезный урон, а они часто вылезают сворами. И даже не одной. Несколько рыцарей-блюстителей - пока их было девять - предположительно были повышены до искателей...
- Предположительно.
- Две смерти подтверждены, еще три вероятны. Может, все они.
- Девять мертвы? Девять? Без огнестрела? Дерьмо... даже с ружьями... - Я очумело потряс головой. - Как это называют?
- Они кричат "Дизрати голзинн Экк". Что-то вроде девиза.
- Точно. Как насчет чертовой подсказки?
- Вы не говорите на этк-даг?
- В мое время никто не говорил. Никто из людей.
- Ха. Полагаю. - Туранн покачал рукой. - Переводится как "я Дымная Охота".
- И что это должно значить?
- Откуда мне знать?
- Может, вы спрашивали у гриллов.
- Кейн, увольте. Вы же знаете, как это бывает с рабской культурой. - Епископ перешел на густой бодекенский говор: - Я не знавай. Никогды нет.
- Рабская культура, - повторил я, закусив губу. Снова. - Чудесно.
- Вы так сказали, будто осуждаете.
- Не мое дело. - Я закусил так сильно, что задергалось веко. - Так какая связь с Орбеком?
- Более чем совпадение? Мы отслеживаем, но ничего обещать не могу. В последние пару месяцев все мои "языки" испарились или онемели. Да и вряд ли я многое бы от них получил: дымные охотники все как один нетронутые.
- Нетронутые?
- Ну, знаете, целые. - Епископ еще пару раз помахал рукой. - Не холощеные.
Я ощутил кровь на губах.
- Не смотрите так. - Туранн заерзал, будто кресло защемило ему зад. - Это не то, что вы подумали. Рыцари не бегают, отрезая всем яйца. Это добровольно.
- Добровольно.
- Поверьте. Мерины и стерилизованные самки признаны годными для лучшей работы внизу. Работы с людьми. Занятий, требующих социальных навыков, какого-то образования, грамотности и так далее. А целые вкалывают на плантациях, может, грузчиками в доках, и то если повезет. Или в шахтах. Вы удивитесь, но добровольцев стало много.
- Нет, не удивлюсь. - Умницы. Амбициозные. Отрицательный отбор: удаление опасных черт.
Я укусил губу и сглотнул. - Итак?
- Итак, все мои "языки" - годные. Целые и годные почти стали двумя разными культурами. Вроде, знаете, каст...
- Я просек, как это работает. - Я глянул в окно, на толстую самку, что слонялась по парапету, греясь на закатном солнце. - Вот почему они так взвились, да? Эти членокуры из Лика Свободы.
- В Империи гриллы - полноправные граждане. - Туранн повел рукой в сторону окна. - Здесь же они...
- Укрощенные. - Я смотрел на толстую сучку, но на деле видел других. Пляшущих в свете костров у подножия моего креста. Снова.
Буду видеть это до конца жизни.
- Спросите, не разбилось ли мое гребаное сердце.
- Эй, я не политик. Лишь собираю информацию и пишу доклады, и через полтора года снова стану одной персоной. В Анхане. Где укрощают лишь рыцарей Хрила.
- Это точно. - Я бросил бумаги на стол и начал подбирать остатки снаряжения. Пружинная дубинка попала в узкую кобуру, я закатал рукав и прикрепил ее у левого предплечья. - Что с Учениками?
- Вы о кейнистах?
Я скорчил рожу. - Как ни назови...
- Вне закона. Вероятно, вы понимаете, почему.
- Могу догадаться.
- Хриллианцы не стали бы терпеть и саму Церковь, если бы Ма'элКот не подтвердил дары Тоа-Фелатона сразу после Первой Войны за Наследие. И еще, знаете ли, Шпиль...
- Ага.
- Так что элкотани они любят. Но мы все равно должны играть по их правилам, если вы понимаете. А вот кейнисты - у них, ах, так сказать, сложное отношение к самой, э, идее закона...
- Нашли кому рассказывать. - Я пристегнул последний ремешок кобуры с дубинкой.
- Откровенно говоря, от них большие неприятности.
- Ха. - Я спустил рукав и посмотрел, естественно ли он лежит. - Попробуйте видеть моими глазами.
- Если вы не против, я спрошу... - Туранн развернул кресло к камину и принялся скармливать огню бумаги, по одной. - В чем интерес Императора к Орбеку?
Я вложил ножи в ножны, вшитые в различные укромные места одежды. - Я не работаю на императора.
- Не?.. Но я, гм... то есть все знают...
- Мы друзья. Может, даже одна семья. И всё. - Я развязал веревочку кисета и заглянул внутрь: россыпь стальных отмычек и напильников. - Он не говорит мне, что делать.
- Что-то личное?
- Всё личное. - Я завязал кисет и сунул в ту же сумку, куда легли запасные гранаты, а гарроту вложил за голенище.
Хмурый лоб Туранна исказила гримаса. - Я не в восторге от перспективы раскрыть эту базу лишь потому, что кто-то оказывает вам личную услугу.
- Все весьма официально. Ну, лучшая ваша половина так думает. - Я проверил себя еще раз, надежнее вогнав автомат и ножи в их гнезда; подвигался, убеждаясь, что куртка не оттопыривается в подозрительных местах.
- Неужели?
- Ага. Я на задании от самого Бога.
- О, точно. Весьма смешно.
- Не мне.
- Вы... - Епископ моргнул, и еще раз. - Вы серьезно? Вы работаете на... - Глаза многозначительно закатились. - И чего Он ждет от вас?
- Если узнаете, позаботьтесь сообщить.
Туранн склонил голову набок. - Не понял.
- Он не говорит людям, что делать. С тем же успехом он мог бы принять Аспект и сделать Самолично, но ведь это породит проблемы, от которых старается нас спасти Завет Пиришанте. А мне он точно ничего не скажет, хоть я визжи в экстазе.
- Не скажет?
- У нас своя история. Часть ее ваша лучшая половина называет святым писанием. - Я потер паутину шрамов и мозолей на кулаке. - Так что я сам строю планы, и если Ему они не понравятся, он скажет мне в голове: кончай эту херь.
- Гм.
Я сжал кулак, отчего шрамы стали белыми, а потом опять красными. Опять я в своем репертуаре, в роли задницы. Как обычно. Не вина Туранна, что его бог убил мою жену, и отца, изнасиловал разум дочери и превратил лучшего друга в бессмертную зомбированную мясную марионетку. Боги, они такие.
Вот где ад: Он и мой бог.
Я вздохнул. - Как-то Он сказал, что у меня дар ломать вещи полезными способами. Так что иногда он толкает меня к вещам, которые намерен сломать.
- Что нужно сломать здесь?
- Дерьмо, а что не нужно? - Я решил сменить тему. - Что вы имеете на артан?
- Прошу, мил... э, Кейн..
- Шейд.
- Нам вовсе не нужны типы вроде вас... вы уверены, что наш Возлюбленный Отец послал вас сюда...
- Я довольно скоро узнаю.
Туранн вздохнул. - Имя Саймон Феллер не высекает некие искры?
Моя голова качнулась. - Звучит как артанское имя.
- Досье по Забожью. Прикатился в город месяцев через десять после Успения. Буквально прикатился: у него личный поезд.
- У вас есть железная дорога?
- Теперь есть. Феллер явился с парой сотен камнеплетов и парочкой скальных магов, они клали рельсы прямо перед ним.
- Деньги.
- Много. Он купил шахты "Черный Камень", он может позволить себе работать в убыток уже два года.
- Рыцари в восторге?
- Детей готовы для него родить. Феллер связан с Забожьем. Откуда, думаете, хриллианцы достали эти чудные ружья?
Я нахмурился. - Алмазный Колодец?
- Покажите камнеплету машину, и он назавтра явится с новой, в два раза производительнее и в десять раз красивее.
- Они не делают погрузчики? Все, что я видел - рычаги и насосы.
- Это хриллианцы. Им не были интересны ружья, пока не поняли, что ружья лучше булав в ближнем бою. Ну, Феллер сговорился с ними. Он ловкий делец.
- Занят лишь своими шахтами?
- "Черный Камень" - не только шахты. Драгоценные металлы, но прежде всего там добывают грифоний камень. В последние месяцы получили изрядный вес. Материал низкого качества - почти все выработано - но много. Похоже, он начал зарабатывать. Нанимает гриллов для работ, но мастера и надсмотрщики все люди. Наверное, артане. Сорок два, как говорят.
- Сорок два? Святая срань. Чего он хотят на самом деле?
Туранн пожал плечами. - Кроме денег и власти? Вы скажите.
Я потер глаза. Головная боль возвращалась. - Давайте я буду краток. Весь треклятый континент - дерьмо, весь мир, наверное - кишит артанами и головорезами компании "Поднебесье", застрявшими в день Успения. Почти все похожи на меня: не умеют играть честно. Теперь вы говорите, что сорок с лишним собрались вместе. Там творится что-то чертовски серьезное, и не хочу, чтобы мне отстрелили задницу, прежде чем узнаю.
- Ну... - Туранн неловко завозился. - Это чистые догадки, основанные на... сомнительном источнике внутри Лика. Он из, э, Народа - вы же их знаете, могут сказать правду, но могут и сплести сказочку...
- Ага, избавьте. Дальше.
- Он подозревает, что на Бранном Поле существует дил в Тихую Землю. В самом Аду - где-то внутри утеса. Говорит, "Черный Камень" пробирается туда.
Мои глаза закрылись. Рука пошарила, ища край стола, и промазала. Я пьяно пошатнулся.
- Кейн? Кейн, вам нехорошо?
Когда я открыл глаза, Туранн наполовину вылез из кресла. Я махнул ему рукой. - В порядке. Я в порядке, просто... вау. Просто... день выдался грубейший. Дерьмо. Мне нужно сесть.
Я неуверенно шагнул и почти упал на тумбу у камина.
- Кейн - серьезно, я не владею всеми силами Уле-Туранна, но если вы больны, Возлюбленный Отец позволит...
- Тут ничем не помочь.
Я пошатнулся, но где-то нашел силы поднять голову и поглядеть епископу в глаза. - Это не сказка, вот. Вам нужно пойти к Артанскому зеркалу сегодня же ночью. Сказать Анхане. Тут точно есть дил, и "Черный Камень" не ищет его. Уже нашел.
- Неужели? Ну, это достаточно интересно, если правда, но едва ли срочно. Вряд ли они смогут его открыть.
- Уже открывали. Не раз.
- Невозможно. Даже сила нашего Возлюбленного...
- Нужно сегодня же послать сообщение герцогу. Император должен знать, что дилТ'ллан снова прорван, на этот раз с нашей стороны.
- Но это невозможно...
- В жопу невозможности.
- Прошу... вы должны понять... коммуникации такого сорта нарушают протокол, и без весьма важного обоснования... Я имею, вы даже не знали о диле, прежде чем я...
Голова долотом вгрызлась в висок. Рук снова закрыла глаза. - Знал?
- тьма смердящая дерьмом и страхом и человечьим дыханием, голый холод и жар и скользко пока дрожь волнами шока не проходит по слившейся плоти, изрезанный рунами розовый кварц мерцает в синем не-свете секущего жезла -
Рука отрывается от лица, память прыгает на двадцать пять лет, одним движением. - Знал? - говорю я. - Я был там.
- Кейн?
- Скажите им на хрен, что я видел во сне.
- Что?
- Просто скажите, а?
- Ну ладно, Кейн, подумайте. Император - сам Митондионн. Приемный сын чертова короля эльфов, того, что зачаровал дилТ'ллан и закрыл все пути много столетий назад. Если бы существовал дил в Пуртиновом Броде, не думаете, что он рассказал бы о нем?
- Если не было причин молчать.
Я смотрел на руки. Провел чертовски много времени, глядя на руки.
- Знаете, почему я оказался здесь в первый раз? Был послан Монастырями, работал в экзотерии, как разведчик и знаток огриллонов при одной почти частной экспедиции. Они искали магический артефакт - это был гигантский, мать его, покрытый рунами бриллиант, больше моей головы. Легендарный артефакт, из Подлинных Реликвий. Если бы они его нашли... моей истинной работой было привести туда ударный отряд эзотериков. Если бы догадки партнеров подтвердились, Монастыри проглотили бы бриллиант в единый кус, не заботясь, кого придется пережевать.
- И?
- Это была Слеза Панчаселла.
- Панчаселла?
Я кивнул. - Того чертова короля эльфов, о котором вы упоминали.
- Но... но... Слеза Панчаселла - это же легенда...
- Или что.
- Ее никто не нашел...
- Или никто не объявлял о том. - Мои губы расползлись. Но я не смог бы выдать этот зубастый оскал за улыбку.
- Ну... я все еще не склонен думать об этом серьезно. Даже если артане нашли дил, вред ли откроют: даже сила нашего Возлюбленного Отца...
- Не хватит ли слов о В-Жопу-Любленном Отце? Что у вас есть на строения и операции "Черного Камня"?
- Маловато. Мы смогли подкупить лишь парочку гриллов-носильщиков.
- А магией пробовали? Вы даже Око туда не запускали?
- Кейн, "Черный Камень" производит грифоний камень. Они не хотят, чтобы мы знали, что творится внутри. И у них есть сила мешать.
- Ага, ладно. Пишите еще один проклятый отчет, что еще умеете? - Я поднялся на ноги и потащил печальную задницу к окну.
Ад смотрел мне в лицо. - Сукин сын драной шлюхи. Они уже знают, что я здесь.
- Знают? - Туранн говорил скорее удивленно, нежели скептически.
- Феллер должен был послать кого-то в доки, следить за приезжими.
- Откуда знаете?
- Сам так бы сделал. Не то чтобы он ждал меня - хотя мог... вот дерьмо, даже не подумал. По общему принципу. Он хочет знать, кто приезжает, кто уезжает. - Я качал головой, пытаясь расцепить челюсти. - Любой артанин узнал бы меня. Любой. Удивляюсь, что сосун не подошел за автографом. Дерьмо.
Я качнулся к Туранну. - Какие у вас полевые ресурсы?
- Не имею полномочий. - Он неуютно поерзал. - Могу лишь намекнуть: недостаточные.
Я махнул рукой. - Ладно. Я провел здесь меньше дня и знаю больше, чем выцедили вы.