Тралл должен был признать, что немного побаивался обращаться к синим драконам прямо в их собственном логове. Знакомство с исполинскими существами ничуть не умалило их величия в его глазах – воистину, чем больше он узнавал о драконах, тем больше они впечатляли. Тралл видел представителей зеленого и бронзового рода, встретил даже могучую, но сломленную Хранительницу Жизни, которая, скорее всего, была самым могущественным драконом во всем Азероте. Даже слабейший из них мог уничтожить Тралла, всего лишь ударив хвостом или наступив когтистой лапой.

Драконы восхищали орка не только своей физической мощью. Их умы работали совершенно иначе, чем у так называемых короткоживущих рас. Они мыслили масштабнее. Тралл знал, что, сколько он ни проживи, ему удастся лишь отчасти понять их особенности. Например, сохранившуюся даже после пробуждения отрешенность Изеры, которая видела то, что было не дано узреть никому и никогда. Или полотно жизни на чешуе Ноздорму. Или невыносимую боль той, которая всем сердцем сострадала целому миру…

Теперь Тралл и Тик направлялись прямиком к драконам, которые совсем недавно принесли миру массу страданий. Их Аспект был избран стражем магии Азерота. Малигос лишился рассудка, а вновь обретя его, к ужасу многих, совершил больше страшных деяний, чем находясь во власти безумия. Тралл легко сошелся с Дешарином несмотря на то, что орк никогда не пребывал в состоянии Изумрудного Сна. Он изо всех сил пытался помочь Алекстразе, подавленной и закрывшейся от мира. Ему даже удалось просветить самого Вневременного.

Но синие драконы…

Они не испытывали никаких теплых чувств к «низшим расам». Эти властители магии обитали в краях, которые, по слухам, были такими же голубыми, заснеженными и холодными, как и сами синие драконы.

Орк уныло усмехнулся в ожидании этой встречи.

– Возможно, мне просто следовало остаться дома, – сказал он Тик.

– Если бы ты так поступил, – задумчиво произнесла она, – то этот временной поток изменился бы еще сильнее, и ты подбросил бы моим собратьям еще больше работы.

Через секунду Тралл понял, что в серьезных словах бронзовой драконицы была доля шутки. Он рассмеялся.

Блеклая синева ледяного океана, над которым они летели на протяжении почти всего пути, наконец сменилась заснеженными серыми скалами. Тралл на своем веку повидал немало впечатляющих пейзажей, но Нексус практически затмил их все.

Синий. Он был полностью синий, лишь тут и там мелькали оттенки серебристого и белого. В воздухе вокруг Нексуса парило несколько плоских дисков. Когда Тик подлетела ближе, Тралл понял, что они представляют собой платформы. Их пол украшали светящиеся мозаичные символы, а на некоторых располагались хрустальные деревья, чьи ветви, казалось, были сделаны изо льда, а листья – из инея.

Сам Нексус состоял из нескольких уровней. Каждый следующий уровень соединялся с предыдущим нитями магической энергии. Это было прекрасное зрелище, одно из самых впечатляющих, которые когда-либо доводилось видеть Траллу. Над Нексусом парили несколько драконов с чешуей цвета морской волны и лазурных и зеленовато-синих оттенков.

Тралл и Тик, конечно же, почти сразу были замечены, и к ним, отделившись от группы собратьев, приблизились четыре синих дракона. Они обратились не к орку, а только к могучей бронзовой драконице, пока что не обращая внимания на Тралла.

– Мы приветствуем нашу бронзовую сестру, – проговорил один из них. Синие драконы летали вокруг Тик, казалось бы, лениво, но угрожающе. – Но Нексус – это не один из ваших временных потоков. Зачем ты явилась в наше убежище? Тебя сюда никто не приглашал.

– К вам пришла не я, а орк, которого я несу на себе, – ответила Тик. – И не я отправила его к вам. Сначала ему наказала прийти сюда Изера Пробудившаяся, а затем – Ноздорму Вневременный. Его имя – Тралл.

Синие драконы обменялись взглядами.

– Для короткоживущего создания у него могущественные покровители, – заметил один из них.

– Тралл, – произнес другой, словно припоминая. – Вождь Орды.

– Больше не вождь, – подал голос орк. – Теперь я – шаман, работающий со Служителями Земли. Мы пытаемся помочь исцелиться земле, которую столь жестоко ранил Смертокрыл.

На мгновение ему показалось, что этого говорить не стоило: синие драконы сразу разозлились, а один метнулся в сторону, покружил в воздухе и, видимо, успокоившись, вернулся.

– Этот предатель хочет уничтожить все наши роды! – прорычал один из драконов. Его голос был холоден, как голубая льдина, на которую сам он так сильно походил. – Мы оповестим других о твоем прибытии. Жди здесь, пока мы не разрешим тебе приблизиться или не прикажем улететь прочь.

Синие драконы отлетели в сторону, став голубыми силуэтами на фоне темного лилово-синего неба. К удивлению Тралла, они направились не к одному из парящих уровней Нексуса, а вместо этого нырнули вниз, к лежащему внизу снегу и льду.

Калесгос вздохнул.

«Ну вот, опять», – подумал он, глядя на ледяной свод потолка огромного общего зала.

Синие драконы слишком много разговаривали. С каждым днем их становилось больше, ведь в Нексус прибывали все новые и новые особи, но Калесгос не чувствовал, что от этого они приближались хоть к какому-то конкретному решению.

Большая часть рода сошлась во мнении, что приближавшееся выравнивание двух светил сулило удачу, а несколько драконов нашли древние заклинания, которые хотели испытать, – правда, после тщательной проверки оказалось, что они не подходят для ритуала. Пока что казалось, будто синие драконы вполне готовы просто «назначить главным» одного из них во время потрясающего астрономического явления. Но за этим подходом не стояло никаких эмоций, кроме равнодушия, и не возникало ощущения, что это единственно верный путь.

Аригос продолжал кичиться своей родословной и утверждать, он, как сын Малигоса, лучший кандидат на пост Аспекта. Кейлек уже слышал его доводы раньше, но был слишком удручен, чтобы прерывать Аригоса. Однако сейчас, взглянув на приблизившихся к ним двух синих драконов, он нахмурился. В нем зажглось любопытство.

Прилетевшие были не из числа новоприбывших, а из рядов защитников Нексуса. Они приземлились рядом с Аригосом, прервав речь дракона, и что-то тихо сказали ему.

Аригос, похоже, разозлился.

– Ни в коем случае! – резко заявил он.

– Наригос, – окликнул защитника Калесгос, – что случилось?

– Не вмешивайся, – быстро оборвал его Аригос, а Наригосу прямо приказал: – Убейте его.

– Кого убить? – потребовал объяснений Кейлек, игнорируя подразумевавшееся предупреждение и быстро подходя к Аригосу и остальным. – Наригос, что произошло?

Наригос перевел взгляд от Аригоса к Кейлеку и объяснил:

– Сюда пришел незнакомец и желает говорить с нами. Он принадлежит к одной из низших рас – это орк, который некогда был вождем коалиции, называемой Ордой. Его зовут Тралл. Этот орк и бронзовый дракон, на котором он прилетел, утверждают, что его прислали сюда Изера и Ноздорму.

Уши на голове у Кейлека встали торчком.

– Ноздорму? Так он вернулся?

– Похоже, что так, – кивнул Наригос. Кейлек пораженно уставился на Аригоса.

– Убить его? – громко и недоверчиво повторил он. – Создание, присланное к нам двумя Аспектами? Которое сюда добровольно принес дракон?

Другие синие уже начали обращать на них внимание, и Аригос сердито нахмурился.

– Ладно, тогда не причиняйте ему вреда, – велел он. – Но представителю низшей расы здесь нет места. Я не буду с ним говорить.

Разозлившись, Кейлек повернулся к Наригосу.

– Зато я поговорю, – отрезал он. – Приведи его.

– Мне плевать, если хоть сами титаны привели его к нам! Я не позволю ни одному короткоживущему созданию переступить порог нашего убежища!

Аригос был вне себя. Он расхаживал из стороны в сторону, размахивая огромным хвостом и яростно расправляя и складывая крылья. Остальные драконы услышали их спор и уже начали подавать голос.

– Но… его прислали Изера и Ноздорму! – возразил Наригос. – Такое случается крайне редко. Изера многое увидела в своем Сне, а этот орк нашел Ноздорму – даже драконы Вневременного не смогли этого сделать. Нет ничего плохого в том, чтобы выслушать его!

– Низшие расы, как их называют некоторые, иногда показывают себя с удивительной стороны. Они способны на гораздо большее, чем мы обычно предполагаем. И мне не нужно знать об этом орке ничего, кроме того, что его отправили к нам два Аспекта, – заявил Кейлек. – Я считаю, мы должны его впустить и узнать, что он хочет нам рассказать.

– Конечно, ты так считаешь, – глумливо усмехнулся Аригос. – Ты любишь ковыряться в грязи с низшими созданиями. Я никогда этого не понимал, Калесгос.

Кейлек с грустью посмотрел на Аригоса.

– А я никогда не понимал, почему ты отказываешься принимать помощь или сведения, когда их предлагает кто-либо помимо драконов нашего рода, – ответил он. – Почему ты их настолько презираешь? Ведь именно короткоживущие расы освободили тебя из тысячелетнего заточения в Ан’Кираж! Я думал, ты должен быть благодарен им за это.

Не успел Аригос стыдливо выпалить какой-нибудь гневный ответ, как дракон постарше – Тералигос – рявкнул:

– Неужели ты думаешь, что кто-то разберется в наших проблемах лучше нас самих?!

– Вот именно! У нас есть свои проблемы, Калесгос, или ты об этом забыл? – подхватил Аригос. – Всего лишь через несколько дней состоится церемония выбора нового Аспекта. Нам стоит готовиться к ней, а не отвлекаться на бред какого-то орка!

– Убейте его, и дело с концом, – пробормотал Тералигос.

Кейлек повернулся к нему.

– Нет. Мы не убийцы. И потом, кто после этого посмотрит Изере и Ноздорму в глаза и скажет, что мы прикончили их гонца? Ты, Тералигос? Лично я перед ними объясняться не буду, какой бы рассеянной ни была пробудившаяся Изера.

Среди драконов прокатился ропот, и Кейлек увидел, как некоторые из них кивают.

– Пусть орк предстанет перед нами и объяснит, по какой причине пришел сюда, – продолжил Кейлек. – Если нам не понравится то, что он скажет, мы отправим его восвояси. Но нам стоит хотя бы выслушать его.

Аригос злобно поглядывал на собрата, но даже он замечал, что большинство драконов согласно с Калесгосом, а не с ним.

– Похоже, Изера и Ноздорму имеют больше власти над нами, чем мы сами, – процедил он.

– Ты пока еще не стал Аспектом, Аригос, – резко ответил Кейлек. – Если тебя выберут, то последнее слово будет за тобой. Но пока у нас нет вожака, мы будем руководствоваться волей большинства.

Аригос повернулся к Наригосу.

– Приведите орка, – велел он.

Наригос кивнул и прыгнул ввысь. Обернувшись, Аригос нахмурился: Калесгос принял облик полуэльфа. Некоторые из драконов тоже превратились в менее грозных существ – людей или эльфов – безмолвно пытаясь проявить вежливость по отношению к своему гостю. Аригос не последовал их примеру и остался в облике дракона.

Калесгос огляделся. Да уж, зал вряд ли мог показаться уютным кому-то, кроме синих драконов. Кейлек сосредоточился и взмахнул руками.

В одном углу пещеры появились две жаровни, несколько метров пола покрыли десятки шкур, а на кресле из бивней и шкуры мамонта повис толстый меховой плащ. На небольшом столе возникли яства и напитки: мясной окорок, плоды кактуса, кружки с пенящимся пивом. На каменных стенах появились головы зверей и оружие: топоры, мечи и хищно изогнутые кинжалы.

Кейлек улыбнулся. Молодой дракон больше привык общаться с расами Альянса, но уже немало повидал в этом мире и подумал, что ему удалось создать уютный кусочек атмосферы Орды в самом сердце территории синих драконов.

Через несколько секунд показалась бронзовая драконица, двигающаяся под охраной четырех синих. Она летела низко, но пространства Нексуса были огромны – в конце концов, они ведь предназначались для драконов. Калесгос узнал ее – это была Тик, одна из драконов, регулярно патрулировавших подходы к Пещерам Времени. То, что столь известный бронзовый дракон согласился служить Траллу обыкновенным средством передвижения, говорило о важности орка. Они встретились взглядами, и Кейлек кивнул. Тик изящно приземлилась и пригнулась, чтобы сидевший на ее спине орк мог слезть.

Калесгос внимательно посмотрел на гостя. Орк был облачен в обыкновенные коричневые одеяния, и, как того требовала вежливость, низко поклонился собравшимся драконам. Тем не менее когда он выпрямился, осанка и спокойная настороженность его голубых глаз выдали в нем вдумчивого и могущественного вождя. Кейлек тепло улыбнулся и отрыл рот, чтобы заговорить.

– Тебе позволили прийти сюда лишь потому, что тебя прислали два Аспекта, Тралл, – заявил Аригос прежде, чем Кейлек успел вымолвить хоть слово. – Советую говорить быстро. Тебе здесь не рады.

Орк слегка улыбнулся.

– Я этого ожидал, – ответил он. – Но я пришел, потому что верю в свою миссию. Я расскажу все настолько быстро, насколько смогу, но мой рассказ может занять больше времени, чем вы думаете.

– Так начинай, – сухо велел Аригос.

Тралл набрал в грудь побольше воздуха и начал свое повествование. Он рассказал драконам о просьбе Изеры, о встревоженных древах, о том, как он заблудился во временных потоках, а затем нашел себя и Ноздорму. Несмотря на грубость Аригоса, все драконы внимательно слушали его. Они высоко ценили магию и интеллект. Любое знание было для них приоритетно, даже если его источником являлся орк.

– Ноздорму считает, что все события, все эти трагедии, которые обрушились на драконов, связаны между собой, – закончил Тралл. – Он подозревает, что за ними стоят драконы Бесконечности. Ноздорму продолжает собирать дополнительные сведения, чтобы затем прийти к вам и рассказать, что узнал. Он попросил меня найти Хранительницу Жизни и привести ее с собой, но… она пережила ужасную утрату, и все еще страдает из-за этого. Поэтому Тик согласилась принести меня сюда. Вот все, что я знаю, но если вы желаете спросить что-то еще, то я отвечу, как смогу. Я более чем готов помочь вам.

Кейлек уставился на орка, потрясенный до глубины души.

– Все это… необыкновенные новости, – наконец проговорил он и увидел, что его собственная тревога и страхи отразились на лицах многих синих драконов.

Но не все разделяли эти чувства: на Аригоса и его сторонников рассказ орка, похоже, не произвел никакого впечатления.

– При всем уважении к Изере, ей еще во многом нужно разобраться после многих тысяч лет, почти полностью проведенных в Изумрудном Сне. Она сама признавала, что… не все понимает. Она не знает, что из увиденного истинно, что было сном, а что – всего лишь плод ее собственного воображения. Что же касается Ноздорму, ты сказал, что он… оказался в ловушке? В своих же временных потоках? И ты смог помочь ему выбраться из них? Пожалуйста, расскажи нам, как тебе это удалось.

Щеки Тралла немного потемнели, когда он услышал в голосе Аригоса очевидное недоверие, но выражение его лица не изменилось. Когда орк заговорил, его голос звучал совершенно спокойно:

– Я хорошо понимаю, почему ты сомневаешься, Аригос. Я тоже очень сильно сомневался. Но, похоже, Изера оказалась права. Я уже смог пригодиться двум родам драконов, хотя у меня и не получилось помочь Алекстразе. Если же ты намекаешь, что на Ноздорму как-то повлияли его злоключения во временных потоках, то советую тебе поговорить с Тик. Спроси ее, что она думает по этому поводу. Лично я верю Ноздорму. Ты спрашиваешь, как я, простой орк, смог освободить Вневременного? Это было… просто.

Послышался гневный и обиженный ропот, но Тралл поднял руку.

– Знайте, что я не хочу никого унизить, когда говорю «просто». «Просто» не значит «легко». Я узнал, что вещи, которые кажутся нам простыми, на деле оказываются самыми значительными. В конце концов, только они и имеют значение. А чтобы освободить Ноздорму, того, кто оказался в плену каждого мгновения времени, мне пришлось научиться оставаться в одном-единственном моменте – в настоящем.

Недовольство Аригоса усилилось.

– Это может сделать каждый!

– Каждый может, – с готовностью согласился Тралл. – Но никто не сделал. Оставаться в текущем моменте – очень простая мысль, но мне пришлось самому додуматься до этого. – Когда выражение на лицах некоторых драконов сменилось с раздраженного на задумчивое, он улыбнулся, с долей самоиронии. – И хотя урок сам по себе оказался простым, разобраться в нем было очень сложно. Мы можем научить других лишь тому, что сами познали с трудом. Если я смог помочь двум Аспектам… возможно, я смогу помочь и вам.

– У нашего рода нет Аспекта, – возразил Аригос. – Что-то мне подсказывает, что раз мы никогда не испытывали подобных затруднений, то ты и подавно не сможешь нам помочь.

– Я тоже никогда не сталкивался с такой задачей. По крайней мере, в этом мы на равных.

У некоторых из собравшихся синих драконов вырвался смешок. Смеялись даже те, кто был на стороне Аригоса.

– Орк, ты пришел сюда как гость, – заметил дракон, и в голосе его послышались угрожающие нотки. – Тебе не следует потешаться над нами.

Кейлек вздохнул: до того, как сойти с ума, Малигос слыл весельчаком с отличным чувством юмора. Похоже, эти качества не передались его сыну.

– Аригос, он не смеется над нами. Тралл с улыбкой говорит о серьезных вещах. Настали смутные времена. Мы прокладываем себе новый путь, творим историю так, как никогда раньше этого не делали даже Аспекты. Тралл пришел сюда с благословением двух из них. Что плохого в том, что он выслушает нас и выскажет свое мнение? – Кейлек развел руками. – Тралл не один из нас, и он прекрасно это понимает. Поэтому он никак не повлияет на наши решения, если мы сами этого не захотим. Но он может заметить то, что мы упустили. Я думаю, что мы совершим страшную ошибку, если не позволим ему остаться, понаблюдать и сказать свое слово.

Аригос встряхнулся и поднял голову, властно глядя вниз на крохотную фигуру полуэльфа.

– Тебе только дай волю, ты бы каждого представителя низших рас накормил и спать уложил, – глумливо усмехнулся он.

Кейлек ласково улыбнулся.

– И я не вижу в этом ничего плохого. Тралл – всего лишь один орк. Я не могу поверить, что ты его боишься.

Его слова задели Аригоса. Он ударил хвостом по земле, и все остальные драконы, которые разделяли его точку зрения, похоже, тоже оскорбились.

– Боюсь? Я? Мне не страшен этот крошечный орк, которого я могу раздавить одним когтем!

– В таком случае, – продолжил Кейлек, продолжая улыбаться, – ты не станешь возражать, если он останется, верно?

Аригос замер. Он прищурился, и глаза его стали узенькими, как щелочки. Дракон долго смотрел на Калесгоса.

– Я вовсе не страшусь того, что может сделать это низшее существо. Но то, чем мы здесь занимаемся, крайне важно для синих драконов. Я не знаю, уместно ли низшему существу наблюдать за этими событиями, и тем более становиться их частью.

Кейлек сложил руки на груди и долго, задумчиво разглядывал орка. Чутье говорило ему, что Тралл должен остаться здесь. Он думал так не просто из уважения, которое драконы питали к мнению Аспектов. Если миру действительно грозила такая опасность, которую предвещал Ноздорму, синие драконы не могли позволить себе остаться в стороне, прикрываясь ложным чувством превосходства, порожденным непониманием и глупостью.

Молодой дракон перевел пронзительный взгляд на Тик и вопросительно поднял бровь. Бронзовая драконица спокойно посмотрела на него в ответ. В ее глазах Кейлек прочитал непоколебимую уверенность, совпадавшую с его собственной.

Он принял решение. Кейлек рассчитывал, что риск оправдается и в глубине души знал, что должен на него пойти.

– Тралл остается, – тихо произнес Калесгос, – или ухожу я.

Раздался протестующий ропот. Аригос ничего не ответил, но его хвост дернулся.

– Я чтил и уважал твоего отца, Малигоса, за то, каким он был драконом и Аспектом. Но он принял неправильные решения, причем не только по отношению к другим, но и по отношению к нам. Возможно, мы тоже оступимся и окажемся на неверном пути. Но пока я дышу, пока во мне теплится жизнь, я не ступлю на эту тропу осознанно. Тралл должен остаться здесь. Он сделал для драконов почти столько же, сколько и большинство из нас. Я повторяю: если он уйдет, уйду и я. А за мной – многие другие.

Угроза была не пустой. Если Аригос собирался спровоцировать раскол, то пусть это произойдет здесь и сейчас. Калесгос не покинет Нексус в одиночку, и Аригос не мог позволить этому случиться. В их ситуации и так было слишком много неопределенности.

Несколько секунд Аригос молчал. Затем быстро подошел к Траллу и опустил свою голову так низко, что она оказалась в нескольких сантиметрах от орка.

– Ты здесь – гость, – снова пророкотал Аригос. – Ты будешь вести себя вежливо, уважительно и будешь подчиняться нашим требованиям.

– Я всего лишь посланник, – ответил Тралл. – Я все понимаю. За свою жизнь мне пришлось общаться со многими посланниками, Аригос. Я умею вести себя и уважительно, и вежливо.

Орк сделал небольшой, едва различимый акцент на слове «я». Ноздри Аригоса раздулись, и он повернулся к другой своей гостье – бронзовой драконице.

– Тик, твое присутствие здесь больше не нужно. О Тралле теперь позаботимся мы.

Тик слегка возмутилась, а затем с издевкой отвесила Аригосу очень низкий поклон.

– В таком случае, я вернусь к своему роду. Хорошо заботься об этом орке, Аригос.

Аригос смотрел ей вслед, пока она не улетела, а затем снова повернулся к собравшимся.

– Насколько я понял, появились новые сведения о том, как должен работать этот… ритуал, – проговорил дракон. – Давайте же выслушаем вернувшихся к нам магов.

Как оказалось, вновь прибывшие могли рассказать совсем немного. Как и многие другие, кто был глубоко увлечен тонкостями магии, они с восторгом говорили о своих незначительных открытиях. Эти детали могли пролить свет на возможную процедуру выбора нового Аспекта, но ничего содержательного в них не было. После небольшой дискуссии и нескольких споров, во время одного из которых драконы перешли на крик и чуть было не напали на коллегу Кейлека, все пришли к соглашению продолжать исследования и ждать, когда что-нибудь прояснится.

Тралл тихо устроился в своем уголке, слушая, наблюдая и вкушая приготовленные угощения. Он почти ничего не говорил и лишь один раз попросил кое-что разъяснить. Все остальное время орк просто сидел и смотрел на драконов, откинувшись назад и сложив руки на могучей груди.

Когда собрание завершилось, синие драконы еще немного потолкались в зале, бросая в сторону орка косые взгляды. Наконец они начали расходиться. Последним из зала выходил Аригос. Он остановился у входа в пещеру, поднял голову и посмотрел через плечо, злобно глядя на Тралла. Дракон ничего не сказал, и Тралл не дрогнул под его гневным взором. Наконец, сузив глаза, Аригос отвернулся и вышел вон.

Калесгос вздохнул, сотворил второе грубо сколоченное кресло и опустился в него. Поставив локти на стол, он потер усталые глаза.

– Это собрание показалось мне несколько напряженным, – заметил Тралл.

Кейлек рассмеялся. Он взмахнул рукой, сотворил кубок с вином и отпил из него.

– У тебя дар преуменьшать, друг мой Тралл. Только за этот вечер я в трех разных случаях ожидал, что сейчас начнется потасовка. Возможно, твое присутствие заставило Аригоса вести себя прилично. После того, что случилось с его отцом, ему вряд ли захочется показаться взбалмошным перед тем, к кому прислушиваются два Аспекта. И уже только за это, в будущем, когда ты будешь меньше всего этого ожидать, я найду тебя в какой-нибудь таверне и куплю выпить.

Калесгос улыбнулся и в его голубых глазах заплясали веселые искорки. Тралл невольно улыбнулся в ответ. Кейлек ему нравился. Молодой синий дракон, похоже, чувствовал себя вполне уютно в облике полуэльфа. Тралл понял, что Кейлек напоминает ему Дешарина, и к удовольствию от общения с драконом примешалась легкая горечь. Орк почувствовал, что улыбка исчезает с его лица.

Кейлек заметил эту перемену настроения.

– Что-то не так?

– Во время своего путешествия я встретил еще одного дракона. Он был очень похож на тебя. Его звали Дешарин. Он был…

– Одним из зеленых драконов, – закончил за него Кейлек. Его взгляд стал печальным. – И ты говоришь о нем в прошедшем времени.

Тралл кивнул.

– Он помог мне добраться до Пещер Времени и там погиб от рук убийцы. Тот застал нас обоих врасплох, когда мы пытались медитировать. – Голос орка зазвенел от гнева, и Тралл не смог скрыть это. Кейлек кивнул:

– Эффективный способ убить кого-то… но трусливый.

Несколько секунд Тралл молчал.

– Да, – согласился он. – В последнем из временных потоков, в которых мне довелось побывать, я выяснил, кто этот убийца. Скорее всего, тебе неизвестно имя Эделаса Блэкмура, и я рад этому. В нашем временном потоке он, к счастью, немногого добился. Этот человек нашел меня, когда я был еще младенцем, и воспитал гладиатором. Он задался целью поставить меня во главе армии орков и свергнуть Альянс.

– Очевидно, у него это не получилось, – заметил Кейлек.

– В этом временном потоке нет. А в другом… Там я умер во младенчестве, а Блэкмур сам встал во главе той армии.

– Зловещий расклад, – вздохнул дракон. – Но ты говорил, что он напал на тебя вне временных потоков. Как?.. – Глаза Кейлека расширились, когда он вдруг понял. – Драконы Бесконечности, должно быть, вытащили его из того временного потока, чтобы он убил тебя. – Тралл кивнул. – Меня… пугает, что они на такое способны.

– Все, что я узнал с того момента, как начал это путешествие, пугает, – признался Тралл. Он посмотрел в свою кружку. – Кроме того факта, что сотворенное пиво на вкус просто восхитительно. – Орк отсалютовал Кейлеку бокалом и немного улыбнулся.

Калесгос запрокинул синеволосую голову и расхохотался.

Той ночью луны почти стали полными, но с этим ничего нельзя было поделать. Аригос не мог опять отложить свои дела на следующий вечер. Как и другие синие драконы, он не чувствовал холода, когда мерные взмахи крыльев несли его сквозь ледяную ночь. Небо было настолько чистым, что звезды казались похожими на зависшие высоко-высоко осколки льда.

Аригос часто кружил в воздухе и с большой осторожностью следил, чтобы за ним никто не летел. Он направлялся прямо на восток, быстро хлопая крыльями. Острые клыки Хладарры сменились чуть более умеренными пейзажами. Кипящая вода, вырывавшаяся из самого ядра Азерота, шипела и плевалась в своих водоемах. Гейзеры, горячие источники, зоны паводков – Аригос не обращал на них внимания, стремясь поскорее добраться до пункта назначения.

В лунном свете показались призрачные шпили Храма Драконьего Покоя. Они были повреждены, но не покинуты – вокруг кружились похожие на тени силуэты: черные, фиолетовые и синие. Другие же дремали в различных закоулках храма: двое растянулись прямо на мозаичном полу верхнего уровня, похожие на огромных крылатых ящериц.

Его заметили.

Несколько сумеречных драконов, которым было приказано сторожить храм, отклонились от своих обычных маршрутов и направились прямо к Аригосу. Раздался голос, который, казалось, звучал из ниоткуда и одновременно слышался сразу отовсюду.

– Аригос, сын Малигоса, – раздался знакомый голос, тот же самый, который насмехался над Алекстразой и остальными драконами в тот судьбоносный день совсем недавно.

– Я пришел! – воскликнул Аригос в ответ. Он приземлился на верхнем уровне храма.

И покорно склонился перед Сумеречным Отцом.