Войти в лифт Мэдди не удалось. Лео быстро пошел за ней следом.

— Лео… — Она обернулась и посмотрела ему в глаза.

— Ты не можешь этого сделать, Мэдди.

— Что сделать?

— Бросить бомбу мне под ноги и сбежать.

— Я не сбегаю, — сказала она.

— Мы поедем ко мне, и ты, черт побери, расскажешь мне, что происходит!

Но Лео знал, что происходит. Мэдди не лгала. Он станет отцом, и этот кошмар настолько всеобъемлющий, что ему придется привыкать к нему постепенно.

После всех уроков, извлеченных из пятисекундного брака, который вообще не следовало заключать, Лео беспечно занялся незащищенным сексом с женщиной, потому что не смог ей сопротивляться. После десятилетия осторожных отношений, избегая риска, он попал в «медовую ловушку» с женщиной, которую знал меньше дня.

Но, к счастью, секс с ней был потрясающим.

Лео был взбешен тем, что эта нелепая мысль все-таки пришла ему в голову сейчас, когда его жизнь шла кувырком.

Ему стало любопытно, подстроила ли Мэдди этот кошмар, но его подозрение ушло через секунду. Хотя он цинично относился к женщинам в принципе, Мэдди казалась ему честной и порядочной.

Но ему она не доверяет. Он собрал о ней сведения, и, хотя обещал не использовать их против нее, она все равно относится к нему с подозрением. Кроме того, он скрывал свою личность, когда они впервые встретились.

Он мрачно уставился на Мэдди. Он еще ни разу не чувствовал себя во власти таких сильных эмоций. Она старательно прятала глаза и выглядела так, словно умрет, если он прикоснется к ней.

— Я не поеду к тебе, — сказала Мэдди, когда двери лифта открылись, и они вышли в фойе, где она сидела накануне.

— Но ты не сбежишь обратно в Дублин, пока мы не поговорим.

— Тебе нужно время, чтобы все обдумать, — паникуя, ответила она. — Тебе надо переварить информацию.

Лео не удосужился ответить на ее заявление. Выйдя из здания, он немедленно вызвал своего водителя, следя за каждым шагом Мэдди. Сбежать от него у нее не получится.

Вскоре он втолкнул ее в дорогой черный автомобиль.

Мэдди едва понимала, что происходит. Минуту назад она ломала голову, стараясь придумать отговорку, чтобы не ехать домой к Лео, а сейчас сидит на заднем сиденье машины, которой управляет молодой мужчина с вьющимися темными волосами и кучей золотых украшений.

Наконец она повернулась лицом к Лео и прошипела:

— Ты не можешь этого сделать. Ты не можешь просто похитить меня.

— Похищение? Прекрати драматизировать, Мэдди. И вместо того, чтобы тратить энергию на борьбу со мной, просто смирись с тем, что я намерен поговорить с тобой о том, чего ты старательно избегаешь.

— Я просто подумала, что тебе понадобится время!

— Чтобы нейтрализовать бомбу, которую ты только что швырнула мне?

Мэдди посмотрела на него в ярости. Помня о странном водителе за рулем, она обиженно замолчала.

Жаль, что она не умеет читать мысли Лео. О чем он думает? Она представляла, что он взбесится, как только узнает ее новости.

Она воображала, что выходит из его кабинета, позволяя Лео придумать, как ему избавиться от нее и ребенка. Она не предусмотрела сценарий, по которому ее везут в его квартиру.

Поездка заняла полчаса. Машина остановилась у красного кирпичного особняка в викторианском стиле с черными перилами и идеально ухоженными кустарниками у лестницы.

Оказалось, что квартира Лео занимает два верхних этажа. Мэдди в оцепенении последовала за ним в широкий, богато украшенный вестибюль, из которого они на лифте поднялись в его квартиру.

Лео прошел в гостиную, где доминировали два огромных белых кожаных дивана. Мэдди шла за ним по пятам.

— Когда ты узнала? — спросил он без предисловий. — И не сиди на краю дивана так, словно ты собираешься сбежать. Ты никуда не уйдешь, пока мы не обсудим этот кошмар.

— Это не кошмар…

— Но и не заветная мечта. Когда ты узнала?

— Вчера.

— И ты планировала появиться в моем офисе, вручить мне ключи от магазина, сообщить о том, что ты носишь моего ребенка, и что потом? Ты отправилась бы в горы? Исчезла бы под покровом темноты?

Мэдди покраснела, потому что, грубо говоря, Лео был не слишком далек от правды.

Прищурившись, он холодно произнес:

— Этого не произойдет.

— Чего именно? — слабо спросила Мэдди.

— Никаких компромиссов, вроде обмена твоей свободы на магазин.

— Лео… — Мэдди глубоко вдохнула. — Мы с тобой поразвлеклись несколько часов. Никто из нас не предвидел последствий.

Несколько часов развлечений? Лео был необъяснимо возмущен, услышав, что его сочли игрушкой на несколько часов. Хотя умом он понимал, что именно так поступает с большинством своих женщин.

— Ты не рассчитывал, что я забеременею, — сказала Мэдди, игнорируя сердитое выражение его лица, — и я понимаю, что ты закоренелый холостяк. Тебе меньше всего нужны обязательства, связанные с ребенком, особенно незапланированным. Никому не понравится, если его прекрасно организованная жизнь внезапно превратится в кошмар.

Лео знал, что Мэдди права. Он — закоренелый холостяк. Она не знает, почему он таким стал, но ее слова все равно задели его за живое.

— Я не стремился к этому, — произнес он, — но я достаточно честен, чтобы признать, что никто не приставлял к моей голове пистолет и не заставлял меня заниматься с тобой незащищенным сексом.

— Это не имеет значения. Это случилось, но я не стану обременять тебя ребенком. — Она упрямо подняла голову и поджала губы. — Итак, что ты мне скажешь?

— Я жду, когда ты закончишь.

Мэдди вздохнула и откашлялась, приготовившись ко второй части монолога. Это был грубый набросок единственного решения, которое она могла придумать после того, как ее жизнь круто изменилась.

— Если я продам тебе магазин, у меня будет достаточно денег для себя и ребенка. Тебе не надо брать на себя пожизненные финансовые обязательства. На самом деле тебе вообще не надо брать на себя ответственность. В наше время мать-одиночка — это норма.

— Я растроган твоей вдумчивостью и щедростью, — протянул Лео. — Любая другая женщина на твоем месте не слишком обрадовалась бы тому, что я откажусь от ответственности за ребенка.

— И что?

— Наверное, это из-за твоего отца, — сказал он.

— Что ты имеешь в виду?

— Твое предвзятое отношение к мужчинам.

Мэдди покраснела:

— Я даю тебе возможность не разрушать собственную жизнь.

— «Разрушать» — это очень эмоциональное слово.

— Как и «кошмар», — тут же ответила Мэдди.

— Ну, тогда мы не будем их использовать, потому что я не уйду просто так. Ты считаешь меня одним из тех парней, которые настолько корыстны, что с радостью бросят беременную женщину.

Мэдди напряглась.

— В каком смысле?

— Я не стремился к этой проблеме, но раз она возникла, я буду ее решать.

— Ты хочешь магазин…

— Я готов от него отказаться, — произнес он.

— Но я не смогу управлять магазином, будучи беременной, а потом с новорожденным ребенком!

— Ты не справишься в одиночку…

— И даже с кучей менеджеров и рабочих, — сказала она.

— Конечно, нам надо обсудить, что делать с магазином, — размышлял Лео, поднимаясь на ноги и направляясь на кухню.

Ошеломленная, Мэдди последовала за ним. Он снял пиджак, кожаные туфли и носки и закатал рукава рубашки.

Она подумала об Адаме и о том, как по глупости влюбилась в парня, который был ей не пара. Она не забыла, как он пошел на попятную и примкнул к своей семье, обвинив ее в краже и не заботясь о том, что ее жизнь рушится.

Она подумала о Лео, который собрал о ней конфиденциальную информацию. Хотя он пообещал не использовать против нее эти сведения, эта идея изначально приходила ему в голову.

По спине Мэдди пробежала дрожь.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — призналась она, взяла стакан с минеральной водой, который протянул ей Лео, и поставила его на стеклянный кофейный столик. — Что ты сделаешь с магазином?

— Как я уже говорил раньше, жизнь твоего универмага-динозавра подходит к концу.

Пройдясь по кухне, он остановился напротив Мэдди и уставился на нее непроницаемым взглядом. Мэдди нахмурилась.

— Я не знаю, куда ты клонишь. Да, мне бы очень хотелось, чтобы ты сохранил магазин в привычном виде. Хотя решать только тебе.

— Ты меня не слушаешь, Мэдди. Я не буду покупать у тебя магазин. Ты беременна, и наши с тобой отношения полностью изменились.

— Но у нас нет отношений, Лео…

— Ты мать моего будущего ребенка. Что, по-твоему, между нами происходит?

Мэдди молчаливо уставилась на него.

— Поверь мне, — мрачно произнес Лео, сел на стул рядом с Мэдди, вытянув перед собой длинные ноги и сцепив пальцы на животе. — Я не рассчитывал ни на что подобное. Но что случилось, то случилось, и остается только одно разумное решение. Я должен жениться на тебе и узаконить своего ребенка.

У Мэдди отвисла челюсть. Прежде чем она успела что-либо ответить, Лео уверенно поднял руку, запрещая ей говорить. Но сделал он это зря, потому что Мэдди потеряла дар речи.

— Я не буду лгать, Мэдди, жениться я не собирался. Я обычный мужчина и люблю развлекаться, и меня не интересуют серьезные отношения. Твое прошлое сформировало твой характер. У меня было свое прошлое.

— Вот именно. Я ничего о тебе не знаю! Как ты можешь говорить о браке, если мы не знаем друг друга? Это безумие.

— Может быть, это безумие. Но мы оказались в самой интимной ситуации, в которой могут быть два человека.

— Ты же сказал, что не планировал жениться! И как мне, по-твоему, реагировать, пока ты говоришь, что брак — единственное решение?

— Я не верю в брак в традиционном смысле этого слова.

— Традиционный смысл слова? Разве два человека женятся не потому, что они влюблены друг в друга?

— В мире полно детей, которые в конечном счете оказываются в психиатрической клинике из-за родителей, поженившихся вроде бы по любви. Твоя мать, — проницательно прибавил он, — думала, что она влюблена, и уехала на другой конец света, забыв о здравомыслии, и ее отношения закончились слезами.

Мэдди покраснела:

— Не в этом дело.

— Именно в этом. Ты лишилась всех контактов с этой страной и дедушкой из-за упрямой веры твоей матери в любовь.

— Ты искажаешь факты, чтобы доказать свою точку зрения, — тихо произнесла она, мельком взглянув на него из-под ресниц. — Я не догадывалась об этом, когда я…

— Когда ты была охвачена страстью и прыгнула со мной в постель?

— Ты такой высокомерный. Мне следовало знать, что ты не беззаботный путешественник, который должен быть намного скромнее и прозаичнее. У него нет эго размером с круизный лайнер.

Лео улыбнулся, потому что, несмотря на напряженную атмосферу, он наслаждался своеобразным чувством юмора Мэдди.

— Скромный и прозаичный путешественник прыгнул бы в открытое море, как только ты рассказала бы ему о своей беременности. Вообще, путешественники не хотят связывать себя обязательствами. А теперь вернемся к нашему вопросу. Я предлагаю пожениться ради нашего ребенка. Это практично и разумно.

— Ого, Лео. Ты действительно пытаешься меня убедить. — Мэдди криво усмехнулась. — Я всегда мечтала о любви, браке и детях. А ты предлагаешь мне брак по расчету.

— Ты думала, что полюбила неудачника, который бросил тебя, когда посчитал тебя воровкой. И миф о том, что любовь может выдержать все испытания, развеялся. Любовь — это пустые слова…

— Хватит! — Мэдди встала и прошлась по комнате. — Слушай… — Она глубоко вдохнула. — Я знаю, у тебя благие намерения, и ты делаешь мне очень щедрое предложение, но для меня нет ничего хуже брака без любви. И дело не только в нашем ребенке. Да, у каждого ребенка должно быть два родителя, но только если эти родители счастливы и верны друг другу.

Лео больше не сдерживал нетерпение.

— Подумай о преимуществах. — Взволнованный, он встал и прошелся по комнате. В конце концов они с Мэдди встали напротив друг друга, словно соперники на ринге.

— Преимущества меня не волнуют, — упрямо и тихо сказала она, отводя взгляд от его поразительно красивого лица. — Мне неприятна мысль о замужестве с человеком, который хочет нести ответственность за ситуацию, на которую он не рассчитывал.

— Ты готова пожертвовать благополучием ребенка ради собственных эгоистичных интересов?

— Это не эгоизм.

— Ты лучше других должна знать, каково жить с одним родителем. Да, такое часто бывает. Да, семьи с одним родителем стали нормой. Но ты отказывается от полноценной семьи. Ты считаешь, наш ребенок однажды поблагодарит тебя за это?

Мэдди свирепо уставилась на него, опешив от правильности его доводов.

— Мы не любим друг друга! — воскликнула она в знак протеста.

Она подумала о тех моментах, которые они разделили, и смутилась от силы своего влечения к нему. За то короткое время, что они провели вместе, Мэдди почувствовала, будто нашла свою половинку.

— Что произойдет, когда мы наскучим друг другу? — сказала она. — Что будет, когда тебе надоест быть с той, с кем ты быть не хочешь?

— По-моему, бессмысленно строить догадки. Мы должны иметь дело с тем, что имеем сейчас.

— Как ты можешь быть таким расчетливым?

— Потому что один из нас должен быть расчетливым, — произнес Лео.

— Я не могу выйти за тебя замуж. Да, я знаю, мне надо быть жесткой и циничной, но я не такая.

Лео понимал, что проигрывает. Он старался решить проблему разумно и предположил, что Мэдди его поддержит. Какая женщина на ее месте откажется от брака? За короткий промежуток времени, что они были знакомы, Лео мог с уверенностью сказать: она не похожа ни на одну из знакомых ему женщин. Но он слишком поздно признал, что Мэдди может быть упрямой, как осел.

— Ты хочешь раскинуть сети и посмотреть, кто в них попадется, пока ты вынашиваешь моего ребенка?

— Конечно нет! Какой мужчина захочет женщину, беременную от другого?

— Бывают и такие, — тихо ответил он. Чем сильнее он пытался уговорить ее и заставить посмотреть на ситуацию с его точки зрения, тем сильнее сопротивлялась Мэдди. — Ладно. — Он поднял руку в знак капитуляции, и Мэдди с подозрением прищурилась. — Ты не хочешь выходить за меня замуж. Хотя я мог бы силой притащить тебя к алтарю, я предлагаю решить проблему спокойно. — Он похлопал рукой по дивану рядом с собой.

Мэдди села на диван и повернулась лицом к Лео. При виде его темно-голубых глаз ей сразу стало жарко и беспокойно. Отвернувшись, она выдавила:

— Говори.

— Я хочу активно участвовать в твоей жизни, начиная с этого момента. И я не куплю у тебя магазин. Ты хочешь его, и он останется у тебя. Так я буду уверен, что ты не покинешь страну в ближайшее время.

— Но ты живешь в Лондоне…

— И естественно, я буду заниматься делами своей лондонской компании. Но я могу управлять своей империей из любой точки мира благодаря средствам связи. И я с радостью поселюсь в Дублине. Там хорошие рестораны, захватывающие пейзажи и дружелюбные местные жители.

Лео подумал, что мог бы с пользой прожить там несколько месяцев и использовать это время, чтобы найти альтернативное место для бизнеса. А еще можно обследовать окраины города и построить там гольф-комплекс. Естественно, его дед захочет узнать, почему Лео внезапно переехал из Лондона в Дублин, но не купил магазин; в свое время Лео все ему объяснит. Если Мэдди настороженно относится к нему, то при встрече с его дедом, чьи представления о детях, рожденных вне брака, прочно укоренились где-то в Викторианской эпохе, она сбежит куда глаза глядят.

Находясь в Дублине, Лео сможет следить за ней. Она уперлась и отказалась выходить за него замуж, но он почти не сомневался, что она поймет выгоду его предложения, как только столкнется с особенностями управления магазином.

Он будет рядом с ней, постоянно предлагая альтернативное решение. Ему просто надо выждать время.

— Но ты не… Тебе негде здесь жить…

Мэдди стало интересно, каково жить с Лео, просыпаться рядом с ним каждое утро и засыпать с ним каждую ночь. Но она быстро отмахнулась от этой глупой фантазии. Между ними не будет любовной истории со счастливым концом.

— Это не проблема. — Лео пожал плечами. — Я куплю себе жилье.

— Купишь?

— Ты удивишься, как быстро можно приобрести дом, когда выкладываешь за него кучу денег, — сухо сказал Лео. — Проблем не будет.

— Я не сбегу от тебя. Мне надо управлять магазином. Поэтому тебе незачем переезжать в Ирландию.

Лео широко развел руки в стороны, и Мэдди подумала о хищной акуле, которая пытается убедить рыбу в том, что та ей неинтересна.

— Как я уже сказал, чем бы ты ни занималась, я буду рядом с тобой постоянно. — Он медленно улыбнулся ей. — Круглосуточно. Даже если мы не поженимся.