Бэтмэн перевел взгляд на стюардессу, прижавшуюся к переборке. Ее обескровленные губы то ли шептали слова молитвы, то ли просто тряслись от страха. Левой рукой девушка зажимала небольшой порез на шее. Из-под пальцев сочилась кровь.

— Брось нож! — уже теряя над собой контроль, истерично кричал помощник пилота.

«Черт его знает, — подумал Бэтмэн, — а как палец у придурка дрогнет».

Он схватил девушку за руку, вытащил ее на середину прохода.

— Стреляй!

Глазами, налитыми злостью, помощник пилота смотрел на Бэтмэна.

— Брось пистолет! — приказал Бэтмэн.

Тот не повиновался.

«Неужели ему и этого мало?» — подумал Бэтмэн, прижал к себе стюардессу и сделал то же самое, что сделал несколькими минутами раньше Глюк.

Лезвие ножа оказалось у горла стюардессы.

— Курс на Сан-Франциско, и без глупостей!

Наконец-то ствол черного пистолета медленно опустился к полу.

— Тебе не поздоровится! — сквозь зубы пробормотал помощник пилота, возвращаясь в кабину.

Старушка и ее внучка жались к иллюминатору, в ужасе глядя на пакет с желтыми брикетиками. Бэтмэн чуть ослабил хватку.

— Дура, не дергайся! — прошептал он на ухо девушке. — Ничего я тебе не сделаю. Сядем — выпущу из самолета первой.

— Я не хотела... — прошептала та.

Бэтмэн, медленно пятясь, отступил к двери туалета, втолкнул стюардессу в тесную кабинку и прикрыл за собой дверь, поднял фиксатор. Девушка испуганно огляделась, все еще не веря, что жива.

— Сядь! — прикрикнул на нее Бэтмэн.

Та послушно опустилась на закрытый крышкой унитаз.

— Что со мной будет? — пролепетала она.

Бэтмэн подошел к умывальнику и принялся мыть руки, отмывать от крови лезвие ножа.

— Больно? — глядя через плечо на стюардессу, поинтересовался Бэтмэн.

Так как раз приложила к порезу кружевной носовой платок

— Нет, я даже не почувствовала, — отозвалась стюардесса.

Бэтмэн поискал глазами, открыл шкафчик с красным крестом на дверце, разорвал упаковку бинта, протянул девушке.

— Приложи, ничего страшного. Если сворачиваемость крови нормальная, скоро остановится.

Стюардесса с сомнением смотрела на Бэтмэна. Она никак не могла решить, кто перед ней, — террорист, угонщик самолета или человек, спасший ей жизнь?

— Сиди и отдыхай, — Бэтмэн устроился на полу и принялся рассматривать выкидной нож, щелкая кнопкой.

А затем выглянул в узкую щель. Фиксатор позволял лишь чуть-чуть отодвинуть собирающуюся в гармошку дверь. В салоне царили тишина и спокойствие.

Натужно ревели двигатели. Бэтмэн сидел на полу в тесной кабинке туалета, неяркий свет лился из небольшого иллюминатора. Девушка сидела напротив Бэтмэна, губы ее побледнели от волнения. Она, не отрываясь, смотрела на острый нож. Хотя теперь лезвие выглядело уже не так устрашающе, крови на нем не было.

Стюардесса, наконец, отняла от раны носовой платок, окровавленный бинт валялся на полу.

— Кажется, остановилась.

— Да нет, еще идет, — усмехнулся Бэтмэн, — сейчас я тебе помогу.

— Что вы собираетесь делать? — вздрогнув, поинтересовалась девушка.

— Сиди тихо и не двигайся. Запрокинь немного голову.

Девушка выполнила приказ Бэтмэна.

Чувствовалось, что она его уже почти не боится. Бэтмэн приложил ладонь правой руки к ее шее. Его пальцы завибрировали, как будто он чем-то невидимым, но очень теплым заклеивал рану.

— Что со мной? Что вы делаете?

— Не разговаривай, молчи. Ну вот и все, — Бэтмэн отряхнул правую руку, словно сбрасывал что-то налипшее на пальцы.

Потом сполоснул руки. Стюардесса поднялась и взглянула в зеркало. На шее виднелась лишь тонкая царапина, бледно-розовая и еле заметная.

Бэтмэн вздохнул. Девушка повернула голову, все еще опасаясь, что рана может открыться.

— Не стоит волноваться, до свадьбы заживет, — Бэтмэн усмехнулся.

— А откуда вы знаете, что у меня свадьба?

— По глазам вижу.

— Странный вы человек.

— Многие меня считают странным.

— Какой-то вы не такой, как все. Неправильный.

— А что, по-твоему, террорист обязательно должен ходить обвешанный гранатами и стрелять всех налево и направо? Пиф-паф?

— Нет, я не об этом. Глаза у вас какие-то не такие. Спокойные.

Тут Бэтмэн пожалел, что его очки остались в салоне. А девушка все еще продолжала осматривать тонкую царапину на шее.

— Как вы это сделали?

— Если можно порезать, значит можно и залечить. Обратимые процессы. В школе тебя этому не учили?

Девушка улыбнулась.

— А вы женаты? — на ее лице появилось чуть кокетливое выражение.

Она решила воспользоваться своими чарами. Ведь многие летчики, штурманы говорили, что она неотразима.

— Как тебя зовут?

Вместо ответа девушка показала значок, укрепленный на лацкане пиджака.

— Нет, это я прочел давно. Как тебя называла мама? Или как тебя называет жених?

— А зачем это вам? — чуть насторожилась стюардесса.

— Все-таки интересно, как звучит уменьшительное от Кристины.

— Мама у меня чудачка и называет меня Кристой.

— Тоже красиво, — улыбнулся Бэтмэн.

— Вы меня так и будете здесь держать до конца полета?

— Пока самолет не приземлится в Сан-Франциско, тебе придется побыть со мной.

— Вы меня точно не зарежете?

— Если не сядем в Сан-Франциско, то точно зарежу, — Бэтмэн скорчил ужасную гримасу и зажал нож в зубах, чем очень рассмешил девушку.

Она принялась кокетничать пуще прежнего.

— Со мной такое впервые.

— Террористы впервые захватывают самолет с тобой на борту?

— Да, мне везло. Я еще только полтора года работаю стюардессой.

— А до этого? — Бэтмэн вытащил нож и ловко принялся им вертеть.

Нож выписывал замысловатые зигзаги, вспыхивая яркими бликами, от которых у Кристы зарябило в глазах.

— Да, вы настоящий фокусник, а никакой не террорист! Вы знаете, какой срок светит за угон самолета?

— Знаю, — сказал Бэтмэн, — могу назвать статью, по которой меня будут судить.

— И не страшно?

— Нет, не страшно. Работа у меня такая — самолеты угонять. Мне это дело нравится. Одни угоняют машины, другие машины делают, а я вот специализируюсь по самолетам. Люблю большие машины. Приземлимся в Сан-Франциско, выпущу вас всех, потребую заправить баки под завязку, сяду за штурвал и улечу, куда мне надо.

— Может, вы и меня с собой возьмете? — усмехнулась девушка.

— Давай слетаем, если тебе интересно. А как же жених, как свадьба?

Кристина насторожилась. Потом как-то беспечно махнула рукой и расхохоталась, показывая ровные белые зубы:

— А у меня жених не ревнивый, он только рад будет, что я прославилась. Еще страховку получим от компании, собственный дом сможем купить.

— Рад, что сумел помочь тебе...

Бэтмэн не стал продолжать этот разговор. Он поднял руку и прижал палец к губам.

— Тише, помолчи!

В салоне послышалось какое-то движение. Бэтмэн припал глазом к узкой щели, но ничего подозрительного в узком секторе обзора не заметил.

Кристина оглядывала свои колени.

— Вот незадача, — с легким акцентом прошептала она, — такие хорошие колготы порвались. И все из-за вас, террористов проклятых. Хватаете молоденьких девушек, мучите, как пираты какие! Нет чтобы все решить полюбовно, цивилизованно.

— Погоди, еще решим, — сказал Бэтмэн, открывая дверь.

— Куда вы? — переполошилась Кристина так, словно бы боялась остаться одна, без этого неправильного террориста, с которым она почему-то чувствовала себя в полной безопасности.

— Надо глянуть, как там да что. А ты сиди здесь и не высовывайся, будет лучше.

— Кому лучше?

— Тебе будет лучше, да и мне хлопот поменьше.

Он внимательно посмотрел на девушку, затем резко ударил кулаком по защелке — сломал ее.

— Не бойся, Криста, это я сделал для твоей же безопасности.

— Ничего себе безопасность... — как-то глуповато хихикнула Кристина и вновь уселась на крышку унитаза, забросив ногу за ногу, разглядывая ссадину на колене.

«Дура она все-таки, — подумал Бэтмэн, — так хохочет, что все может испортить. Не в ударе я сегодня. С бомбой проморгал, да и с Глюком долго провозился. А теперь решил устроить увеселительный круиз с бабой. Все, к черту! Внимание, только внимание! »

Бэтмэн на цыпочках подобрался к занавеске и выглянул из-за нее в салон. И как раз вовремя. Он увидел уже знакомого ему помощника пилота, который с пистолетом, нацеленным на занавеску, за которой прятался Бэтмэн, крался по проходу, делая пассажирам знаки рукой, чтобы молчали.

«Не сидится же ему! — подумал Бэтмэн. — Никак он связан с мистером Глюком. Не хочется лететь ему в Сан-Франциско. Ну иди же сюда, иди...»

Бэтмэн перехватил нож лезвием к себе, сделал шаг к туалету, в котором пряталась Кристина.

— А теперь кричи! — сказал он таким шепотом, что ослушаться было невозможно.

Кристина вытаращила кукольно-голубые глазки и пронзительно завизжала, словно бы ей случайно защемили ногу дверью. Помощник пилота на мгновение приостановился, его лицо окаменело. Затем он зло усмехнулся.

«Если она кричит, значит, террорист где-то рядом с ней, в туалете, и можно подобраться поближе».

Стволом пистолета он отодвинул коричневую занавеску и хотел сделать шаг вперед, неотрывно глядя на приоткрытую дверь. Нелегко дался ему этот шаг. Пот выступил на лбу. Бэтмэн, притаившийся с другой стороны входа, спокойно пропустил его. Затем Бэтмэн молниеносным движением схватил помощника пилота за запястье и втащил его в узкий тамбур. Бэтмэн поднял руку с пистолетом вверх и крепче сжал пальцы, глядя в глаза помощнику пилота.

«Нет, все-таки он не из одной компании с Глюком, — подумалось Бэтмэну, — слишком пристойно выглядит, да и жизнью своей так нелепо могут только честные люди распоряжаться».

— Дурак, расслабь руку, а то еще чего доброго выстрелишь, — Бэтмэн смотрел прямо ему в глаза.

Но парень не собирался бросать пистолет. Он пытался левой рукой дотянуться до горла Бэтмэна. Бэтмэн сильнее сжал пальцы. Лицо помощника пилота исказила боль. Бэтмэн еще сильнее сжал запястье, и помощник пилота, чуть не теряя сознание от нестерпимой боли, медленно осел на колени. Пальцы разжались. Бэтмэн подставил руку и поймал падающий пистолет.

— Вот так-то будет лучше. И не шути с оружием, приятель, если толком не умеешь им пользоваться. А теперь скажи: мы точно летим в Сан-Франциско или, может быть, вы опять мудрите?

Помощник пилота бледными, словно испачканными мелом губами, прошептал:

— Да... да... точно летим на Сан-Франциско. Если примут, значит, сядем там.

— Скажи пилоту, что никаких «если». Только в Сан-Франциско. Теперь иди.

Парень морщась от боли, потирая запястье, направился к кабине. Бэтмэн быстро вытащил магазин из пистолета и осмотрел. Магазин был полон. Он, уже не глядя, вогнал магазин в рукоятку, пистолет сунул в карман.

В щели между переборкой и дверью поблескивал любопытный глаз Кристы.

— Это не твой жених случайно? — улыбнулся Бэтмэн.

— Зачем вы с ним так?

— Хороший мужик?

— Да.

— Я знаю, что хороший. Был бы трусливый, сюда не полез бы. Наверное, шел тебя вызволять.

— Наверное, — с гордостью улыбнулась Кристина.

— Угадал? Он твой жених?

— К сожалению, не мой. Мой навряд ли пошел бы, у него пистолета нет. Послушай, а зачем ты угнал самолет? Чего ты добиваешься?

Бэтмэн прикинулся простаком.

— Понимаешь ли, я вот... племянничка хочу вызволить из бандитских лап.

И тут в динамиках раздался голос:

— Пристегните ремни! Самолет заходит на посадку.

За окном уже порядком стемнело. Бэтмэн все-таки опасался подвоха.

«Черт их знает, сказали — Сан-Франциско, а завезут к черту на кулички, потом выпутывайся. И впрямь в тюрьму угодить можно, тогда тебя и Артур Лившиц не спасет.»

Вскоре показались огни аэропорта. Бэтмэн вздохнул с облегчением. Все-таки Сан-Франциско! Он узнал его сразу. Архитектуру Сан-Франциско нельзя не узнать. Особенно сверху, когда видишь квадратные колпаки над зданием терминала.

Посадка была мягкой. Самолет замер.

Бэтмэн кивнул Кристине:

— А вот теперь мне придется с тобой немного повозиться. Ты красивая, тебя пожалеют. Никто не захочет, чтобы такую девушку застрелил террорист. Ты уж прости меня.

Он резко схватил Кристу за руку, поднял ее, прижал спиной к себе и приставил пистолет к виску.

— Пошли...

— А сам по себе он не выстрелит?

— Не бойся, — прошептал он, — пистолет на предохранителе.

Потом Бэтмэн закричал:

— Одно лишнее движение, и я ее пристрелю! Никому не двигаться! Руки держать на виду!

Вместе с Кристиной он миновал салон и добрался до кабины пилотов. Пилот уже ждал его.

— Включите рацию!

— Что с людьми, с экипажем? — растерялся пилот.

— Всех можно отпустить, кроме стюардессы и двоих связанных типов, — он через плечо кивнул на Глюка, который корчился на заднем сиденье, пытаясь освободиться. Его незадачливый помощник потерял довольно много крови, и сейчас был без сознания.

Но Бэтмэн знал — попытки Глюка бесполезны. Что-что, а узлы завязывать Бэтмэн умел.

Глаза пилота просияли. Каким-то десятым чувством он понял, никакой перед ним не террорист. Все происходит словно понарошку. Но спорить, что-то выяснять он не стал. Скорее покинуть самолет, а там будь что будет.

***

Бэтмэн бросил взгляд в иллюминатор. Лайнер уже оцепляла полиция, стояли две пожарные машины. К самолету подали трап и автобус. Бэтмэну даже показалось, что он видит Артура Лившица. Тот прохаживался с автоматом в руках возле бронетранспортера.

Через семь минут салон был пуст. Последним, как и положено, ушел пилот.

И тут зазвучал леденящий душу голос из мегафона:

— Гландик, сдавайтесь, вы окружены!