«Все, что мне надо».

Слова Уэсли эхом отражались в ее голове всю ночь. Уснув, она видела его во сне. Казалось, не было пяти лет разлуки. В душе Изабеллы проснулись все старые чувства, которые она испытывала к Уэсли и от которых отчаянно пыталась избавиться.

У нее было три старших брата, поэтому она привыкла общаться с властными мужчинами и знала, как с ними разговаривать. Изабеллу было нелегко запугать, она не боялась показать характер или постоять за себя. Но она оказалась не готова к желанию, которое снова охватило ее в присутствии Уэсли.

Он не изменился. И ей по-прежнему трудно его игнорировать. Единственное, что сейчас удерживало Изабеллу в здравом уме, – это мысли о Кэролайн. Изабелла просто не могла рисковать. Она должна успокоиться и побороть чувства, которые она испытывает к Уэсли, и одновременно защитить Кэролайн.

– Ой, – сказала Эдна, когда Изабелла вошла на кухню. – Ты ужасно выглядишь.

Изабелла вздохнула. Ей не помогла косметика, которую так расхваливали в телевизионной рекламе.

– Спасибо. Именно это я и хотела услышать.

Эдне было за шестьдесят, у нее были короткие седые волосы, которые торчали как шипы, и ясные, добрые и сообразительные карие глаза. Сегодня на ней были черные джинсы, черные кроссовки и красная кофта с надписью: «Чаще всего анонимом бывает женщина. – Вирджиния Вульф».

– Ты вообще спала сегодня? – Эдна вручила ей кружку с кофе.

На улице было серо и холодно – типичная январская погода в Колорадо. Но на кухне было светло и тепло, в воздухе витали ароматы кофе и завтрака.

Изабелла обрадовалась кофе и сделала большой глоток. Попивая горячую бодрящую жидкость, она посмотрела на свою экономку и кисло улыбнулась:

– Немного.

Потягивая свой кофе, Эдна одарила ее жестким взглядом.

– Это из-за Уэсли? – спросила она.

Изабелла вздрогнула:

– Откуда ты о нем узнала?

– Нам сегодня утром рассказала Кэролайн. Она говорит, что он симпатичный, а по твоим словам, он друг. – Эдна наклонила голову набок. – Марко сказал мне не совать свой нос в чужие дела, но кто слушает мужей? Значит, Уэсли не просто друг, да?

Прежде чем ответить, Изабелла огляделась:

– Где Кэролайн?

– Она на улице с Марко. Она хотела убедиться, что снеговик, которого они слепили в прошлые выходные, все еще стоит. – Пауза. – Кто же он?

– Мы давным-давно знакомы.

Эдна рассмеялась:

– Такое бывает, когда вырастаешь в городе с населением в полторы тысячи людей. Мы все давным-давно друг друга знаем. У всех все на виду. Невозможно сделать гадость и выйти сухим из воды. – Она прищурилась. – А о тебе никогда не ходили слухи.

– Я знаю. – Изабелла плюхнулась на стул и взяла булочку с ветчиной и яичницей. Это был любимый завтрак Кэролайн, поэтому добрячка Эдна часто его готовила. Прожевав, Изабелла ответила: – Он отец Кэролайн.

– Ого! – Бровь Эдны поползла вверх. – Неожиданно. – Она облокотилась о стол. – А чего он хочет?

– Кэролайн. – Изабелла откусила булочку и с хмурым видом принялась жевать.

Эдна выпрямилась.

– Ну он не может ее забрать!

Изабелла тихонько вздохнула и подумала о том, как хорошо, что у нее есть друзья. Она знала Эдну и Марко всю свою жизнь. Они оба работали в ее семье, когда Изабелла была ребенком. И вместо того, чтобы выйти на пенсию, они решили работать у Изабеллы, чтобы помочь ей вырастить Кэролайн. Изабелла знала, что никогда не сможет отплатить им за дружбу и преданность.

Улыбаясь, Изабелла сказала:

– Нет, он не может. Но, честно говоря, он не хочет ее забирать. Он просто хочет быть частью ее жизни.

– Это плохо? – Эдна пододвинула к ней тарелку с булочками. – Ешь. Ты очень худая.

Изабелла знала, что спорить бесполезно, поэтому послушно взяла еще одну булочку.

– Это не плохо, – сказала она, отправляя кусок булочки в рот. – Но… будет сложно. Кэролайн не знает, кто он такой, а я не в курсе, чего он будет добиваться. Кроме того, он так злится, что я не рассказала ему о ней. Он не слушает свой разум.

– А ты?

Изабелла резко взглянула на Эдну:

– Эй! Ты на чьей стороне?

– На твоей, конечно. – Взяв кухонное полотенце, Эдна вытерла крошки со стола. – Но послушай, дорогая, этот человек отец Кэролайн, а ты не сообщила ему о ребенке. Большинство мужчин хотели бы знать, кто от них рождается.

– Да, но он говорил, что не хочет детей.

– Это было раньше. – Эдна вздохнула и облокотилась о кухонный стол. Она посмотрела прямо в глаза Изабеллы. – Даже Марко не хотел детей, пока у нас не родился первенец.

– В это с трудом верится. – Нахмурившись, Изабелла вспоминала, как Марко посвятил себя Эдне и их троим детям. Даже сейчас он проводил большую часть своего свободного времени с внуками. Он был настоящий семьянин.

– Ну, это правда. – Эдна покачала головой и улыбнулась. – Когда я сказала ему, что забеременела в первый раз, он побледнел. Он очень испугался, но ни за что не признался бы в этом. А потом он стал лучшим папочкой в мире.

– Верно, – тихо произнесла Изабелла.

– Почему бы тебе не оставить Уэсли в покое и не посмотреть, что произойдет? – Эдна пожала плечами. – Вы с ним могли бы договориться.

– Все возможно, я полагаю. – Но в данный момент Изабелла с трудом в это верила. Она по-прежнему помнила, что ощущала, когда Уэсли подошел к ней вплотную.

Ее очень раздражало, что она одновременно злилась на Уэсли и хотела его.

– Есть еще что-нибудь, помимо Кэролайн? – тихо спросила Эдна.

Изабелла посмотрела на нее:

– Слишком много и одновременно недостаточно.

Эдна отпила кофе.

– Я терпеть не могу, когда такое происходит.

В номер Уэсли принесли кофе и тосты. За завтраком Уэсли просматривал электронную почту. Он ожидал увидеть еще одно сообщение от Маверика. Он не знал почему. Ущерб уже нанесен. Но возможно, Маверик захочет позлорадствовать? Уэсли действительно надеялся получить от него письмо, потому что оно поможет скорее разыскать этого загадочного человека.

А пока Уэсли старался отвлечься. Телевизор был включен, работал местный новостной канал. Уэсли прослушивал сообщения репортеров, надеясь что-нибудь услышать о скандале, устроенном Мавериком. Он одновременно отвечал на деловые письма. Потом он позвонил своим программистам. Ему ответил Гарри.

– Доброе утро, Уэсли! – сказал Гарри. – Извините, но мы ничего не узнали о Маверике.

Нахмурившись, Уэсли потер лоб и пошел к балконным дверям своего номера. Было слишком холодно, поэтому он не стал их открывать. Он отдернул шторы и уставился на просыпающийся Свон-Холлоу. Низко висели серые облака – синоптики обещали снег.

– Почему никому не удается прижучить этого парня или женщину? – проворчал Уэсли, не ожидая ответа. – Этот Маверик опытный хакер?

Гарри отрывисто рассмеялся:

– Нет. Ему просто повезло. Он вошел в ваш аккаунт и вышел из него так быстро, что наши ребята не смогли его отследить. Но Джонс говорит, что будет сразу ясно, если кто-нибудь снова попытается взломать аккаунт.

– Ну, хоть что-то. – Это было очень много, но недостаточно. Уэсли ненавидел чувствовать себя беспомощным.

– Этого недостаточно, я понимаю, – сказал Гарри, словно он точно знал, о чем думает Уэсли. – Но мы работаем. С другой стороны, Тедди Брэдфорд не ответит на мой телефонный звонок. Поэтому, если вы хотите поговорить с ним о слиянии, вам придется позвонить ему самому.

– Да, я пытался ему позвонить до отъезда из Техаса. Он не стал со мной говорить.

– Похоже, о сделке придется забыть, босс.

– Нет, я с этим не согласен, – произнес Уэсли. – Мы потратили почти два года, готовя слияние компаний, и будь я проклят, если я позволю какому-то трусливому сплетнику все разрушить. Я найду способ провести слияние.

– Как скажете. – В голосе Гарри слышалось неверие.

Отвернувшись от окна, Уэсли озвучил подозрение, пришедшее ему в голову вчера поздно вечером.

– По-вашему, Тедди работает на две стороны?

Гарри ответил не сразу:

– Что именно вы имеете в виду?

– Ну, он отказался от сделки. Возможно, он как-то связан с Мавериком.

– А зачем ему это? – спросил Гарри, не отвергая предположение немедленно.

У Брэдфорда была куча причин отказаться от слияния.

– Он мог подготовить сделку с другим производителем игрушек, и ему требовался повод отказаться от слияния с моей компанией, чтобы не выставить себя в дурном свете.

– Все возможно, – помолчав, медленно и задумчиво произнес Гарри. – Я постараюсь выяснить. У меня есть друзья в корпорации «Американская игрушка». Я поговорю с ними.

– Хорошо. Если что-то обнаружите, сразу сообщайте мне. – Уэсли налил себе еще кофе из кофейника. Если Брэдфорд пытался вместе с Мавериком разрушить репутацию компании Уэсли, то ему не поздоровится. – Я пробуду здесь еще несколько дней.

– Да. – Гарри вздохнул. – У вас все в порядке?

С лица Уэсли медленно сошла улыбка. Его дела идут из рук вон плохо, но он ничего не скажет Гарри. В компании наверняка поняли, что в послании Маверика написана правда.

– Да, – сказал Уэсли, отпивая кофе. – Все в порядке. Мне просто надо решить кое-какие личные дела.

Ну, это явное преуменьшение. Голова Уэсли шла кругом от размышлений, ему удалось поспать только пару часов. А сегодня утром от усталости у него саднило глаза.

– Как скажете. – Гарри не казался убежденным.

– Найдите Маверика, – произнес Уэсли. – Я хочу знать, кто это.

– Мы работаем, босс. Делайте свои дела и не волнуйтесь о том, что происходит в Хьюстоне. Мы найдем его. Я буду на связи.

После того как Гарри повесил трубку, Уэсли бросил телефон на диван и схватил пульт дистанционного управления, увидев репортаж с торгового склада. Допив кофе, он прибавил громкость телевизора и выругался, когда репортер заговорил:

«В компании «Техасские игрушки» назревают проблемы. Уровень продаж игрушек этой компании резко упал за последние несколько дней. Генеральный директор, Уэсли Джексон, еще не прокомментировал скандал, из-за которого Тедди Брэдфорд из «Мира игрушек» объявил об окончании их долгожданного слияния».

Недовольный Уэсли выключил звук. Если ситуация на рынке сохранится, акционеры забеспокоятся и начнут продавать свои акции. Он должен действовать, пока не потерял компанию. Снова налив себе кофе, он услышал стук в дверь.

Кто это, черт побери? Он сильно сомневался, что Белла придет к нему в гости. И он не в настроении разговаривать ни с кем, кроме нее. Он рывком открыл дверь.

На пороге стоял высокий мужчина в толстом коричневом пальто с воротником из овчины. У него были прищуренные голубые глаза, короткие светло-каштановые волосы и аккуратно подстриженная бородка. Рядом с ним стояли двое похожих на него мужчин. Уэсли насторожился.

– Уэсли Джексон? – спросил первый мужчина, пока двое других продолжали сердито пялиться на Уэсли.

– Да. – Он встретил прохладный взгляд мужчины. – Кто вы?

– Ченс Грейстоун.

Хм, Белла предупреждала его о своих старших братьях. Похоже, ему придется иметь с ними дело прямо сейчас.

Он ткнул большим пальцем через плечо:

– Это мои братья, Эли и Тайлер. Мы пришли поговорить.

– Отлично. – Они не позволили Уэсли закрыть дверь. Все трое прошли в номер, поочередно задевая Уэсли плечом. – Ну конечно. Входите.

Трое мужчин встали в гостиной, ожидая его. Они выглядели одинаково: расставив ноги, они скрестили руки на груди и крепко поджали губы.

Уэсли медленно закрыл дверь и посмотрел на чашку в своих руках.

– На всех кофе не хватит, – сказал он.

Делая глоток, он сознательно тянул время. Он не знал, для чего к нему пришли братья Беллы. Уэсли догадывался, что Ченс старший из братьев, так как он взял на себя инициативу в разговоре.

– Мы здесь, чтобы кое-что тебе объяснить.

– Неужели? – Уэсли не испугался, хотя подозревал, что братья Грейстоун привыкли нагонять на соперников страх. Однако Уэсли нелегко запугать. Он никогда не отступает, зная, что он прав.

Ченс заговорил серьезным тоном:

– Изабелла наша сестра. Кэролайн наша племянница. Если из-за тебя кто-нибудь из них пострадает, то у тебя будут проблемы.

Уэсли переступил с ноги на ногу, скрестил руки на груди и смерил братьев Грейстоун сердитым взглядом. Потом он посмотрел на Ченса.

– Вас не касаются мои отношения с Беллой.

Ченс шагнул вперед.

– Ты ошибаешься. Ты сделал свой выбор. Ты позволил ей уйти пять лет назад.

Хотя Ченс был прав, Уэсли не желал этого признавать.

– Она не сказала мне о нашей дочери.

Эли и Тайлер обменялись быстрыми взглядами.

– В этом он прав, – сказал один из них.

Ченс кивнул:

– Да, она должна была сообщить тебе. В этом ты прав.

– Спасибо, – сухо произнес Уэсли.

– Мы говорили ей об этом, когда она вернулась домой. Ей не следовало скрывать ребенка.

– Согласен.

– Но Изабелла всегда поступает по-своему. Она не слушает советов.

– Да, – сказал Уэсли. – Я тоже. Кто же знал, что в этом мы с ней похожи? – То ли Эли, то ли Тайлер улыбнулся. – Откуда вы узнали, что я здесь? Белла попросила вас запугать меня?

– Городок небольшой. О тебе заговорили сразу, как только ты подъехал к дому Изабеллы. – Ченс хохотнул. – Но Изабелла ни за что не обратилась бы к нам за помощью. Наша младшая сестра умеет постоять за себя.

Уэсли махнул рукой на братьев:

– И все же вы здесь.

– Мы обязаны ее защищать.

– Ладно. – Уэсли кивнул и встретил пристальный взгляд Ченса. – Я приехал не для того, чтобы обидеть Беллу. Я приехал наладить отношения со своей дочерью. И вы меня не остановите.

Наступило долгое и напряженное молчание. Уэсли не дрогнул. Он и раньше противостоял соперникам. Он не проиграл ни одной драки. Он ни разу не спасовал перед конкурентами в бизнесе. Черта с два он начнет трусить сейчас. Однако он понимал братьев Беллы.

Наконец Ченс кивнул:

– Я не обвиняю тебя за приезд сюда. На самом деле, при других обстоятельствах я бы даже хотел, чтобы ты приехал.

Уэсли рассмеялся.

– Но мы будем за тобой приглядывать, – пообещал Ченс. – Если ты обидишь Беллу или Кэролайн, тебе не поздоровится.

– По-моему, это справедливо, – согласился Уэсли. – Вы трое должны понять, что я останусь в городе до тех пор, пока я этого хочу. Я буду видеться со своей дочерью и вашей сестрой как можно чаще. Я не желаю, чтобы вы мне мешали. Это касается только меня и Беллы.

Ченс уставился в глаза Уэсли, потом кивнул:

– Я думаю, мы друг друга поняли.

– Но тебе будет нелегко, – язвительно произнес один из братьев с полуулыбкой на лице. – Изабелла ужасно упрямая. И похоже, она не рада твоему приезду.

Уэсли нахмурился, и Ченс рассмеялся над выражением его лица.

– Да, – через секунду сказал Ченс. – Тайлер прав, тебе будет очень нелегко с Изабеллой.

Братья Беллы молча вышли из комнаты. Уэсли смотрел им вслед.

После смерти отца он остался совсем один. У него не было ни братьев, ни сестер. Он не сожалел об этом до настоящего момента. Увидев, до чего сплоченная у Беллы семья, он позавидовал ей.

Он начал размышлять. Мысли, идеи, возможные планы кружились в его голове так быстро, что он не мог их разделить. Но среди хаоса мыслей доминировала одна идея. Если ему удастся ее осуществить, он решит все проблемы.

Да, он хочет, чтобы Маверика поймали. С другой стороны, если бы не Маверик, он никогда не узнал бы о существовании своей дочери. Уэсли не хотел снова сходиться с Беллой – она лгала ему пять лет. Но он желал быть частью жизни Кэролайн.

В конце концов он сумеет спасти слияние компаний. Пока он в Колорадо, он будет проводить время с Кэролайн и Беллой и постарается убедить генерального директора «Мира игрушек», что у него с Беллой и Кэролайн счастливая маленькая семья. Тедди Брэдфорд чтит семейные ценности? Ну, Уэсли готов стать примерным семьянином.

Итак, чтобы спасти свой бизнес, ему нужна семья.