Браун говорит: "Все будет в порядке.

Мне знакомы его повадки.

Не посрамлю я медвежьей чести:

Ни с помощью хитрости, ни способом лести

Рейнеке-лис не уйдет от возмездия.

На это указывают созвездия,

И в этом я присягаю богу!"

Браун отправился в путь-дорогу

С душой, преисполненной твердости,

Его всего распирало от гордости.

Шел он пригорками, шел пустынею,

Шел, не поддаваясь унынию,

Бодро шагал королевский посланник

Туда, где скрывался его племянник —

Рейнеке-лис, воплощенье бесчестности,

Обитавший здесь, в этой горной местности,

В замке своем — Малепартус. Вот

Крепость, где Рейнеке-лис живет,

Где он прячется от суда,

Но суд, как мы видим, пришел и сюда.

Ворота наглухо заперты.

Медведь говорит: "Эй, Рейнеке! Ты?

Это я, твой дядя, к тебе пришел

Как королевский личный посол,

Посол по особым его поручениям,

Связанным лично с твоим приручением.

Король вызывает тебя на суд!

Скрыться хочешь? Напрасный труд.

Со мною советую не бороться,

А виновен ты, нет ли — суд разберется.

Откажешься от добровольной явки,

Можешь ждать от суда добавки:

Тогда тебе — колесо или дыба!

(Если повесят, скажешь "спасибо")".

Конечно, Рейнеке все это слышит,

Но притаился: лежит — не дышит.

Пока ему дыбой медведь угрожает,

Он притаился — соображает:

"Мол, погоди, королевский посланец,

Ты, мол, еще мне станцуешь танец!

Кто поумней будет: ты иль я?.."

И уходит он в глубь своего жилья,

В глухие, темные тайники,

В самые дальние уголки,

В самые темные дыры и щели,

Которые служат для страшной цели.

Малепартус был крепостью-лабиринтом.

Известно, что погиб не один там.

Дыры, щели, пещеры, норы,

Никем невидимые затворы!

Сколько зверей тут было удушено,

Сколько было съедено-скушано,

Сколько зарезано их, обессиленных,

В этих глубоких, глухих извилинах.

Сколько сюда забрело по-приятельски

И уничтожено было предательски!