Многие тысячи лет человечество находилось во тьме ночной. Пока на востоке не появилось Солнце Правды. Солнце взошло над Святой Землей, осветив маленький городок Вифлеем, где по обетованию пророческого Божьего Слова родился Христос; затем – Галилею, Иудею, Самарию… А затем горячими лучами любви согрело Европу и весь мир. Наверное, через тысячу лет после восхода Солнце Правды оказалось в зените. Это времена расцвета Византийской империи и всей христианской Европы. Но вот наступило Новое время (Реформация, протестантизм, ослабление веры и первые признаки массового атеизма), и стало заметно, что Солнце пошло на снижение. И вот уже все признаки заката. Святитель

Игнатий Брянчанинов, живший в середине XIX века (уже тогда!) назвал это Солнце заходящим. Лучи такого Солнца еще освещают человека и окружающий его мир, но уже перестают греть. Приведу фрагмент из его работы «Размышления при захождении солнца» (1846 г.):

«Книга природы освещена видимым, величественным исполином, огромным и лучезарным – Солнцем, в Евангелии и из Евангелия светит Солнце Правды – Бог, смирившийся до вочеловечения, до яслей и вертепа, до казни преступников, Перворожденный из мертвых, Отец будущего века, Спаситель наш, Господь Иисус Христос. Слепец не может быть зрителем чудес природы: омраченный грехом, раб мира и миродержца не может познать Христа и Его святого Евангелия. Свет во тме светится, и тма Его не объят. Всяк бо делали злая, ненавидит Света, и не приходит к Свету. Иже не верует в Сына, не узрит живота, но гнев Божий пребывает на нем. Всяк отметаяйся Сына, ни Отца имать (Ин.1:5; 3:20,36; 1Ин.2:23).

Закатывающееся солнце живо представляет собою состояние христианства наших времен. Светит то же Солнце Правды Христос, Он испускает те же лучи, но они уже не проливают ни того сияния, ни той теплоты, как во времена, нам предшествовавшие. Это оттого, что лучи не падают прямо на нас, но текут к нам лишь в косвенном, скользящем направлении. Лучи Солнца Правды, Христа – Дух Святый: «Свет и податель Света человекам, Имже Отец познавается, и Сын прославляется и от всех познавается» (Стихира на вечерне святой Пятидесятницы). Не прямо на человеков ниспадают ныне лучи Солнца Правды! По причине усиления вещественной, плотской жизни, редко, редко обретается на земле живой сосуд Святаго Духа. Сердца человеков соделались неспособными по нечистоте своей к непосредственному приятию и ношению письмен Его, к этому соделалось способнее сердец, нерукотворенных скрижалей, вещество безжизненное, по крайней мере не оскверненное грехом. Где ныне почивают слова Духа? – В книгах Священного Писания и святых угодников Божиих, в книгах, написанных по внушению и под влиянием Святаго Духа. Дух Святый сообщал избранным Своим различные дарования духовные, назначал им различные служения […] Их духовному преуспеянию сообразен и свет, который издают из себя написанные ими книги: но все они – на небе, все они издают свет, благоухание Святаго Духа. И эти-то книги – свет лучей закатывающегося Солнца Правды, назначенный всеблагим Богом для освещения последних часов дня христианского»[48].

У известного русского философа и богослова, священника Сергия Булгакова, одна из работ называется «Свет невечерний» (1917 год)[49]. Не погружаясь в разбор этой книги, обращу внимание лишь на ее название. Автор, судя по всему, также размышлял над тем, что Солнце Правды для человечества стало закатываться. Для человечества это уже был «свет вечерний», который плохо согревал. Впрочем, С. Булгаков полагал, что для истинно верующих людей даже в период заката христианства сохранится возможность согреваться под лучами Солнца Правды. Им Бог будет посылать «свет невечерний».

Что ж, используя образ Солнца Правды, можно сказать, что на какое-то время Солнце совсем исчезнет с небосклона. Наступит холод и кромешная ночь. Образ такой ночи и тьмы мы видим в книге Откровения.