Поистине изнурительное времяпрепровождение. Поплакав немного, Кейла плюхнулась животом на пляжное полотенце и мгновенно уснула.

Проснулась она скоро, с тревожным от сумбурных снов ощущением не только в голове - во всем теле. Или это от палящего солнца? Она села и выпрямилась, еще затуманенная сном, еще чувствуя головокружение от его водоворота.

Наконец сон отступил, оставив ее с чем-то вроде видений, галлюцинаций, грез наяву. С трудом поднялась она на ноги и направилась к воде; если бы вокруг нее зашипело облако пара, когда она погрузилась в воду, нисколько бы не удивилась.

Жуткое настроение, с которым Кейла проснулась на пляже в среду, определялось главным образом тем, что солнце уже пошло на четверг.

А четверг - это, в конце концов, день свадьбы Рут и Филипа. В их присутствии ей надлежит быть с Мэтом по крайней мере вежливой.

И Мэт, казалось, пришел точно к такому же заключению. Но взаимная вежливость была очень уж угрюма. За завтраком они старались нс встречаться глазами и, обращаясь друг к другу, цедили слова сквозь зубы.

После завтрака Кейла предложила Рут свою помощь - одеться и все такое прочее. Рут пришла в восторг и повела внучку к себе.

Она сидела перед зеркалом за туалетным столиком в своей спальне, а Кейла сушила ей феном только что вымытые душистым шампунем волосы, экспериментируя с разного рода насадками.

Наблюдая за бабушкиным отражением в зеркале, Кейла была потрясена: глаза ее просто излучают счастье. С чувством благоговения наклонилась она поцеловать бабушкины кудряшки.

Сердце ее переполнялось любовью и благодарностью к Рут за все те годы, которые она потратила на нее, на то, чтобы заменить ей мать.

- Вот теперь, надеюсь, прическа будет в целости и сохранности до самого Нассау. - Кейла поставила на столик флакон с лаком для волос.

- Спасибо тебе, дорогая. Помоги мне только застегнуть молнию на платье - и ты свободна, занимайся собой.

Кейла сняла с вешалки наряд цвета слоновой кости - Рут купила его перед приездом сюда у "Лорда и Тейлора".

- Надеюсь, девочка, ты не станешь возражать против нашего маленького путешествия.

Завтра вечером мы уже вернемся.

- Какие могут быть возражения? Это же твой медовый месяц.

- А когда мы уедем, вы с Мэтом будете умничками, да?

Зоркая - заметила, видно, что они поссорились.

- Повернись, - попросила Кейла, игнорируя замечание. - Мне только непонятно, зачем тебе надо, чтобы я торчала здесь до твоего возвращения. Она застегнула молнию и накинула на платье прелестный жакет с широкими, короткими рукавами-крыльями.

- Наверно, сейчас самое время объяснить тебе. - Рут проскользнула в жакет и поправила отвороты на груди. - Я много думала о твоих переживаниях, Кейла, о том, что тебе предстоит, когда ты вернешься в Бостон и тебе придется все сказать отцу: что я вышла замуж за Фила, а ты была моей фрейлиной. И вот что я решила: я поеду с тобой - мы сообща преподнесем ему эту новость. Кроме того, по приезде я подпишу документы о передаче ему всех своих полномочий в компании.

Кейла слушала ее удивленная, потрясенная.

- Ты уверена, бабушка, что хочешь этого?

Ты не пожалеешь потом?

- Нет, Кейла. Я потеряла прежний интерес к заводу. Если Ллойду так хочется - пусть управляет.

- А как же быть с твоим отдыхом? У тебя ведь еще целая неделя здесь.

- А я сразу вернусь, как только все устрою в Бостоне.

Кейла вздохнула с облегчением - кажется, это самый ее свободный вздох за всю неделю.

- Прекрасно, бабушка. Так я закажу нам билеты на субботу.

Свадебная церемония состоялась в саду Гроувзов - двенадцатиакровом раю, названном так в честь основателей Фрипорта - Джоржет и Уоллиса Гроувз. Это была очень простая церемония, проведенная местным официальным лицом и засвидетельствованная кучкой посетителей сада, очень обрадованных неожиданным и таким приятным дополнительным развлечением.

Ни марша Мендельсона, извлекаемого из громоподобного органа, ни цветных витражей, ни горящих свечей - в высшей степени просто, но Кейлу тронула до слез эта лаконичная красота.

Сложные, волнующие чувства переполняли ее, когда она, фрейлина, стояла со стороны бабушки. Теплый, влажный воздух, напоенный запахом экзотических цветов и трелями загадочных южных птиц, обволакивал присутствующих.

Мэт стоял со стороны отца, свободно сцепив пальцы рук. На нем были самый обычный, спортивного кроя пиджак из хлопка, белая рубашка и серые брюки; зато галстук - явно новый. Взгляд его неподвижен, а мысли, кажется, витают где-то далеко. Интересно бы знать, о чем он сейчас думает. Вид у него далеко не безмятежный. Неужели все еще переживает ее атаку?

Неожиданно Кейла заметила на себе внимательный взгляд его оживших теперь, взволнованных глаз и чуть-чуть улыбнулась ему: пусть поймет - она просит не сердиться за вчерашнее, между ними нет такой дистанции, какая создалась за эти сутки. И-о чудо из чудес! - он улыбнулся в ответ; она сразу почувствовала, как всю ее охватывает знакомый жар.

Он изучает ее, оглядывает с головы до ног...

Что ж, сегодня она ничего против этого не имеет - выглядит вроде недурно. Туалет она выбрала романтический, женственный, с венецианскими кружевами в серо-голубых тонах, прелестно подчеркивающими персиковый тон ее кожи и светлые волосы. Необычно долго возилась с макияжем, с особым тщанием расчесывала щеткой кудри, пока они не заблестели и не легли свободными золотыми волнами.

Да, она хотела быть для него как можно привлекательнее, ради этого приложила столько стараний. И еще - чтобы он желал ее, как она желает его. Глупо, конечно, и бессмысленно: они, вероятно, никогда больше не увидятся, после того как она вернется в Чикаго.

Между тем Рут повторяла: "...в радости и в горе, в богатстве и в бедности..."

Мэт однажды уже произносил те же слова...

Нет, только воистину сумасшедшая женщина оставит такого мужчину!

- А теперь я объявляю вас мужем и женой! - торжественно объявил священник.

Слава Богу, церемония окончена. Филип запечатлел поцелуй на щеке Рут зрители азартно зааплодировали. Кейла стряхнула с себя оцепенение и шагнула вперед, чтобы присоединиться к поздравляющим.

- Мои поздравления, папа! - Мэт обеими руками сжал руку отца, а потом повернулся к Рут и тепло ее обнял.

Кейла последовала его примеру. В момент сплетения рук и произнесения наилучших пожеланий она уголком глаза наблюдала за Мэтом. Теперь они одна семья, что бы ни случилось в их жизни; одна семья, образованная этими двумя немолодыми, преданно любящими друг друга людьми. Ей стало как-то тепло и радостно.

В саду они пробыли еще около часа, прогуливаясь по тропинкам, восторгаясь буйной растительностью и делая снимки. Рут и Филип шли вдвоем, рука в руке, на некотором расстоянии от молодых людей, - им хорошо вдвоем, и мешать они никому не хотят. Кейла и Мэт после вчерашней ссоры чувствовали себя неловко, и оба упорно молчали.

Молодожены остановились у "бассейна исполнения желаний" - дно его было усеяно монетами. Посмеиваясь, как подростки, они наклонились над ограждением и бросили каждый по монете.

- А вы не загадаете желание? - удивилась Руг.

Мэтью в ответ лишь пожал плечами, а Кейла неестественно засмеялась.

- Мы не так богаты, чтобы швыряться деньгами.

- О Господи! - воскликнула Рут, но не рассердилась, слишком была для этого сегодня счастливая.

Они с Филипом просто ушли, предоставив этим молодым старичкам делать что хотят.

Кейле стало совсем не по себе, она шагнула к перилам и уставилась на расходящиеся по воде круги. Почему она не приняла участие в этой безобидной, веселой игре - загадать желание?

Мэт облокотился рядом с ней на перила.

Они завороженно смотрели на залитый солнцем бассейн, и Кейла подумала: почему бы не теперь? Это так легко - загадать желание, вынуть монету из кошелька и швырнуть ее в бассейн?

Чего бы она себе пожелала? Успеха своим магазинам? Чудесной свадьбы? Долгого, счастливого брака? Умных, здоровых детей? Естественные желания на этом этапе ее жизни... Не сознавая до конца, что говорит, она пробормотала:

- Будь осторожен, загадывая желание...

Близко-близко к ней, чуть не касаясь, Мэт закончил:

- ...ибо может оно исполниться.

Будто под действием неведомой силы, Кейла повернулась взглянуть на него; он сделал то же.

- О, Мэт, я вся в шрамах! - воскликнула она. - Ты абсолютно прав. И потому я была вчера такой ведьмой.

Улыбка согрела его взгляд.

- Знаю, Кейла.

- Я не понимаю, кто я и куда двигаюсь.

Он провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

- Может, ты не так уж и растерянна, как представляешь. По-моему, участие в этой свадьбе - очень верный шаг на твоем пути. Все дело в том, как далеко ты захочешь и сумеешь пойти.

Признание висело между ними в воздухе - признание, о котором он, возможно, и не подозревал... или подозревал?

Утонувшая в его глазах, Кейла чувствовала себя в безнадежном плену его обаяния. И в это мгновение она поняла, что есть другая причина - возможно, она-то и подлинная - ее вчерашней злости и неуправляемости. Никакие заклинания не помогут ей спастись от неудержимого влечения к Мэту - душа ее, видно, имеет на этот счет собственное мнение. И нет у нее никакой зашиты от его колдовских мужских чар, от этой своей уязвимости. Разум ей диктует, что надо делать, а сердце совершает лишь то, что ему, сердцу, отрадно...

- Мэтью? - Голос Филипа донесся как с другой планеты.

Кейла томно вздохнула и медленно повернула голову... Мэт проглотил ком в горле и с трудом отвел от нее взгляд.

- Да, папа? Вы уже...

- Ты нас не сфотографируешь?

- Ну конечно, папа, с радостью. Оставайтесь там, на месте. Не двигайтесь!

Из сада Гроувзов Мэт привез их в уединенный ресторан со столиками, расставленными прямо на пляже. В этой обстановке они в своих костюмах выглядели явно нелепо. Ну и пусть - не оставаться же без ланча?

Окончив пиршество, сразу поехали в аэропорт.

- Мы вам позвоним завтра вечером, когда будем возвращаться, - напомнил Филип.

- Ждем вас дома с нетерпением! - заверил Мэт.

- Ах да, не забудьте: на сегодня вам заказан обед в ресторане на пляже. Пригласительные билеты - на обеденном столе.

- И помните, - погрозила пальцем Рут, - живите дружно!

- Вам пора! - Кейла подтолкнула их к дверям терминала.

Подождали, пока взлетит самолет, медленно развернулись и направились к выходу.

- Итак, чем бы ты хотела заняться, Кейла?

- Прежде всего - переодеться во что-нибудь удобное. - Она толкнула дверь.

- Отличная мысль. А потом?

- Позвонить домой, - Кейла закусила губу, - рассказать обо всем отцу.

Мэт приостановился на мгновение.

- Ты уверена, что это нужно, и именно сейчас?

- Да, несомненно.

- Но Рут же вызвалась вернуться с тобой.

- Знаю-знаю. Но в ее возрасте, с ее здоровьем такой стресс... Нет! Объявить отцу, что она вышла замуж за Филипа, - моя проблема и моя обязанность. Самое малое, чем я могу ей помочь, - это позвонить и принять на себя первый удар.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Ожидая, пока ее соединят, Кейла тупо смотрела на свои пальцы, теребившие ковер.

Наконец щелчок:

- Добрый день. Компания Брейтонов.

Она вся подобралась, сосредоточилась; пульс

звоном отдавался в ушах. Отец в офисе, сам

снял трубку.

- П-привет, п-папа.

- Кейла?

- Да, я.

- Ну, молодая леди, наконец-то вы удосужились позвонить.

Упрек отца мгновенно ее сразил - выработанный рефлекс. Она почувствовала, как пот течет по ребрам.

- Ну?! - требовал он. - Скажешь ты наконец, что там происходит?

Она взглянула на внутренний дворик, куда вежливо удалился Мэт, усевшись под фиговым деревом с книгой в руках, которую, по всему видно, не собирался читать.

- Для этого я и позвонила, отец.

Ллойд воспринял новость ужасающе - куда хуже, чем она ожидала: он просто взорвался.

-Твоя бабушка... она... сделала это? Она посмела?!

Кейла пыталась объяснить, привести доводы в пользу решения Рут. Даже передать отцу радость новоиспеченных супругов, их новый интерес к жизни, пользу для здоровья... Тщетно - для отца все это ничего не значило. Прервав ее сбивчивую речь, он поперчил свою оскорбительным выпадом и закончил с горечью:

- Эх, и почему я не послал Гордона!

Слезы подступили к глазам, но голос не подвел ее:

- В любом случае послезавтра я дома. - Она промокнула рукавом глаза. Бабушка прилетает со мной. Ради Бога, я надеюсь, ты успокоишься, будешь рассудителен и объективен. - И раньше, чем он сумел добавить боли в ее и так уже израненное сердце, она поспешно попрощалась и положила трубку.

Стояла не двигаясь, с опущенными по бокам руками, тупо уставившись на телефон. Скребущее чувство неудачи переполняло ее - неудачи, некомпетентности, отверженности... Она не слышала, как открылась дверь, но почувствовала - это Мэт; в одно мгновение он оказался рядом, притянул к себе, крепко прижал. В горле что-то болело, мешало, но она оцепенела настолько, что была не в состоянии двигаться и...

позволила себе заплакать.

- Все в порядке, дорогая, - шептал он, сильнее прижимая ее к груди.

Она уткнулась в его тепло и надежность, сжав зубы и закрыв глаза.

- Ну все же удалось, все получилось, - нежно уговаривал ее Мэт, гладя по спине. - Ты это сделала. А теперь все позади.

Она потерлась горячим лбом о его ключицу.

- Нет, Мэтью, не все получилось и не все позади. Отец... он мною недоволен, так... расстроен.

- Дай ему время, Кейла. Я вот уверен - он подумает над всем этим и увидит другую, светлую сторону.

Она подняла голову и с сомнением взглянула на него:

- Какую... светлую сторону?

Глаза его лукаво блеснули под полуприкрытыми веками.