Фейв сама не поняла, как ей удалось добраться до дома родителей, улыбаться за ужином и вообще выглядеть как нормальный человек и даже поддерживать диалог. Она сидела и кивала в нужных местах, но внутри чувствовала себя раздавленной, разорванной на клочки. Ей хотелось размазать ужин по скатерти - так, как это сделали с ней, - но она затолкала его в себя. Не сорвалась на Джошуа и Даниэллу, Поппи и Исайю, Девлина и Мию и даже родителей за их счастливые сложившиеся пары. За это можно было бы получить медаль, но даже этого ей не достанется. После ужина мать с Даниэллой и Поппи остались на кухне репетировать торт к дню рождения Джошуа, а Девлин с отцом в гараже занимались родительским пикапом.

Фейв оказалась одна в гостиной с Джошуа и Исайей.

- Поппи мне рассказала. - Голос Исайи был твердым.

- Что за болтушка. - Фейв покачала головой. Конечно, она знала, что золовка расскажет. Фейв не ждала конфиденциальности и не просила ее. - Впрочем, уже нечего рассказывать.

- Что это значит?

- То, что я сказала. Личные отношения с мистером Такером разорваны, фаза дизайна перешла в фазу строительства, и теперь это головная боль Джонатана Биера, не моя. Ничего особенного, можете вздохнуть свободно.

- Меня волнует другое, Фейв. - Джошуа пытался сдержать злость. - Меня волнуешь ты. Я боюсь, что тебе причинят боль.

- Ну. Мне больно. Но это нормально, все через это проходят.

- Этот подонок, он тобой воспользовался.

- Почему ты так думаешь? Потому что я молоденькая? Потому что я девственница?

Братья переглянулись.

- Не стоит бросать камни, если у самого стены стеклянные. Вы оба разбили сердца своих жен, прежде чем сочетаться браком.

- Это другое, - вставил слово Исайя.

- Серьезно?

- Да, - не уступал Джошуа. - Другое.

- Почему?

- Потому что мы оба в итоге остались с ними.

- Но они не знали, что все так закончится. Не когда вы разбивали их сердца.

- Ты думаешь, вы в итоге будете вместе?

- Нет. - Тяжело вслух признавать поражение. - Не думаю. Но вы оба в браке с моими ровесницами, так что нечего тыкать пальцами.

- Справедливости ради - Поппи скорее посередине.

- Нет. - Фейв ткнула в него пальцем. - Не ради справедливости. Она десять лет тебя любила, а ты ее игнорировал. И потом предложил вступить в брак, хотя не испытывал к ней никаких эмоций. Нет, никаких исключений.

Он пожал плечами.

- Это стоило того.

- Мне не нужна лекция. И мне не нужно, чтобы вы ему мстили.

- Ты все еще ведешь этот проект? Можешь отказаться от него, если хочешь.

- Хочу довести проект до конца. Я хочу подарить ему дом. В смысле - за деньги, но чтобы этот дом был его.

- Этот подонок заслуживает жить в доме, построенном его бывшей.

Фейв тяжело вздохнула.

- Я знаю, о чем ты думаешь. Что ты был прав и ты меня предупреждал. Но ты не прав, и между нами с Леви произошло совсем другое.

- Так он не отшил тебя?

- Ну… - Фейв не смутило недоверие в глазах братьев. - Я бы сказала, что отшил. Но я люблю его. И не жалею о произошедшем. Это была ошибка, но моя. И мне она была нужна.

- Фейв, - начал Джошуа. - Я знаю, что иногда может так не оказаться, но тебе не обязательно передо мной оправдываться. Расскажи нам. Я знаю, что это были мои слова про репутацию, но я сказал их до того… Черт, до того, как понял, что происходит. И мне жаль, что я причинил тебе боль.

- Переживу. - Сама она своим словам не верила.

- Фейв. - Удивительно, но казалось, Исайя сопереживает ей. - Иногда люди слишком глупы, чтобы увидеть что‑то прямо перед своим носом. Иногда человеку нужно остаться одному, чтобы понять, что он потерял. Иногда те, кто не заслуживает любви, нуждаются в ней сильнее всего.

- Ты имеешь в виду себя?

Он смотрел прямо на нее, и в его глазах было больше эмоций, чем она привыкла в них видеть.

- Да. И с моей стороны было бы абсурдом принять от Поппи любовь и думать, что Леви такого шанса не заслуживает. Впрочем, «заслуживать» - неправильное слово, оно не имеет к нам отношения. Я не заслуживаю того, что у меня есть. Но я люблю ее. Полностью. И мне потребовалось время, чтобы разобраться. Прошлое иногда вмешивается в наши дела.

- Это наша беда. Слишком много прошлого.

- Мы ничего не можем с этим сделать. Выбирать ему. Единственный вопрос… будешь ли ты ждать, пока он со всем разберется?

- Я бы предложил этого не делать, - вмешался Джошуа. - Ты слишком хороша для него.

- Я бы предложил решить тебе самой. Возможно, ты и правда слишком хороша для него. Но иногда это означает лишь то, что такую женщину мужчина будет любить в сотни раз сильнее, чем тот, кто ее достоин. Я знаю по опыту, что когда тебя сложно полюбить и наконец это происходит… ты готов заплатить за это любую цену. Любую.

- Тебя не сложно любить.

- Мило с твоей стороны, но мы знаем, что это не так. И в отношении его тоже. И когда он поймет, что ты ему даешь, то поймет и как глупо поступил, отшвырнув это.

- Я все еще не согласен.

- И к кому ты прислушаешься, ко мне или к нему?

Фейв посмотрела на Исайю, своего серьезного брата. На человека, которому сложно понимать людей и вступать с ними во взаимодействие, но очень легко любить свою жену. Она чувствовала себя разбитой, но Исайя подарил ей надежду, и она была готова уцепиться за этот шанс. Потому что без него… перед ней простиралось будущее без Леви. И каким бы идеальным ни было в нем все остальное, без Леви это не стоило ничего.